105. Mau tempo? Bom tempo! (Explosão de capítulos na madrugada do dia 1)
Após a chegada de Shaque e do Monstro Marinho, eles observaram o armazém virado de cabeça para baixo e coçaram a cabeça, procurando Qin Shi’ou para discutir como fazer os reparos.
A opinião de Qin Shi’ou era que bastava chamar alguém para consertar, mas Shaque disse: “Esse tipo de serviço, nós mesmos damos conta. Daqui a pouco vou até a cidade buscar algumas tábuas e ferramentas, e nós quatro terminamos rapidinho.”
No entanto, enquanto Shaque foi à cidade comprar as tábuas e ferramentas para o conserto, Qin Shi’ou avistou um pequeno barco surgindo no mar não muito longe dali, com algumas pessoas sobre pranchas, gritando e se divertindo com esqui aquático.
Qin Shi’ou estranhou e perguntou: “Com esse tempo dá para esquiar na água? Não é perigoso?”
Nielson sorriu e respondeu: “Sem problemas, chefe. Esse tempo é perfeito para esquiar na água. Veja só, o céu está limpo, o sol está quente e o vento no mar não está forte. Sopra o suficiente para levantar paredes d’água de quatro a cinco metros, mas não há ondas traiçoeiras. É o melhor momento para brincar na água.”
Qin Shi’ou nunca tinha experimentado esquiar na água, só tinha visto em filmes, com grupos de rapazes fazendo exibições. Agora, com a oportunidade diante de si, como deixar passar? Ele acenou e disse: “Nielson, você sabe esquiar na água? Vamos brincar também.”
“Você tem esquis aquáticos? Ou uma prancha de surfe?” Nielson olhou para Qin Shi’ou, divertido. Às vezes, achava que o chefe era como uma criança, decidindo tudo num impulso.
Qin Shi’ou balançou a carteira e disse: “Não tenho esquis, nem prancha de surfe, mas tenho cartão de crédito!”
Na cidade havia uma loja que vendia esse tipo de equipamento. Qin Shi’ou e Nielson foram de carro até lá. Quando entraram, o dono logo disse: “Se vai comprar esquis aquáticos, tenho cinco tipos: de salto, de manobras, de estilo livre, de rastro e de ajoelhar. Os materiais variam entre madeira retrô, fibra de vidro, espuma plástica e metal leve. Qin, qual prefere?”
“Se for comprar prancha de surfe, tenho longboard, shortboard, gun, softboard e boia. Mas só tenho em espuma plástica. Veja qual lhe interessa.”
Qin Shi’ou sorriu e disse: “Você é rápido demais. E se eu só tivesse entrado para pedir informações? Tem certeza de que viemos comprar esquis e pranchas?”
O dono riu alto: “Este é o tempo de ouro para o esqui aquático, você não perderia essa chance, perderia? E pedir informações? Não me faça rir, amigo! Numa cidadezinha minúscula como esta, precisa mesmo me pedir direções?”
Qin Shi’ou examinou os esquis. Eram exatamente esses cinco tipos que o dono mencionara, cada um com sua função, variando em comprimento, largura e espessura.
O modelo padrão geralmente é de madeira ou fibra de vidro, com comprimento entre um metro e setenta e um metro e oitenta, largura de quinze a dezoito centímetros.
Na televisão ou no cinema, Qin Shi’ou sempre achou que esqui aquático era só duas tábuas. De perto, percebeu que não era tão simples. Havia sapatos de borracha fixados em cima, a ponta levemente levantada, e uma quilha na base para dar estabilidade.
Qin Shi’ou pediu que o dono explicasse, e ele logo começou a fazer propaganda:
“Eu recomendo que compre os de fibra de vidro: são os mais resistentes, não se estragam com a água do mar e têm preço razoável. Quanto a marcas, tenho Pássaro Negro e Búfalo-d’Água, as duas mais famosas do Canadá. Qualidade garantida, entre 400 e 1.000 dólares canadenses.”
“Se gosta de algo retrô, tem que escolher de madeira. Recomendo o ‘Senhor Carson’. Acho que já adivinhou, hahaha, fui eu mesmo que fiz essas tábuas. A qualidade é ótima, só uso bordo de primeira, acabadas com várias camadas de verniz e cera. E o preço é baixo, quase todas por menos de 200.”
Os esquis de salto, manobras, estilo livre, rastro e ajoelhar servem para funções diferentes. Qin Shi’ou não economizou e pediu um conjunto completo da marca Búfalo-d’Água, a mais confiável, preferida dos praticantes experientes.
“Tem tamanho pequeno?” perguntou Qin Shi’ou após comprar, “Tenho quatro filhos em casa, preciso comprar para eles também.”
Se cliente é rei, para Carson, Qin Shi’ou era o rei mais amado. Os esquis Búfalo-d’Água não são baratos:
O de salto, que Qin Shi’ou escolheu, era de fibra de carbono. Carson só tinha um conjunto, por 3.400 dólares canadenses. Os outros quatro eram de fibra de vidro, por bem menos: o de manobras, 900; o de estilo livre, 700; o de rastro e o de ajoelhar, 600 cada.
O de salto é o mais caro, projetado para facilitar aceleração e estabilidade tanto na superfície quanto no ar, ideal para iniciantes, pois quem está aprendendo costuma cair e bater na tábua. Por isso, usa-se fibra de carbono: resistente, flexível e segura.
Ao ouvir o pedido de Qin Shi’ou, Carson coçou a cabeça: “Tenho pequenos, mas só em madeira, feitos por mim. O conjunto sai por 850, faço por 800 para você.”
Com a economia em baixa, negócios difíceis e a cidadezinha longe de ser destino turístico, a lojinha de Carson ia mal, então não tinha marcas famosas para crianças – até porque todo velho pescador sabia fazer esqui pequeno, não precisava comprar.
Qin Shi’ou concordou: “Tudo bem, me dê quatro conjuntos.”
Carson quase se engasgou de surpresa. Ele pensou com seus botões: que cliente generoso! Se pudesse ter um desses por dia, estaria feito. Mas não quis enganar, e explicou: “Pode comprar só um, eles podem revezar. Não precisa de quatro.”
Qin Shi’ou pensou melhor e achou razoável; nem sabia se os quatro gostariam.
Depois dos esquis, vieram as pranchas de surfe. As primeiras tinham cinco metros de comprimento e pesavam cinquenta ou sessenta quilos, feitas só de madeira dura, como mogno ou pau-ferro.
Depois da Segunda Guerra, surgiu a espuma plástica: mais leve, mais flutuante, mais durável e fácil de moldar, substituindo a madeira.
Hoje, as pranchas têm formato mais avançado e não passam de três metros.
Qin Shi’ou comprou um conjunto de cinco pranchas da Búfalo-d’Água, uma fabricante de renome na América do Norte, conhecida pelo design prático e confortável. Apesar do preço alto – quase quatro mil dólares por conjunto –, valia cada centavo.
As pranchas da Búfalo-d’Água são leves e planas, com design engenhoso: as pontas levemente estreitas, nadadeira traseira para estabilidade, e a superfície revestida com cera especial e partículas de carbono para aumentar o atrito – algo impossível de fazer em pranchas artesanais.
Os esquis custaram 5.600, os pequenos 800, e as pranchas 3.800 – totalizando 10.200. Carson, claro, arredondou para 10.000 no cartão, ainda presenteando Qin Shi’ou com dois shorts de praia e quatro trajes de banho infantis.
Voltando à fazenda de pesca, Qin Shi’ou se preparou. Os quatro filhos estavam quietos assistindo TV na sala. Ele os chamou, entregou um esqui aquático para cada um e jogou as pranchas na areia: “Vocês sabem esquiar na água?”
Os quatro balançaram a cabeça, desanimados. Qin Shi’ou riu: “Nem eu. Então, vamos aprender juntos.”
Shaque e o Monstro Marinho voltaram depois. Eles eram craques no esqui aquático, então Qin Shi’ou dispensou os reparos no telhado e mandou todos para a água.
Nielson, que serviu em forças especiais, tinha treinamento em esqui aquático, pois operações desse tipo exigem muitas vezes desembarque rápido ou infiltração pelo mar; então, sua técnica era impecável.
O correto seria o surfista deitar ou ajoelhar na prancha e remar até o ponto das ondas certas.
Mas isso toma tempo, e Nielson queria só mostrar a emoção do esporte. Por isso, pediu para Shaque pilotar uma moto aquática mar adentro, uns trezentos ou quatrocentos metros, e quando acharam uma boa onda, Nielson saltou com uma prancha tipo gun, sem precisar do impulso do motor, deslizando apenas com o movimento da água.
O Monstro Marinho explicou: “A prancha gun é fina e estreita, própria para ondas altas e mar bravo, especialmente em lugares como Havaí, Tofino na Colúmbia Britânica, Encinitas na Califórnia ou Marrocos. Mas se você não for especialista, não importa onde esteja, não use isso.”
Nielson mostrou a beleza do surfe: seu corpo ágil, deslizando entre as ondas como um dragão, pés colados à prancha, joelhos semiflexionados, o corpo alternando o centro de gravidade. Parecia que a prancha tinha vida própria, levando-o sobre o dorso das ondas, sem dificuldades!
De longe, os outros, incluindo o pequeno Hughes, notaram o talento de Nielson, saltaram para o iate e vieram aplaudir e gritar de entusiasmo.
As ondas eram grandes e pequenas, mas nenhuma podia contra Nielson. Parecia o próprio senhor dos mares, sempre sobre as ondas, surfando até chegar perto da areia.
Por fim, uma onda maior veio, e ele executou um mortal para trás!
Claro, com ondas tão poderosas, ninguém consegue pousar de pé na prancha depois de um mortal desses – só um monstro conseguiria. Nielson foi para a água mesmo, mas que estilo! Era realmente de tirar o fôlego.