Capítulo Quarenta e Três: Cercado por Todos os Lados

— Terceiro irmão, não persiga mais! — Liu Bei e Guan Yu alcançaram-no e viram Zhang Fei arrancar uma lança das mãos de um soldado e preparar-se para perseguir Lü Bu, apressando-se a detê-lo.

— Irmão, aquele Lü Bu tomou minha arma! — Zhang Fei falou rangendo os dentes.

— Não se aflija, Lü Bu saiu assim, mas terá de voltar; preparemos as tropas aqui. Quando ele regressar, poderemos capturá-lo! — Liu Bei olhou para o rumo por onde Lü Bu desaparecera, sem entender por que ele insistia em avançar. A batalha chegara a tal ponto que a Cavalaria do Cavalo Branco já estava derrotada. Gongsun Zan não queria perder mais homens, e Lü Bu parecia lutar desesperadamente, o que era difícil de compreender.

Mas no fim, ele terá de voltar, não?

— Humpf, essa aliança é feita de inúteis, temo que sejam todos esmagados por Lü Bu! — Zhang Fei ainda estava inconformado. Embora detestasse Lü Bu, também desprezava profundamente os exércitos aliados; se fossem mais ágeis, já teriam cercado e matado Lü Bu, evitando toda essa confusão.

— Pare com isso e vá organizar as tropas! — Liu Bei lançou-lhe um olhar severo.

— Já vou...

...

Lü Bu, que romperá a Cavalaria do Cavalo Branco, não se sentia muito mais aliviado. Pelas planícies, era possível avistar exércitos convergindo de todas as direções; dizer que estava cercado seria pouco para descrever sua situação.

Hu Zhen, eu juro que te matarei!

Com esse juramento sombrio no coração, Lü Bu ordenou a Gao Shun que conduzisse as tropas e, montando seu cavalo veloz, avançou até a linha de frente, onde encontrou Hua Xiong, que perseguia as forças de Beihai.

— General! — Ao avistar Lü Bu, Hua Xiong derrubou um comandante inimigo com um golpe e saudou-o.

— Eu comando agora! — Lü Bu não perdeu tempo, tomou o estandarte das mãos de Hua Xiong e observou ao redor. O exército de Beihai estava em completa desordem, mas não via o estandarte de seu comandante; claramente Kong Rong não estava ali.

No momento, Lü Bu lançou dois ataques consecutivos e despedaçou as fileiras inimigas.

Antes, sob a liderança de Hua Xiong, a cavalaria de Xiliang já se mostrara feroz, mas sob o comando de Lü Bu, pareciam um exército renovado. Lü Bu avançava à frente, derrubando qualquer comandante que encontrasse, e seus homens o seguiam, rompendo as fileiras inimigas com facilidade.

Após duas investidas, o exército de Beihai foi completamente desbaratado. Mas, em vez de expandir a vitória, Lü Bu conduziu suas tropas em direção às forças de Bingzhou. Conhecendo profundamente os métodos e hábitos desse exército, por haver servido entre eles, Lü Bu não hesitou em aplicar a mesma tática letal, destroçando rapidamente sua formação. Logo, fugitivos de Beihai e Bingzhou se reuniram em um só grupo, sem distinção entre si.

Neste momento, Lü Bu diminuiu o ritmo, seguindo à distância o grupo de soldados em fuga, empurrando-os de tempos em tempos para que corressem na direção desejada.

Adiante, uma tropa já notava o tumulto e avançava para interceptar: era o exército de Bao Xin, administrador de Jibei, que encontrava-se com Tao Qian, Kong Rong e Zhang Yang, estes protegidos pelos soldados de Danyang, em retirada.

— Gongzu, o que aconteceu para virem até aqui? — Bao Xin apressou-se a recebê-los e, após vê-los, perguntou.

— Lü Bu é cruel; Bo Gui tentou enfrentá-lo e foi vencido. Tentamos socorrê-lo, mas acabamos sendo derrotados! — Tao Qian respondeu, envergonhado. Tinham fugido por mais de dez léguas, e, exceto por suas próprias tropas, as de Kong Rong e Zhang Yang ficaram para trás.

— Yun Cheng, Lü Bu é valente e, neste momento, está impetuoso; não devemos enfrentá-lo de frente. Melhor recuar e, quando se cansar, cercamo-lo e o matamos! — Zhang Yang, ouvindo os sons de batalha ao longe, apressou-se em aconselhar.

— Lü Bu derrotou Bo Gui, depois desmantelou os exércitos de Beihai e Bingzhou. Parece feroz, mas já está esgotado. Se recuarmos agora e deixarmos que faça o que quiser, que honra restará aos senhores do Leste perante os heróis do mundo? — Bao Xin, vendo três exércitos derrotados por um só homem, sentiu temor, mas não podia permitir que Lü Bu desmoralizasse toda a aliança.

Sem mais delongas, Bao Xin comandou seu exército para enfrentar o inimigo. Ao longe, nuvens de poeira se erguiam: Lü Bu vinha à frente da cavalaria de Xiliang, empurrando os fugitivos de Beihai e Bingzhou.

— Administrador, à frente estão soldados de Beihai e Bingzhou, perseguidos por Lü Bu. O que faremos? — Um dos comandantes, após observar, voltou-se para Bao Xin, apreensivo; Lü Bu claramente queria usar os fugitivos como aríete contra as linhas aliadas.

— Formem em batalha! Ordenem aos soldados aliados que se dispersem pelas laterais. Notifiquem imediatamente Qiao Mao e Yuan Yi, para que venham juntar-se a nós. Só juntos poderemos capturar Lü Bu! — Bao Xin, do alto do cavalo, examinava o terreno. Fora do desfiladeiro de Hulao, o espaço era amplo e a linha de batalha podia ficar vulnerável; o melhor seria contar com o reforço de outros senhores.

Tao Qian, ainda aterrorizado por Lü Bu, não ousava avançar e dependia dos outros aliados.

— Sim, senhor!

O comandante ordenou imediatamente que fossem buscar reforços, enquanto Bao Xin organizava o exército de Jibei.

À frente, os fugitivos, empurrados por Lü Bu, estavam desorientados e não ouviam ordens. O comandante responsável pela disciplina hesitou, pois atacar significava alvejar seus próprios companheiros; mas, se hesitasse, a formação seria destruída.

— Atirem! — Bao Xin ordenou, com olhar severo. Ele participara da campanha contra os Turbantes Amarelos, conhecia bem as artes da guerra e sabia que, neste momento, a piedade levaria à ruína. Sem hesitar, mandou disparar flechas.

As flechas cortaram o ar, caindo como chuva sobre os fugitivos, que começaram a acordar do torpor ou, tomados pelo medo, debandaram para os lados.

De longe, Lü Bu observava tudo com as sobrancelhas franzidas. Nem todos na aliança eram inúteis. Não podia parar ali; se atacasse diretamente, mesmo que vencesse, perderia o ímpeto. Era preciso abrir caminho.

Com um grito, Lü Bu comandou as tropas para não se envolverem diretamente, mas seguirem na esteira dos fugitivos, atacando os flancos com flechas, dificultando a reação de Bao Xin.

Assim, romperam as linhas de Bao Xin, mas logo ouviram ao longe novas trombetas: mais tropas aliadas se aproximavam, e desta vez eram duas forças. Se fossem tão decididas quanto Bao Xin, não restaria alternativa senão lutar até o fim.