Capítulo Trinta: Gao Shun

“Área militar restrita, invasores serão executados!”

À porta do grande acampamento do Jardim Ocidental, dezenas de soldados cercaram rapidamente Hu Zhen, que havia invadido após arrombar o portão. A atmosfera assassina que pairava no ar não ficava atrás daquela imposta pela cavalaria de Xiliang. Hu Zhen olhou para a flecha de besta aos seus pés, percebendo claramente que fora disparada de propósito sem intenção de matá-lo. Observando os soldados do exército do Norte que o cercavam, Hu Zhen bradou furioso:

“Sou Hu Zhen, comandante sob o Grande Mestre! Pretendem se rebelar, é isso?”

Os soldados hesitaram e pararam, sem recuar as armas, mas também sem avançar.

Hu Zhen sentiu-se aliviado ao ver que hesitavam, mas, vendo que não recolhiam as armas, encolerizou-se ainda mais:

“Como é? Hoje invadi este acampamento e ainda pretendem me matar?”

Ninguém respondeu nem se mexeu. Logo atrás, Li Jue entrou, observando a cena com o cenho franzido, e falou em voz alta:

“Sou Li Jue! Depõem vossas armas, que desordem é essa?”

Ainda assim, ninguém respondeu nem obedeceu. O posto de Li Jue era superior ao de Hu Zhen, sendo um general de destaque sob o comando de Dong Zhuo, com autoridade reconhecida em qualquer lugar do exército de Xiliang. Mesmo assim, a situação lhe era embaraçosa.

Nesse momento, os soldados se abriram, dando passagem a um jovem comandante de feições alvas e refinadas. Ele fez uma saudação formal aos dois:

“Sou Gao Shun, saúdo os generais!”

Ao terminar, acenou com a mão e seus soldados guardaram as armas em uníssono.

“Gao Shun, esses são teus homens?” Hu Zhen, aliviado, voltou-se para ele e gritou asperamente.

“Exatamente.” Gao Shun respondeu de forma calma e imperturbável, indiferente ao tom agressivo.

“Ergueram armas contra nós, quem lhes deu tal ousadia?” Li Jue vociferou.

“Os generais anunciaram previamente sua vinda?” Gao Shun perguntou friamente.

“Não, não anunciamos.” Li Jue balançou a cabeça.

“Se não houve aviso, não sabíamos da chegada dos generais, e o General Hu arrombou o portão. Nessas circunstâncias, considerá-los inimigos é impróprio?” Gao Shun questionou.

“Ainda assim, depois de nos identificarmos, por que não obedeceram?” Hu Zhen resmungou.

“Eles são subordinados a mim. Os senhores são conhecedores da arte militar e sabem o que ocorre quando há mais de uma autoridade emitindo ordens num exército!” Gao Shun respondeu, alheio ao crescente desagrado dos generais.

“Chega desses argumentos!” Li Jue interrompeu, puxando Hu Zhen, e voltou-se para Gao Shun: “Gao Shun, certo? Vocês receberam a ordem do Grande Mestre para juntar-se à campanha em Chengao, não foi?”

“Recebemos sim.” Gao Shun limitou-se a responder.

“A partir de agora, deverás seguir o General Hu Zhen. Tens objeção?” Li Jue sorriu.

“Peço ao general que apresente a ordem escrita ou o talismã do tigre.” Gao Shun respondeu, curvando-se.

Li Jue e Hu Zhen imediatamente cerraram o semblante. Com esses documentos, não precisariam vir pessoalmente ao exército do Norte; mas, sem eles, tentavam impor autoridade pela própria presença. Imaginavam que os oficiais externos ficariam honrados por serem cortejados por generais do Grande Mestre e se apressariam em agradá-los. Gao Shun, porém, mantinha-se inflexível, sua rigidez tornando-o antipático como comandante.

“O talismã está com Lü Bu, mas nesta marcha, o General Gao seguirá Hu Zhen e obedecerá somente a ele. Esclareci-me?” Li Jue indagou, sério.

“Sem talismã ou ordem, temo não poder obedecer.” Gao Shun declarou, inabalável.

“Gao Shun, a situação mudou. Agora, quem manda é o exército de Xiliang. Agindo assim, opões-te ao nosso exército. Compreendes?” Hu Zhen, irritado, exclamou.

“Não compreendo!” Desta vez, Gao Shun sequer saudou, pousando a mão no punho da espada e mantendo-se ereto. “Se não houver mais nada, peço aos generais que se retirem. Este é um território militar restrito e não posso recebê-los.”

“Que ousadia!” Hu Zhen, irado, quis sacar a espada, mas Li Jue o conteve. Diante de tal postura inflexível, se avançassem, talvez os soldados de Gao Shun os detivessem, o que seria vergonhoso.

“General Gao!” Li Jue dirigiu-se a ele, forçando um sorriso. “É preciso saber adaptar-se aos tempos. Não temos ordem nem talismã, mas desejamos que, na campanha em Chengao, Hu Zhen comande. Depois, recomendá-lo-emos ao Grande Mestre e ofereceremos uma recompensa. O que acha?”

“Se não houver mais nada, peço que se retirem.” O olhar de Gao Shun tornou-se ainda mais gélido.

“Muito bem.” Li Jue, diante de alguém tão irredutível, riu friamente. Nesse instante, ouviram passos atrás; ao voltarem-se, viram que a guarda pessoal de Lü Bu já bloqueava a entrada do acampamento.

“O que fazem aqui?” Lü Bu, ao avistar Hu Zhen e Li Jue, franziu as sobrancelhas.

“E... e você, o que faz aqui?” Hu Zhen, ainda com o rosto inchado pela surra de Lü Bu, instintivamente levou a mão ao rosto ao vê-lo.

Li Jue, ao notar o semblante sombrio de Lü Bu, apressou-se em saudá-lo com um sorriso:

“Ainda bem que chegou, Fengxian! Em breve marcharemos para Chengao, e o General Hu quis ajudar a organizar os dois batalhões do exército do Norte, para evitar tumultos.”

Lü Bu lançou um olhar a Hu Zhen e depois a Li Jue, mas conteve-se; desmontou, entregou as rédeas a Cheng Fang e entrou no acampamento. Sabia perfeitamente o motivo da visita dos dois, mas surpreendeu-se por não terem êxito. Afinal, Luoyang era agora dominada pelo exército de Xiliang; que alguém ousasse recusar tais generais intrigou-o, despertando-lhe respeito e curiosidade pela identidade do homem. Por isso, desmontou e adentrou o acampamento.

“Sou Lü Bu. És o comandante do exército do Norte?” perguntou, encarando Gao Shun, cuja aparência delicada escondia grande firmeza.

“Sou Gao Shun, saúdo o general.” Gao Shun saudou-o formalmente.

“A ordem do Grande Mestre já foi expedida. Vim hoje instalar-me no acampamento. Tens alguma objeção?” Lü Bu questionou.

“Peço ao general que apresente o talismã do tigre.” Gao Shun respondeu, curvando-se.

O talismã do tigre era, desde a ascensão de Dong Zhuo, essencial para transferências militares. Com o tempo, fora desvalorizado, pois muitos talismãs não estavam sob controle de Dong Zhuo, mas, agora, por sugestão de Li Ru, a regra voltara a ser rigorosamente aplicada.

Lü Bu, preparado para instalar-se no acampamento, trazia consigo seu talismã. Sacou sua metade e entregou-a a Gao Shun, que, ao unir com a sua, confirmou a autenticidade. Devolveu o talismã, afastou-se e convidou:

“General, por favor!”

“E vocês dois, vão me acompanhar? Pena que é proibido beber no acampamento, não poderei brindar convosco.” Lü Bu, ao receber o talismã, olhou friamente para Hu Zhen e Li Jue.

“Dispensamos.” Hu Zhen e Li Jue resmungaram, virando as costas e partindo.

Observando-os se afastarem, Lü Bu soltou um riso sarcástico antes de ordenar que seus pertences fossem levados para dentro. Pretendia passar o restante de seus dias em Luoyang instalado no acampamento militar, trazendo consigo toda a sua bagagem.