Novo Integrante

Agradeço a Snow Lazy God, ao irmão Ah Ai Fadi, ao Gato Seguidor, a Xiaotang e a todos os irmãos e irmãs pelas contribuições! Logo estaremos fora do ranking de Sanjiang, e sou muito grato a cada amigo que apoiou o Pesqueiro durante esta semana. Muito obrigado! Sejam bem-vindos ao grupo do Pesqueiro: 332181430, todos os novos membros são bem-vindos!

Depois da recusa de Qin Shiou, Auerbach não disse mais nada, apenas ficou com uma expressão pesada. Qin Shiou fingiu não notar, pois realmente não estava preparado para viver com aquelas crianças.

Do lado de fora, os quatro pequenos esperaram Auerbach entrar na casa e logo recomeçaram a devorar tudo com voracidade, só parando quando não restava um grão de arroz na tigela, nem uma salsicha ou ovo frito. Satisfeitos, arrotaram e enfim se acalmaram.

A menina recolheu os pratos e colheres, e, tímida, parou à porta: “Senhor, onde fica a cozinha? Vou lavar os pratos.”

Qin Shiou sorriu: “Não precisa, tenho uma máquina de lavar louça. Pode deixar em cima da mesa.”

A garota olhou para suas calças e sapatos sujos, baixou a cabeça e colocou os pratos na mesa da sala.

Qin Shiou percebeu que talvez sua resposta tivesse sido mal interpretada. Levantou-se, levou-a até a cozinha e disse: “Claro, se você quiser lavar à mão, pode. A máquina não deixa tão limpo assim.”

O rosto da menina se iluminou: “Vou lavar até ficar brilhando.”

Quando tudo estava arrumado, ela deixou a casa, e os quatro descansaram um pouco antes de sair do pesqueiro.

Auerbach foi até a porta, observou-os se afastando e perguntou: “Qin, você realmente não quer cuidar deles?”

Qin Shiou abriu as mãos e sorriu amargamente: “Velho, mal consigo cuidar de mim mesmo. Veja, tenho o Tigre, o Leopardo e o Ursão, preciso cuidar deles também.”

Era uma desculpa, claro. Mas naquele momento, Ursão, geralmente mestre em se esquivar, resolveu criar confusão; não se sabe que desentendimento teve com Tigre e Leopardo, mas começou a rolar e reclamar no chão. Qin Shiou correu para acalmá-lo.

O alerta de Auerbach foi oportuno. De manhã o tempo estava bom, mas poucas horas depois, o céu sobre o mar ao sul do pesqueiro escureceu. Nuvens densas se acumularam, como se uma placa de chumbo pressionasse o oceano.

As nuvens negras se moveram rápido, o céu sobre o pesqueiro se tornou sombrio, a sensação de tempestade iminente era cada vez mais clara.

“Acho que vem uma chuva forte,” disse Weir ao entrar. “Vamos ter de pausar o trabalho, espero que entenda, Qin.”

Qin Shiou concordou: “Sem problema, podem ir. Quando o tempo melhorar, retomamos. Não tenho pressa pelo cais.”

Depois que Weir saiu, Auerbach disse: “Preciso ir também.”

O vento já soprava lá fora, diferente do costumeiro calor e brisa suave: agora uivava, fazendo folhas e galhos estalarem.

Poucos minutos depois, a chuva começou a cair; logo se tornou um véu espesso.

“Por que não espera um pouco mais?” sugeriu Qin Shiou. “Almoce aqui.”

Sentia que o velho não viera apenas para falar sobre mudanças climáticas. Afinal, Shark e Sea Monster são pescadores experientes; mesmo que o governo não anunciasse, será que eles não saberiam?

Mas, se Auerbach não falasse, Qin Shiou não conseguiria adivinhar o que havia acontecido.

“Não, deixei as janelas de casa abertas,” recusou Auerbach. “Preciso voltar logo.”

Qin Shiou abriu o guarda-chuva: “Então não vá de BMW, eu levo você. O SUV é mais seguro.”

A estrada do pesqueiro até a cidade era de terra; quando chovia, ficava lamacenta e perigosa para carros baixos como o BMW, fácil de escorregar ou atolar.

O imponente Presidente Um avançou pela tempestade; lá fora, vento e chuva, mas dentro do carro, era calor e segurança.

Quando estavam saindo do pesqueiro, Auerbach exclamou: “Ei, Qin, pare!”

Qin Shiou freou rapidamente e seguiu o olhar de Auerbach: sob uma grande árvore, estavam os quatro meninos, encolhidos, abrigando-se da chuva, parecendo pequenos e infelizes.

Não havia relâmpagos, mas abrigar-se sob uma árvore era perigoso. Qin Shiou pegou o guarda-chuva: “Vou tirá-los dali…”

Auerbach segurou seu braço: “E para onde vai levá-los?”

Qin Shiou ficou sem resposta. Após alguns segundos, Auerbach declarou: “Qin, vou adotar esses meninos.”

Depois de dizer isso, parecia melancólico: “Estou velho, talvez não consiga cuidar deles por muito tempo. E quatro crianças... não sei se terei energia para cuidar de tudo.”

Qin Shiou ficou boquiaberto, engoliu em seco: “Você está falando sério? Velho, isso não é brincadeira!”

Auerbach balançou a cabeça, pegou o guarda-chuva e desceu do carro. O vento e a chuva uivavam, mas o velho caminhava firme como uma rocha.

Qin Shiou bateu no volante, resignado. Se não fosse por aquela tempestade súbita, tudo teria passado como uma nuvem, mas a chuva mudou o curso dos acontecimentos.

“Parece que até o velho Deus quer que eu adote essas crianças,” suspirou Qin Shiou. Como poderia deixar um idoso cuidar de quatro adolescentes?

Ele dirigiu até eles, abriu a porta e gritou: “Entrem, rápido!”

Os quatro se agruparam ao redor de Auerbach, olhando temerosos para o imponente Presidente Um, sem coragem de entrar.

Auerbach acenou para Qin Shiou, abaixou-se e conduziu os quatro em direção ao pesqueiro.

“Teimosia é pouco,” murmurou Qin Shiou, voltando rapidamente ao carro. Pegou mais dois guarda-chuvas e correu para ajudar.

Na mansão, todos estavam ensopados. A tempestade era cada vez mais violenta; desde que chegou à Ilha da Despedida, Qin Shiou nunca vivera um tempo tão severo.

Trouxe toalhas, mas os quatro jovens, vendo-as brancas e limpas, esconderam as mãos atrás das costas. Depois de encharcados, o cheiro estranho que emanavam ficou ainda mais forte.

“Leve-os para tomar banho primeiro,” sugeriu Auerbach, secando-se.

A mansão tinha dois banheiros; Qin Shiou normalmente usava o do segundo andar, mas o do primeiro era maior. Ajustou a temperatura da água, mandou a menina para o andar de cima e os meninos para o de baixo.

Quando voltou, viu Auerbach à janela, olhando para a tempestade, disperso, como se perdido em lembranças.

Depois de se secar, Auerbach o chamou e disse em voz baixa: “Nunca contei minha história para você, Qin. Quer ouvir?”

Qin Shiou já havia perguntado antes, mas Shark e Sea Monster não conheciam Auerbach profundamente, apenas diziam que ele estudara graças ao apoio de Qin Hongde.

A verdade era outra. Auerbach contou: “Na verdade, você poderia me chamar de tio, pois fui adotado por seu segundo avô. Meus pais e familiares provavelmente morreram nas mãos das tropas alemãs durante a Segunda Guerra. Desde que me lembro, fui uma criança sem família.”

“Qin Hongde me adotou numa época difícil. Por causa da perseguição nazista, os judeus eram vistos como peste. Muitos se compadeciam, mas ninguém queria se envolver.”

Sob essa pressão, Qin Hongde acolheu Auerbach e escondeu sua existência. Depois, para formar seu caráter, mandou-o cedo para um internato.

Por isso, as pessoas da Ilha da Despedida não o conheciam bem. Só depois, na universidade, com mais tempo livre, ele passou a visitar mais a ilha e se tornou conhecido.

Antes de morrer, Qin Hongde deixou todas as informações sobre Qin Shiou para Auerbach, pedindo que cuidasse dele. Foi por isso que Auerbach sempre o auxiliou, sem esperar retribuição.

Auerbach nunca se casou, nunca teve filhos. Agora, ao ver aqueles quatro órfãos, despertou nele o desejo de paternidade e de adotar as crianças.

Qin Shiou achou estranho. Por que justamente hoje, depois de tantos anos, resolveu adotar crianças? Não podia ter tido essa vontade antes?

O que ele não via era a mão de Auerbach apertando, escondida no bolso, segurando um diagnóstico do Hospital São João Evangelista, com as veias saltadas!

“Quero adotá-los, Qin,” disse Auerbach.

“Mas sua idade talvez não seja adequada para cuidar deles,” Qin Shiou alertou. Apesar de Auerbach parecer forte e vigoroso, já passara dos sessenta, e cuidar de crianças seria difícil.

Auerbach insistiu: “Eles não são tão pequenos. Acho que não vão me dar muito trabalho.”

Vendo a determinação do velho, Qin Shiou suspirou: “Tudo bem, que fiquem no pesqueiro. A mansão tem quartos sobrando, será mais fácil para eu cuidar deles.”

Auerbach assentiu, as sobrancelhas brancas relaxaram, como se um peso tivesse sido retirado de seu coração.