190. O Mágico Velho Qin (2/5)

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Ao ouvir a resposta descontraída de Qin Shi'ou, a repórter animou-se e aproveitou o gancho:
— Então, o senhor acredita que este é um bom método para controlar a praga das carpas asiáticas?

Vários funcionários governamentais observavam Qin Shi'ou com expectativa. Ele deu de ombros, pensando consigo mesmo: "Desculpem, pessoal, mas não dependo de vocês para viver, então direi o que precisa ser dito. Não dizem que o Canadá é uma democracia? Pois então, não vou guardar o que penso."

— Lamento informar, senhorita, mas tenho uma notícia ruim: este não é um método eficaz e ajuda muito pouco no controle dessa praga.

— Sabemos que a eficiência da pesca com redes de cerco depende da tecnologia de detecção e da habilidade operacional. Em uma cidade pequena como a nossa, a tecnologia de detecção é limitada, o que consome um tempo precioso de produção.

— Como não dispomos dos equipamentos mais modernos, as redes vazias são inevitáveis.

— Além disso, o processo de cerco é complexo. Tentar envolver e capturar um cardume em movimento com redes de comprimento e altura limitados não é tarefa fácil. Portanto, usar este método para combater as carpas asiáticas não é uma escolha inteligente.

Qin Shi'ou falava com fluidez, deixando Hamley atônito. "Ei, você está sabotando o meu projeto!", pensou o prefeito.

A repórter, porém, ouvia com atenção. Qin Shi'ou continuou:
— No entanto, recorremos a isso por falta de opção. É o melhor que podemos fazer agora. Caso contrário, teríamos que despejar veneno no lago, o que prejudicaria gravemente a fauna local e afetaria o abastecimento de água da cidade. Isso é inaceitável.

— Não existe outra solução? — perguntou a repórter, desanimada.

Qin Shi'ou respondeu:
— Outro método comum é usar canhões acústicos para assustar os peixes, mas isso não é nada confiável. Na verdade, tenho uma ideia. Como podem ver, sou chinês. Para vocês, essas carpas são uma praga, mas no meu país, são uma iguaria rara.

Os funcionários, que ouviam a conversa, reagiram. Diferente de outros lugares, o serviço público canadense é bastante profissional. Eles estudavam o problema da infestação das carpas com seriedade.

Um dos funcionários balançou a cabeça:
— Não, senhor. Nós já pensamos nisso. Tentamos congelar as carpas e enviá-las para o seu país. Mas seus compatriotas preferem peixe fresco, e o custo do transporte torna o produto congelado pouco competitivo. As vendas foram péssimas.

Qin Shi'ou sorriu triunfante:
— Temos um ditado em nosso país: "Se a montanha não vem até Maomé, Maomé vai até a montanha". Mude a estratégia: já que meus compatriotas adoram peixe fresco, tragam-nos ao Canadá para saboreá-los! Intensifiquem a cooperação turística entre nossos países e deixem que mais visitantes venham ao Canadá para comer peixe.

Dito isso, ele piscou para Hamley, pensando: "Boa sorte, velho Ham, só pude te ajudar até aqui".

Hamley sentiu-se radiante ao compreender a estratégia de Qin Shi'ou. O discurso anterior servira apenas para pavimentar o caminho para o projeto turístico que ele planejava para a Ilha Farewell.

Os funcionários apenas sorriram, achando a ideia impossível. Quantas carpas asiáticas existem no Canadá? Quantos turistas viajariam ao exterior apenas para comer peixe? Eles não podiam prever que, embora a ideia fosse irrelevante para o país inteiro, ela seria decisiva para abrir as portas do turismo na Ilha Farewell.

Encerrada a entrevista, Hamley aproximou-se de Qin Shi'ou e sussurrou:
— Qin, você é uma raposa! Dizem que vocês, chineses, estão no mesmo nível de inteligência que os judeus. Acho que você seria um prefeito melhor do que eu.

Qin Shi'ou riu:
— Esqueça, prefiro ser dono da minha própria pescaria.

Ao ver que Nelson tinha finalmente desenrolado as redes, ele pulou no barco e exclamou:
— Vamos, rapazes! Hora de trabalhar!

O teatro precisava ser completo. Os funcionários do Ministério da Agricultura não estavam ali apenas para um passeio; eles precisavam contabilizar as capturas e os resultados do projeto.

Após um dia exaustivo no Lago Chenbao, Qin Shi'ou capturou mais de duzentas carpas. Separou algumas das melhores para levar à pescaria e enviou o restante para a fábrica de fertilizantes e ração.

Na noite seguinte, recebeu um telefonema de Hamley, pedindo que sintonizasse um canal de Ottawa. Estava passando uma série documental chamada "O Caminho Contra a Praga", sobre o combate às carpas asiáticas no Canadá. Para sua surpresa, ele apareceu na tela.

Ele era um dos cinco entrevistados principais, com dois minutos e meio de destaque, incluindo cenas de sua operação de pesca e a entrevista. Qin Shi'ou deitou-se no sofá, sentindo-se orgulhoso. "Agora sou um homem da televisão, o nível subiu", pensou.

Ele gravou o programa para enviar aos pais. Quando a irmã transmitiu o vídeo, os dois idosos ficaram radiantes diante da câmera. Para eles, ver o filho na televisão era um sinal de grande sucesso.

Nos dias seguintes, porém, o "bem-sucedido" Qin Shi'ou dedicou-se a algo bem menos nobre: aprender truques de mágica.

Reuniu Auerbach, Shack e os outros e perguntou:
— Alguém aqui sabe fazer mágica? Daquelas de tirar uma rosa do nada?

Shack perguntou confuso:
— Não entendi, chefe. Para que uma rosa? O que isso tem a ver com a pescaria?

Nelson abriu os braços e disse, resignado:
— Use a cabeça, cara. É óbvio que o chefe quer conquistar uma gata.

Qin Shi'ou sorriu sem jeito. Era verdade; ele queria fazer uma surpresa para Winnie. Shack sugeriu que procurasse o jovem Hughes, conhecido por entender de tudo o que não fosse exatamente "sério".

Qin Shi'ou foi procurar o rapaz, que riu ao ouvir o pedido:
— É simples, Qin. Venha comigo, eu te ensino em um dia.