Capítulo XXI – Meia Vida de Enganos

Fora da aldeia de Lü, aguardava Lü Bu um grupo de cinquenta soldados fortemente armados, cada um deles exalando uma aura ameaçadora. Contudo, a maioria dos homens da aldeia de Lü era treinada pelo próprio Lü Bu, e os guardas da propriedade eram especialmente competentes. Ainda que não dispusessem de equipamentos tão sofisticados quanto os recém-chegados, em termos de imponência não ficavam atrás. Temendo que viessem causar distúrbios, não permitiram sua entrada e enviaram alguém para avisar Lü Bu.

Aqueles não eram soldados da guarnição da fronteira!

Assim que Lü Bu os viu, percebeu imediatamente: aqueles homens não pertenciam ao exército da fronteira. Suas armaduras eram de uma finura que nem mesmo os oficiais daquela região possuíam.

“Quem são vocês?” indagou Lü Bu, franzindo o cenho ao observar aqueles guerreiros.

“Seria o irmão Fengxian?” Soou uma voz do interior de uma carruagem protegida por trinta soldados. Lü Bu ergueu os olhos e viu uma mulher de meia-idade afastar a cortina e, amparada pelos soldados, descer do veículo. Havia nela uma presença nobre, mesclada a um vigor pouco comum entre as mulheres; sua fisionomia parecia estranhamente familiar.

“Quem és?” Lü Bu, por um instante, não a reconheceu, já que conhecia poucas mulheres de destaque.

“Sou sua irmã mais nova, Yan Xueyun.” A mulher saudou Lü Bu com elegância e sorriu: “Há tantos anos não vejo o irmão, mas continua tão imponente quanto antes.”

“Então és a esposa do Censor Imperial. Lü Bu não ousa almejar tão alto, pode chamar-me simplesmente pelo nome.” Lü Bu resmungou friamente. O genro de Yan Changkong tornara-se Censor Imperial, soubera disso por intermédio de um antigo comandante do exército que, anos atrás, passara pela aldeia de Lü e lhe contara.

“Tantos anos se passaram, e o irmão ainda guarda rancor de meu pai?” Yan Xueyun olhou para Lü Bu com certo desapontamento.

“Não ouso, o general Yan era um verdadeiro herói. Lü Bu, um homem rude, não tem direito de guardar tal ressentimento.” Lü Bu balançou a cabeça. “Se vieste apenas para rir de mim, já viste o bastante; podes partir. Sou apenas um aldeão, não desejo alianças tão elevadas.”

“Apenas trouxe algo que desejo que o irmão veja. Se, após ver, ainda quiser que eu parta, partirei sem hesitar.” Yan Xueyun sorriu para Lü Bu.

Lü Bu não respondeu. Yan Xueyun mandou trazer uma caixa diante dele, abriu-a e revelou vários documentos antigos.

“O que significa isso?” Lü Bu perguntou, intrigado.

“Esses são os relatórios que meu pai apresentou à corte recomendando o irmão.” Yan Xueyun suspirou e disse: “Veja com seus próprios olhos.”

Sem entender, Lü Bu pegou ao acaso um dos pergaminhos e leu: era de fato uma recomendação de Yan Changkong à corte em seu favor, escrita na época em que Lü Bu servia como capitão distrital. Reconhecendo a caligrafia, sentiu um misto de emoções. Pegou outros e viu que todos eram recomendações a seu respeito — vinte e um ao todo, redigidos desde seu retorno à terra natal.

Lü Bu, atônito, segurava os relatórios sem saber o que pensar; todo o ressentimento acumulado ao longo de vinte anos parecia converter-se em confusão.

“A corte, ao selecionar oficiais, valoriza inicialmente os feitos militares, mas, a partir do posto de general, passa a considerar a origem familiar. Meu pai desejava que nos casássemos, assim o irmão teria uma origem respeitável e seria mais facilmente promovido. Mas...” Yan Xueyun suspirou. Boatos do exército chegaram à residência do general: Lü Bu, capaz de abrir mão de riquezas e não abandonar a esposa de juventude, era digno de admiração, mas isso também dificultava sua ascensão.

“Por que... o velho general nunca disse isso?” Lü Bu sentiu a voz tremular ao perguntar.

“No seu lugar, o irmão teria dito?” Yan Xueyun devolveu a questão: “Meu pai dizia que o irmão lhe lembrava muito sua própria juventude.”

De fato, não teria dito. Se não fosse possível concretizar, de que adiantaria contar?

“Para que o irmão não se sentisse desprezado, os prêmios concedidos posteriormente pela corte vinham acrescidos dos recursos de nossa família. Mas, infelizmente...”

Infelizmente, Lü Bu era orgulhoso demais e, sentindo-se injustiçado, passou a agir com indiferença.

Os olhos de Lü Bu arderam, ergueu a cabeça e inspirou fundo: “Senhora, como está o velho general?”

Quando deixou o exército, Lü Bu tinha trinta anos, e Yan Changkong, cinquenta. Agora, Lü Bu chegara àquela idade, e Yan Changkong, setenta.

“Não está bem. Originalmente, meu pai não pretendia mostrar-lhe esses documentos. Contudo, o poder do Grande Qian declina a olhos vistos, e o apoio da corte à fronteira é cada vez menor. O abastecimento de Beiguan não chega à metade do que era, e meu pai, para manter a defesa e impedir invasões, já embranqueceu de preocupação. Sempre que os bárbaros atacam, ele lamenta não ter Fengxian ao seu lado. Recentemente, adoeceu gravemente, e nos delírios chama pelo irmão ou fala da situação em Beiguan...”

Lü Bu sentiu-se sufocado. Sabia, por experiência própria, que a defesa de Beiguan piorava a cada ano; construir a aldeia de Lü ali era uma forma de aliviar essa pressão.

“Meu pai pode não resistir...” Yan Xueyun fitou Lü Bu. “O irmão poderia ir vê-lo uma última vez?”

Lü Bu assentiu: “Deixe-me... irei agora!”

Pensara em partir no dia seguinte, mas, ao imaginar que Yan Changkong estava no leito de morte, não conseguiu mais esperar e ordenou que trouxessem o cavalo.

“Pai, hoje é seu aniversário, o que pode ser tão urgente?” Os filhos de Lü Bu o seguraram, perplexos.

“Não se aflija, o estado de saúde de meu pai não é grave. Não sabia que hoje era o aniversário do irmão, peço desculpa por vir sem avisar e sem presente,” apressou-se Yan Xueyun em dizer.

“Isto já é o melhor presente.” O nó de vinte anos no coração de Lü Bu desatara-se quase por completo, e ele só queria voar até Beiguan.

“Não é necessário pressa. Vim às pressas e estou faminta, o irmão poderia oferecer-me uma refeição?” Yan Xueyun sorriu.

“Naturalmente, a culpa é minha se não fui um bom anfitrião.” Lü Bu sorriu e levou Yan Xueyun para dentro, apresentando-a à esposa.

“Saúdo a senhora,” disse sua esposa, levantando-se com dificuldade, amparada pela nora, para cumprimentar Yan Xueyun. Esta, porém, tratou logo de sustentá-la.

“Sempre ouvi falar da virtuosa esposa do irmão, mas nunca tive a honra de conhecê-la. Sou eu que deveria saudar a senhora.”

Ainda que fosse cortesia, Lü Bu, vendo o estado da esposa, não queria que ela se curvasse e logo a amparou: “Com nossa idade, não devemos nos preocupar com tais formalidades. Vamos ao banquete.”

“O casal do irmão é realmente digno de inveja,” disse Yan Xueyun sinceramente. A esposa de Lü Bu não era bela, vinha de origem modesta como ele, mas Lü Bu manteve-se fiel a ela, abrindo mão de riquezas; só isso já o distinguia de quase todos os homens de seu tempo.

“A esta altura da vida, para que falar nisso? Vamos nos sentar.”