Bola de neve (agradeço a todos pelo apoio)

Depois de um dia inteiro de trabalho, os alevinos finalmente foram entregues da cidade de São João ao Grande Qin. Na verdade, o trabalho mais complexo seria construir cercados de criação com redes, mas Qin Shiou não fez isso. Esse método de criação solta também é uma das formas possíveis de manejo, mas geralmente apenas em fazendas muito grandes, onde helicópteros lançam ração para os peixes, que, atraídos pela comida, não se afastam muito da área da fazenda.

Como o Grande Qin não tinha helicóptero, Reyek ficou bastante surpreso e disse: “Cara, essas criaturinhas vão ficar bem inquietas agora. Se você não as isolar, logo estarão em todos os pontos do litoral da Terra Nova.” Qin Shiou sorriu e respondeu: “Não seria melhor assim? Trazer de volta o protagonismo da Terra Nova como centro mundial de pesca me parece mais importante do que quanto posso lucrar.”

Na verdade, ele confiava que, enquanto tivesse a consciência do Senhor dos Mares, os alevinos não deixariam a área da fazenda. Bastava que ele, de tempos em tempos, usasse sua consciência para dar uma volta na água, e os peixes ficariam fiéis àquele território.

Com a entrega dos alevinos, o pagamento foi realizado e a parceria concluída. Depois disso, Reyek ajudou Qin Shiou a contatar uma fábrica de ração para peixes e encomendou duzentas toneladas de alimento para alevinos. Só essa remessa de dois milhões de bacalhaus custou mais de um milhão, muito mais caro que colecionar carros ou iates.

Além disso, esse era apenas o início da reconstrução da fazenda. Shaq explicou a Qin Shiou que, sem criação em cercados, seria necessário comprar um helicóptero para espalhar ração e medicamentos, pois somente assim seria possível alcançar toda a extensão da fazenda.

“Veja, só de infraestrutura ainda precisamos de uma ou duas picapes, um barco de pesca, um rebocador e um helicóptero. Chefe, tenho que dizer, sua ambição é grande”, calculou Shaq para Qin Shiou.

Qin Shiou não se preocupava muito com dinheiro; ainda tinha mais de quarenta milhões de dólares canadenses. Mas também não podia deixar as finanças da fazenda entrarem em apuros. Assim, à noite, deitado na cama, começou a expandir sua consciência do Senhor dos Mares, vasculhando o oceano em busca de navios naufragados.

A consciência avançava rapidamente pelo fundo do mar, mas, comparado à vastidão do oceano, seu domínio ainda era minúsculo. Encontrar tesouros submersos não era tarefa fácil. Qin Shiou procurou durante metade da noite, achou vários destroços, mas quase nada valia algo.

Um pouco frustrado, decidiu voltar. Perto da costa, sua consciência captou de repente uma forte onda de tristeza e medo. Ele já sabia que podia sentir emoções dos seres marinhos, mas nunca as tinha percebido de forma tão clara.

Seguindo as emoções, Qin Shiou viu uma pequena baleia branca encalhada na praia. Sentindo a proximidade da consciência, a pequena baleia se acalmou um pouco e emitiu sons tristes.

Olhando melhor, Qin Shiou percebeu que era a mesma baleia branca que encontrara de jet ski no mar. Como ela chegara tão perto da costa? Onde estaria sua mãe para impedi-la? Expandindo sua consciência, não encontrou a baleia adulta de antes, apenas a pequena, que ainda estava em risco: havia um ferimento profundo nas costas, de onde o sangue escorria sem parar.

Rapidamente, Qin Shiou envolveu a baleia com sua consciência e transferiu energia, prestando os primeiros socorros. Com a energia do Senhor dos Mares, o ferimento fechou e parou de sangrar rapidamente, restando apenas o problema do encalhe.

A consciência do Senhor dos Mares ainda não era capaz de mover um animal daquele tamanho, mas, felizmente, ela estava sobre a areia. Qin Shiou correu até lá e empurrou a baleia de volta para a água.

Assim que entrou no mar, a pequena baleia alegremente deu uma cambalhota, depois nadou até Qin Shiou e, debaixo d'água, roçou a cabeça arredondada em seu abdômen.

“Volte logo, encontre sua mãe”, disse Qin Shiou, acariciando a cabeça dela.

A baleia branca emitia sons tristes, mas não queria ir embora, circulando inquieta ao redor dele. Qin Shiou não queria deixá-la tão perto da praia, pois uma onda mais forte poderia encalhá-la de novo. Ela ainda era pequena, não passava de um metro e meio de comprimento, longe de ser uma gigante dos mares.

Depois de brincar um pouco, Qin Shiou, controlando a consciência do Senhor dos Mares, a levou até os arrecifes de coral. Os arrecifes já tinham crescido e ocupavam uma área do tamanho de um campo de futebol, atraindo uma grande variedade de peixes e algas.

Todos ali já estavam acostumados à presença da consciência do Senhor dos Mares. Assim que ele aparecia, cardumes inteiros vinham em sua direção; até as esponjas se contorciam para se aproximar. Ao ver tantos peixes vindo como flechas, a pequena baleia se assustou, deu meia-volta e quase fugiu.

Qin Shiou a acalmou rapidamente, e ela só então se tranquilizou, observando timidamente de longe, sem se lembrar que era o maior animal do lugar, o predador supremo daquele recife.

A noite passou sem novidades. No dia seguinte, Qin Shiou, como de costume, foi correr ao redor da fazenda. Usando sua consciência, olhou para os arrecifes e viu que a pequena baleia ainda estava lá. Depois de metade da noite se aventurando, ela já se sentia mais à vontade e nadava pelo recife.

Enquanto corria, alguém se aproximou ofegante: era Nelson. Agora ele morava na fazenda, às vezes Shaq também, pois havia alojamento para os funcionários.

“Ei, chefe, também gosta de acordar cedo para fazer exercícios?”, acenou Nelson.

“Normalmente só corro um pouco. E você, o que faz?”, perguntou Qin Shiou.

Nelson deu de ombros: “Não posso fazer muitos exercícios. Primeiro, um pouco de corrida na areia, depois sprints curtos na água e, por fim, treino de parte superior do corpo.”

Em seguida, perguntou: “Chefe, estou pensando em montar uns equipamentos aqui, barras, um saco de boxe. Pode ser?”

Qin Shiou respondeu animado: “Sem problema, fique à vontade. Se quiser montar até um campo de treino das forças especiais, pode fazer, a empresa paga.”

“Ura!”

“Você não é do Exército Vermelho Soviético, pare com esse ‘ura’”, brincou Qin Shiou.

Aparentemente, a pequena baleia tinha se separado da mãe e agora vivia ao redor dos arrecifes, saindo para procurar comida e voltando depois.

Era curioso: talvez devido à presença constante da consciência do Senhor dos Mares, ali não havia predadores nem presas, peixes grandes e pequenos conviviam em paz, e nem mesmo a baleia branca caçava ali.

Assim, Qin Shiou ganhou uma nova tarefa: alimentar a baleia branca todos os dias.

Sempre que Shaq e Nelson jogavam ração para os peixes, Qin Shiou levava baldes de camarões-do-ártico comprados na cidade para alimentar a baleia.

Ela era muito afetuosa com Qin Shiou e, sempre que ele aparecia de jet ski, ela logo o seguia, brincando feliz. Sempre que surgia, a primeira coisa que se via era sua cabeça arredondada e branca, como uma bola de jade sob a água. Às vezes, o respingo parecia neve caindo, e sua cabeça parecia uma bola de neve gigante. Qin Shiou, então, deu-lhe o nome de “Bola de Neve”.

Como fizera ao treinar o esquilo Xiao Ming, Qin Shiou esperava a baleia mostrar a cabeça fora d’água para então chamar “Bola de Neve”. Se ela respondesse, ganhava camarão; se não, ficava sem.

Depois de quatro ou cinco repetições, ela aprendeu: toda vez que Qin Shiou gritava “Bola de Neve”, ela saltava da água e emitia um som animado.

Qin Shiou ficava impressionado com a inteligência do esquilo e da baleia branca. Seria a energia do Senhor dos Mares que acelerava o desenvolvimento do cérebro deles? Eram incrivelmente espertos.

Mas logo se lembrava do filhote de urso que ultimamente ficava esperando peixe ao lado do lago e, assim que se saciava, desaparecia. Ele também aplicara energia do Senhor dos Mares no urso, mas aquele continuava tão desajeitado quanto sempre.