170. Brigada de Trabalho Forçado das Lulas (1/5, aceitam-se votos mensais)

Fui verificar o território das ostras-de-borboleta-preta e tudo parecia seguro; por enquanto, nenhum peixe grande parecia interessado naquelas criaturas de armadura cinza-prateada.

Qin Shi'ou ponderou por um tempo, mas não conseguiu pensar em uma boa maneira de transportá-las, então teve que recorrer ao método antigo: usar o barco de pesca para realizar a transferência manual. Pensando nisso, ele sentiu que seria necessário criar um lote de polvos ou lulas gigantes.

Dito isso, ele foi até o navio Dunkleosteus, onde viviam muitas lulas — especificamente lulas-de-barbatana-curta do Atlântico, uma espécie de grande porte pouco comum entre as lulas. Claro, comparadas à lula-colossal ou à lula-gigante, elas não eram nada impressionantes.

As lulas do Atlântico geralmente atingem um metro de comprimento. Aqui há um equívoco comum: muitas pessoas não distinguem bem polvos, lulas e chocos, achando que são da mesma espécie. Na verdade, não são. De forma simples, a cabeça do polvo é arredondada, enquanto o corpo da lula é alongado; essa é a diferença mais óbvia.

Qin Shi'ou selecionou apenas espécimes adultos, todos com mais de um metro de comprimento, cujos tentáculos eram mais fortes e esguios. Após uma seleção criteriosa, reuniu mais de cem lulas e as controlou usando a consciência de Poseidon.

A lula-de-barbatana-curta é um produto marinho comum. Nas águas do Leste Asiático, elas vivem geralmente em águas rasas, não ultrapassando duzentos metros de profundidade. As lulas-de-barbatana-curta do Atlântico são parentes distantes das asiáticas, mas preferem águas de quatrocentos a quinhentos metros de profundidade. Isso se deve ao ambiente: o Atlântico é rico em grandes peixes carnívoros, e quase todos eles se alimentam de lulas e polvos, obrigando-as a se esconderem nas profundezas.

Após concluir os preparativos, Qin Shi'ou fechou os olhos e dormiu. Ele era impaciente e planejava resolver o problema das lulas e das ostras logo pela manhã.

Acordou às seis horas, calculando que Mao Weilong não acordaria antes das nove. Deixou uma mensagem no celular dele informando que sairia para uma patrulha marítima e, acompanhado por Iverson, conduziu o iate de arrasto para fora do cais.

Com Iverson, muitas coisas se tornavam simples. Ele era discreto; era a pessoa ideal para tarefas inexplicáveis, pois não pensava demais, não fazia perguntas e, certamente, não contava a ninguém. Naquela fazenda marítima, a única pessoa em quem Iverson confiava era Qin Shi'ou, que lhe garantia refeições fartas. Em tempos antigos, esse seria o tipo de guerreiro leal a ser cultivado, se não fosse pelo fato de que Iverson não era muito inteligente.

O navio Dunkleosteus ficava um pouco longe da costa, caso contrário, o governo canadense já o teria resgatado. As lulas-de-barbatana-curta do Atlântico nadaram a noite toda e só chegaram ao habitat das ostras-de-borboleta-preta por volta das sete da manhã.

Deve-se notar que a velocidade dessas lulas adultas não é baixa. Sob o efeito da energia de Poseidon, elas podiam atingir 150 km/h — para referência, o peixe-espada, campeão de natação entre os peixes, atinge apenas 110 km/h.

A forma de locomoção das lulas é peculiar. Elas possuem um funil na parte ventral da cabeça. Quando o corpo se contrai, a água dentro da cavidade do manto é expelida rapidamente pelo funil, impulsionando a lula para a frente através da força de reação, como uma flecha disparada de uma besta. Como o funil geralmente aponta para a frente, o movimento das lulas é, na verdade, um retrocesso. Com a energia de Poseidon sendo injetada continuamente, mantendo-as em alta velocidade, o exército de quatrocentas a quinhentas lulas completou a migração pelo leito oceânico.

Ao encontrar o cardume de lulas no território das ostras, Qin Shi'ou baixou a rede de arrasto do iate. As lulas usaram seus tentáculos para enrolar as ostras na rede, cujas malhas eram muito menores que seus corpos, permitindo que fossem rebocadas pela água. Havia cerca de duzentas ostras ali; não era uma quantidade grande, mas, como não eram nativas do Atlântico Norte, o simples fato de terem sobrevivido em terras estrangeiras já era um feito notável.

Qin Shi'ou controlou as lulas para entrarem na rede e, então, retirou sua consciência de Poseidon.

Foi nesse momento que algo inesperado aconteceu!

Ao sentirem a ausência da consciência de Poseidon, as lulas ficaram agitadas. Aquelas que não estavam segurando ostras começaram a nadar para trás, subindo em direção à superfície, seguindo a direção da consciência que se retirava. Em um instante, os funis em seus ventres começaram a expelir água furiosamente. Usando essa força de reação, elas dispararam para cima. Ao alcançarem a superfície e não sentirem mais a presença de Poseidon, ficaram desesperadas e, como foguetes sendo lançados, saltaram para fora da água!

As lulas saltavam até 10 metros de altura, como projéteis saindo de um canhão, uma após a outra, em um espetáculo impressionante!

Ao ver as lulas voando, Iverson, que estava sentado no convés estudando sua vara de pescar, levantou-se surpreso e apontou para as criaturas gigantes, olhando para Qin Shi'ou com espanto. Qin Shi'ou também estava chocado. Ele sabia que lulas podiam saltar — como as famosas lulas-voadoras da Baía de Tóquio, que podem planar por cerca de 50 metros —, mas aquelas eram lulas-de-barbatana-curta com mais de um metro de comprimento. Quanta força aquele funil deveria ter para permitir que criaturas daquele tamanho voassem?

— Sim, é impressionante, Iverson... — murmurou Qin Shi'ou.

Iverson, porém, gritou empolgado:
— Chefe! Teppanyaki! Teppanyaki!

As lulas começaram a cair de volta na água, e o encanto de Qin Shi'ou foi destruído pelos gritos de Iverson. Ele revirou os olhos e disse:
— Comer, comer, você só pensa em comer?

Iverson olhou para ele com expectativa e repetiu:
— Lula grelhada, lula frita, lula assada, teppanyaki! Delicioso!

Qin Shi'ou não sabia o que fazer com ele. Ele controlou as lulas para entrarem na rede de arrasto e acelerou o iate. Iverson o seguia, cheio de expectativa. Sem escolha, ele tentou consolá-lo:
— Essas não são lulas comuns, elas não são saborosas. Quando voltarmos para a fazenda, comeremos pizza, tudo bem?

— Pizza da Sicília? — perguntou Iverson.

Qin Shi'ou, enquanto ajustava a rota, respondeu:
— Sim, pizza da Sicília, pizza de presunto com alho, temos tudo. Pode comer o que quiser.

— Teppanyaki serve? — insistiu Iverson.

Qin Shi'ou recusou:
— Não, Iverson. As lulas da nossa fazenda ainda são muito pequenas. Só daqui a dois meses, quando crescerem.

Iverson assentiu seriamente:
— Então esperarei dois meses.

Ele então pegou uma maçã que Qin Shi'ou tinha deixado no painel de controle e, com duas mordidas barulhentas, a fez desaparecer.

Ao chegarem na área dos recifes de corais, Qin Shi'ou abriu a rede e soltou as lulas. Os irmãos tubarões-gato estavam reunidos ali — de Segunda a Sétimo, todos os sete tubarões estavam presentes. Provavelmente estavam tramando como lidar com Bola de Neve e Lâmina de Gelo, quando a primeira lula caiu do céu e seu tentáculo atingiu exatamente a cabeça de Segunda, o de temperamento mais difícil.

O tubarão-gato, enfurecido, chamou seus irmãos para o ataque, mas logo "puf, puf" — como bolinhos caindo em água fervente — o exército de lulas chegou. Eram quatrocentas ou quinhentas lulas-de-barbatana-curta do Atlântico, cada uma com mais de um metro de comprimento...

O cardume de lulas cercou os tubarões-gato. Os irmãos, nervosos, amontoaram-se e, batendo as caudas com força, fugiram desajeitadamente para as águas mais altas...