A Noite de Toronto

48. Noite em Toronto

Toronto é a capital da província de Ontário e também a maior cidade do Canadá, tendo uma reputação internacional que supera até mesmo a da capital canadense, Ottawa.

Após sair, Qin Shi'ou contratou um táxi por oitocentos dólares canadenses para a noite, o que não era caro.

“O que vocês gostariam de ver?” O motorista, um ariano barbudo e simpático, perguntou animado. “Se quiserem comer algo, recomendo a Cidade da Gastronomia Grega, claro, o Bairro Chinês também é ótimo; para apreciar a paisagem noturna, façam a Rota dos Frutos de Rosa; para compras, o destino é a Queen Street West.”

Vini respondeu: “Leve-nos ao Centro de Esportes Air Canada, eu sei que hoje tem um jogo da NBA, Raptors contra Warriors.”

O motorista piscou e disse: “Contratar um táxi para ir ao jogo? Para ser sincero, vocês são bem criativos.”

Dizendo isso, ele engatou a marcha e acelerou. Pelo retrovisor, viu o símbolo de basquete no casaco de Qin Shi'ou e riu: “Rapaz, sua namorada é ótima, além de bonita é atenciosa. Deve ser você quem quer ver o jogo, não é?”

Qin Shi'ou usava um agasalho de manga comprida da NBA, e era evidente que Vini percebeu isso e escolheu acompanhá-lo ao jogo de propósito.

Isso o deixou um pouco constrangido. De fato, ele nunca tinha assistido a uma partida da NBA ao vivo e estava ansioso por isso, mas não queria que Vini se sacrificasse por ele, então disse: “Não precisa, Vini, vamos ao mercado noturno.”

Vini respondeu: “Você não gosta de NBA? Na verdade, eu gosto bastante, no ensino médio eu era do time feminino da escola.”

Com palavras assim, como Qin Shi'ou poderia recusar?

A NBA é o templo sagrado para todos os amantes do basquete, especialmente depois que Yao Ming entrou para o Houston Rockets como primeira escolha em 2002, cultivando uma legião de fãs em seu país.

Quando Qin Shi'ou estava no ensino médio e na faculdade, Yao Ming estava no auge na NBA, era a época de maior popularidade da liga na China. Ele e seus colegas eram particularmente fãs de Iverson, Carter, Kobe, McGrady, Shaquille O'Neal e outros astros.

Na época, o maior desejo deles, ao discutir NBA, era poder assistir a um jogo ao vivo. Agora, a oportunidade finalmente tinha chegado.

O Raptors jogava em casa no Air Canada Centre, localizado nos arredores da cidade. Quando o táxi chegou, já eram sete horas, e o jogo começaria às sete e meia.

Qin Shi'ou ia comprar os ingressos, mas Vini sorriu maliciosamente e balançou o celular: “Meu caro, você está ultrapassado, agora é a era digital. Comprar ingresso pela internet é barato e prático, não precisa enfrentar fila.”

Os ingressos da NBA não são baratos. Vini comprou lugares na segunda fileira, bem perto da quadra. Qin Shi'ou calculou que cada ingresso devia custar mais de mil dólares canadenses.

Às sete e meia, o jogo começou. O Warriors era um dos times mais quentes da liga, com o carismático armador Stephen Curry, enquanto o Raptors tinha a maior taxa de vitórias e um time muito forte.

A NBA se divide em duas conferências, Leste e Oeste, cada uma com quinze times. O Warriors era o melhor do Oeste e o Raptors, do Leste, tornando essa partida especialmente cobiçada.

O Air Canada Centre tinha vinte e duas mil cadeiras, com alta taxa de ocupação, mas ainda sobravam alguns lugares nas primeiras quatro ou cinco filas. Para os torcedores de Toronto, gastar mais de mil dólares num ingresso ainda era um peso considerável.

O ambiente esportivo no Canadá é razoável, mas o basquete não é tão popular; os moradores preferem hóquei no gelo e beisebol.

Qin Shi'ou era um fã fervoroso. Sentado ao lado de Vini, conversavam animadamente, mas assim que os jogadores entraram em quadra, sua atenção foi imediatamente capturada.

Assistir ao jogo ao vivo é completamente diferente de ver pela televisão, principalmente estando tão perto da quadra. Qin Shi'ou sentia-se quase como um dos jogadores.

A NBA é considerada a liga de competição mais acirrada do mundo, algo que só se percebe ao vivo. O ritmo do jogo era intensíssimo: o armador Lowry, do Raptors, e Curry, do Warriors, um com fundamentos sólidos e o outro um gênio nato, lideravam seus times num duelo feroz de ataques rápidos e defesas implacáveis.

O placar subia alternadamente. Vini, tensa, apertou o punho e perguntou: “Qin, para qual time você está torcendo?”

Qin Shi'ou gostava muito de Curry e torcia para o Warriors em seu país, mas agora havia mudado de nacionalidade. Embora nunca se sentisse canadense, por algum motivo, naquele instante, optou pelo Raptors.

O Raptors era o time do Canadá, jogando em Toronto, enquanto o Warriors era da Califórnia, Estados Unidos.

“Raptors, gosto mais do espírito de equipe e altruísmo deles. A verdadeira essência do basquete é a colaboração,” mentiu Qin Shi'ou.

“Eu gosto do Warriors,” Vini piscou travessa, inclinando levemente a cabeça e sorrindo para Qin Shi'ou.

“Por quê?” Qin Shi'ou olhou para o sorriso de Vini e sentiu o coração quase parar. O jogo continuava empolgante, mas agora ele não conseguia se concentrar.

Para disfarçar, enfiou pipoca na boca, mas esta estava carregada de calda açucarada e grudou no canto de seus lábios. Vini riu e tirou um lenço umedecido para limpá-lo.

O cinegrafista responsável pela transmissão sempre focalizava o público nas arquibancadas, especialmente durante os intervalos, seguindo a regra de mostrar belas mulheres o máximo possível.

Sem dúvida, Vini era uma das mais belas do recinto, por isso aparecia frequentemente nas telas.

Coincidentemente, a cena em que Vini limpava o canto da boca de Qin Shi'ou também foi captada.

Mais coincidência ainda: vários amigos fãs de basquete de Qin Shi'ou estavam assistindo à transmissão e não perderam a cena...

Depois do jogo, assim que saiu do estádio, Qin Shi'ou recebeu uma ligação do colega de classe e também fã da NBA, Zhong Dajun: “Seu safado, você está assistindo Raptors contra Warriors hoje, não está?”

Qin Shi'ou ficou confuso: “Você agora tem olhos de águia e ouvidos de lince?”

“Que nada! Estou vendo ao vivo! Mas não é isso que importa. Quero saber, quem é aquela gata que está com você? Ainda por cima limpou sua boca, cara, ela é linda demais!” Zhong Dajun quase babava.

Uma partida da NBA pode durar três ou quatro horas. Quando saíram do estádio, já passava das onze. Qin Shi'ou e Vini foram jantar na famosa Cidade da Gastronomia Grega.

A Cidade da Gastronomia Grega fica na parte leste do centro, tendo como eixo principal a Rua Danforth. O motorista barbudo contou que, todo mês de agosto, há o Festival Gastronômico de Danforth, quando as barracas de comida grega enchem as ruas de cor.

O aroma da comida paira por toda a Rua Danforth, mesmo já na madrugada.

Qin Shi'ou e Vini sentaram-se num restaurante e começaram degustando o tradicional churrasco grego, seguido de pratos mediterrâneos preparados com frutos do mar como camarão, polvo e caranguejo, todos incorporados à culinária grega.

Entre os pratos, um polvo grelhado com ervas se destacou, especialmente acompanhado de salada de frutas, formando uma combinação deliciosa.

O sabor do polvo, o aroma das ervas, o doce da fruta e o toque do molho de salada se entrelaçavam e conquistavam o paladar.

Depois do jantar, foram à famosa Rua dos Teatros, a Broadway de Toronto. Vini estudara na cidade e conhecia bem o lugar, guiando Qin Shi'ou durante todo o passeio.

A Rua dos Teatros fica na King Street, ladeada pelos dois teatros mais renomados do Canadá: o Royal Alexandra Theatre e o Princess of Wales Theatre.

Ambos estavam iluminados à meia-noite, com luzes brilhando nas ruas, compondo um dos cenários noturnos mais belos de Toronto.

Além dos teatros, a King Street tem muitos bares e casas noturnas, mas nenhum dos dois estava com vontade de entrar em bares; preferiram caminhar lado a lado pela avenida.

Quando terminaram o passeio, já era tarde. Apesar de Qin Shi'ou querer passar mais tempo com Vini, ainda tinham duas semanas pela frente, então sabiamente a acompanhou até o hotel.

“Para onde vamos amanhã?” perguntou Vini. “Você gosta de arte? Anax abriga muitos artistas, ou talvez o distrito à beira do lago? Fica perto do Lago Ontário, é um ótimo lugar para relaxar.”

Qin Shi'ou respondeu: “Amanhã decidimos.”

Vini revirou os olhos: “Tem que ser planejado. Só tenho duas semanas de férias e quero aproveitá-las ao máximo.”

Qin Shi'ou riu sem jeito e, depois de pensar um pouco, criou coragem: “Vini, na verdade, para mim, basta estar com você; qualquer lugar já é maravilhoso.”

Essa foi a primeira vez que Qin Shi'ou se declarou na vida. As cartas de amor para a colega universitária Xia Zhilin não contam, pois não foram declarações presenciais.

Ele planejava, após a confissão, olhar nos olhos de Vini com ternura, sem se importar com o resultado. Entre estrangeiros, as relações são diretas e ousadas.

Vamos lá, pessoal que apoia o rancho de peixes, levantem as mãos para que o autor veja! Muito obrigado pelo apoio!