49. Exposição de Iates

No dia seguinte, pouco depois das seis horas, Qin Shiou imaginou que Vini ainda não havia acordado e desceu para pedir o café da manhã. Durante esse tempo, comprou um exemplar do “Aurora de Toronto” e, ao folheá-lo, descobriu que a cidade estava sediando uma exposição de iates da primavera. O jornal informava que o evento duraria uma semana e reuniria quase cem empresas de iates de mais de vinte países.

Toronto abriga um dos quatro maiores portos comerciais do Canadá, situado na margem noroeste do Lago Ontário. O porto tem profundidade máxima de dez metros, sem variações de maré, sendo um destino privilegiado tanto para embarcações quanto para férias à beira-mar. É ali que acontece a exposição de iates.

Nesse momento, o Porto de Toronto estava especialmente movimentado. Devido ao clima frio do Canadá, muitas rotas têm datas específicas de abertura e fechamento. Por exemplo, a temporada de navegação dos barcos lacustres em Toronto vai do início de abril até o final de dezembro, enquanto os navios oceânicos podem operar da primeira semana de abril até meados de dezembro.

Era início de maio, as rotas haviam sido abertas há pouco tempo, e os turistas eram numerosos; a pesca também prosperava intensamente.

Às sete e meia, Qin Shiou encontrou Vini. Levou-lhe o café da manhã ao quarto e, depois de comerem juntos, prepararam-se para visitar a exposição de iates.

Vini havia trocado de roupa. Usava uma blusa de renda com gola alta adornada com delicados detalhes de pérolas e laços, conferindo-lhe um ar gracioso de dama. As mangas transparentes de renda envolviam seus braços esguios, realçando sua elegância. O design nas costas era recortado em forma de gota, revelando um toque de charme sofisticado e moderno.

Para combinar, Vini escolheu uma saia preta com flores brancas, de cintura alta e comprimento acima dos joelhos, evidenciando sua silhueta esbelta. Meias pretas e salto alto completavam o visual, unindo moda e sensualidade.

Qin Shiou olhou para si mesmo, ainda vestindo uma camiseta com o logo de basquete, sentindo certo constrangimento por sua falta de atenção à aparência.

Diante dele, Vini girou levemente, sorrindo: “Você está acostumado com esse meu estilo?”

Qin Shiou respondeu: “Está ótimo, você está linda.”

Vini sorriu satisfeita: “Fico feliz. Vamos.”

Ao sair do hotel, Vini naturalmente entrelaçou o braço no de Qin Shiou.

Ele ficou radiante, pensando que talvez fosse melhor não visitar a exposição e simplesmente passear com Vini pelas ruas o dia inteiro.

Claro, esse pensamento não passou de fantasia; os dois seguiram para a exposição de iates.

O evento era ao ar livre; maio em Toronto trazia clima ameno e o sol aquecia suavemente, elevando o ânimo. Chegando às margens do Lago Ontário, o vento úmido e fresco tornava tudo ainda mais agradável.

Na América do Norte, o iate tornou-se um meio de transporte elegante. Tanto famílias comuns quanto milionários gostam de navegar, cada um à sua maneira.

Apesar de Qin Shiou ter patrimônio considerável, no mundo dos iates sua fortuna não era nada excepcional.

Nos Estados Unidos, onde o capital é venerado, existe uma pergunta clássica: se você tivesse cem milhões de dólares, como os usaria para desfrutar da vida?

Com esse valor, seria possível comprar cem Rolls Royce, dezenas de casas de campo ou alguns jatos particulares. Mas se decidir investir tudo em um barco — um iate superluxuoso — esses cem milhões seriam apenas o suficiente.

Desde o surgimento do primeiro barco real de caça, em meados do século XVII, “iate” tornou-se sinônimo de luxo extremo, preferido por monarcas, celebridades e grandes magnatas.

Os altíssimos custos de aquisição, manutenção e estacionamento criaram uma linha divisória entre os milionários e os bilionários.

Sempre que um iate deixa o porto, é como se uma mansão navegasse pelo mar; seu dono desfruta de poder semelhante ao de um rei, comandando um mundo luxuoso particular. Para muitos homens, poucas coisas são mais sedutoras.

Por isso, apesar de a exposição já estar no sexto dia, o local permanecia lotado e animado.

Antes, Qin Shiou desejava comprar um iate, mas em São João, cidade pequena, havia poucas empresas que ofereciam verdadeiros iates de luxo.

Na exposição, finalmente pôde admirar de perto essas embarcações magníficas.

Logo na entrada, destacava-se um iate de luxo do Grupo RIVA, da Itália. Segundo a apresentação, era o principal modelo da marca naquele ano, com interiores opulentos, salão social, suíte master, quartos de hóspedes, cozinha, bar, pista de dança, sistema de karaokê, além de tecnologia de ponta, comunicação e navegação por satélite.

Naturalmente, o preço era igualmente elevado: catorze milhões de dólares canadenses!

Passando por esse iate, entraram de fato no evento, dividido em sete áreas de acordo com a função da embarcação: esportiva, residencial, de férias familiares, de pesca, para negócios particulares, para terceirização empresarial e superiates.

A área dos superiates era a maior, mas apenas duas embarcações estavam expostas. Qin Shiou e Vini visitaram um deles, chamado “Al Salama”, recém-construído pelo estaleiro alemão Lürssen. O atendente explicou que já havia sido adquirido pelo Ministro da Defesa da Arábia Saudita, Sultan bin Abdul Aziz.

O Al Salama tinha 139 metros de comprimento e uma área habitável de 8.000 metros quadrados, com oitenta cabines e noventa e seis tripulantes. Havia até uma piscina, além de cozinha, cinema, restaurante, bar, academia, campo de golfe, heliponto e outros luxos.

Comparado aos carros de luxo, um iate desses era ainda mais impressionante. Vini, ao vê-lo, não conteve a exclamação: “Meu Deus, isso é maravilhoso!”

A beleza sempre recebe privilégios; um vendedor se aproximou para explicar os detalhes da embarcação. Quanto mais conheciam o iate, maior era o fascínio. Vini comentou, invejosa: “Seria incrível poder entrar para ver.”

O vendedor deu de ombros, resignado: “Se vocês tivessem vindo no primeiro dia da exposição, poderiam visitar, mas agora o iate já foi vendido e não é permitido a entrada de visitantes.”

Depois de algum tempo, Qin Shiou e Vini se preparavam para ir embora quando um grupo, vestindo túnicas tradicionais árabes, aproximou-se. Ao vê-los, o vendedor deixou Qin Shiou e Vini e foi ao encontro deles, perguntando animado: “Senhor Al Nahyan, vieram receber o iate?”

O líder era um homem de cerca de trinta anos, com olhos profundos e nariz aquilino, expressão altiva e túnica branca impecável, claramente alguém de posição elevada.

Qin Shiou achou o rosto familiar, refletiu e arriscou: “Olá, Afif Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan?”

Afif era o magnata árabe que havia adquirido seu bronze de Perseu e Medusa na casa de leilões Lee; naquela ocasião, trajava terno, enquanto agora usava vestes árabes e turbante, tornando-o um pouco diferente.

Ao ouvir Qin Shiou, o homem se surpreendeu, olhou para ele e sorriu, estendendo a mão: “Qin? Olá, não esperava te encontrar aqui.”

Apertaram as mãos e cumprimentaram-se. Qin Shiou perguntou: “Esse iate é seu?”

Afif respondeu sorrindo: “Não, foi um parente que comprou; estou aqui para recebê-lo em nome dele.”

Qin Shiou comentou: “Me lembro que você é sobrinho de um alto funcionário dos Emirados Árabes. O vendedor disse que o iate pertence ao Ministro da Defesa da Arábia Saudita. Vocês são parentes?”

Afif confirmou, sorrindo: “Sim, o ministro é meu tio; minha tia casou-se com ele.”

Com essa conexão, tudo ficou mais fácil. Qin Shiou perguntou se poderia visitar o iate, e Afif, generosamente, concordou.

A bordo, Qin Shiou acompanhou Vini numa volta pela embarcação. Afif preparou bebidas no convés e convidou Qin Shiou para conversar.

Durante o diálogo, Qin Shiou descobriu que Afif estava ali para comprar um barco também, mas no caso era uma lancha F1 de alta velocidade. Afif era entusiasta das competições de F1, liderava uma equipe e até havia conquistado o troféu de ouro.

Apesar de sua aparência altiva, Afif revelou-se acessível e cortês, sempre respeitoso e elegante, um verdadeiro produto da elite dos grandes clãs árabes.

Após algum tempo, Qin Shiou percebeu que Vini já estava satisfeita e agradeceu a Afif, despedindo-se, pois ainda havia muito a explorar na exposição.