Capítulo Quatro: As Dificuldades das Classes Inferiores

Embora a vida fosse um tanto árdua, ter ambos os pais vivos nesta existência era, para Lu Bu, mais valioso do que qualquer outra coisa. Na vida anterior, perdera o pai logo após nascer e, aos treze anos, despedira-se também da mãe. Ter ficado órfão tão cedo fez com que Lu Bu desejasse com intensidade especial o afeto dos pais. Agora, poder contar com ambos, mesmo em dias difíceis, era motivo de felicidade.

No povoado, crianças da mesma idade mantinham certa distância dele, pois seus pais costumavam usá-lo como exemplo em casa. Com o passar do tempo, o descontentamento que não podiam direcionar aos próprios pais acabava recaindo sobre Lu Bu. No entanto, ele não se importava com a exclusão e o isolamento impostos por um bando de crianças; pelo contrário, achava graça das atitudes infantis desses pequenos.

Seu pai, nesta vida, era de poucas palavras; fora do trabalho, só dormitava. Apenas durante as refeições a família se encontrava, e Lu Bu quase não sentia a presença paterna. Só nas raras ocasiões em que havia algo melhor para comer em casa, ao notar um pedaço de carne inesperado em sua tigela, sentia um aperto inexplicável no peito. Comer carne, na vida anterior, nunca lhe fora problema, nem mesmo na infância, mas agora, por causa de um pedaço de carne simples, sentia vontade de chorar.

Assim passou-se mais um ano. Aos quatro anos, a mãe engravidou novamente. Lu Bu, que nunca tivera irmãos, considerou aquilo uma novidade; imaginava como seria a experiência de ter um irmão ou irmã de sangue.

Depois de dez meses de espera, quando a mãe deu à luz, Lu Bu completara cinco anos. Entre os gemidos de dor da mãe, nasceu uma menina. Ele ficou contente com a chegada da irmã, e, ao vê-la com aquele rostinho enrugado, lembrou-se da filha da vida passada, Lu Lingqi. Não sabia como ela e a mãe estariam vivendo após sua partida. Já se haviam passado cinco anos. Pensou que tivesse esquecido, mas, naquele instante, uma dor inexplicável lhe atravessou o peito. Naquele mundo, uma casa sem homem, com mãe viúva e filha órfã, dificilmente teria dias fáceis.

“Nós devíamos vender a pequena.” Cheio de expectativa pela irmã recém-nascida, Lu Bu não conseguia dormir naquela noite. Ao tentar ver a irmã, ouviu os pais conversando e ficou paralisado, como se atingido por um raio.

A “pequena” era, naturalmente, sua irmã.

“Meu bem, não há outro jeito? Afinal, também é sangue do seu sangue…” A voz da mãe estava embargada pelo choro e pela tristeza.

“Não há alternativa. Já é difícil sustentar o Bu. E menina, no fim, sempre acaba em casa alheia, não compensa.” O pai balançou a cabeça, endurecendo o coração para não olhar para a filha no berço.

Foi a primeira vez que Lu Bu sentiu, de verdade, o desamparo de uma família pobre. Mas vê-la ser entregue assim, simplesmente, era algo que ele não podia aceitar. Quando viu o pai prestes a sair com a menina, correu e se interpôs no caminho: “Pai, não a entregue. Eu posso comer menos.”

“Não pode ser. Se você comer menos e adoecer, nossa família ficará sem descendência.” O pai olhou sério para o filho, recusando-se firmemente.

“Então vou trabalhar. Eu também posso trabalhar.” Lu Bu não saiu da frente do pai, mas, nesta vida, ele não era o famoso general da fronteira, apenas uma criança comum, incapaz de se opor à força de um adulto.

“Você não consegue!”

“Consigo, sim!” Lu Bu fitou o pai com firmeza, os olhos tornando-se vermelhos de emoção: “Pai, eu consigo, por favor, não leve minha irmã.”

Ao encarar o olhar do filho, o pai sentiu como se não estivesse diante de uma criança, mas sim de uma fera selvagem, pronta a atacar, olhos faiscando de determinação. Aquela presença impunha temor.

No fim, o pai sentou-se, derrotado. Lu Bu aproveitou para tomar a irmã do colo do pai e acalmar a menina, que chorava assustada.

Daquele dia em diante, Lu Bu cumpriu o prometido. Passou a acompanhar o pai nos afazeres do campo todos os dias. O pai achava que o filho desistiria ao ver a dificuldade, mas Lu Bu não recuou. Não entendia de agricultura, mas carregava esterco, adubava, capinava; durante um ano inteiro não reclamou de cansaço. No começo, era desajeitado, mas no segundo ano já aliviava bastante o peso do pai.

Tinham apenas dois alqueires de terra fraca. Além disso, precisavam trabalhar como meeiros para o intendente, do que também tiravam algum proveito. Depois de pagar os impostos sobre os dois alqueires, não era possível sustentar quatro pessoas. Trabalhando como meeiro para o intendente, ao longo do ano recebiam mais dois sacos de cereal, o que, junto com algumas galinhas criadas pela mãe, permitia à família sobreviver, ainda que por pouco.

Aos oito anos, Lu Bu já cuidava sozinho dos dois alqueires, enquanto o pai se dedicava ao trabalho para o intendente e conseguia um pouco mais. Muitos no povoado invejavam o pai por ter um filho tão responsável e trabalhador.

Durante esses dois anos, Lu Bu aprendeu muito sobre o cultivo. Já previa o tempo, sabia quanto de adubo era necessário para o solo – o que fazia dos dois alqueires uma terra fértil e produtiva.

Mesmo assim, conforme Lu Bu e a irmã cresciam, a produção dos dois alqueires e o que o pai ganhava como meeiro começaram a não ser suficientes. Lu Bu, nesta vida, sentiu na pele a dureza de ser um camponês comum; a sobrevivência exigia todo o esforço da família, e avançar além disso parecia quase impossível.

“Pai, a família do intendente não paga impostos?” Era inverno, época mais tranquila do ano. Aos dez anos, Lu Bu ia todos os dias caçar nas montanhas para ajudar em casa. Embora seu corpo não se comparasse ao da vida anterior, seu talento com o arco permanecia; a pontaria e a experiência o ajudavam, mesmo que o alcance não fosse o mesmo. Sentado com o pai à porta, Lu Bu fez a pergunta, franzindo a testa. Não entendia por que o intendente, sem trabalhar, vivia com fartura enquanto eles, exaustos, mal conseguiam se alimentar.

“A família do intendente tem cem alqueires de boa terra, mas paga o mesmo imposto que nós.” O pai, sentado no batente da porta, suspirou.

Essas palavras deixaram Lu Bu em silêncio por muito tempo…