Dia de Vitória (Um Apelo por Votos)

Depois de ter educado Tigre e Leopardo, os dois pequenos nunca mais fizeram suas necessidades pela casa da mansão.

Ao amanhecer, Qin Shiou levantou-se e, junto dele, os dois filhotes acordaram bocejando, espreguiçaram-se no chão e, cambaleando, desceram as escadas e saíram pela porta, indo ao gramado onde cada um urinou, só então voltaram correndo.

Após lavar-se, Qin Shiou saiu para correr ao redor do pesqueiro, como de costume. Tigre e Leopardo, com suas patinhas curtas, esforçaram-se para acompanhá-lo, mas logo perderam o ritmo e o interesse; Leopardo derrubou Tigre e os dois começaram a brincar.

Durante o café da manhã, Shak perguntou animado: “Chefe, vi que você plantou muitas sementes. Vai cultivar legumes no pesqueiro?”

Qin Shiou respondeu: “Trabalho próprio, roupas e comida em abundância. Sim, estou pensando em plantar legumes.”

Shak comentou: “Então você precisa começar logo. Hoje é o segundo dia do Dia de Vitória. Pela tradição, é um ótimo dia para plantar legumes; o deus pastor Pan abençoa os alimentos e legumes plantados neste dia.”

O Canadá tem vastas terras, mas muitas delas estão em regiões frias, onde antigamente a sobrevivência das sementes era baixa. Próximo ao Dia de Vitória, o clima fica mais quente, facilitando a sobrevivência das sementes. Por isso, surgiu o costume de dizer que Pan abençoa os alimentos e legumes plantados no segundo dia após o Dia de Vitória.

A maioria dos pesqueiros possui grandes extensões de terra. Para aproveitar bem os recursos, os donos plantam cereais, legumes e até árvores. Shak, ao ver que Qin Shiou trouxe sementes de legumes de seu país natal, deduziu suas intenções.

Ao ouvir sobre a tradição da Ilha de Despedida, Qin Shiou decidiu abrir a horta e plantar legumes naquele dia. Desta vez, o Monstro Marinho não o repreendeu por desviar do trabalho principal; ele também achou que era o dia ideal para plantar.

“Não só legumes, também podemos plantar árvores frutíferas—macieiras, pereiras, abacateiros, mirtilos, amoras,” acrescentou Nelson.

“Chefe gosta tanto de vinho de gelo, deveria criar um vinhedo,” sugeriu Shak.

O Monstro Marinho balançou a cabeça e sorriu: “Não, não, um vinhedo não é tão simples. Melhor começar com os legumes. Mas, chefe, suas sementes germinaram?”

Qin Shiou sorriu: “Claro, as sementes de legumes da minha terra germinam rápido.”

Óbvio que não, se germinassem tão rápido ele seria um deus. Mas, embora as sementes não fossem divinas, Qin Shiou tinha a consciência do deus do mar.

Nos últimos dias, ao regar as sementes na caixa, Qin Shiou infundiu nelas energia do deus do mar, acelerando o crescimento.

Ao absorverem essa energia, as sementes romperam a casca rapidamente, mais eficazes que qualquer adubo nitrogenado; os brotinhos cresceram com vigor, absorvendo água e se esticando. Olbach e Vinnie haviam plantado há poucos dias e já tinham mudas verdejantes.

Shak ligou para a cidade e trouxe um arado. Logo, um trator vermelho, puxando o arado, chegou ao pesqueiro.

Todo pesqueiro tem lavoura. No Grande Pesqueiro Qin, os campos ficam ao noroeste; ao entrar pelo portão, vê-se as lavouras dos dois lados da estrada, com área total de cinco ou seis hectares, mas estavam abandonadas há anos, tomadas por ervas daninhas.

Shak comandou o arado para revolver a terra. A agricultura canadense é tão moderna quanto a americana; o arado local já limpa raízes e pedras automaticamente.

O trator passou várias vezes pelo campo, e onde antes havia mato, agora a terra cinza-amarronzada estava fofa. Ao pisar, Qin Shiou afundou até os tornozelos.

Depois do arado, entrou em cena o nivelador. Qin Shiou explicou ao motorista seu plano de plantio; o homem assentiu e começou a preparar os sulcos.

Primeiro, sulcos largos para tomates, pepinos, pimentões, berinjelas e vagens, com cerca de vinte metros de comprimento e um metro e vinte de largura.

Esses sulcos são universais; a maioria dos legumes pode ser plantada ali, incluindo alho, aipo e até batata-doce.

O segundo tipo de sulco era estreito. Qin Shiou também trouxe sementes de cebolinha que, ao absorver a energia do deus do mar, germinaram. Ele gostava de usar cebolinha ao preparar peixe, o sabor era ótimo.

Durante o arado, Qin Shiou telefonou para Olbach, avisando que ia plantar legumes. O velho veio correndo, saiu do carro sorrindo: “Maravilhoso, Qin. Esta terra foi negligenciada por muito tempo; finalmente vai ressuscitar em suas mãos.”

“Não só esta terra, todo o pesqueiro será revivido nas mãos do chefe,” Shak disse, apoiando-se na enxada e sorrindo.

Com a terra arada e os sulcos feitos, era hora de plantar.

O trator saiu, e Tigre e Leopardo, que quase se assustaram com o barulho, ficaram animados. Escondidos atrás de uma árvore, correram para o campo, excitados, brincando entre as lavouras.

Qin Shiou fechou os olhos, sentindo o aroma da terra, como se estivesse de volta à horta de casa.

As pessoas são estranhas; na época de escola, Qin Shiou odiava trabalhar na lavoura, mas agora sentia saudades daqueles dias, trabalhando com os pais, ouvindo as lições do pai e as reclamações da mãe.

“Vocês sabem plantar legumes?” Qin Shiou perguntou.

Shak, Monstro Marinho e Nelson trocaram olhares e riram alto: “Chefe, acha que só seu país tem legumes? Newfoundland tem muitos campos de legumes, apesar de ser pesqueiro. Claro que sabemos.”

Qin Shiou também riu: “Achei que só Saskatchewan cultivava legumes.”

Saskatchewan está no centro do Canadá, rica em pastagens e lavouras, conhecida como o “celeiro” do país.

Vinnie deu de ombros: “Eu vou aprender na prática. Não deve ser difícil, certo?”

“Não é difícil, eu te ensino.” Qin Shiou percebeu que plantar era um bom trabalho.

Antes de plantar as mudas, era preciso irrigar. A bomba mandou água para o campo; Shak e Monstro Marinho trouxeram caixas de mudas, prontos para o trabalho.

Vinnie, vendo o campo molhado, tirou os sapatos e, de pés descalços, seguiu Qin Shiou.

Surpreso, ele perguntou: “Por que tirar os sapatos?”

Era a primeira vez que via os belos pés de Vinnie: pele clara, veias delicadas, arco elegante, dedos alinhados como pequenos bichos-da-seda, unhas rosadas e delicadas, encantadoras.

Depois de ver os pés de Vinnie, Qin Shiou sentiu que poderia se tornar fetichista, o que lhe causou tristeza.

Vinnie percebeu o olhar de Qin Shiou e, um pouco envergonhada, recolheu os pés, dizendo baixinho: “A terra está úmida; não dá para entrar de sapatos.”

Qin Shiou riu: “Quem disse que vamos entrar? Os sulcos não estão aí? Basta pisar neles.”

Ao ver as mudas com folhas e brotos, Olbach ficou surpreso: “Meu Deus, Qin, que variedade de sementes é essa de sua terra? Germinou tão rápido! Mesmo em estufa, esse crescimento é impressionante!”

Qin Shiou deu de ombros, sem responder. Não sabia explicar; não podia dizer que a energia do deus do mar era tão poderosa assim.

Olbach murmurou: “Agora entendo por que insistiu em trazer sementes de sua terra. São diferentes das canadenses.”

Exceto pela cebolinha, as outras mudas eram fáceis de plantar: só cavar um pequeno buraco e colocar a muda com o torrão de raízes.

“É simples, mas deve-se cuidar do espaçamento. Se ficarem muito próximas, vão disputar nutrientes e crescer mal; se ficarem muito afastadas, o espaço é desperdiçado e depois se gasta água e fertilizante.” Qin Shiou ensinou Vinnie, agachado ao seu lado.

Segurando a mão úmida e macia da comissária, sentiu-se muito bem.

Vinnie franziu a testa: “Então é um pouco complicado. Qual a distância ideal?”

Qin Shiou queria que fosse complicado; se fosse só plantar mudas, cavar e enterrar, não teria chance de ensinar Vinnie.

Mesmo com o campo aberto, era grande demais; plantaram mudas e ainda haviam muitos espaços vazios.

Olbach sacudiu a terra das mãos e, contemplando as mudas verdes, falou satisfeito: “Quando essas crescerem, não precisaremos gastar com legumes este ano.”

Shak acrescentou: “Não só legumes, ainda há muito espaço. Vou buscar mudas de árvores frutíferas.”

Nelson disse: “No pomar do meu irmão tem macieiras e pereiras, já maduras. Basta transplantar e este ano comeremos maçãs e peras.”

“Então está decidido. Vou buscar mudas de amora e mirtilo. Se encontrar romãzeiras, figueiras e cerejeiras, será ainda melhor,” Shak falou entusiasmado.

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