95. Apenas Cresci (Agradeço Profundamente o Apoio)

Ao retornar à mansão, Qin Shiou pesquisou na internet sobre o caramujo Dragão de Palácio, e como suspeitava, pelas fotos encontradas, o grande caramujo que o atum-rabilho trouxe ao recife de coral era exatamente o Dragão de Palácio. Além disso, de acordo com as informações online, o maior exemplar já registrado dessa espécie tinha 22 centímetros de diâmetro, enquanto o dele media impressionantes vinte e cinco ou vinte e seis centímetros, capaz de estabelecer um novo recorde mundial, tornando-o ainda mais valioso.

O mais precioso de tudo era que o caramujo que ele encontrou estava vivo; exceto pelo susto que levou na boca do atum-rabilho, sua saúde não apresentava problemas. Qin Shiou rapidamente infundiu um pouco de energia do Deus do Mar no corpo do caramujo. Ao receber essa energia, o animal se acalmou, estendeu sua cabeça para fora da concha, observou o recife ao redor e, ao perceber a abundância de algas, manifestou uma alegria efusiva, movendo-se como um caracol para se alimentar das folhas tenras das algas.

Com isso, Qin Shiou também se tranquilizou. Conforme suas pesquisas, esse tipo de caramujo é extremamente raro, conhecido em Taiwan como “Caramujo do Milionário”, sugerindo que ao encontrar um exemplar, o pescador pode se tornar milionário. No mercado de colecionadores de moluscos, o Dragão de Palácio não tem preço, sendo praticamente impossível de adquirir. O registro de venda mais recente data de 2006, quando o Museu de História Natural de Miami comprou de um colecionador uma concha de dezesseis centímetros por oitenta mil dólares.

Diante disso, quanto valeria um exemplar vivo de vinte e cinco centímetros de diâmetro? Chamar de preço astronômico não seria exagero.

“Você é mesmo um amuleto de sorte”, Qin Shiou comentou ao atum-rabilho. Se não fosse por esse peixe guloso, jamais teria descoberto o caramujo tão valioso. Como recompensa, também infundiu um pouco de energia do Deus do Mar no atum-rabilho e seu filhote.

Sentado diante do computador, sem muito o que fazer, Qin Shiou acessou a internet e abriu o QQ. Vários ícones de antigos colegas começaram a piscar, mas o de Mao Weilong saltava especialmente aos olhos:

“Seu animal, as férias do mano estão marcadas. No Dia das Crianças, vou voar até aí pra passar a data contigo.”

O Dia das Crianças seria em primeiro de junho, faltava uma semana.

Outro colega do ensino médio, chamado Li Lei, também enviou mensagem, pedindo dinheiro, embora de forma sutil. Dizia que sua vida não ia bem, tinha pedido demissão recentemente, estava sem dinheiro, ouviu que Qin Shiou estava próspero e queria emprestar um pouco para se sustentar.

Ao ler a mensagem, Qin Shiou balançou a cabeça. Não pretendia emprestar dinheiro, não por avareza; para ele, dinheiro era apenas números. Com o poder do Deus do Mar, como poderia faltar-lhe recursos? Todo o oceano era seu armazém: atum-amarelo, atum-rabilho, o recém-descoberto Dragão de Palácio, cada um mais caro que o outro, sem contar um selo de valor nacional guardado no quarto.

No entanto, não podia emprestar dinheiro; bastava ajudar um, e a notícia se espalharia, tornando sua situação complicada. Todos os colegas estavam em dificuldades, com imóveis caros e alto custo de vida no país; quem não precisa de dinheiro? Se cada um viesse pedir, o que faria? Emprestar para todos? Não era uma instituição de caridade. Recusar seria criar inimizades.

Qin Shiou endureceu o coração e ignorou Li Lei. Ambos tinham uma boa relação no ensino médio; Li Lei vinha de uma família monoparental, com condições precárias no campo. Era inteligente, com desempenho escolar semelhante ao de Qin Shiou, tornando-se amigos pela afinidade.

Ao recordar os tempos de escola, Qin Shiou sentiu-se emocionalmente abalado. Muitos colegas ainda mantinham contato, mas poucos conversavam com frequência. Navegando pelo espaço dos colegas, encontrou uma mensagem:

“Enquanto arrumava o quarto, achei vários bonecos de soldados. Eles ressuscitaram, exigindo ir à guerra, pedindo aviões. Dobrei alguns aviõezinhos de papel para eles, ficaram felizes, mas logo mostraram uma foto dizendo que o comandante havia sumido e pediram ajuda. Hesitei e disse que o comandante não voltaria. Os soldados choraram, perguntaram se o comandante havia morrido. Respondi suavemente: não, ele apenas cresceu.”

Ele apenas cresceu. Qin Shiou ficou olhando a tela, como se visse um rosto maduro, calmo e sereno. Não era antipático, mas perdera a pureza e a ingenuidade ardente, tornando-o quase irreconhecível.

De repente, Qin Shiou sentiu um aperto no peito. Encolheu-se na cadeira, abraçando a cabeça. Os filhotes de tigre e de leopardo, ao verem seu estado, correram para perto, apoiando-se nos joelhos dele e lambendo suas mãos.

“Bom menino! Bom menino! Bom menino!” Qin Shiou abraçou os dois filhotes, coçando o pelo de seus pescoços. Tigre e Leopardo lambiam seu rosto, emitindo sons reconfortantes, como se quisessem consolá-lo.

Qin Shiou se sentiu um pouco melhor. Vendo o avatar de um colega do ensino médio chamado Xu Zewen online, enviou uma mensagem: “Mano Wen, como vão as coisas?”

Xu Zewen respondeu rápido: “É você, animal! Como acha que estou? Pressão no trabalho, pressão na vida, está difícil! Ouvi dizer que você foi para o Canadá? Pelo seu perfil, virou magnata, como assim?”

“Que nada! Só estou aprendendo aquicultura aqui, a vida dos estrangeiros é assim, gostam de festas, confraternizações, por isso parece divertido. Aliás, você ainda tem contato com Li Lei?”

“Li Lei? Faz tempo que não falo com ele. No fim do ano, pediu-me emprestado quinhentos para passar o Ano Novo, depois sumiu. Ele te pediu dinheiro, né? Não empreste! Ele não aguenta dificuldades, é ambicioso, só pensa em enriquecer rápido, ouvi dizer que anda viciado em loteria, nada confiável.”

Qin Shiou respondeu, mas sentiu-se incomodado. Li Lei era, aos seus olhos, o colega com mais potencial no ensino médio: filho de família pobre, acostumado a responsabilidades cedo, inteligente, e esse conjunto deveria resultar em sucesso.

Infelizmente, estava enganado. Li Lei não suportava dificuldades.

Segundo Xu Zewen, após a universidade, Li Lei trocou de emprego mais de dez vezes em apenas quatro anos, sem permanecer em nenhum por mais de seis meses; na maioria, pediu demissão ou foi dispensado antes do fim do período de experiência.

Após saber disso, Qin Shiou hesitou, procurou Mao Weilong e passou-lhe o contato de Li Lei: “Este é um colega do ensino médio, me pediu dinheiro, mas não posso ajudar diretamente. Pense em um jeito de enviar mil ou dois mil para ele.”

Mao Weilong entendeu e respondeu prontamente: “Deixa comigo, amanhã cedo resolvo.”

“Por aí ainda é noite?” lembrou Qin Shiou.

“Você é mesmo um animal! Só agora percebeu que nosso fuso é invertido? Caramba, estava dormindo e sonhando com casamento, seu telefone tocou e me acordou...”

“Boa noite, bons sonhos!” Qin Shiou, suando frio, desligou rápido: conhecendo Mao Weilong, se continuasse ouvindo, logo viria um festival de xingamentos.

Resolvida essa questão, Qin Shiou sentiu-se melhor e voltou a navegar na internet. Pouco depois, os filhotes, Tiger e Leopard, com as orelhas atentas, correram para fora e, em seguida, ouviu-se ao longe o rugido ameaçador de Bear, assustando quem estava próximo.

Enquanto Qin Shiou se perguntava quem tinha chegado, um grito agudo de criança ecoou até seus ouvidos.

&&&& Dois capítulos terminados, acabei de voltar da empresa. Agradeço a todos que, mesmo sem atualização hoje, continuam votando e apoiando. Tanque de munição agradece profundamente pelo apoio! Mais uma vez, muito obrigado!