Capítulo Vinte e Dois: O Crepúsculo do Herói

O burburinho do dia esvaiu-se com o cair da noite, mergulhando tudo em silêncio. Lü Bu deixou cedo o banquete e retornou à sua casa. Um baú, há anos selado, foi finalmente aberto, revelando a lança de batalha que o acompanhara nos campos de guerra. Ao erguê-la, sentiu dificuldade; neste sonho, não era dotado de força sobrenatural, e ainda que, ao longo dos vinte anos longe do exército, jamais tivesse abandonado o cultivo físico, não conseguia resistir à erosão do tempo. A lança de quarenta quilos agora só podia ser levantada com esforço por um único braço.

Cuidadosamente, molhou um pano para limpar a poeira acumulada sobre a arma.

“Meu marido vai partir?” A esposa, apoiada pela nora, entrou sem que ele percebesse, e ao vê-lo abrir o baú, sorriu suavemente.

“Não, estou velho.” Lü Bu balançou a cabeça e recolocou a lança de batalha no baú. “Só quero visitar o velho general outra vez. Há antigos desentendimentos que nunca esclareci, mas logo estarei de volta.”

“Essas decisões são suas, meu marido.” Curvada, ela foi até Lü Bu e segurou sua mão.

“Já é noite, vá descansar.” Lü Bu ajeitou os cabelos grisalhos da esposa, sorrindo.

Ela assentiu. Por causa da saúde, há muito tempo o casal não dividia o leito. Com a ajuda das duas noras, saiu lentamente.

Lü Bu suspirou ao ver a esposa partir. Não procurou suas concubinas; o choque dos acontecimentos daquele dia era grande, e desejava ficar sozinho.

Na manhã seguinte, Lü Bu pediu que lhe trouxessem o cavalo de guerra, preparando-se para partir rumo ao acampamento do Norte. Surpreendeu-se ao ver seu terceiro filho esperando à porta com uma carruagem, onde estava o baú contendo a lança. Ao lado dele, estava Yan Xueyun.

“Pai, mãe pediu que eu o acompanhasse ao Norte.” O filho curvou-se diante de Lü Bu.

“Voltarei logo. Com minhas habilidades, quem ousaria me assaltar?” Lü Bu franziu o cenho.

“Não sei, apenas sei que mãe disse... que ontem foi o dia em que viu o pai sorrir mais em vinte anos.” O filho respondeu, curvando-se.

Lü Bu ficou em silêncio. Ontem... ele sorrira? Parecia que há muito não sorria.

“Irmão, quando alguém realmente sorri, raramente percebe.” Yan Xueyun sorriu para Lü Bu.

“Vamos.” Lü Bu lançou um olhar a Lü Zhuang, mas não voltou, girando o cavalo e partindo com o filho e Yan Xueyun em direção ao Norte.

Lü Zhuang ficava perto do acampamento do Norte; na época, Lü Bu escolhera construir ali justamente por perceber uma falha defensiva na região. Após vinte anos, ao retornar ao acampamento, encontrou tudo mudado. Os antigos companheiros quase não existiam, e os sobreviventes olhavam para Lü Bu com surpresa.

“Fengxian, por que voltou?” Quem falava era o antigo vice-comandante, aquele que lhe aconselhara a abandonar a esposa. Agora, com cabelos brancos, parecia ainda mais velho que Lü Bu.

“Ouvi dizer que o general adoeceu, vim visitá-lo.” Lü Bu trouxe o filho e apresentou-o: “Meu terceiro filho.”

“Vai querer que ele se aliste?” O outro perguntou, olhos brilhando. O acampamento do Norte já não era como no tempo de Lü Bu. A corte estava cada vez mais decadente, o apoio era menor, e ninguém queria servir. Nos últimos anos, era difícil encontrar bons soldados, muito menos comandantes como Lü Bu.

Na época, muitos não aceitavam Lü Bu, mas após sua partida, nunca mais houve vitórias tão grandiosas. Um filho de Lü Bu, mesmo com metade do talento do pai, seria um comandante valioso.

“Vamos ver.” Lü Bu pediu que descarregassem a lança, hesitou e perguntou: “Como está a situação?”

“Péssima. Faz tempo que não chegam novos soldados; só nós, velhos, defendemos. Se quiser, fique.” Após um tapinha no ombro de Lü Bu, saudou Yan Xueyun e partiu.

“Irmão, vamos.” Yan Xueyun disse para Lü Bu.

“Sim.” Lü Bu assentiu e, junto de Yan Xueyun, dirigiu-se à sede do acampamento. Antes de entrar, já sentia o aroma intenso de remédios no ar.

Yan Xueyun avançou e bateu à porta. Um literato, com idade semelhante à de Lü Bu, saiu e, ao vê-lo, ficou surpreso.

“Este é Lü Bu?” Yan Xueyun sorriu: “Irmão, este é meu marido.”

“Saudações ao oficial.” Lü Bu fez uma reverência.

“Não me chame assim; o general é o herói do Norte, não mereço tal honra.”

“Quem está aí fora?” A voz envelhecida de Yan Changkong ecoou do quarto, fazendo Lü Bu estremecer.

“Pai, é Lü Bu, seu velho amigo de quem sempre fala.” Yan Xueyun respondeu rapidamente. “Entre, irmão.”

“Ah, ele.” Yan Changkong respondeu friamente: “De que adianta voltar? Veio ver se ainda estou vivo?”

Lü Bu hesitou ao entrar, parou e quis partir, mas foi segurado pelo oficial.

“Lü Bu!” Ele balançou a cabeça e murmurou: “Meu sogro tem esse temperamento, respeita os mais velhos. Deixe-o vencer.”

Lü Bu ficou em silêncio por um instante, assentiu e entrou. Na cama, Yan Xueyun ajudava Yan Changkong a se levantar. Os cabelos brancos do velho general denunciavam o tempo; já não era o guerreiro vigoroso de antes, apenas um tigre à beira do fim. O espírito permanecia, mas o corpo não acompanhava.

Ao ver Yan Changkong naquela condição, Lü Bu sentiu suas mágoas dissiparem completamente.

“Vê? Sem você, eu, Yan Changkong, defendi o Norte por vinte anos e continuarei enquanto viver. Enquanto eu respirar, os bárbaros não avançarão... cof, cof, cof...” Antes de terminar, foi tomado por uma tosse violenta.

“Quero voltar a combater.” Lü Bu murmurou após um instante, olhando para Yan Changkong.

“Combater? Se não me engano, você já tem cinquenta anos.” Yan Changkong resmungou.

“Ontem completei cinquenta.” Lü Bu assentiu.

“Nessa idade, de que serve voltar? Vá para casa.” Yan Changkong suspirou. “Não posso promovê-lo mais.”

“Não preciso de promoção. Quero ser um simples soldado, lutar sob seu comando!” Lü Bu declarou.

“Pai, entreguei ao irmão a carta que o senhor escreveu à corte anos atrás. Ele viria ontem, mas preparávamos o aniversário, então veio hoje.” Yan Xueyun explicou.

“Impertinente! Quem lhe ensinou a agir assim?” Yan Changkong gritou.

Yan Xueyun, já quase com cinquenta anos, não ousou retrucar diante do pai.

“Eu quis vir.” Lü Bu ajoelhou-se diante de Yan Changkong. “General, fui jovem e ignorante, causei-lhe constrangimento. Peço para voltar e reparar meus erros.”

“Você não errou.” Yan Changkong suspirou. “A corte não valoriza os defensores das fronteiras, não recompensa os méritos, não pune os erros, só pensa em prazeres na capital. Por isso, bons homens não querem se alistar. Você não errou, quem errou foi a corte.”

Apenas por causa da origem, apagaram os méritos de Lü Bu. Yan Changkong quis, por meio de casamento, mudar sua linhagem, mas Lü Bu já era casado, e não foi possível. Tentou compensar de outras formas, mas... Os talentos como Lü Bu, vindos de famílias humildes, partiram; os que restaram não eram incapazes, mas nenhum tinha o brilho de Lü Bu. Assim, a região ficou sem líderes, e agora era difícil até recrutar soldados.

“Levante-se, deixe-me olhar bem para você.”

Vinte anos de mágoas, Lü Bu finalmente as deixou para trás. Vinte anos de arrependimento, Yan Changkong também dissipou ao vê-lo. Mas, diante do destino, Yan Changkong só podia resignar-se...