Capítulo Sessenta e Quatro: Atitude

Com o primeiro raio de sol da manhã rompendo a escuridão e a tênue luz do amanhecer gradualmente dissipando-se, os soldados, após uma noite de descanso, voltavam a ficar vigorosos. Só então Lü Bu deixou o acampamento.

Apesar do convite de Jiang Jiong para que Lü Bu residisse na casa da família Jiang, ele recusou educadamente. A desconfiança era necessária; antes da revolta dos Qiang, essas pessoas não tinham relação alguma com a confusão atual, e Lü Bu não acreditava que fosse mera coincidência. Na escuridão, se houvesse más intenções, seria um grande problema: se não conseguisse reunir-se rapidamente com seus soldados, mesmo que ele escapasse com vida, poucos de seus homens sobreviveriam.

Seus soldados não eram imortais; um homem forte nasce em tempos turbulentos, e morrer em batalha é um destino natural, mas jamais morrer sem sentido, não no campo de batalha e muito menos pelas mãos de seus próprios. Isso seria não só triste, como vergonhoso.

Depois de garantir a segurança dos seus homens, Lü Bu ordenou que Hua Xiong permanecesse no acampamento em prontidão, enquanto ele, acompanhado por alguns guardas, foi encontrar os notáveis locais de Jixian.

As famílias Jiang, Zhao, Liang, Yang e Yin eram consideradas os aristocratas locais de Jixian, e somente em Jixian e Tianshui eles tinham tal status. No contexto da classe dos estudiosos, eles eram oriundos de famílias modestas, superiores aos plebeus, mas ainda distantes das grandes casas. Afinal, regiões como Tianshui, Longxi e Jincheng eram, para a maioria dos estudiosos, quase uma espécie de exílio.

O noroeste era uma terra árida e pouco povoada. Se essas famílias fossem transportadas para o centro da China, seriam meros líderes locais de pequenas cidades, superiores aos plebeus, mas ainda assim à margem da elite estudantil, ou, no máximo, na porta de entrada desse círculo.

A hierarquia dos estudiosos era rigorosa, e Lü Bu já havia confirmado isso inúmeras vezes. O cerne do problema era o dinheiro — mais precisamente, os recursos. Jingzhao possuía terras férteis, população densa e economia próspera, portanto recursos abundantes. Já Xiliang, embora não distante, era um cenário completamente diferente: terras pobres, revoltas constantes dos Qiang e baixa densidade populacional. Mesmo uma cidade com dez mil famílias em Jingzhao era básica, enquanto em Xiliang cidades assim eram raríssimas. Essa era a disparidade.

Os recursos que alguém pode mobilizar — terras, riquezas, cargos oficiais — determinam seu status. Quanto mais benefícios você pode trazer, maior é sua posição.

Assim, o círculo dos estudiosos segue regras semelhantes a outros grupos, mas o que circula ali não são bens materiais comuns, e sim outros valores.

Esse contraste deixava clara a posição das famílias aristocráticas de Xiliang: apesar de terem alcançado a entrada no círculo, exceto pelas antigas três grandes famílias de Liangzhou, há muito tempo não surgia alguém de destaque naquela terra pobre. Por isso, essas famílias buscavam agradar os estudiosos de Jingzhao, desejando fortalecer-se com recursos que em geral estavam nas mãos do governo imperial.

Lü Bu, sendo um desses detentores de recursos, foi recebido com grande deferência.

— “A libertação de Jixian deve-se inteiramente à intervenção do senhor comandante. Sem o senhor, a vida de milhares de civis estaria em grave perigo,” disse o pai de Jiang Jiong, que, por sua habilidade em trazer reforços, representava a família Jiang no acolhimento a Lü Bu.

— “Minha entrada em Longguan teve como objetivo pacificar a revolta dos Qiang,” disse Lü Bu, erguendo seu cálice e olhando para todos antes de fixar o olhar em Jiang Yuan. “Quanto ao motivo pelo qual os Qiang cercaram Jixian...”

A mão de Jiang Yuan que segurava o cálice tremeu, e os demais ficaram visivelmente constrangidos, não só pelo fato de estarem por trás dessa revolta, mas porque a arma que eles mesmos haviam empunhado acabou ferindo-os primeiro — essa era a verdadeira vergonha.

— “Não desejo aprofundar essa questão,” continuou Lü Bu, endireitando-se e assumindo uma postura séria. “Meu propósito em Longguan é pacificar a revolta dos Qiang, e para isso precisarei da colaboração de todos.”

— “Não seja tão cortês, senhor comandante. Sua intervenção salvou nossas vidas!” Levantando-se, Zhao Rong fez uma reverência a Lü Bu. “Ouvi dizer que a corte enviou tropas às pressas, insuficientes em número e com suprimentos escassos. Estou disposto a oferecer dez mil dǒu de mantimentos para apoiar a pacificação dos Qiang, e se faltar, posso contribuir com mais dez mil dǒu.”

Lü Bu assentiu com a cabeça, satisfeito com o início promissor. Sua missão em Guanzhong não se limitava a combater os Qiang, mas também a conquistar talentos para seu uso próprio. Não podia mais contar com a corte, mas sabia que os estudiosos não estavam restritos às grandes famílias — seu foco era justamente nas famílias aristocráticas de Longxi.

Embora sua posição fosse precária, seus talentos não necessariamente inferiores, e seu desejo de ascensão verdadeiro, Lü Bu podia oferecer um caminho. Porém, isso era assunto para depois, primeiro resolveriam a questão dos mantimentos e, na sequência, explorariam outras possibilidades de cooperação.

Com Zhao Rong dando exemplo, as outras famílias, além de gratas pela libertação, estavam dispostas a cultivar uma relação com este general de prestígio. Conseguir cem mil dǒu de mantimentos para Jixian já resolvera um problema urgente.

— “Senhor Yuanshuo,” disse Lü Bu após agradecer a todos, voltando-se para Jiang Yuan, “gostaria de discutir um assunto.”

— “Fale à vontade, senhor comandante,” respondeu Jiang Yuan sorrindo.

— “Jiang Jiong me parece um jovem corajoso e astuto. Se o senhor Yuanshuo concordar, gostaria de recrutá-lo como oficial sob meu comando. O que acha?” perguntou Lü Bu, lançando um olhar amistoso.

Era o primeiro teste formal de Lü Bu com as famílias de Tianshui, uma oferta de aliança. Ele não desejava apenas Jiang Jiong, mas a postura da família Jiang e de toda a aristocracia local.

— “Meu filho sente-se honrado por ser reconhecido pelo senhor comandante,” respondeu Jiang Yuan sorrindo, “mas é temperamental desde jovem, temo que possa ser difícil para ele servir sob seu comando.”

— “Se for assim, então ele precisa de treinamento militar,” insistiu Lü Bu, olhando para Jiang Yuan. “Claro, é um jovem da família Jiang, e se não houver concordância, não o forçarei.”

— “O senhor é muito cortês,” respondeu Jiang Yuan. “Já que meu filho agrada ao senhor comandante, mandarei que prepare suas coisas para se apresentar amanhã e receber ordens.”

— “Ótimo!” respondeu Lü Bu, ergueu seu cálice e brindou com os presentes, enquanto o ambiente se tornava mais animado.

Lü Bu compreendeu a atitude dessas pessoas: após a revolta dos Qiang, havia ressentimento em relação às famílias do Guanzhong, mas não o suficiente para manifestá-lo abertamente. Se a corte oferecesse uma oportunidade, provavelmente se juntariam a ela, pois para os estudiosos o acesso ao círculo superior era a via mais rápida e segura para ascensão.

Se não, eles não hesitariam em apoiar Lü Bu, que também detinha os recursos que desejavam, mesmo que Dong Zhuo também os possuísse. Pessoas são pragmáticas, e em sua posição consideram numerosos fatores e disputam recursos. Em outras regiões, famílias aristocráticas talvez hesitassem, mas em Xiliang não. Infelizmente, Dong Zhuo não percebeu isso; poderia ter conquistado apoio estudantil, mas desprezava essas pessoas.

Agora que Lü Bu estava em Xiliang, se as famílias locais o apoiassem, ele não ficaria sem aliados, evitando a situação embaraçosa e passiva em que Dong Zhuo se encontrava.

A festa durou até tarde da noite e terminou em clima amistoso. Apoiando-se nos guardas, Lü Bu retornou ao seu acampamento temporário.

— “General, como foi?” Hua Xiong perguntou ansioso, pois a questão dos mantimentos pesava como uma corrente invisível, impedindo ações ousadas desde a entrada em Longguan.

— “Conseguimos cem mil dǒu de mantimentos, o que resolve uma emergência momentânea,” respondeu Lü Bu, sentando-se, levemente embriagado. “Amanhã, quando Jiang Jiong chegar, você vai começar a preparar a recepção dos suprimentos. Também envie alguém para informar Wen Yuan: deixe Song Xian para defender Longguan, enquanto Zhang Liao lidera o restante das tropas para se estabelecer em Tianshui. Faremos de Tianshui nossa base.”

Embora tivessem alcançado um acordo inicial, Lü Bu sabia que as famílias de Tianshui ainda estavam cautelosas; ele precisava demonstrar não apenas habilidade militar, mas também capacidade administrativa.

Se os aristocratas de Tianshui decidissem apoiá-lo, poderia conquistar o apoio da aristocracia de todo Xiliang, formando sua base política, controlando a região e observando a disputa entre Dong Zhuo e os estudiosos do Guanzhong. Se Dong Zhuo vencesse, Lü Bu seria seu general do oeste em Xiliang. Se Dong Zhuo perdesse, Lü Bu marcharia rapidamente para o sul, tomando Chang’an e assumindo o poder.

Claro, isso dependia do apoio das famílias de Longxi. No mundo atual, não se pode agir sem o respaldo dos estudiosos, pelo menos ainda não. Embora a aristocracia de Longxi fosse fraca, era justamente por isso que poderia ser controlada, aceitando condições que os estudiosos do centro da China rejeitariam.

— “Excelente! Assim poderemos agir com liberdade!” Hua Xiong apertou os punhos, animado.

— “O que pretende fazer?” perguntou Lü Bu.

— “Reprimir a revolta dos Qiang!” Hua Xiong respondeu, confuso.

— “A raiz desta revolta não está mais nos Qiang. Basta derrotar seus guerrilheiros. Depois que consolidarmos Tianshui e Longxi, avançaremos diretamente para Jincheng!” Lü Bu balançou a cabeça. “Essa revolta foi incitada por alguém, e eu mesmo fui o iniciador, mas o verdadeiro instigador que levou a esse nível ainda está além do meu alcance. Agora que lidero um exército independente, é hora de lidar com esse mandante oculto.”

— “Seguirei suas ordens, general!” Hua Xiong sorriu largo.

— “Claro que sim,” Lü Bu acenou com a mão. “Vá descansar, estou um pouco bêbado hoje.”

— “Despeço-me!” respondeu Hua Xiong.

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