Capítulo Trinta e Sete: O Conflito

“Rápido, tragam-no para cá.” Dong Zhuo também estava um pouco surpreso com esse resultado; por que, do nada, Lü Bu havia impedido Shi Sun Rui? Pensou por um momento e disse: “Chamem Fengxian também.” Afinal, pelo posto de Lü Bu, ele tinha direito a estar presente no conselho imperial. Apenas deixá-lo como um general diante do palácio parecia inadequado; impedir Shi Sun Rui provavelmente também carregava alguma insatisfação.

Logo, Lü Bu entrou com passos firmes, em contraste nítido com a expressão abatida de Shi Sun Rui.

“Servos reverenciam o Imperador!” Lü Bu e Shi Sun Rui se curvaram simultaneamente diante de Liu Xie, sob os degraus de jade.

“Não há necessidade de cerimônias formais, nobres ministros.” Liu Xie endireitou a postura. Naquele conselho, sentia-se pouco presente; até então, as discussões entre os oficiais haviam sido diretamente com Dong Zhuo, e ele, o jovem imperador, mais parecia uma figura decorativa. Por isso, sua mente divagava até que a entrada dos dois o despertou.

“General Lü Bu, por que impediu o vice-primeiro-ministro Shi Sun?” perguntou Liu Xie, intrigado.

“Majestade, conforme as regras, aqueles que chegam atrasados devem aguardar a convocação imperial para adentrarem o salão. Eu apenas cumpri o protocolo.” Lü Bu fez uma reverência com os punhos fechados.

Havia tal regra?

Liu Xie ficou confuso.

Wang Yun hesitou, curvando-se: “Majestade, essa regra foi estabelecida pelo falecido imperador, mas ninguém a cumpriu até agora.”

Geralmente, nem os generais diante do palácio ousavam barrar ministros do reino; tal norma era praticamente letra morta. Agora que Lü Bu vigiava a entrada, era diferente. Desconsiderando sua origem, ele possuía méritos e um posto alto o suficiente para pesar na corte. Se conseguissem aliar-se a ele...

No início, Wang Yun mencionou isso apenas de forma objetiva, mas ao terminar, olhou para Lü Bu com intenções que começaram a se formar em sua mente.

Embora jovem, Liu Xie entendeu o raciocínio; antes ninguém cumpria essa regra, mas agora, com Lü Bu presente, sua aplicação era legítima.

“Grande Tutor, afinal, o General Lü Bu é um oficial condecorado e também Comandante do Leste, acima dos nove ministros principais. Mantê-lo fora do salão real parece impróprio. O que pensa o Grande Tutor?” Liu Xie virou-se para Dong Zhuo.

Problema!

Ouvir isso, Li Ru sentiu um pulo no coração; não sabia se o jovem imperador falava com intenção ou não, mas assim, Dong Zhuo provavelmente se ressentiria de Lü Bu.

Lü Bu ergueu o olhar para Liu Xie e fez uma reverência rápida: “Majestade, sou apenas um soldado simples, não entendo dos assuntos da corte; prefiro aguardar lá fora.”

Dong Zhuo, ouvindo Liu Xie, inicialmente sentiu certo incômodo, mas ao ouvir Lü Bu, sorriu e virou-se para ele: “Se o Imperador o chama, como recusar? Não agradece ao Imperador?”

“Agradeço, Majestade!” Lü Bu fez uma reverência para Liu Xie, aceitando o convite, embora o comando real viesse na verdade de Dong Zhuo – uma diferença significativa.

“Sem problema.” Liu Xie sorriu, acenando com a mão. “Nobres ministros, retomem seus lugares. Onde paramos?”

Lü Bu e Shi Sun Rui regressaram às suas posições; Lü Bu posicionou-se atrás de Dong Zhuo. Li Ru suspirou aliviado, sem saber se Lü Bu realmente entendia a situação ou agia por capricho... Observando Lü Bu desprezar Shi Sun Rui, Li Ru achou a segunda hipótese mais provável.

“Majestade, com a chegada do vice-primeiro-ministro Shi Sun, as evidências também devem ter sido trazidas.” Zheng Tai sorriu para Liu Xie.

“Sim, vice-primeiro-ministro Shi Sun, quais são essas provas?” Liu Xie perguntou com um sorriso.

Shi Sun Rui curvou-se: “Majestade, durante este período, descobri em segredo que Dong Min, senhor do território do Grande Tutor, possui milhares de hectares férteis em Linzhao e, por diversos meios, também propriedades em Chang’an, Xinfeng e Huaili. A quantidade é assustadora. O conselheiro Dong Huang também detém vastas terras, além de generais como Dong Yue, Niu Fu, Li Jue e Guo Si, que desde que chegaram a Chang’an têm saqueado e acumulado bens indevidamente!”

“Vice-primeiro-ministro Shi Sun, essas alegações exigem provas. Os generais mencionados são heróis que prestaram grandes serviços ao nosso império. Se suas acusações forem infundadas, causarão desânimo entre as tropas.” Li Ru franziu a testa. Já suspeitava que Dong Zhuo realizava reformas tributárias e que esses oficiais tentariam minar sua autoridade, embora esforços anteriores para contê-los não tivessem tido sucesso.

Se Dong Zhuo atacasse esses generais, o sucesso da reforma fiscal ficaria incerto, e a lealdade das tropas de Xiliang seria duvidosa. Mesmo que mantivessem o apoio, a coesão estaria ameaçada.

Abandonar a reforma significaria falta de recursos para manter o exército, e as consequências poderiam ser igualmente ruins. Essas pessoas realmente estavam pressionando Dong Zhuo até o limite.

Li Ru perguntou quase por desencargo, sem muita esperança; se tivessem provas, certamente estariam preparados.

Surpreendentemente, a pergunta deixou Shi Sun Rui sem ação, que lançou um olhar irritado para Lü Bu.

Hã?

Li Ru, atento, percebeu uma chance pela hesitação do outro e olhou para Shi Sun Rui com um sorriso: “Vice-primeiro-ministro, não estará acaso difamando inocentes sem motivo?”

“Tenho registro da localização de todas as propriedades desses generais. Bastaria verificar para confirmar a veracidade. Minha intenção era apresentar essas provas ao Imperador, mas foram destruídas pelo General Lü Bu lá fora.” Shi Sun Rui falou com raiva contida.

“Fengxian, isso é verdade?” Dong Zhuo franziu as sobrancelhas e olhou para Lü Bu.

“Grande Tutor, se eu tivesse quebrado algo, não seriam apenas pedaços de bambu.” Lü Bu não negou, mas também não confirmou.

“Patife! Como ousa mentir neste salão? Os fragmentos ainda estão lá fora!” Shi Sun Rui explodiu de raiva.

“Quer repetir, patife?” Lü Bu fitou Shi Sun Rui com olhar ameaçador, uma aura mortal emanando dele. Todos ali sabiam que ele não hesitaria em sacar a espada e matar ali mesmo.

“Fengxian, não faça isso!” Li Ru apressou-se a intervir, cerrando a testa para Shi Sun Rui: “Vice-primeiro-ministro, você é um estudioso e o General Lü Bu é um grande herói do império. Mesmo sendo um homem distinto, não deve insultá-lo assim. Além disso, um punhado de fragmentos não constitui prova alguma. Como um ministro do império, caluniar sem base não é atitude digna de um cavalheiro!”

Shi Sun Rui, já amedrontado pela postura ameaçadora de Lü Bu, explodiu em fúria: “Absurdo! Quem sou eu para injustamente acusar perante o Imperador?”

“Chega!” Dong Zhuo interrompeu a discussão, encarando Lü Bu: “Fengxian, ainda pensa em agir violentamente diante do Imperador?”

“Não ouso, apenas não suporto essa afronta!” Lü Bu respondeu friamente.

“Mesmo assim, não pode agir aqui e assustar o Imperador. Quem assumirá a responsabilidade?” Dong Zhuo fez uma reverência a Liu Xie: “Majestade, creio que devemos encerrar a discussão por hoje. Já é tarde e Vossa Majestade deve retornar ao palácio para descansar.”

Continuar debatendo não traria resultados; outras estratégias teriam que ser consideradas.

“O que diz o Grande Tutor é sensato. Nobres ministros, encerrem a sessão!” Liu Xie assentiu e levantou-se.

Os ministros acompanharam Liu Xie com respeito até a saída e, em seguida, dispersaram-se.