157. Descendo a Montanha (Capítulo Extra 1/5)

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Por volta das sete horas, Nelson e Iversen se levantaram. Juntos, desmontaram a barraca deles. Na barraca de Qin Shi'ou, Mao Weilong ainda dormia profundamente.

Qin Shi'ou abriu o zíper da barraca e, sem precisar de chamado, Xiong Da entrou de bom grado e começou a lamber seu rosto com a língua. Do lado de fora, Qin Shi'ou disse em voz alta: "O bonitão já acordou cedo, enquanto o feioso ainda está dormindo."

Mao Weilong estremeceu e se levantou. Desta vez, não se atreveu a afastar Xiong Da. A bravura e a força que o urso demonstrara diante da alcateia na noite anterior ainda o deixavam com o coração na mão. Só então ele se deu conta de que se tratava de um urso-pardo da altura de meio homem, capaz de morder de verdade.

"Tira o seu filho daqui! Droga, esse bicho escova os dentes? Ele come sujeira?" Mao Weilong não se atrevia a fazer nenhum movimento com as mãos, mas sua língua continuava afiada para retrucar.

Qin Shi'ou deu uma risadinha e soltou um assobio. Xiong Da imediatamente se jogou sobre ele.

O bicho era pesado demais, empurrando Qin Shi'ou três ou quatro passos para trás com o impacto.

Nelson acendeu a fogueira. Havia sobrado ensopado de carne da noite anterior; como tinha ficado bem tampado, não estragou com o frio da noite. Bastava esquentar.

Qin Shi'ou cortou os mais de cinquenta quilos restantes de carne de porco com os ossos e separou a carne de veado. Esfregou sal grosso por cima, acendeu um fogo sob uma árvore usando madeira de pinho e cipreste como combustível e pendurou a carne acima das chamas para defumar lentamente.

Dessa forma, a carne duraria muito mais tempo, o suficiente para ser levada montanha abaixo e guardada no congelador.

Iversen também tinha aprendido a assar carne. Ele mesmo espetou quatro ou cinco pedaços de carne de veado, cada um pesando mais de um quilo. Nelson montou um suporte para ele, e ele girava a carne com um sorriso bobo no rosto, pincelando óleo e salplicando sal.

Pessoas de mente simples costumam ser pacientes e persistentes. Iversen concentrava-se inteiramente no churrasco, girando a carne de veado devagar para assar cada centímetro por igual, distribuindo o azeite de oliva de forma uniforme. A carne assada dessa maneira ficava visivelmente mais saborosa.

Depois de passar o dia inteiro comendo carne, Qin Shi'ou estava um pouco enjoado. Pela manhã, ele caminhara ao longo do rio e encontrara alguns brotos de samambaia, aipo silvestre, mostarda silvestre e outras verduras nativas, planejando refogá-los.

Mao Weilong agachou-se para inspecionar as plantas, fez uma careta e disse: "Deixa para lá, coma essas ervas daninhas você mesmo. Vou comer carne com o Nelson."

Nelson sorriu e perguntou: "Chefe, quer que eu pegue um pouco de molho de carne para misturar com as suas verduras?"

Qin Shi'ou limpou as verduras, deu um sorriso silencioso e caminhou até a margem do rio, mandando Huzi e Baozi procurarem patos ao longo da correnteza.

Havia várias espécies de patos selvagens no Monte Kanbar: patos-reais, marrecas-de-asa-azul, marrecas-canela, entre outros. O que ele procurava eram os ovos que essas aves botavam no capim úmido à beira d'água.

Os pequenos Labradores não decepcionaram. Correndo ao longo da margem, um foi rio acima e o outro, rio abaixo. Logo, Huzi começou a latir. Qin Shi'ou aproximou-se e viu que, em uma área de vegetação aquática densa, quatro ou cinco patos-reais grasnavam desesperados, fugindo de Huzi em todas as direções.

La carne de pato selvagem não era grande coisa para comer, pois tinha gordura demais e fibras muito duras. Qin Shi'ou assobiou para chamar Huzi de volta. Ele vasculhou a área de nidificação dos patos-reais e logo encontrou dois ninhos, contendo sete ovos no total. Cada um era um pouco menor do que um ovo de pato doméstico, com uma coloração verde-clara e casca bem dura.

Qin Shi'ou comera ovos de pato selvagem na infância, exatamente dessa espécie de pato-real. Essas aves podiam ser encontradas em regiões temperadas e frias do mundo todo; em sua terra natal, eram chamadas de "cabeça-verde-grande", e seus ovos eram extremamente saborosos.

Ele levou os ovos de volta, quebrou-os em uma tigela e os bateu bem. Em seguida, aqueceu azeite de oliva em uma frigideira e começou a fritar os ovos mexidos.

O azeite de oliva já era aromático por si só, e, assim que os ovos entraram na frigideira, os aromas se misturaram, abrindo o apetite de qualquer um. Huzi, Baozi e Xiong Da não paravam de lamber os lábios, e até Da Bai, que não comia carne, aproximou-se com olhar pidão.

Ele retirou os ovos quando estavam cozidos pela metade. Depois, aqueceu mais óleo na frigideira. Com um canivete militar, cortou o aipo silvestre, a cebolinha silvestre e a mostarda silvestre. Refogou cebolinha, gengibre e alho antes de jogar as verduras picadas na frigideira, salteando-as rapidamente. Em seguida, devolveu os ovos à panela, salpicou sal e, sem precisar de mais nenhum tempero, o prato estava pronto para servir.

Mao Weilong aproximou-se sem a menor vergonha com sua tigela na mão, usando os palitinhos para pegar dois pedaços grandes de ovo. Qin Shi'ou riu e disse: "As verduras silvestres são ainda mais gostosas. E sabe de uma coisa? O aipo e a cebolinha silvestre são ótimos para a virilidade."

Ao ouvir isso, Mao Weilong voltou e pegou mais um punhado de verduras.

Qin Shi'ou tomou o ensopado de carne e comeu o refogado de verduras com ovos de pato, alimentando também os três bichinhos. Os quatro sentaram-se em círculo, desfrutando da refeição com alegria.

Satisfeitos e bem alimentados, começaram a arrumar as coisas para descer a montanha e voltar para casa. Mas, claro, ainda restava uma última atividade: gastar a munição.

Qin Shi'ou trouxera mais de duzentas balas, que quase não haviam sido usadas. Exceto pelas necessárias para autodefesa, o restante deveria ser gasto na montanha.

Mao Weilong era o mais entusiasmado, mas o recuo de armas como o AR-15, o SIG 556 e até mesmo a espingarda Remington era tremendo. Com seu porte físico debilitado por anos de trabalho sedentário em escritório, ele começou a fazer caretas de dor após dar apenas alguns disparos.

Iversen observava com curiosidade. Ele pegou a Remington e deu alguns tiros de teste. Em suas mãos gigantescas, a arma parecia um mero brinquedo, segurada com a firmeza de uma rocha. Com estrondos sucessivos, os cartuchos de grosso calibre para caça de cervos arrancaram lascas e estilhaçaram a casca de um bordo-vermelho.

Qin Shi'ou ajudou Mao Weilong massageando seus ombros doloridos. Na falta de loção medicinal, usou aguardente. Assim, revezando entre atirar e receber massagens, a resistência de Mao Weilong aumentou gradualmente, permitindo-lhe disparar o AR-15 sem grandes dificuldades mais tarde.

Depois de se acostumar com os fuzis, atirar com pistola tornou-se muito mais fácil. Mao Weilong entrou na floresta carregando a Glock 17 para dar uma volta e, quando retornou, trazia o corpo de um ganso-do-canadá, com um sorriso radiante no rosto.

O ganso-do-canadá é uma espécie de ganso de porte médio, uma ave marinha típica de águas frias, extremamente resistente ao inverno rigoroso. Eles gostam de habitar baías, portos e estuários, alimentando-se principalmente de grama fresca, brotos de plantas aquáticas, folhas e caules, além de raízes e sementes. No inverno, às vezes também consomem brotos de plantações, como trigo jovem, razão pela qual não são muito bem-quistos no Canadá.

Aquele ganso devia estar com muito azar para cruzar o caminho de um caçador novato como Mao Weilong. Qin Shi'ou duvidava muito que ele tivesse realmente conseguido caçar a ave com sua mira terrível, ainda mais usando uma pistola.

"Hoje no almoço vamos ter coxas de ganso para comer", disse Mao Weilong, radiante.

Qin Shi'ou achou desnecessário, pois já tinham carne de sobra. Ele ainda guardava uma forte mentalidade camponesa nesse aspecto: a menos que fosse para comer por necessidade, não via sentido em caçar animais e aves selvagens apenas por diversão. E, se caçassem algo, não podiam simplesmente jogar fora; era melhor levar de volta e comer para evitar o desperdício, o que lhe pesaria na consciência.

Nelson e Shack, contudo, não pensavam assim. Desde que não fossem espécies protegidas por lei, os canadenses não se importavam em caçá-las. Atiravam à vontade e, se não quisessem ou não conseguissem comer, simplesmente descartavam o animal.

O ganso-do-canadá é uma das espécies de ganso mais abundantes do mundo e também é criado em cativeiro, de modo que não está sob a proteção das leis de conservação de aves. Por isso, ao ver que Mao Weilong havia abatido um, Nelson chegou a parabenizá-lo.

O processo de defumação durou duas horas e meia. A superfície da carne já estava endurecida e enegrecida pela fumaça, e a maior parte da umidade interna havia evaporado, garantindo que não estragaria tão cedo. Com tudo pronto, prepararam-se para partir.

Sem o peso das munições, comidas e bebidas que haviam subido a montanha, Nelson e Qin Shi'ou dividiram o transporte das barracas, lanternas, talheres e utensílios de cozinha. Mao Weilong carregava bugigangas variadas, enquanto toda a carne foi guardada na mochila de Iversen.

Para esse tipo de tarefa, Iversen gostaria que houvesse ainda mais peso; ele adorava carregar carne e outros alimentos nas costas.

Huzi e Baozi corriam e brincavam abrindo o caminho na frente, enquanto Xiong Da vinha na retaguarda, seguido de perto por Da Bai como uma pequena cauda. O grupo descia a montanha conversando e rindo. (Uma ótima atividade com prêmios caídos do céu, celulares incríveis esperando por você! Siga a conta oficial da Qidian no WeChat [adicione amigos - pesquisar conta oficial - digite qdread] e participe agora mesmo! Todos ganham prêmios, siga a conta oficial da Qidian no WeChat agora!)