Capítulo Cinco: Sofrimento

Este é um mundo que devora seus próprios filhos, e a troca de crianças para serem comidas sempre foi, para Lu Bu, apenas algumas linhas registradas nos antigos manuscritos, difícil de despertar empatia, mais parecendo uma lenda distante.

Embora a origem de Lu Bu fosse constantemente alvo de críticas e desprezo entre os eruditos, isso apenas significava que ele não tinha acesso à elite. Para o povo das regiões fronteiriças, sua origem era igualmente inalcançável; dotado de talentos excepcionais, mesmo nas terras áridas nunca se preocupou com vestimentas ou alimento.

Aquela troca de filhos para serem comidos só existia, para ele, nos relatos, mas desta vez, quase se tornou o protagonista dessa tragédia...

“Vai trocar?”

A mulher que falava estava reduzida à pele e osso, feia e angustiada, segurando nos braços um bebê enrolado em panos, cuja voz de choro era fraca e inquieta. Era uma criança incapaz de se proteger, e quanto mais assim fosse, mais breve seria sua existência.

Trocar o quê? Todos sabiam, mas o esclarecimento era apenas um último esforço para preservar algum vestígio de humanidade, ou talvez uma derradeira máscara de dignidade. Se essa máscara fosse arrancada, nada os distinguiria das feras.

Nesse ponto, o ser humano está abaixo dos animais; ninguém pode zombar ou condená-los. Aqueles que o fazem, na maioria das vezes, apenas porque estão saciados e incapazes de compreender tal desespero, sendo o pânico causado pela fome apenas um detalhe diante do sentimento de não ter futuro.

Por que se tornaram refugiados? Para onde fogem? Lu Bu não sabia. Nos primeiros dias de vida, mal conseguia compreender suas palavras, mas as informações eram escassas; parecia que tinham sofrido uma calamidade militar, provavelmente distante, pois ali nunca vira conflitos. Ainda bem, pois, diante do que viviam, se uma guerra os atingisse, só restaria resignação.

Lu Bu desejava, de certa forma, ser como aquele bebê no colo da mulher, incapaz de entender suas palavras, ignorante sobre vida e morte; assim, mesmo que... não sofreria tanto.

Não era incapaz de aceitar a crueldade do mundo; já testemunhara montanhas de cadáveres e mares de sangue, suportara dores além do comum, mas que tipo de desespero era aquele que fazia uma mãe considerar o próprio filho como alimento? Dignidade, honra, status — tudo aquilo que Lu Bu buscara outrora, tornara-se irrelevante; só a sobrevivência importava. Diante disso, todo sofrimento passado, tanto na realidade quanto nas simulações, parecia até prazeroso.

A sensação de não saber quem era o inimigo, de apenas aceitar passivamente tudo que o mundo lhe impunha, sem saber contra quem lutar, era suficiente para enlouquecer.

Mas Lu Bu não podia ceder à loucura, por mais que tivesse fome. Mesmo que, naquele mundo simulado, sua mãe estivesse tão exausta e desnutrida que seu corpo já não tivesse beleza, ele ainda desejava mamar, mas se controlava, evitando chorar. Sabia que, se insistisse em pedir comida, poderia destruir o último fio de razão de sua mãe, levando-a a fazer o mesmo que aquela mulher horrenda... trocar os filhos para comer!

Arrependia-se por não ter escolhido outra origem. Pensava que, na simulação anterior, já havia experimentado o pior, mas descobria que podia ser ainda mais baixo; aquilo que desprezara era, afinal, o sonho de muitos.

Para não sair daquele mundo como alimento, Lu Bu só podia suportar sua vergonha, esforçando-se para fazer gestos adoráveis e comportar-se de maneira exemplar. Felizmente, ali não havia conhecidos que pudessem testemunhar essa faceta sua; caso contrário, a vergonha seria multiplicada centenas ou milhares de vezes. Mesmo que talvez não adiantasse, era a única forma de autopreservação de Lu Bu, enquanto bebê.

A mãe balançou a cabeça e a mulher, desapontada, foi procurar outro possível parceiro de troca. Lu Bu, temporariamente salvo, suspirou aliviado. Não sabia quanto tempo sua mãe aguentaria; em três dias, aquela já era a sétima pessoa a propor a troca. Não sabia quanto tempo seus pais resistiriam, e, comparado à situação atual, tudo que sofrera na vida real era mera garoa.

Ao entardecer, o pai, frágil e tímido, voltou. Parecia ter apanhado, havia hematomas no rosto. Levou a mãe para um lugar isolado e, do peito, tirou metade de um pão escurecido.

“Você deveria comer, querida.”

“Você acabou de dar à luz, está fraca. Coma você.” O intelectual sentou-se, vigilante, com uma pedra na mão, pronto para se defender.

Aquele pai era um homem tímido, desde o rosto até o jeito, transmitia a mensagem de ser fácil de intimidar. Mas no dia do nascimento de Lu Bu, embora ele não tenha visto, sabia que seu pai, por mais que parecesse fraco, tinha uma fúria reprimida. Nos últimos três dias, vários tentaram se aproveitar de Lu Bu, mas os que ousaram atacar foram afugentados pela determinação suicida do pai.

A mãe não recusou; estava faminta demais. Encostada nas costas do marido, segurando Lu Bu, comia aos poucos aquele pão escuro, ao mesmo tempo que abria a roupa e, sem que Lu Bu precisasse pedir, o alimentava.

Embora não fosse um momento grandioso, para Lu Bu era o instante mais feliz do dia. Mesmo assim, bebia com moderação, temendo enfraquecer ainda mais a mãe. Apesar de ser uma abertura mais amarga que a da simulação anterior, o pai dessa vez era mais homem, capaz de proteger esposa e filho em meio ao desespero. Aquela coragem não era comum; esse era o verdadeiro sentido de responsabilidade.

“Quando será que essa tormenta vai acabar?” A mãe, após comer, tomou alguns goles de água trazidos pelo pai e perguntou em voz baixa.

“Ah... Com o país em ruínas, o governo decadente, abandonaram a fronteira norte, permitindo que os bárbaros avançassem sem obstáculos. Que pena o velho general Yan, um herói que se sacrificou pela pátria. Com a situação atual, indo mais ao sul, cruzando o rio Cang e chegando a Cangzhou, talvez o rio sirva de barreira contra os invasores.”

Lu Bu sentiu um sobressalto. A fronteira norte, o velho general Yan... Parecia ser uma continuação do mundo simulado anterior. Mas o velho general Yan teve um fim digno, enquanto ele mesmo foi quem se sacrificou pelo país. Por que diziam o contrário?

“Querido, nosso filho ainda não tem nome. Que tal escolhermos um?” A mãe olhou para o pai.

O pai fitou Lu Bu no berço, tirou algumas pedrinhas e fez um augúrio: “O hexagrama mostra movimento no quarto traço, o superior é Zhen, o inferior é Kun. Zhen significa ação, Kun significa tecido. Chamemos então de Bu, desejando que possa trazer mudanças para essa pátria fragmentada e governo decadente.”

Lu Bu: “...”

Não sabia se devia elogiar o conhecimento do pai ou criticar a casualidade. Parecia que, desde que entrara nos mundos simulados, seu nome nunca mudava. Se este mundo fosse uma continuação do anterior, talvez ainda houvesse lendas sobre ele na fronteira norte?

Afinal, acabara de nascer e não podia pensar em muitas coisas. Lu Bu sentiu-se tonto e, pouco depois, adormeceu profundamente...