Capítulo Oitenta e Quatro: O Incêndio de Luoyang

Lú Bu sequer sabia que a pessoa que atravessara o rio a galope era Cao Cao; para ele, a maior frustração ainda era o magnífico cavalo que Cao Cao montava. Depois de hesitar por um breve momento à beira do rio, Lú Bu, acompanhado de Dian Wei, retornou ao campo de batalha principal. Por lá, os homens trazidos por Cao Cao já haviam sido completamente derrotados pela união de Gao Shun e Xu Rong, e Lú Bu não conseguia compreender o motivo pelo qual aquele grupo se lançara em perseguição.

Seria simplesmente para morrer?

A impressão era essa, mas Lú Bu achava difícil acreditar que fosse tão simples. Aqueles aliados eram ineficazes em batalha, mas mestres em intrigas e estratagemas; quem poderia saber qual o verdadeiro objetivo de enviarem um destacamento inteiro ao sacrifício?

Depois de reorganizarem suas tropas, Lú Bu e Xu Rong marcharam, um à frente e outro atrás, em direção à cidade de Luoyang. O passo seguinte seria incendiar a cidade. Observando aquela urbe onde não havia passado tanto tempo, Lú Bu reparou que as outrora movimentadas ruas estavam agora desertas, restando apenas uma sensação de melancolia. Fora isso, não sentia grande pesar, apenas achava lamentável que a antiga capital imperial viesse a ser consumida pelo fogo.

— Senhor, que tal dividirmos e incendiarmos ao sul e ao norte? — sugeriu Xu Rong, igualmente tocado pelo momento, embora não se pudesse saber se, como Lú Bu, sentia pena da cidade. Fez um gesto de respeito.

— Muito bem, irei ao palácio do norte, enquanto tu vais ao do sul — respondeu Lú Bu com um aceno de cabeça. Queimar a cidade não era tarefa que exigisse cortesia.

O palácio imperial de Luoyang era dividido entre os palácios do sul e do norte: o do sul, destinado ao imperador e aos ministros para as audiências; o do norte, residência das concubinas e damas do harém. Antes não tivera oportunidade de visitar, mas agora, com a cidade vazia, Lú Bu aproveitou para conhecer o palácio do norte.

Porém, ao adentrar o palácio do norte, sentiu certa decepção. O local onde vivia o imperador não parecia tão diferente de outros lugares e, em termos de imponência, até ficava aquém do palácio do sul.

Lú Bu ordenou aos seus homens que ateassem fogo em vários pavilhões. O vasto palácio imperial seria destruído em chamas. Se no futuro, em tempos de paz, quisessem reconstruí-lo, não se sabia quanto custaria em dinheiro, trabalho e recursos.

Como estava ferido, Lú Bu limitou-se a dar as ordens e a passear com Dian Wei pelos arredores; a execução ficou a cargo de Gao Shun. Queimar um palácio era uma arte: era preciso atentar para a direção do vento, ou corriam o risco de serem consumidos pelo próprio fogo. Quanto a atear as chamas, não havia dificuldade — os edifícios de madeira incendiavam-se com facilidade, e não havia necessidade de consumir tudo completamente; bastava cumprir o objetivo. Afinal, não era uma boa ação, não era preciso buscar perfeição.

— Que cheiro é esse? — perguntou Dian Wei, franzindo o rosto e tapando o nariz diante do Salão Jianzhang.

Lú Bu também sentiu o cheiro: era odor de cadáver em decomposição. Montou de um lado para o outro e apontou para um poço:

— Ali, vamos ver o que há.

O Salão Jianzhang não era grande, e o único local para esconder um corpo era aquele poço.

Os guardas se encarregaram da tarefa e, em pouco tempo, retiraram um cadáver feminino já completamente decomposto, pelo traje, uma criada do palácio.

— Senhor — disse um dos soldados, trazendo a Lú Bu um selo de jade encontrado entre os pertences da morta; nada mais foi localizado.

— Que bela peça de jade! Quanto será que vale? — exclamou Dian Wei, mesmo sem entender do assunto, percebendo que se tratava de algo valioso: translúcida, pura, sem qualquer mancha, apenas com uma lasca faltando, remendada com ouro, o que ainda assim lhe tirava um pouco do valor.

Lú Bu, mais experiente, achou o selo familiar assim que o viu. Observou-o atentamente e, ao virar, leu a inscrição: “Recebendo o Mandato do Céu, que a longevidade e a prosperidade sejam eternas”. O coração de Lú Bu acelerou.

Aquele objeto, Dong Zhuo o procurara incessantemente. Se o entregasse, seria um mérito a mais. No entanto, tendo acabado de ser promovido a General Guardião do Leste, talvez não valesse a pena apresentar logo o selo; melhor seria aguardar algum tempo — quem sabe assim conseguisse novo avanço!

— Não tem preço! — exclamou Lú Bu, tirando o manto e envolvendo cuidadosamente o selo, olhando todos à sua volta. — Ninguém deve falar uma só palavra disso, caso contrário, não terei piedade!

— Sim, senhor! — responderam todos, guardas pessoais de Lú Bu, comprometendo-se a manter o segredo. Continuaram a vagar pelo palácio até que, ao receberem o aviso de Gao Shun, Lú Bu deixou o palácio do norte com Dian Wei e seus homens.

Uma labareda surgiu, propagando-se rapidamente com o vento. Em poucos instantes, transformou-se em um incêndio colossal, engolindo inúmeros edifícios. O cavalo vermelho de Lú Bu, impaciente, coiceava o chão, e mesmo à distância sentia-se o calor intenso.

Do outro lado, no palácio do norte, outro incêndio se alastrava. Nessa estação, predominavam os ventos de leste e, impulsionado por eles, logo metade de Luoyang estava em chamas.

Lú Bu e Xu Rong conduziram suas tropas para fora da cidade. Observando o mar de fogo consumindo Luoyang, aquela cidade repleta de memórias, sabiam que, dali em diante, restaria apenas uma ruína.

— Vamos.

Ao cair do sol, o céu tingido de dourado, as chamas de Luoyang confundiam-se com o crepúsculo. Lú Bu conduziu seu cavalo até o topo de uma colina ao oeste e, olhando uma última vez para a cena, viu o exército de Xiliang passar lentamente sob o pôr do sol. De pé na colina, com o horizonte às costas e as chamas à frente, parecia que todo o mundo estava sendo consumido pelo fogo...

(Fim deste volume)