Capítulo 52: Despedida Hostil

O vinho é o da terra natal, e é, de fato, um bom vinho. Suave e doce ao paladar, com um aroma persistente e um retrogosto inesquecível. Ao tomar uma taça, sente-se um calor percorrer o ventre e expandir-se por todo o corpo, sendo a bebida ideal para os homens das terras frias e áridas do norte. Lü Bu não é um homem dado ao álcool, mas, ao sentir o sabor da sua terra, diante de seus olhos pareceu surgir novamente a vasta pradaria, a imponência dos rios e montanhas, e um sentimento de bravura aflorou em seu peito.

— Bom vinho! — exclamou Lü Bu no banquete. Após esvaziar a taça e pousá-la sobre a mesa, exalou um forte suspiro de satisfação e, olhando para Wang Yun, sorriu: — Já provei os melhores vinhos deste mundo, mas, no fim, o da nossa terra é o que deixa o sabor mais memorável.

Atrás de Lü Bu, Dian Wei fungou. Ele também gostava de beber, mas ali não havia lugar para ele, e, embora estivesse com água na boca, não vacilou um instante.

Wang Yun sorriu e disse: — O Marquês de Pingtao agora ocupa um cargo elevado e detém grande poder. Se tiver tempo, deveria visitar Bingzhou. Alcançar o sucesso e não retornar à terra natal é como vestir belas roupas e caminhar na escuridão da noite.

Lü Bu não respondeu diretamente. Para o Lü Bu de agora, a terra natal parecia uma lembrança distante. Embora não estivesse longe de casa há tanto tempo, em sua mente, parecia ter passado uma eternidade. No mundo simulado, quando envelhecia, ele também se lembrava da sua verdadeira origem, mas, ao retornar com sua consciência ao corpo físico, esse sentimento de nostalgia tornava-se tênue.

Ao lado, Shi Sunrui comentou com um sorriso: — As palavras do Ministro não são totalmente corretas. Um homem de valor, ao viver neste mundo, deve buscar feitos e construir seu legado. Ficar sempre a pensar no retorno à terra natal é como o antigo Hegemon de Chu Ocidental, que acabou por sucumbir à própria melancolia.

Lü Bu ergueu a taça, bebeu mais um pouco e só então olhou para Wang Yun: — Senhor Ministro, por acaso haveria mais deste vinho? Serei audacioso e pedirei um pouco ao senhor.

— O que há de difícil nisso? — Wang Yun riu cordialmente. — Se o Marquês de Pingtao deseja, pode pedir quando quiser.

Embora Wang Yun se esforçasse para demonstrar hospitalidade e os nobres presentes fingissem alegria, a arrogância dissimulada e o distanciamento por trás da cortesia eram evidentes para quem tivesse um mínimo de perspicácia.

Ao ver que essas pessoas o repeliam, mas agiam como se fosse uma honra estar em sua companhia, Lü Bu achou a situação divertida, mas não desmascarou ninguém. Continuou a portar-se como um guerreiro bruto e direto; se o vinho era bom, ele bebia, e se o elogiavam, ele levava a sério, o que, por fim, lhe trazia mais alegria. Quanto a saber se eles estavam constrangidos, o que lhe importava? Na vida, o mais importante é sentir-se bem consigo mesmo.

Após três rodadas de vinho e diversos pratos servidos, todos estavam levemente embriagados. Wang Yun olhou para Lü Bu e sorriu: — Marquês de Pingtao, há um assunto que precisamos discutir.

— Oh? — Lü Bu pousou a taça e olhou para Wang Yun. — Diga, Ministro, estou às ordens.

— Este banquete tem dois propósitos: primeiro, convidar o Marquês para apreciar este bom vinho; segundo, apresentar-lhe alguém. — Wang Yun então acenou para um erudito ao seu lado, que não parecia ser muito mais jovem que Lü Bu: — Wenming, você não queria conhecer o Marquês de Pingtao? Por que não se apresenta?

— Zhu Hao cumprimenta o Marquês de Pingtao! — O erudito levantou-se e fez uma reverência a Lü Bu.

— Zhu Hao? — Lü Bu retribuiu o gesto com um aceno e observou o homem: — Seu pai está agora abertamente desafiando a corte. O Grão-Mestre, em sua benevolência, não puniu a família, mas você não deveria ser tão imprudente a ponto de vir aqui participar de um banquete.

Os presentes, ao ouvirem Lü Bu repreender Zhu Hao com tal tom, sentiram-se ofendidos. Afinal, o rapaz era descendente de uma linhagem ilustre e Zhu Jun ainda não tinha sido formalmente condenado. Que direito tinha Lü Bu de criticá-lo daquela maneira?

Um lampejo de indignação passou pelos olhos de Zhu Hao, mas ele conteve o ímpeto e fez uma reverência: — Não pretendo atrair atenções, mas o Marquês tem agido de forma a prejudicar a minha família Zhu nos últimos tempos. Se cometemos alguma ofensa, estou disposto a pedir perdão.

— Prejudicar? — Lü Bu parecia confuso, mas, pouco depois, compreendeu e olhou para Zhu Hao: — Você se refere ao comércio de tecidos?

Zhu Hao não respondeu, mas, fora isso, não havia nenhum outro ponto de contato entre eles.

Lü Bu pousou a taça lentamente, e sua expressão, antes moderada, tornou-se gélida: — Como? O Ministro me chamou aqui hoje para me pedir contas?

A capacidade de mudar de atitude tão repentinamente era algo que poucos no mundo poderiam igualar a Lü Bu. Wang Yun amaldiçoou internamente e apressou-se a levantar-se: — Marquês, não se irrite. Wenming não quer pedir contas, mas o comércio de tecidos na região de Jingzhao sempre foi gerido pela família Zhu. A súbita interferência do Marquês deixou muitos em desespero. Todos pediram que eu interviesse para mediar a situação. Isso diz respeito ao sustento do povo; se o Marquês deseja participar, podemos sentar e conversar, sem necessidade de causar discórdia.

— É justamente por ter sido gerido pela família Zhu por tanto tempo que agora deve mudar de mãos — disse Lü Bu friamente. — Zhu Jun desobedeceu à corte e conspirou contra o Estado. A corte já foi misericordiosa ao não punir sua família. Embora os tecidos não sejam cereais, são essenciais para o sustento do povo em Guanzhong, e estarem sob o controle de uma família rebelde é algo que, por qualquer ângulo, parece extremamente inadequado.

— Canalha! Quem você chama de rebelde!? — Zhu Hao não conseguiu mais se conter, bateu na mesa e apontou para Lü Bu, gritando.

— A família Zhu, ou seja, a sua. Não fui claro o suficiente? — Lü Bu levantou-se lentamente, e uma pressão avassaladora espalhou-se pelo salão. Embora Zhu Hao fosse filho de um general e tivesse estado em campos de batalha, não conseguiu suportar a aura intimidadora de Lü Bu.

Dian Wei retirou silenciosamente a espada da cintura. Como estavam em um banquete, não era apropriado carregar sua grande alabarda de ferro. Uma espada leve não era de seu agrado, mas, se o conflito começasse, Dian Wei não via diferença entre a espada e a alabarda.

O clima congelou. Muitos dos letrados convidados por Wang Yun, sob a pressão de Lü Bu, não ousaram fazer qualquer movimento, muito menos oferecer apoio. Zhu Hao, o principal alvo de Lü Bu, estava com o rosto pálido; queria dizer algo firme, mas as palavras não saíam. Se Lü Bu o matasse naquele momento, provavelmente ninguém ousaria pedir justiça, mas, se ele se curvasse, perderia a honra e, na prática, entregaria o comércio de tecidos de Jingzhao de bandeja.

Se o negócio de tecidos acabasse, as finanças da família Zhu, já abaladas pelo confronto com Dong Zhuo, sofreriam um golpe fatal. Nestes tempos caóticos, tudo exigia dinheiro e recursos. Com o controle sobre Jingzhao perdido, o potencial da família Zhu evaporaria. A manobra de Lü Bu era muito mais dolorosa para eles do que qualquer punição vinda de Dong Zhuo.

— A culpa foi minha pela falta de decoro, mas, como se trata da sobrevivência da minha família, espero que o Marquês possa nos poupar — disse Zhu Hao após respirar fundo, fazendo uma reverência a Lü Bu.

Lü Bu estreitou o olhar. Aquele era um homem capaz de conter o próprio orgulho e de ceder quando necessário; era um talento.

A atitude de Zhu Hao não foi apenas uma concessão a Lü Bu, mas também despertou um sentimento de solidariedade entre os presentes. Pela lógica comum, se Lü Bu não cedesse agora, atrairia a antipatia e a hostilidade de todos. Mas o problema era: mesmo que ele cedesse, eles deixariam de ser hostis?

Eles não seguiam o mesmo caminho, então por que desistir de lucros concretos por causa da atitude volátil daquelas pessoas?

Lü Bu estendeu a mão e ajudou Zhu Hao a levantar-se: — Embora sejamos adversários, o General Zhu é um bom oficial do nosso Han, e eu o respeito. Porém, quanto ao comércio de tecidos, que cada um use as suas habilidades. Se você tiver capacidade, recupere-o. Eu não roubei nem saqueei; conquistei de forma legítima. Por que deveria abrir mão disso apenas por uma palavra sua?

— Você… — Zhu Hao sentiu a raiva subir, pois já havia se humilhado e o outro ainda não cedia. O que ele chamava de "legítimo"? Mobilizar tropas para intimidar os outros também era considerado legítimo?

Wang Yun, percebendo que a situação piorava, apressou-se a intervir entre os dois: — Hoje viemos apenas para apreciar o vinho, não discutam isso. Peço que ambos me concedam este favor.

— Hum! — Sabendo que pedir ajuda era inútil e que não venceria um confronto, Zhu Hao soltou um bufo, sacudiu as mangas e retirou-se.

Lü Bu ergueu a mão, sinalizando para que Dian Wei guardasse a espada, levantou sua taça e sorriu para os presentes: — Peço perdão por ter arruinado o prazer de todos, pagarei com uma taça!

Embora as palavras fossem humildes, seu olhar era arrogante, fazendo com que todos sentissem que ele era o centro daquele lugar — uma sensação que incomodava a todos.

Wang Yun deu um riso seco. Mesmo querendo agradá-lo, os letrados que compareceram já não conseguiam mais disfarçar o descontentamento. Afinal, todos ali tinham origens superiores à de Lü Bu; algumas cortesias eram toleráveis, mas submissão constante era inaceitável. Ao verem Lü Bu intimidar Zhu Hao com tamanho abuso de poder, a insatisfação estava estampada em seus rostos. Nem mesmo a influência de Wang Yun era suficiente para obrigá-los a continuar bebendo com Lü Bu.

Vendo o silêncio estranho que se instalou, Wang Yun respirou fundo e bateu palmas: — Vinho sem música, que banquete é este? Toquem!

Os músicos começaram a tocar sinos e cítaras, e a melodia melodiosa ecoou pelo salão, dissipando um pouco da rigidez. Lü Bu não entendia muito de música, mas, se soava bem, era o suficiente; não precisava de estudos profundos. A música servia para o prazer, e ele não vivia disso.

Embora o clima tenha melhorado, Lü Bu tornou-se uma presença incômoda no banquete. Muitos convidados começaram a se despedir, sem vontade de permanecer ali. Lü Bu, por sua vez, agia como se nada percebesse; afinal, enquanto ele não se sentisse constrangido, ninguém teria coragem de expulsá-lo.

— O Ministro se arrepende de ter me convidado? — Com um leve tom de embriaguez, observando as mesas vazias, Lü Bu olhou para Wang Yun com uma arrogância evidente.

Wang Yun respirou fundo e disse: — O Marquês de Pingtao é um herói do Estado, por que diz isso? Fui eu quem não organizou bem o evento e estraguei a diversão de todos. Peço que o Marquês me perdoe.

— Espere um momento, vou ao banheiro — disse Lü Bu ao levantar-se. Havia bebido muito e sentia o ventre pesado.

Wang Yun ordenou imediatamente que acompanhassem Lü Bu. Dian Wei tentou segui-lo, mas Wang Yun bloqueou seu caminho e sorriu amargamente: — Guarda Dian, que mal poderia acontecer na residência do Ministro?

— Saia da frente! — Dian Wei não quis perder tempo com palavras. Lü Bu estava bêbado; se alguém tivesse más intenções, aquele era o momento em que ele estava mais vulnerável. Não poderia permitir que Lü Bu saísse sozinho, e, naquele instante, não prestaria deferência a ninguém.

Wang Yun assustou-se com o olhar feroz de Dian Wei e teve que recuar, deixando-o seguir o seu senhor.