84. Retorno ao Lago do Tesouro Profundo

Qin Shi'ou comprou frutas na loja de conveniência de Hughes, e ele lhe disse que todas eram naturais, que as amoras e mirtilos tinham sido colhidos por moradores da cidade e vendidos a ele, não eram de plantações comerciais.

A Ilha Adeus fica no sul do Canadá, com um clima ameno, e há algo especial: durante todo o ano crescem frutas silvestres. Principalmente no verão e outono, é fácil encontrar mirtilos e amoras à beira da estrada, mas os habitantes locais sequer comem, pois acham que, por estarem próximas à estrada, não são limpas o suficiente, sendo arrogantes a esse ponto.

Depois de fazer as compras, Qin Shi'ou ficou um tempo na cidade, sentado na loja de conveniência tomando café e conversando com Hughes.

A saída das duas fábricas químicas deixou os habitantes mais otimistas do que nunca; todos que Qin Shi'ou encontrava estavam sorrindo.

"Qin, eu preciso te agradecer. Você trouxe esperança para todos nós", disse Hughes, olhando-o com sinceridade.

Ao ouvir isso, Qin Shi'ou sentiu o coração apertar e respondeu: "Isso não tem nada a ver comigo, foram as fábricas que se afundaram por conta própria."

Hughes encheu novamente sua xícara de café e disse: "Sim, mas mesmo sem as fábricas, não tínhamos mais peixes. Foi você quem trouxe tantos alevinos para o viveiro e ainda os deixou em liberdade. Agora, com o tempo, eles migrarão para as águas públicas, e todos poderemos pescar de novo."

Então era disso que se tratava. Qin Shi'ou ergueu a xícara e disse: "Era o mínimo que eu podia fazer, e o dinheiro que usei foi o que meu avô deixou, então devemos agradecer a ele."

"Senhor Qin era um homem bom", comentou a esposa de Hughes, emocionada. "Eu lembro que, quando me casei com Hughes, ele nos emprestou o iate para fazermos um cruzeiro. Pena que o governo confiscou aquele barco."

Qin Shi'ou queria saber mais sobre seu segundo avô, Qin Hongde. Um homem asiático que, há mais de setenta anos, atravessou o oceano até o Canadá e construiu um império pesqueiro do nada — um feito quase impossível.

Se Qin Hongde não tivesse tido alguma ajuda extraordinária — como o Coração do Deus do Mar — seria impossível.

O tal Coração do Deus do Mar foi algo que Qin Shi'ou recebeu dez anos atrás, dizendo apenas ser um presente do avô que ele nunca conheceu, sem maiores explicações. Coincidentemente, Qin Hongde faleceu também há dez anos. Seria impossível não haver ligação entre os fatos.

Ele não entendia por que o Coração do Deus do Mar tinha sido dado a ele. Seria por ser o único descendente direto da família Qin? Por que não ao pai ou à irmã? E depois de receber o presente, por que não foi chamado imediatamente para assumir o viveiro?

Desde que Auerbach lhe apresentou a herança, uma série de dúvidas se instalaram em sua mente.

Infelizmente, Hughes e os demais sabiam pouco sobre seu avô. O que Qin Shi'ou conseguiu descobrir eram apenas detalhes do cotidiano, gostos alimentares e hábitos. Hughes disse que, para saber de algo mais íntimo, seria preciso perguntar a Auerbach, que foi ajudado por Qin Hongde quando jovem, tendo estudos e despesas pagos por ele.

Depois de um tempo, Qin Shi'ou voltou de carro e viu Shark e o Monstro Marinho arrumando os equipamentos de pesca na caminhonete, incluindo arcos e arpões. Ele perguntou:

"O que vocês vão fazer?"

Shark sorriu abertamente: "Não temos nada para fazer hoje, chefe, então eu e o Monstro Marinho vamos caçar peixes. Você sabe, as carpas asiáticas estão dominando tudo, e vai começar a temporada de reprodução. Precisamos abater um bom número antes que desovem, ou o Lago Tesouro Afundado estará condenado."

"Eu vou junto", disse Qin Shi'ou. "Por que não usamos armas de fogo? Fuzis automáticos, seria divertido."

Auerbach já havia transferido para seu nome a licença de armas do avô Qin Hongde, então agora ele podia comprar e usar armas automáticas.

O Monstro Marinho balançou a cabeça: "E qual seria a graça? As balas são caras, e os peixes não saltam em sequência. Em uma rajada, talvez mate um ou dois, é muito desperdício, melhor deixar esses malditos peixes procriarem logo."

Era uma diferença de mentalidade: para Qin Shi'ou, pescar era lazer e ainda garantia peixe fresco para comer, então gastar dinheiro não era problema.

Para os habitantes da cidade, caçar peixes era uma atividade comunitária, feita para proteger as espécies nativas do lago. Se fosse para gastar dinheiro, desistiriam.

Canadenses e americanos são meticulosos quando se trata de dinheiro, ainda mais do que os chineses.

Qin Shi'ou pegou seu arco composto e subiu na caminhonete com Shark e o Monstro Marinho. Desta vez, levaram um barco de madeira comum, pois era mais econômico em combustível.

O Lago Tesouro Afundado é vasto, cobre de oitenta a noventa quilômetros quadrados, sendo um dos menores dos Grandes Lagos.

O Canadá possui vastíssimos recursos hídricos. Os Grandes Lagos, que reúnem 20% da água doce mundial, têm metade de sua extensão no país, o que faz com que existam inúmeros lagos e lagoas por todo o território.

Quando chegaram ao lago, já havia algumas pessoas pescando. Desta vez não era uma atividade coletiva, então não havia uso de sônicos para espantar os peixes, apenas o barulho dos barcos.

O Monstro Marinho instalou uma caixa de som subaquática na popa, e, ao ligá-la, era possível ver as ondas na superfície, simulando o efeito dos sônicos para assustar os peixes.

Depois de algum tempo navegando, dois peixes negros de mais de meio metro saltaram da água. Shark rapidamente armou seu arco longo inglês. Ouviu-se um "zunido" e uma flecha atravessou um dos peixes, levando-o de volta à água.

"Boa, chefe!" O Monstro Marinho, prestes a usar seu arpão, riu alto.

Qin Shi'ou deu de ombros, puxou o peixe de volta enquanto retirava a flecha e dizia: "Nada mal, pelo menos não desperdicei todo o esforço dos últimos dias praticando tiro com arco."

O outro peixe, ao cair na água, permaneceu por perto, agitado. Shark pegou o arpão, mirou cuidadosamente, e com um movimento forte lançou-o. O arpão mergulhou com um "zunido" e, ao puxá-lo de volta, a ponta estava cravada na cabeça do peixe.

Qin Shi'ou exclamou: "Você acertou em cheio, camarada! Não sabia que era especialista em tiros certeiros!"

Sabendo que aqueles peixes eram comestíveis, Shark e o Monstro Marinho não desperdiçaram. Prepararam uma faca de açougueiro, e, ao capturar um peixe grande, cortavam-lhe a cabeça e o rabo, guardando o corpo no porão do barco com gelo.

O barco deslizava lentamente pelo lago, rodeado por águas verdes e cristalinas, sob brisa suave, nuvens claras e sol radiante. Qin Shi'ou olhou para a água e sentiu que poderia ver sua própria alma refletida ali.

Ao longe, alguém cantava uma canção popular canadense. Qin Shi'ou se animou e começou a cantar em voz alta: "O céu azul, o lago cristalino, o campo esmeralda, esta é a minha casa..."

"Os cavalos galopando, os rebanhos de ovelhas brancas, e você, minha amada, esta é a minha casa..."

"Eu amo minha casa, meu lar, meu paraíso..."

Essa música, chamada "Paraíso", é uma obra-prima do rei das canções das estepes, Tengger. A melodia é simples, fácil de aprender, mas exige muito da voz, com cordas vocais largas e pulmões fortes. Antes, Qin Shi'ou só conseguia sussurrar a melodia; cantar em voz alta era quase impossível.

Agora, com a energia do Deus do Mar transformando seu corpo para melhor se adaptar ao oceano, sua capacidade pulmonar era enorme. Caso contrário, aquele fôlego e explosão nos jogos de basquete não teriam sentido.

Com isso, Qin Shi'ou cantava com mais potência que o próprio Tengger. E porque estava inspirado pelo cenário, sua voz tinha sentimento e emoção, tornando a canção ainda mais bela.

Shark e o Monstro Marinho não entendiam chinês, mas isso não impedia que apreciassem a música. Qin Shi'ou cantava a plenos pulmões, e eles deixaram de lado arco e arpão para acompanhar a batida da canção.

Ao fim da música, ambos aplaudiram e gritaram animados como plateia: "Bravo, chefe! Você canta muito bem!"

Outros pescadores próximos também começaram a gritar, e alguém se aproximou com seu barco: "Qin, canta mais uma! Foi maravilhoso, nunca ouvi uma canção chinesa ao vivo!"

"O que significa essa música?", perguntou Shark.

Qin Shi'ou traduziu para eles o significado de "Paraíso". O Monstro Marinho lamentou: "Pena que estamos em um viveiro, não na estepe. Nunca estive em uma planície dessas."

Shark revirou os olhos e disse: "Seu idiota, o importante é cantar para a terra natal, não importa onde seja!"

"Adaptar para o viveiro é fácil", riu Qin Shi'ou. "É só trocar algumas palavras: o campo esmeralda vira oceano azul profundo, cavalos galopantes viram barcos de pesca. Muito simples."

"Então adapte pra gente e nos ensine a música. Podemos apresentar no Dia da Cidade este ano", sugeriu animado o Monstro Marinho.

O Dia da Cidade celebra o aniversário da fundação da vila. Apesar de pequena e simples, a cidade tem mais de cento e cinquenta anos, e já teve mais de dez mil habitantes no auge. Infelizmente, com o declínio dos pesqueiros de Terra Nova, também decaiu.

Qin Shi'ou sorriu: "Sem problema, depois fazemos um grande coral e vamos surpreender todo mundo."

Sem ninguém no leme, o barco seguia à deriva, aproximando-se devagar de uma ilha no lago. O Lago Tesouro Afundado não é um lago profundo, mas sim formado por águas subterrâneas. Algumas partes já foram terras altas, depois alagadas.

Na primavera, quando o nível da água baixa, surgem à tona, com árvores como metasequoias e sequóias vermelhas crescendo ali. Mesmo submersas o ano todo, não morrem.

Agora, a ilha exposta tinha mais de mil metros quadrados, com árvores densas. Qin Shi'ou olhou ao redor e propôs: "Vamos desembarcar e dar uma olhada?"