Doença dos Peixes (Agradeço profundamente o apoio de todos, minha sincera gratidão)

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Pela manhã, Qin Shi'ou preparou torradas com xarope, ovos fritos, salada e pequenas salsichas fritas. O café da manhã foi servido às sete e meia, quando o esquilo-vermelho Xiaoming saltitou pela janela da cozinha, caindo ao chão e tentando, como de costume, subir na mesa.

Contudo, assim que Xiaoming tocou o chão, Tigre, mais robusto, saltou ferozmente sobre ele, enquanto Leopardo, astuto, cercou-o pelo flanco. O pequeno esquilo ficou subitamente em apuros.

Qin Shi'ou assustou-se e ia repreender os dois filhotes, mas o que Xiaoming fez a seguir deixou-o boquiaberto.

Cercado por dois animais muito maiores que ele, Xiaoming eriçou o pelo da cauda e, recolhendo o corpo, impulsionou-se com força, parecendo um pequeno projétil que foi embater contra o flanco de Leopardo.

Xiaoming era do tamanho de uma mão adulta, mas passava o dia a trepar árvores e paredes, alimentava-se bem e ainda tinha sido “modificado” pela energia do Deus do Mar, por isso tinha uma capacidade física impressionante.

Já o pequeno Leopardo, que no dia anterior estava abatido e só agora recuperava a saúde, não tinha muita energia. Com o embate de Xiaoming, tombou de imediato, ficando esparramado no chão.

Ao virar Leopardo, Xiaoming lançou um olhar desdenhoso a Tigre e num piscar de olhos correu para debaixo da mesa, subindo pela perna até ao tampo.

Tigre e Leopardo olharam um para o outro, espantados. Depois, como que se lembrando da presença do dono, ficaram furiosos de vergonha e começaram a ladrar para a mesa.

“O que aconteceu aqui?” Vini entrou na cozinha sorrindo.

Enquanto fritava as salsichas, Qin Shi'ou contou-lhe o que se passara. Vini desatou a rir.

Mesmo durante o café, os irmãos labradores não conseguiam esquecer o ocorrido e, entre garfadas, levantavam a cabeça para ladrar ao pequeno Xiaoming, com vozes ainda infantis mas agradáveis ao ouvido.

Xiaoming não se incomodava, comia com tranquilidade as avelãs e mirtilos que Qin Shi'ou lhe preparara, olhando ocasionalmente para os cachorrinhos com olhos cheios de desdém:

Fracos, fracotes, venham mostrar as armas se forem capazes!

Depois do café, Qin Shi'ou viu que o chão já estava seco e decidiu conduzir os dez porquinhos, bem como galinhas e patinhos, para dentro do cercado. Mas não era fácil lidar com essa turma.

Foi então que, recuperando o orgulho perdido, Tigre e Leopardo se animaram. Os dois irmãos lamberam os beiços e trocaram olhares, mantendo a mesma tática: Tigre perseguia pela frente enquanto Leopardo flanqueava, correndo aos saltos e latindo, empurrando as aves e suínos para o cercado.

Dessa forma, Tigre mantinha o rumo e Leopardo apoiava pelos lados. Uma vez debaixo do olhar atento dos dois, só lhes restava ser conduzidos ao cercado. Qin Shi'ou só precisava abrir o portão e, em pouco tempo, o que três adultos não conseguiram ontem, dois cachorrinhos recém humilhados pelo esquilo resolveram com facilidade.

“Uau, muito bem, rapazes!” Qin Shi'ou pegou os dois no colo e elogiou sem parar.

Os cachorrinhos estavam exaustos, ofegando com as línguas rosadas de fora. Qin Shi'ou fez-lhes festas, sentindo um doce orgulho no peito.

Vini gravava tudo com o telemóvel e, por fim, aproximou-se orgulhosa: “Esses dois são ótimos, não acha? Vão ser ótimos ajudantes para ti.”

Qin Shi'ou deu-lhe um beijo e afirmou: “Sim, vão ser excelentes ajudantes. São fantásticos!”

No alto, o avião-camelo voltou a sobrevoar, lançando mais sementes de algas ao mar. Shark, Nelson e Monstro do Mar partiram de barco para verificar as condições da pesca.

“O que há para ver?” perguntou Qin Shi'ou.

Monstro do Mar respondeu: “Agora há muita coisa a vigiar, como pragas e doenças nos peixes. Comprámos um lote novo de bacalhaus e, ao mudar de ambiente, podem contrair doenças contagiosas. Se acontecer, temos de medicar rapidamente.”

Vendo a seriedade de Monstro do Mar, Qin Shi'ou ficou apreensivo e subiu ao barco com eles.

Shark e Monstro do Mar têm décadas de experiência no mar perto da Ilha Despedida, conhecem cada recanto e sabem tudo sobre doenças comuns dos peixes. Depois de recolher algumas crias com as redes, começaram a ensinar Qin Shi'ou a inspecionar a saúde dos peixes.

“Primeiro, observa-se a cor do corpo. Em geral, peixes saudáveis têm cores vivas. Bacalhau é prateado, salmão cinzento-prateado, truta arco-íris avermelhada, e o pargo, geralmente bronze dourado.”

“Para doenças de pele, observa-se o revestimento do corpo, procurando manchas cinzentas ou brancas, muco, feridas ou outros sinais estranhos.”

“Também se examina a boca, procurando anomalias ou respiração acelerada – isso exige experiência.”

“O mais comum é observar as barbatanas. Muitas doenças aparecem aí. As escamas também são importantes: se estão eriçadas ou viradas para fora, é sinal de problema.”

“Depois, há que examinar as costas, a parte abaixo da barbatana dorsal. Normalmente é arredondada e cheia – se estiver magra, pode ser doença digestiva e será preciso suplemento alimentar.”

“Além disso, o abdómen deve ser verificado para inchaços, vermelhidão ou hemorragias.”

Durante o trajeto, Shark e Monstro do Mar explicavam tudo, dando a Qin Shi'ou uma verdadeira aula sobre doenças de peixes.

“Chefe, venha ver, temos um problema.” Depois de puxar a rede, Shark chamou.

Qin Shi'ou aproximou-se e viu que, entre os peixes, alguns tinham o corpo acinzentado-escuro. Shark abriu-lhes as guelras, mostrando inchaço e coloração púrpura.

“Isto é... doença das guelras podres?” Qin Shi'ou recordou as explicações anteriores.

Shark assentiu: “Sim, doença das guelras podres. Normalmente só aparece quando os peixes estão muito densos, mas os nossos são criados soltos, não devia acontecer.”

Monstro do Mar olhou furioso para sudoeste da Ilha Despedida: “Outra possibilidade é falta de oxigénio no mar, causada por demasiada poluição!”

A sudoeste da ilha havia algumas fábricas, isoladas do vilarejo.

Na verdade, os moradores detestavam essas fábricas, pois os seus resíduos poluíam o mar, reduzindo a pesca.

“Malditos.” O olhar de Qin Shi'ou ficou frio. “Vamos negociar com eles, têm de sair da Ilha Despedida!”

Para ele, a ilha era um paraíso, com gente amável, clima ameno, natureza e fauna abundantes. Mas agora, percebia que onde há gente, há problemas, e mesmo o melhor caldo pode ter uma mosca.

“Não adianta muito.” Shark suspirou. “Aqueles tipos têm dinheiro, os políticos de São João têm ligações com eles. Já protestámos e até processámos, mas nada resultou.”

Qin Shi'ou sorriu: “Deixe isso comigo.”

Monstro do Mar e Shark olharam-no intrigados, mas encolheram os ombros, nada dizendo.

“Por ora, temos de resolver as doenças.” Qin Shi'ou continuou, preocupado. “Se fosse em lagoas, era só espalhar o medicamento, mas no mar, como se faz?”

Shark respondeu com leveza: “Também se espalha o medicamento.”

“Não se preocupe, chefe. Deus não te deixará sem saída. Os cardumes são excludentes: quando percebem um peixe doente, afastam-no. Assim, os doentes ficam juntos, basta registarmos o local e depois lançar o remédio ali.” explicou Monstro do Mar.

Fora a doença das guelras podres, o resto estava sob controlo.

O almoço foi novamente no barco, agora usando o iate de arrasto, combinando trabalho e lazer.

Entrando na cozinha do convés, Monstro do Mar exclamou: “Meu Deus, que luxo! Se pudesse, morava aqui.”

“Então fique, é um presente meu para vocês.” Qin Shi'ou riu.

Nelson, com um prato de arroz frito na banha, respondeu: “Deixe-o sonhar, chefe. Nem eu quero sair daqui, quanto mais esse brutamontes? Ah, e esse arroz está divino!”

O arroz frito, brilhando com banha e coberto de coentros, exalava um aroma irresistível, completado por cerveja gelada – um verdadeiro deleite.

Além disso, Qin Shi'ou preparou arroz envolto em ovas de peixe, usando ovas de enguia pescadas na última saída com Shark.

Os quatro beberam cerveja, comeram arroz e ovas, e no salão, com televisão por satélite, conversavam e riam, ouvindo os comentários políticos dos três sobre o Canadá – uma conversa bem interessante.

Após algum tempo, Monstro do Mar ergueu o copo: “Sinto orgulho pela minha escolha, chefe. Se não tivesse entrado na Grande Fazenda Qin, agora estaria a trabalhar duro em São João.”

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