Capítulo Cinquenta e Três — “Encontro Casual”

Lü Bu, naturalmente, não estava de fato embriagado; pelo menos, não era do tipo que se permitiria perder o juízo na casa de outrem.

O banquete de hoje, na verdade, chegara ao fim de uma maneira pouco agradável. O objetivo de Wang Yun não fora alcançado; ele acreditava que, ao encher Lü Bu de regalias e bajulações, conseguiria fazê-lo abrir mão dos benefícios que já havia conquistado.

Se esse método fosse aplicado ao Lü Bu de outrora, talvez tivesse funcionado. Naquela época, Lü Bu era um homem de grandes ambições, porém ingênuo e sem astúcia. Devido à sua origem, era simultaneamente arrogante e inseguro, nutrindo um desejo quase patológico pela aprovação dos letrados. Ele ansiava pelo reconhecimento daqueles homens de alta linhagem, mas não queria baixar a guarda diante deles; por isso, quando um nobre como Wang Yun tomava a iniciativa de cortejá-lo, era difícil para Lü Bu resistir.

Mas isso era no passado. O Lü Bu de hoje, após enfrentar inúmeras tribulações, embora não fosse perfeito, já não via a aprovação alheia como algo urgente. Se alguém pensava que, com algumas lisonjas, conseguiria fazer com que ele renunciasse ao que já estava em suas mãos, então essa pessoa estava redondamente enganada.

Após ser conduzido por um criado ao banheiro, Lü Bu preparava-se para partir quando um grupo de servas surgiu em seu caminho. Inicialmente, ele não prestou muita atenção, mas a mulher que liderava o grupo capturou imediatamente o seu olhar.

Lü Bu já possuía certa resistência à beleza feminina; afinal, no mundo das simulações, ele chegara a ser imperador e vira todo tipo de mulher. Contudo, a beleza daquela jovem era algo raro. Seus traços possuíam uma tridimensionalidade incomum, diferente das mulheres comuns, tornando-a inesquecível ao primeiro olhar. Suas sobrancelhas, dotadas de um certo vigor masculino, combinavam-se com um par de grandes olhos em formato de fênix, o que neutralizava perfeitamente aquela virilidade, criando uma harmonia surpreendente em um rosto que, por si só, não era considerado perfeito, conferindo-lhe uma aura de pureza absoluta.

Tanto na aparência quanto no porte, aquela mulher superava todas as que Lü Bu já vira. E o mais importante... ele a encontrara por acaso.

Seu coração acelerou. Fazia muito tempo que Lü Bu não sentia aquele impacto à primeira vista. A mescla de pureza e sedução era o tipo que o atraía, embora, pela sua experiência, soubesse que a aparência de mulheres assim costumava ser bastante enganadora.

— Pare! — a mulher, ao ver Lü Bu, fizera uma breve reverência e preparava-se para sair, mas foi interrompida pela voz dele.

— O que o senhor deseja, general? — a mulher virou-se, com a cabeça levemente inclinada. O tom de voz, carregado de uma timidez e medo quase imperceptíveis, era capaz de despertar o instinto protetor de qualquer homem.

— General, esta é...

— Qual é o seu nome? — Lü Bu interrompeu o criado que tentava dizer algo e fixou o olhar na mulher.

— Esta humilde serva chama-se Diaochan. — A mulher parecia envergonhada, evitando encarar Lü Bu diretamente.

— Uma funcionária do palácio? — Lü Bu franziu a testa e, sem esperar por mais explicações, virou-se e, escoltado por Dian Wei e guiado pelo criado, retornou ao salão de banquetes.

Ao ver Lü Bu retornar, Wang Yun apressou-se em recebê-lo. Naquele momento, além de Wang Yun, não havia mais ninguém no salão.

— Parece que o banquete de hoje chegou ao fim — disse Lü Bu, olhando ao redor e unindo as mãos em saudação a Wang Yun. — Sendo assim, não é conveniente que eu me demore mais; despeço-me aqui.

— O horário ainda é cedo, por que o Marquês de Pingtao tem tanta pressa? — Wang Yun sorriu. — Acaso fui um anfitrião desatencioso?

— Sendo apenas nós dois, que graça teria? — Lü Bu riu alto. — Senhor司徒 (Situ), despeço-me!

— Vá em paz, Marquês de Pingtao. — Wang Yun sorriu enquanto acompanhava Lü Bu e seu companheiro até a porta. Ao ver Lü Bu partir, caminhando de forma trôpega com o auxílio de Dian Wei, o sorriso em seu rosto foi se dissipando aos poucos.

— Ele chegou a ver Diaochan? — perguntou Wang Yun ao criado.

— Viu — respondeu o criado, acenando com a cabeça. — E o general Lü Bu até a chamou.

— Vulgocórporeo! — Wang Yun soltou um bufo frio. Embora tivesse sido ele mesmo quem arquitetara o encontro, chamar uma serva de uma casa alheia era um ato de descortesia. O comportamento de Lü Bu demonstrava desrespeito para com o Ministro. — Ele teve alguma atitude imprópria?

— Isso não — respondeu o criado, balançando a cabeça. — Apenas perguntou o nome dela e depois foi embora.

— Apenas isso? — Wang Yun ficou surpreso. Diaochan fora cuidadosamente selecionada por ele; sua beleza e elegância eram incomparáveis. Um homem bruto como Lü Bu, ao encontrar uma mulher daquelas, apenas perguntou o nome? Dada a arrogância que Lü Bu exibira hoje, Wang Yun não se surpreenderia se ele tivesse tentado levá-la à força aproveitando-se da embriaguez. O fato de ele ter agido com tal compostura era, no mínimo, estranho.

— Apenas isso — confirmou o criado.

— Mande chamar Diaochan — ordenou Wang Yun, ainda intrigado.

...

Do outro lado, assim que Lü Bu foi acomodado na carruagem por Dian Wei, sua expressão, antes ébria, recuperou a frieza habitual.

— Meu senhor, você... — Dian Wei olhou para Lü Bu, que não exibia mais nenhum sinal de embriaguez, com uma expressão de puro assombro.

— Estes letrados de Chang'an, não sei quantos desejam minha morte. Embriagar-me na mansão do Ministro... Embora eu não tema a morte, também não desejo morrer. — Lü Bu apoiou-se na carruagem, massageando as têmporas. Pelo comportamento de Wang Yun hoje e pelo que presenciou na mansão, o banquete não tinha apenas o objetivo de tratar dos assuntos da família Zhu, como Jia Xu previra. Wang Yun certamente tramava algo maior; o convite servira para resolver o problema da família Zhu, mas, acima de tudo, fora um teste.

Dian Wei sentia um incômodo profundo. Parecia uma situação simples, mas estava repleta de ciladas, o que era deveras exaustivo.

— Vá ao gabinete e chame o mestre Wenhe para me ver! — Lü Bu ordenou que o cocheiro seguisse viagem, decidindo não ir para casa por enquanto. Ele tinha certeza de que Diaochan era uma peça no plano de Wang Yun, e que o criado o levara por um caminho propositalmente longo. Caso contrário, como um convidado poderia, ao ir ao banheiro, acabar no jardim dos fundos onde estavam as mulheres da casa? Uma beleza como a de Diaochan era rara no mundo, e encontrá-la justamente na mansão de Wang Yun, exatamente onde ele estava... Se alguém tentasse convencer Lü Bu de que aquilo fora uma coincidência, ele certamente sorriria enquanto enterraria a cabeça do indivíduo no próprio peito.

— A intenção do general é... — No gabinete, Jia Xu observava Lü Bu com certa hesitação. Se ele já havia percebido a trama, por que ainda se preocupar? No entanto, ao notar o olhar de Lü Bu, Jia Xu compreendeu subitamente.

Lü Bu observava a expressão de Jia Xu; embora tivesse sido algo passageiro, ele sabia que o mestre entendera o que ele pensava. Lü Bu assentiu satisfeito. Ele queria retribuir o golpe, mas ainda não tinha um plano eficaz.

Jia Xu olhou para Lü Bu e, hesitante, perguntou:
— Não sei o que o general pretende fazer.

O que ele pretendia fazer?

O olhar de Lü Bu tornou-se profundo enquanto ele contemplava a janela.
— Se fosse há alguns meses, meu desejo seria simples: ganhar cargos e títulos sem me preocupar com assuntos de estado, ter comida e roupas sem faltar nada, sem ninguém para me oprimir, e passar os dias ao lado da minha esposa e filhos.

Jia Xu não soube como responder. Aquele desejo não era excessivo, mas, na conjuntura atual do mundo, alcançá-lo não era nada fácil. Mais importante ainda, desde o momento em que Lü Bu matou Ding Yuan e se juntou a Dong Zhuo, ele mergulhara no centro do turbilhão das disputas pelo poder. Ele era um caso peculiar: tanto os letrados quanto a facção de Xiliang o repeliam. Viver a vida que desejava era, praticamente, um delírio.

No entanto, o fato de Lü Bu ter gradualmente construído sua própria influência e rede de contatos fora um acerto, dando-lhe uma base na região de Guanzhong. Mesmo que Dong Zhuo caísse, Lü Bu teria capacidade de se sustentar ali.

— Mas, depois que cheguei a Chang'an, compreendi gradualmente que essa vida simples, para mim, é um luxo. Mesmo que eu não tenha a intenção de ferir ninguém, outros têm a intenção de me prejudicar. Em vez de esperar que me ataquem, é melhor atacar primeiro! — Lü Bu olhou para Jia Xu. — O mestre pode me ajudar?

Jia Xu silenciou-se. Parecia que nada fora dito, e o pedido não parecia complexo, mas, na verdade... até onde ele pretendia atacar? A influência de Lü Bu já era considerável; se crescesse ainda mais, inevitavelmente entraria em conflito com as forças de Dong Zhuo. As palavras de Lü Bu revelavam claramente que ele não queria viver subordinado a ninguém, mas, ao não declarar isso abertamente, mostrava que não desejava um confronto direto imediato com Dong Zhuo.

Afinal, Lü Bu já carregava o estigma de ter matado Ding Yuan. Se voltasse a romper com Dong Zhuo, independentemente do resultado final, ele estaria isolado de todo o mundo. Pelo menos em Guanzhong, não haveria lugar para ele; os letrados não o aceitariam, e os generais de Dong Zhuo, mesmo aqueles que tinham boas relações com ele agora, não poderiam segui-lo.

Jia Xu, por sua natureza, não se envolveria em tal assunto. Contudo, percebeu que não tinha escolha. Se não se posicionasse diante daquela pergunta de Lü Bu, ele mesmo seria o primeiro a ser descartado. Além disso, aquele homem, apesar de parecer bruto e impulsivo, não era nada fácil de enganar; não aceitaria qualquer estratégia superficial.

— Segundo o que o general diz, Wang Yun já começou a tramar contra o senhor. Mesmo que o general não responda, Wang Yun usará táticas de separação junto ao Grão-Mestre. Se o Grão-Mestre desconfiar do general e o senhor não desejar morrer passivamente, a única saída será tornar-se inimigo do Grão-Mestre — ponderou Jia Xu.

Lü Bu assentiu. Era exatamente isso que o preocupava. Desde que entrara em Chang'an, Dong Zhuo tornara-se cada vez mais tirânico e desconfiado. Fazer com que Dong Zhuo desconfiasse de Lü Bu seria muito mais fácil do que fazê-lo desconfiar de Wang Yun; afinal, Lü Bu detinha poder militar e não era um aliado de confiança de longa data como os generais de Xiliang.

— Sendo assim, por que o general não se retira de Chang'an por iniciativa própria? — sugeriu Jia Xu.

— Retirar-me de Chang'an? — Lü Bu franziu a testa.

— Exato. Wang Yun e seus aliados planejam contra o Grão-Mestre há muito tempo. Embora tenham calculado o uso do general para assassinar o Grão-Mestre, se o general se retirar, Wang Yun não desistirá do plano apenas por sua ausência. Se eles tiverem sucesso, o general poderá erguer a bandeira de vingança pelo Grão-Mestre, marchar sobre Chang'an e tomar o poder militar. Se eles falharem, o general terá aproveitado a oportunidade para expandir suas forças fora da capital — explicou Jia Xu com um sorriso.

— Na opinião do mestre, sob qual pretexto eu deveria partir? — perguntou Lü Bu.

Ele ainda detinha o cargo de guarda-costas de Dong Zhuo, embora fosse apenas um título honorífico. Não poderia sair sem um motivo razoável, e Dong Zhuo não o deixaria partir facilmente.

— O general se lembra de Ma Teng? — indagou Jia Xu.

Lü Bu assentiu:
— Naturalmente. O mestre quer que eu lidere uma expedição contra ele?

— Ma Teng respondeu anteriormente aos senhores da guerra do leste, mas não agiu. Depois que o Grão-Mestre retornou à capital, ocupado com os deveres, não teve tempo de cuidar disso. Segundo o que sei, o Grão-Mestre tem a intenção de recrutá-lo. Por que o general não solicita a missão de negociar com ele em nome do Grão-Mestre? Esta seria a oportunidade perfeita para sair de Chang'an — sugeriu Jia Xu.

Claro, era necessário um gatilho. O ideal seria que houvesse uma rebelião dos Qiang em Jincheng ou Longxi, dando a Lü Bu o pretexto perfeito. E instigar uma revolta não seria difícil; bastaria espalhar o boato de que os impostos seriam aumentados, e no inverno, a rebelião seria inevitável.

Lü Bu assentiu. Com o pensamento organizado, o problema parecia mais simples. Levantou-se imediatamente e disse:
— Ter o mestre ao meu lado é minha sorte. Sou um homem rude, não tenho o dom da oratória, mas o que quer que o mestre precise, se estiver ao meu alcance, não recusarei.

— General, vossa palavras são exageradas. Agora, vamos focar em superar este obstáculo — respondeu Jia Xu, balançando a cabeça. Antes que o grande objetivo fosse alcançado, ele não queria se envolver demais com Lü Bu, pelo menos não aos olhos dos outros, para evitar ser arrastado caso algo desse errado.