Uma colheita bastante satisfatória

— Do que vocês estão falando? — Hamuley aproximou-se com a bandeja nas mãos e, erguendo o copo de vinho em direção a Qin Shiou, disse: — Obrigado pelo uísque, seu bar está realmente completo.

Qin Shiou ergueu seu copo de vinho gelado e brindou à distância. Na verdade, seu bar não tinha bebidas especiais; todos os vinhos tintos e brancos eram comprados em atacado por Neilson no mercado.

Domingos riu e comentou: — Estávamos falando sobre os possíveis fósseis da sua cidade, como tubarão-cozinheiro dourado, mosassauro e semelhantes.

Ao ouvir isso, Hamuley suspirou: — Eu esperava encontrar alguns desses fósseis. Se fosse possível, poderíamos montar um museu de fósseis na cidade e gerar uma renda extra para o local.

Domingos respondeu: — Não desanime. Eu acho que, já tendo encontrado dentes fossilizados de tubarão-cozinheiro dourado aqui, existem fósseis completos por perto. Esses tubarões eram pequenos no Cretáceo e caçavam em grupo; se você encontrar um, provavelmente achará outros juntos. E, como eles viviam onde havia muitos dinossauros, seguindo essa pista talvez até encontre fósseis de dinossauros.

— Espero que sim — disse Hamuley, sorrindo —, mas agora não quero pensar nisso. Vamos pescar, que chegou a melhor hora.

Já era noite. Neilson acendeu as luzes de atração de peixes na proa e na popa do barco; feixes intensos rasgaram o céu noturno, penetrando profundamente no mar.

Essas luzes eram de halogênio, muito potentes, mas menos focadas que as de xenônio, e atraíam fortemente os organismos marinhos fototróficos. Quando acesas, todo o fundo do barco ficou iluminado, parecendo que o iate vestia uma saia cintilante.

Esse círculo de luz aumentava o efeito de atração, reunindo algas e pequenos peixes, que por sua vez atraíam os maiores predadores.

O filho de Domingos, Aaron, pendurou uma lâmpada antimosquito. Qin Shiou balançou a cabeça diante de tantas preparações estrangeiras; se é medo de mosquito, bastava óleo de andiroba, que é saudável e eficiente. Já essas lâmpadas liberam compostos químicos, como tolueno, prejudiciais à saúde.

Na proa e na popa do iate havia suportes para varas. Qin Shiou usava uma vara de kevlar, cara e presente de cortesia com o barco — leve e extremamente resistente.

A linha era do tipo PE calibre 1.2, podendo ser alternada com nylon ou fluorocarbono. A linha PE é famosa pela resistência, aguentando mais de cem libras, suficiente para pescar pequenos tubarões. Claro, pesca noturna é para peixes grandes, por isso ele escolheu esse equipamento.

Ele verificou o suporte e o salva-mãos da vara. Hamuley sorriu e comentou: — Equipamento profissional. Parece que veio atrás de peixe grande hoje.

Hamuley usava uma vara de madeira, antiga, provavelmente herdada do pai. Varas de madeira, bem tratadas no fogo, podem ser mais resistentes que as de fibra de vidro ou carbono industrial.

Era a primeira pesca marítima de Qin Shiou, então pediu conselhos humildemente aos especialistas, que ensinaram tudo com boa vontade.

— Na pesca noturna, pode-se usar vara de mão ou de arremesso. Como é silencioso à noite, os peixes são mais ousados, então as chances de pegar um grande aumentam. Por isso, escolha ferramentas robustas. Optar pela linha PE foi perfeito.

— Claro — continuou Domingos —, o equipamento depende do método. Se for usar vara de mão, escolha uma vara rígida, linha mais grossa, anzol maior e boia luminosa específica para a noite.

— Já se for arremessar, use uma vara mais longa e dura, com molinete grande. Assim, se fisgar um peixe grande, terá mais chances de sucesso.

O "Adeus" era um iate moderno, com suporte automático para varas: a vara e o molinete ficam na máquina, que detecta a tensão da linha e faz o manejo inicial automaticamente. O sistema é sensível e eficiente nas primeiras fisgadas, mas, na hora do aperto, o controle humano ainda é insubstituível.

Qin Shiou não pretendia usar poderes especiais para enganar os peixes; pesca é questão de paciência e prazer, e não se importava com o quanto capturaria. Por isso, ignorou o suporte automático e foi sozinho para a proa, lançando a linha ao mar.

Enquanto Qin Shiou, um novato, lançava a isca de qualquer jeito, Domingos e Hamuley, mais experientes, usavam a técnica artística do anzol-mosquito: jogavam iscas artificiais especiais, que planavam pelo ar como penas.

Esse método, altamente técnico, era usado entre veteranos para duelos de habilidade.

Qin Shiou, porém, usava isca tradicional, coberta com óleo de cravo, anis e gergelim — receita secreta de família de Domingos, que dizia exercer atração especial sobre os peixes.

De fato, logo que jogou a isca, não se sabia se pelo efeito da luz ou da receita, Qin Shiou sentiu um peixe mordendo.

Alegre, manteve os braços firmes, sem puxar bruscamente. Testou a força: era pequena, provavelmente um peixe menor. Deixou-o correr uns dez metros, depois fechou o molinete, aumentou a pressão, alternando entre dar linha e recolher. Após mais uns metros, sentiu a resistência diminuir: o peixe estava cansado.

Hora de recolher. Mas, ao puxar, surpreendeu-se: o anzol estava vazio, o peixe escapara!

— Não acredito nisso! — murmurou, frustrado. Neilson caiu na risada: — Chefe, acho que hoje a sorte não está do seu lado.

Enquanto falavam, Domingos recolheu o anzol e capturou um bacalhau de uns quinze centímetros, que devolveu ao mar; para veteranos, peixes pequenos não valem a pena.

Qin Shiou lançou novamente a isca e, sem sucesso por um tempo, viu Aaron, o garoto, fisgar logo uma dourada do Atlântico.

Laranja avermelhada, tinha meio metro — nada de pequeno! Domingos, radiante, orgulhava-se do filho e, enquanto Aaron exibia o peixe, registrava tudo com a câmera.

Para um jovem de quinze ou dezesseis anos, pescar sozinho um peixe daquele porte era um feito e tanto.

Guardaram o peixe no compartimento de gelo. Domingos comentou: — Douradas do Atlântico são raras na América do Norte, quase só aparecem em águas tropicais. Devem ter vindo pela correnteza do Golfo do México. Que pescaria incrível, neste ponto onde a corrente fria e quente se encontram! Como chegamos a esse ponto de declínio?

— A ganância é o pecado original da humanidade — respondeu Qin Shiou, balançando a cabeça. — Se tivéssemos deixado bacalhaus e arenques sobreviverem, este lugar ainda seria o grande pesqueiro famoso mundialmente.

Enquanto refletiam, Qin Shiou sentiu tração na linha novamente. Desta vez, sem rodeios, usou força total e, com um puxão, fisgou o peixe.

À luz das lâmpadas, o peixe apareceu: cerca de trinta e cinco centímetros, robusto, azul radiante com listras verdes, pintas brancas e barriga alva — uma bela aparência.

Qin Shiou lançou o peixe ao convés e Hamuley e Domingos arregalaram os olhos:

— Que sorte! É um peixe-papagaio-rainha! Não é fácil pescar um desses!

— Esta noite está incrível: o primeiro peixe, uma dourada do Atlântico; o segundo, um peixe-papagaio-rainha. Daqui a pouco, pegamos tubarão? — riu Domingos.

Vendo que era um peixe-papagaio-rainha, Qin Shiou compreendeu por que o anterior escapara. Se não estivesse enganado, o anterior também era dessa espécie.

Esses peixes são famosos mundialmente por sua impressionante solidariedade. Por isso, eram valorizados e admirados por romanos e gregos antigos, considerados verdadeiros tesouros.

Ao serem fisgados, se um peixe-papagaio se prende ao anzol, os companheiros vêm rapidamente em seu socorro — e foi assim, Qin Shiou suspeitava, que o peixe anterior escapou, pois ele já sentira que estava exausto.

Quando são apanhados nas redes, os parceiros mordem a cauda e puxam com força, tentando libertá-lo pelas frestas, tornando-os difíceis de capturar para pescadores comuns.

Com o peixe-papagaio em mãos, Qin Shiou disse a Neilson:

— Prepare logo o aquário, quero colocá-lo lá.

Seu viveiro já tinha um grupo desses peixes, e ele queria levar este também. Eles comem corais mortos e transformam em areia, melhorando o ambiente submarino.

Depois de acomodar o peixe-papagaio, Qin Shiou lançou novamente o anzol. Agora as luzes mostravam seu efeito: cardumes de pequenos peixes apareceram, sinalizando alta probabilidade de peixes grandes, pois os predadores seguem as presas.

Após algumas barracudas menores, Qin Shiou trocou a isca, usando um pedaço sangrento de barracuda-do-norte. A isca tremulou algumas vezes na água, a linha esticou subitamente e ele sentiu um puxão colossal!

Agradecimentos a todos que apoiam o viveiro: Nima Silin, Inês de Nós, e todos os amigos e amigas que contribuíram! Se gostarem, não esqueçam de adicionar aos favoritos, votar e, se possível, apoiar ainda mais!