Capítulo Setenta e Sete - Um Pressentimento Sinistro

“Lü Bu tem o hábito de buscar o perigo, agora que penso nisso, de fato parece ser assim. Apenas nós, aqui presentes, nunca percebemos, enquanto Wen Ruo, mesmo estando a centenas de li de distância, já havia notado. Sinto-me realmente envergonhado.” Em Chengao, ao ver Lü Bu se aproximar mais uma vez para provocar, Cao Cao abaixou-se levemente; quem olhasse de baixo das muralhas não o veria. Só então, voltou-se para Xu You ao seu lado e sorriu.

A chamada fortuna reside no risco; Lü Bu parece sempre agir segundo esse princípio. Exceto naquela vez em que, em Chengao, foi envolvido numa armadilha por Hu Zhen e forçado a romper o cerco, Lü Bu sempre combateu com tropas isoladas. O lado positivo é que, com poucos soldados, conseguiu travar grandes contingentes do exército aliado; o negativo é que, nessas situações, estava completamente isolado, e, caso enfrentasse dificuldades, seria quase impossível receber reforços a tempo.

Avançar profundamente com forças isoladas é um grave erro militar, mas os senhores de guerra eram intimidados tanto pela coragem de Lü Bu quanto por seu estilo feroz de combate. Além disso, sua cavalaria movia-se como o vento, e, por um momento, ele quase dispersou um exército de cem mil homens com apenas alguns milhares.

Pensando agora, é motivo de vergonha.

Xu You, ao ouvir isso, permaneceu calado. Anteriormente, sugerira um plano que quase comprometera Yuan Shao, enquanto agora Xun Yu, estando a centenas de li de distância, era elogiado por seus conselhos. Ambos eram considerados sábios, e Xu You não se achava inferior a Xun Yu. Por que, então, era menosprezado?

Na verdade, ele já não desejava que Lü Bu caísse na armadilha descrita na carta, mas, ao ver que Lü Bu realmente apareceu, como Xun Yu previra, só pôde amaldiçoá-lo em silêncio como um brutamontes. Mas apenas em pensamento: se não fosse capaz de lidar nem mesmo com um bruto, o que seria de si?

Xu You não falou, mas isso não impediu que outros o fizessem. Yuan Shu, ao lado, agachou-se no chão e resmungou: “Não passa de um grosseirão! Com um pequeno truque, conseguimos atraí-lo. Esse homem não é nada demais.”

Xu You assentiu em concordância.

Nada demais, mesmo?

Cao Cao apoiou-se na amurada, lançou um olhar furtivo para fora e, vendo que Lü Bu parecia olhar na sua direção, encolheu a cabeça imediatamente. Olhou para os demais: Tao Qian, por estar muito gordo, sentou-se diretamente no chão e nem ousou olhar para fora, o que fez com que Cao Cao se sentisse menos envergonhado. Encostado à amurada, balançou a cabeça.

O plano de Xun Yu era simples? Cao Cao não achava. Para atrair Lü Bu, primeiro devastaram tudo ao redor, queimando campos por centenas de li, deixando-o sem suprimentos. Depois, simularam uma retirada, escondendo soldados nos carros de mantimentos e, sem que ninguém percebesse, enviaram-nos para Ao Cang, para que Lü Bu pensasse que Hu Lao Guan estava sem comida, apostando tudo numa cartada para aprisionar o exército aliado de cem mil homens. Cada movimento antecipou os pensamentos de Lü Bu; isso não era coisa de gente comum.

Na verdade, talvez nem Xun Yu fosse capaz de tanto.

Cao Cao já estivera frente a frente com Xun Yu; não que ele fosse incapaz, mas sua força estava mais na estratégia global, na condução do todo. Desta vez, porém, cada passo do plano antecipou a mente de Lü Bu, encurralando-o. Bastaria um detalhe mal calculado para que Lü Bu jamais fosse atraído. Isso exigia um profundo entendimento da natureza humana e uma autoconfiança quase arrogante — algo muito distante da imagem que Cao Cao tinha de Xun Yu. Talvez a ideia viesse de outra pessoa.

Quando tudo isso terminasse, Cao Cao pensou em visitar Yingchuan. Quem sabe conseguisse enganar... ou recrutar alguns talentos para si...

De repente, uma flecha certeira cruzou o ar e atingiu em cheio a testa de um dos generais ao lado de Cao Cao. Só então ouviu-se o rasgar do ar provocado pela seta. Instintivamente, Cao Cao encolheu a cabeça. O que estava acontecendo do lado de Yuan Shao? Por que Lü Bu ainda estava ali provocando?

“Senhores do Leste, em meio ao combate entre dois exércitos, nem sequer mostram a cara? É essa a postura dos renomados sábios?” A voz zombeteira de Lü Bu ecoou sob as muralhas de Hu Lao Guan.

No fim, a reputação não valia mais que a própria vida. Além disso, todos estavam na mesma situação, ninguém queria se destacar. Os presentes escolheram ignorar, deixando Lü Bu falar sozinho, como se não tivessem ouvido nada.

Lü Bu disparou mais algumas flechas, matando mais alguns comandantes das muralhas. As setas eram precisas, rápidas e implacáveis. Até mesmo os soldados comuns, geralmente ignorados por Lü Bu, estavam apreensivos; temiam que, depois de eliminar os líderes, ele descontasse sua raiva neles.

Felizmente, nesse aspecto, Lü Bu era um homem de princípios: soldados comuns não valiam uma flecha sua.

“Vocês, escondidos assim, ainda se autodenominam heróis? Com tal coragem, não me dou ao trabalho de matá-los; matar vocês só sujaria minhas flechas!” Diante do silêncio, Lü Bu soltou uma gargalhada.

“Lü Bu, não se gabe! Eu...” Yuan Shu ergueu-se furioso, quase ao mesmo tempo em que Bao Zhong do outro lado também se levantava para insultar Lü Bu.

Uma flecha veio veloz; Bao Zhong foi atingido na cabeça e ficou pregado à torre atrás de si. As pernas de Yuan Shu amoleceram e ele se sentou pesadamente no chão, sem forças para levantar.

“Gonglu, está bem?” perguntou Cao Cao, preocupado.

Yuan Shu estremeceu, depois apertou as pernas e rapidamente cobriu a virilha com as mãos. Os presentes olharam e viram que sua túnica já estava encharcada, e a mancha se espalhava rapidamente.

“Eu... preciso voltar para a cidade!” Lançando um olhar feroz a Cao Cao, Yuan Shu levantou-se e, com o corpo encolhido, desceu apressado pela torre.

Cao Cao olhou, sem entender, para a direção por onde Yuan Shu saíra. O que ele tinha a ver com isso? Foi você que não aguentou duas provocações de Lü Bu.

Ainda bem que Lü Bu atingiu primeiro Bao Zhong; com isso, a ala de Jibei estava perdida. Pensando no irmão de Bao Zhong, Bao Xin, Cao Cao suspirou. No dia em que Lü Bu rompeu o cerco, Bao Xin teve uma atuação exemplar, chegou a prender uma tropa de Lü Bu, mas acabou morto por ele. Como irmão de Bao Xin, Cao Cao pretendia cuidar de Bao Zhong, mas agora também ele morrera por uma flecha de Lü Bu. Depois dessa batalha, Jibei deixava de existir de fato.

No fim, ainda eram jovens demais.

Balançando a cabeça, Cao Cao encostou-se à amurada e decidiu: mesmo que Lü Bu o insultasse pessoalmente, mencionando os antepassados de toda sua linhagem, não se arriscaria olhando para fora. Ao mesmo tempo, um pensamento lhe ocorreu: será que Yuan Shao conseguiria comandar cem mil soldados em Ao Cang?

É preciso lembrar: quanto maior o número de soldados, mais difícil é comandá-los. Lü Bu conseguia causar problemas com poucos milhares, mas, se lhe dessem cem mil, talvez não fosse páreo para nenhum dos presentes. Com cem mil homens, as regras mudam: é preciso coordenar tipos de tropas, decidir que unidades concentrar ou dispersar, manter distâncias adequadas para lidar com imprevistos, entre outros detalhes. Esse tipo de combate já não se pode chamar de batalha, é guerra em sua essência.

Yuan Shao, ao que parecia, não tinha experiência em comandar cem mil homens. Até então, cada um lutava por si; raramente havia uma coordenação conjunta.

No momento em que esse pensamento surgiu, um som melancólico de buzinas ecoou ao longe — era o som das tropas aliadas. Os reforços finalmente chegaram, como todos esperavam, mas, no íntimo, Cao Cao sentiu um pressentimento sombrio...