162. As Estrelas do Futebol (Bônus 1/3, Por Favor, Assinem)

Albach estava cercado pelo professor Clara e seus assistentes, passando por coleta de sangue, exames de imagem e testes de urina, o que deixou Qin Shio bastante apreensivo.

Maldição, daqui em diante ele definitivamente terá que ser mais discreto, não pode usar a energia do deus do mar em ninguém além de seus familiares diretos. Essa energia é o poder divino, não deveria existir no mundo humano. Se fosse descoberta, ele seria destruído!

Felizmente, ninguém suspeitava que isso tivesse relação com Qin Shio. Albach explicou aos médicos que vinha tomando uma erva trazida por Mao Weilong, que poderia ser um remédio oriental milagroso.

Como o professor Clara e seus colegas não tinham conhecimento sobre ervas medicinais, o assunto foi deixado de lado por enquanto.

Embora o que acontecera com Albach fosse um milagre médico, não tinha valor para pesquisa, pois só apontava para a erva, um tema rejeitado pelas autoridades reguladoras de medicamentos da América do Norte.

Pode-se dizer que a fitoterapia foi prejudicada pela “ameaça chinesa”.

Deixando a medicina de lado, a melhora de Albach era uma excelente notícia. O professor Clara gostava dele até mais do que Qin Shio. Ao meio-dia, o velho professor preparou um banquete especial para comemorar.

Qin Shio teve que lembrá-los: “O velho Albach ainda não está fora de perigo, não é? Aquela coisa ruim ainda está alojada no cérebro dele.”

O professor Clara sorriu e respondeu: “Não, garoto. Skeman conseguiu escapar temporariamente das garras da morte. Os exames de sangue e a coleta de células cerebrais mostram que o sistema imunológico dele está muito ativo, atacando as células do glioma. Talvez não seja a melhor forma de explicar, deixe-me detalhar. Você sabe que as células cancerosas têm capacidade ilimitada de divisão...”

Após uma longa explicação técnica, que quase deixou Qin Shio tonto, o resumo era que a saúde de Albach melhorara muito, as células do glioma perderam o ambiente para se multiplicar e, gradualmente, com a morte das células cancerosas antigas, a doença será controlada.

À tarde, o professor Clara parou o trabalho e levou Qin Shio e Mao Weilong para passear por Boston.

Boston é uma cidade antiga, fundada em 1630 por um grupo de puritanos ingleses.

A cidade está construída numa península, ligada ao continente por um istmo estreito, cercada pela Baía de Massachusetts e pela baía posterior — a foz do rio Charles. Por causa dos três morros ao redor do istmo, Boston foi inicialmente chamada de “Cidade dos Três Montes”.

Geralmente, Boston é considerada o berço da educação americana. Pouco depois de sua fundação, em 1635, os puritanos criaram a primeira escola pública dos Estados Unidos, a Boston Latin School, e no ano seguinte surgiu a primeira universidade do país, a mundialmente famosa Universidade de Harvard!

Durante o passeio, o velho professor contou muito sobre a geografia e história da cidade, levou-os para visitar a igreja mais antiga, a Old North Church, o Faneuil Hall, conhecido como “berço da Guerra da Independência”, a Biblioteca Pública de Boston e, claro, Chinatown.

Quase todas as grandes cidades americanas têm Chinatown, e esses bairros costumam ser economicamente prósperos, algo que causa admiração e também ressentimento entre brancos e negros.

Para o jantar, comeram pratos tradicionais de Sichuan em Chinatown, onde Mao Weilong falou um pouco da autêntica língua de Sichuan melhor do que o dono, que é descendente dos habitantes dali. O proprietário insistiu em dar 20% de desconto e ainda ofereceu um cartão VIP.

Após o jantar, foram para o ginásio para assistir ao jogo.

A partida beneficente começou às seis da tarde, não era apenas um jogo. Inicialmente, médicos e estrelas do basquete se uniram para divulgar informações sobre tumores cerebrais, pedindo ao público atenção à doença e apoio para seu tratamento e controle.

Qin Shio foi convidado como um hóspede VIP, com direito a um camarote especial.

O camarote no TD Garden ficava no meio dos assentos, um espaço de cerca de vinte e quatro a vinte e cinco metros quadrados, com sofá, mesa, cadeiras, geladeira e ar-condicionado exclusivo, parecido com uma sala VIP luxuosa.

Esses camarotes geralmente não são para fãs, mas para clientes importantes dos patrocinadores, que não vão ao ginásio só para ver o jogo, mas para negócios. A distância do campo é grande, então não são os melhores lugares para assistir à partida.

Mao Weilong e Qin Shio estavam ali exclusivamente para o All-Star beneficente, para ver os astros da NBA em ação e tentar algum contato próximo. Por isso, rejeitaram o camarote e foram sentar na segunda fila da reserva dos jogadores.

Claro que os convidados VIP não podiam circular livremente. Os organizadores temiam que alguém assistisse o jogo e fosse embora sem contribuir, embora a doação fosse oficialmente voluntária.

Qin Shio entregou um cheque de duzentos mil dólares, o que deixou os organizadores muito satisfeitos. O valor não era alto, mas o fato de ter sido antecipado facilitou as negociações para que ele pudesse se sentar na primeira fila.

Mao Weilong, vendo o cheque, ficou suando frio e perguntou:

“Vinte mil dólares? Já foi entregue?”

Qin Shio revirou os olhos e respondeu:

“Você acha que não? Somos convidados VIP, não estamos aqui de graça.”

Mas, sabendo da melhora inesperada da saúde de Albach, Qin Shio estava feliz e não se importava com o dinheiro. Seu pesqueiro logo começaria a produzir bacalhau, e o dinheiro viria em abundância.

O jogo beneficente foi organizado pela estrela da NBA LeBron James e realizado no ginásio do Boston Celtics porque os organizadores eram liderados pela Escola de Medicina de Harvard e outras cinco grandes instituições hospitalares dos EUA.

LeBron era muito popular entre os jogadores, e os convidados eram todos estrelas de alto nível: Kevin Durant, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Chris Bosh, Chalmers, Stephen Curry, Tyreke Evans, Kawhi Leonard, além dos astros do Celtics Paul Pierce e Rajon Rondo, entre outros.

Quando Qin Shio e Mao Weilong entraram, a tela gigante do ginásio mostrou a mensagem: “Agradecemos ao Sr. Shiou-Qin, de Newfoundland, pela doação de $200.000 para este evento.”

Ao receber a notícia, o iluminador direcionou um grande holofote para ele, pegando-o de surpresa. Qin Shio rapidamente sorriu e acenou.

Mao Weilong cochichou:

“Caramba, será que somos traidores vendendo nosso país ao apoiar a pesquisa dos EUA?”

Qin Shio manteve a compostura e respondeu discretamente:

“Você pode ser, eu não. Sou contribuinte no Canadá, gasto meu dinheiro como quiser. Além disso, apoio a pesquisa científica. Medicina não tem fronteiras, isso você não entende?”

O investimento valeu a pena. Sentados atrás da reserva dos jogadores, Stephen Curry, que estava à frente deles, se virou e cumprimentou:

“Oi, vocês são chineses? Eu tenho muitos amigos chineses em San Francisco, um deles também se chama Qin.”

Curry, uma das estrelas mais carismáticas da NBA, tem um rosto jovem e uma personalidade amigável.

Qin Shio e Mao Weilong bateram as mãos com ele em saudação. Qin Shio disse:

“Isso é ótimo, amigo! Adoro o seu time, mas infelizmente moro em Newfoundland e só posso assistir vocês uma vez por temporada. Mas acho que na próxima temporada vou para San Francisco torcer por ti.”

“Venha também para Miami me apoiar,” brincou Wade, virando-se e sorrindo.

Qin Shio bateu as mãos com ele e respondeu:

“Com certeza. Minha namorada está morando temporariamente em Miami, ela é comissária da Air Canada, voa na rota Toronto-Miami, uma ótima moça.”

Qin Shio falava casualmente, mas Wade ficou surpreso e perguntou:

“Sua namorada não seria uma garota de cabelos negros chamada Winnie Schloha, não é?” (continua...)