O mercado de São João (5/7)

Enquanto aguardava o gerente de clientes da Dick Seafood Vegetation Company, Qin Shio aproveitou para resolver alguns assuntos.

Como pretendia praticar a pesca com arco, precisava providenciar um para Mao Weilong. Rejek recomendou um arco recurvo básico, de preço acessível, simples e fácil de manusear, ideal para iniciantes.

Mao Weilong escolheu um arco recurvo feito principalmente de fibra de carbono e fibra de vidro. Ele foi treinar com um colega que tinha mais habilidade em tiro com arco, enquanto Qin Shio foi verificar os veículos ATV.

ATV é a sigla de all-terrain vehicle, muito usada no Canadá e nos Estados Unidos. Significa "veículo para todos os terrenos". No Brasil, o termo mais formal seria quadriciclo todo-terreno, mas popularmente são chamados de "buggies de praia".

Na verdade, o nome "buggy de praia" é um equívoco. O termo correto seria quadriciclo 4x4 off-road, que descreve melhor o veículo, mas como é muito extenso, o apelido pegou. Devido aos pneus largos, esses veículos trafegam facilmente na areia, o que levou à confusão do nome.

Qin Shio queria um buggy para dirigir em sua praia, e ao saber disso, Rejek sorriu e disse: “Não, amigo, se for só para a praia, um ATV básico serve. O que vou mostrar para você não é um carrinho qualquer. Meu veículo é de alta qualidade e desempenho. Ele não só anda na areia, mas também em leitos de rios, trilhas na mata, riachos e até em desertos mais severos.”

Ao chegarem à loja Viking Fisheries, na entrada estavam expostos dois grandes ATVs, um vermelho e outro preto, com design simples e robusto. Cada um tinha quatro pneus gigantes, com quase meio metro de altura, parecendo pequenos tanques.

Rejek explicou: “Este é o Arctic Cat Thundercat 1000 H2. Tão imponente quanto o H2 Hummer, pesa 600 libras. A distância entre eixos é de 52,5 polegadas, com tanque de combustível de 19 litros.”

“O motor é um V-twin SOHC, com quatro tempos e quatro válvulas, potência garantida.”

“O deslocamento do motor é de 95 cc, cilindros medindo 92 mm x 71,6 mm. A transmissão é automática CVT com freio eletrônico e marcha à ré. Pneus dianteiros medem 25 x 8-12 e traseiros 25 x 10-12...”

Rejek era um entusiasta de mecânica. Falava sem parar sobre lanchas e esses buggies, detalhando suspensão dianteira e traseira, freios dianteiros e traseiros, e muitos outros dados técnicos. Qin Shio ficou até meio perdido com tantos termos profissionais.

“Para por aqui, amigo, me diga logo o preço de todos os modelos que você tem”, disse Qin Shio, com dor de cabeça.

Rejek bateu no buggy preto e falou: “Este Arctic Cat Thundercat 1000 H2 custa quinze mil dólares, o melhor e mais clássico modelo. Também temos Yamaha, Bombardier, Honda, Kawasaki, Polaris, Suzuki, KTM e outras marcas...”

“Esquece os japoneses, não gosto das coisas deles”, respondeu Qin Shio. Mao Weilong, que acabara de chegar, fez sinal de positivo para ele, e os dois deram um toque de mãos sorrindo.

Rejek deu de ombros: “Ah, então o melhor é escolher Arctic Cat ou Polaris, são fabricados pelos americanos.”

Qin Shio encomendou um Arctic Cat H2. O veículo tinha excelente capacidade off-road, perfeito para passear pela cidade e até subir montanhas, sem necessidade de carteira de motorista.

Mais adiante, viram pessoas descarregando um buggy menor. O veículo tinha altura até a raiz da coxa de Qin Shio, pneus com cerca de trinta centímetros, todo dourado, com aparência fofa e ao mesmo tempo imponente.

“Tem versão menor?” perguntou Qin Shio.

Rejek assentiu: “Este é o Bombardier Young Lion S200, com motor de...”

Qin Shio levantou as mãos, demonstrando cansaço. Rejek entendeu e riu: “Tudo bem, não vou entrar em detalhes técnicos. Em resumo, é um veículo com desempenho decente, velocidade máxima de 40 milhas por hora, ideal para crianças. Além disso, tem sistema automático de proteção que levanta a barra lateral. Custa onze mil dólares.”

“Não é muito mais barato que o grande?” Hamley perguntou curioso.

Rejek explicou: “O preço do veículo maior está no motor e nos pneus. Este pequeno é caro pelo sistema de segurança.”

Qin Shio entregou o cartão para Rejek: “Vou levar os dois, amigo. Entregue-os no meu barco de pesca.”

“Está feito, um bom negócio!” Rejek sorriu acenando.

Um atendente entrou e avisou: “Chegou Bill Satch, chefe.”

Rejek saiu com algumas pessoas e explicou: “Bill é o gerente de clientes da Dick Seafood Vegetation Company. Um sujeito sério e confiável para negócios.”

Na porta, Qin Shio viu um homem branco de cerca de quarenta anos. Parecia judeu, como Orbach, com cabelo loiro penteado com perfeição. Mesmo no calor intenso, vestia um terno impecável, camisa branca e gravata azul, carregando uma pasta. Seus sapatos brilhavam quase tanto quanto os de Hamley.

Após o aperto de mãos, Bill entregou cartões de visita a todos com as duas mãos. Hamley respondeu com educação, mas Qin Shio, sem Orbach por perto, ficou sem preparo e tocou o nariz envergonhado.

Sem Orbach, Qin Shio era apenas um novo rico sem experiência. Quando Orbach foi diagnosticado com tumor cerebral, sua maior preocupação era com Qin Shio. Por isso, ele o orientou a cuidar de quatro órfãos, para que amadurecesse rapidamente.

Agora, com a doença controlada e a saúde melhorando graças à energia do deus do mar, Orbach parecia estar bem. Passava as manhãs cuidando das hortas e árvores frutíferas, as tardes relaxando em águas termais e as noites ajudando as crianças com os estudos. Parecia estar vivendo muito bem.

Após a troca de cartões, Bill, Hamley e mais duas pessoas começaram a discutir sobre sementes de plantas aquáticas. Bill era realmente meticuloso. Ao saber que vinham da Ilha do Adeus, imediatamente apresentou um relatório da qualidade da água do Lago Chénbǎo.

O documento detalhava as espécies de plantas aquáticas e suas proporções desde 1990, com análises a cada cinco anos. Também mostrava as preferências das carpas asiáticas por essas plantas.

Era evidente que Bill estava bem preparado, conhecendo a origem e o propósito do dinheiro para o projeto.

Após analisarem o relatório, Bill explicou: “Para lagos interiores, as plantas aquáticas são essenciais. Elas oferecem abrigo e alimento para muitos animais aquáticos, como caracóis, patos, aves aquáticas e sapos. O mais importante é que fornecem oxigênio aos peixes.”

“Recomendo aumentar o plantio da grama-coroa-americana. Essa planta absorve bem os resíduos dos animais, produz muito oxigênio e, o melhor, é uma das poucas que as carpas asiáticas não comem.”

Hamley tossiu e respondeu em voz baixa: “Bill, preciso esclarecer algo. Nosso objetivo ao comprar sementes não é controlar as carpas asiáticas. Queremos criar um ecossistema equilibrado para o lago...”

Bill piscou, intrigado: “Criar um ecossistema?”

Qin Shio percebeu que Hamley, acostumado a ser político, falava de forma evasiva, dificultando o entendimento de Bill. Então, ele foi direto: “As sementes que compramos não precisam ser resistentes às carpas asiáticas. Basta que sejam apreciadas pelos peixes nativos.”

Bill franziu a testa: “Então vocês não querem limitar a reprodução das carpas asiáticas?”

Qin Shio sorriu: “Já encontramos uma solução para isso.”

Bill concordou: “Então é simples, basta replantar as sementes de acordo com as espécies e proporções do Lago Chénbǎo há dez anos.”

O plano foi rapidamente aprovado. A vantagem dos governos locais canadenses é que, com a transparência financeira, muitas decisões são tomadas diretamente, sem precisar de várias reuniões.

Bill apresentou os tipos de sementes e os preços. Hamley, Qin Shio e seus assistentes fizeram os cálculos e decidiram comprar 120 mil dólares em sementes, totalizando 48 toneladas.

As sementes de plantas aquáticas são mais caras que as de algas. O valor inclui também aluguel de avião e mão de obra.

Com os assuntos acertados, só faltava assinar o contrato, o que exigia a presença de advogados. Só Bill tinha certificado de advogado, explicando seu rigor.

Novamente, Rejek ofereceu o almoço. No Canadá, diferente do Brasil, não se espera que o governo ofereça refeições para quem presta serviços públicos.

Depois do almoço, Hamley e os demais foram contratar um advogado para redigir o contrato, enquanto Qin Shio e Mao Weilong decidiram passear pelo mercado de St. John's.

Ambos compraram um copo de raspadinha de frutas, refrescante, doce e azeda. Caminharam lentamente pela sombra do mercado. Mao Weilong comentou: “Aqui o ritmo de vida é lento. Viver num lugar assim é viver de verdade. Em Kyoto? Isso é só sobreviver.”

Qin Shio respondeu: “Deixa de filosofar e veja se tem algo para comprar.”

“Você vai pagar?” Mao Weilong riu maliciosamente.

Qin Shio tirou o celular e tirou uma foto dele, mostrando para Mao. O outro ficou sem entender, e Qin brincou: “Quero que você veja o tamanho do seu rosto, para saber onde está se metendo. Esquece a ideia de eu pagar, pode sonhar.”

Eles chegaram a uma barraca móvel que vendia camisetas e bermudas, uma tradição de Newfoundland. Pequenos comerciantes vendiam roupas em carrinhos, como carrinhos de café da manhã no Brasil.

Isso não era para fugir da fiscalização, mas uma tradição ligada ao comércio marítimo e pesqueiro.

Na barraca, havia camisetas com estampas de estilo chinês: rostos de líderes como Mao Zedong, imagens de Lei Feng, e frases famosas como “Os jovens intelectuais devem ir ao campo” e “Vocês são como o sol das sete horas”.

Curiosamente, algumas frases estavam erradas, provavelmente porque o dono não sabia ler chinês. Uma dizia: “Se você beber e dirigir, eu me caso de novo” e outra “Incêndio na montanha, preso até gastar a sola da bota”. Isso fez Qin Shio e Mao Weilong rirem muito.

As camisetas eram baratas, apenas quinze dólares cada. Qin Shio escolheu vários modelos para usar depois, incluindo a de “Incêndio na montanha, preso até gastar a sola da bota”, que ele já vestiu.

(Continua...)