Capítulo Dezessete: O Lado Sombrio de Lu Bu (Parte Um)

— Lü Bu, o general está à tua procura! — Um antigo companheiro de armas aproximou-se de Lü Bu, com um tom de superioridade evidente na voz.

Os fracos são propensos à inveja!

Este era um dos ensinamentos que Lü Bu adquirira ao longo desses cinco anos. No acampamento, ele era quem mais se destacava nas batalhas, mas, paradoxalmente, também aquele de quem mais zombavam. Contudo, nada disso importava mais; após esta batalha, tudo se dissiparia como fumaça ao vento!

Ignorando o companheiro, Lü Bu ergueu-se vagarosamente e caminhou a passos largos até o centro do acampamento. Em sua mente, recordava-se do conselho do pai, que o incentivara a presentear o chefe da aldeia. Se não tivesse sido tão afoito em buscar méritos, será que o desfecho teria sido diferente?

Mas bastava-lhe pensar no rosto insuportável do comandante do acampamento para que qualquer vontade de conciliação desaparecesse. Certas pessoas simplesmente nasceram para nunca se entenderem.

— Lü Bu, tens certeza de que este é o local mais seguro? — O comandante segurava o mapa nas mãos e, ao ver Lü Bu aproximar-se, franziu o cenho. O pequeno rio Qing, situado em campo aberto, sem montanhas nas proximidades, era ideal para as cavalgadas dos bárbaros. Embora o rio cortasse o caminho, era inverno, e suas águas estavam congeladas, tornando-o longe de ser um abrigo seguro.

— A intenção do general é que nossas tropas atraiam o inimigo para o interior, e não que busquemos um local seguro — respondeu Lü Bu sem sequer olhar para o mapa. Em cinco anos, saíra muitas vezes do posto para lutar, conhecia o terreno a léguas de distância como a palma da mão. O pequeno rio Qing não era estratégico e raramente chamava atenção; contudo, se os bárbaros viessem por ali, qualquer presença seria facilmente notada. Esta era a vingança de Lü Bu contra o acampamento, mas também sua última oportunidade. Se já não era possível conquistar glória e futuro com sua vida, então que ao menos apostasse a vida de todos!

— E o que queres dizer com isso? — O comandante o fitava, olhos arregalados. O olhar de Lü Bu, naquele dia, era especialmente frio e arrogante, mais odioso do que nunca. Aquele desprezo explícito fazia o comandante sentir-se manipulado pelo jovem.

— Em cinco anos, combati em setenta e seis batalhas, sempre à frente, abati trezentos e sessenta e sete inimigos, entre eles treze capitães bárbaros. Este feito seria suficiente para que eu ocupasse teu posto, comandante. Mas, em cinco anos, apenas te dedicaste a reprimir-me e explorar-me! — O olhar de Lü Bu era gélido, misturando desdém e frieza. Na verdade, os soldados tinham direito a férias, pois os bárbaros só atacavam no outono e inverno, e antes disso, os defensores podiam descansar em rodízio.

Lü Bu nunca descansara; sabia que ninguém o desprezaria pela falta de promoções, mas ele não tinha coragem de voltar para casa.

— Lü Bu, não digas tolices! Acreditas, por acaso, que és o único nesta tropa capaz de combater? — Um oficial corpulento ao lado do comandante levantou-se, apontou para Lü Bu e bradou com fúria.

— Se sou ou não o único, logo todos saberão. Embora o pequeno rio Qing não seja passagem obrigatória dos bárbaros, se houver gente aqui, eles perceberão. Se ignorarmos este local, os bárbaros ameaçarão nossa retaguarda. — Lü Bu nunca teve a mente tão límpida. Cinco anos de ira acumulada explodiam naquele instante. Sorrindo para os presentes, completou: — Este acampamento existe para atrair as forças inimigas. Ao trazer-vos até aqui, não cometi erro algum!

— Lü Bu, atraiu os companheiros para a morte, merece… — O comandante desembainhou a espada, o olhar tomado de ódio.

— Se eu sobreviver, ainda tereis uma chance. Mas se eu morrer, quem dentre vós, inúteis, terá capacidade de sobreviver aos bárbaros? — Pela primeira vez, Lü Bu ameaçava outros sem recorrer à força. E gostou da sensação.

— Pois provar-te-ei que, sem ti, também posso vencer batalhas! — Tomado de raiva e vergonha, o comandante ergueu a lâmina, pronto para abater Lü Bu.

Um estrondo abafado ressoou. Dois chefes de esquadra cruzaram as espadas, bloqueando o golpe do comandante.

— Que pretendem vocês…? Ah! — O comandante olhou furioso para os dois, pronto a protestar, mas num lampejo de aço, Lü Bu decepou-lhe as duas mãos. O grito lancinante cortou a noite. Jamais imaginara que Lü Bu, subjugado por ele por cinco anos, ousasse atacá-lo — e de modo tão implacável. Mas a dor lancinante não lhe permitia pensar em mais nada além de gritar.

Os dois chefes de esquadra, atônitos, gritaram para Lü Bu:

— Lü Bu, por que fizeste isso?

— Por quê? — Lü Bu limpou calmamente o sangue da lâmina, a voz gélida causando calafrios. — Não foram vocês que já não suportavam este comandante, e por isso me ajudaram a lhe dar uma lição?

— Disparates! — Os chefes mudaram de semblante. Bloquearam o comandante pois sabiam que, sob seu comando, todos morreriam — lutar contra os bárbaros seria morte certa, e retornar para enfrentar a lei militar também. Precisavam salvar Lü Bu; até o comandante pensou assim. Mas quem imaginaria que Lü Bu se revoltaria naquele instante?

— Se é disparate… — Lü Bu ajustou o traje e olhou para os presentes: — Tomem como quiserem. Podem executar-me agora e vingar o comandante.

Apesar de não possuir força, Lü Bu sentia-se capaz de manipular todos. E por isso sentia certa satisfação. Naqueles olhares, ora temerosos, ora furiosos, mas todos contidos, Lü Bu encontrava prazer; cinco anos de opressão finalmente extravasavam de um modo inédito.

— Lü Bu, não se prejudique. Todos reconhecem tuas proezas. — Um dos chefes hesitou, encarando Lü Bu. — Após esta batalha, suplicaremos ao general que te recompense.

— Matem-no! — Lü Bu apontou para o comandante, pálido, que o fitava com ódio.

— Lü Bu, assassinar companheiros é crime grave! — protestou outro chefe.

— Então já estou condenado à morte. Se vou morrer de qualquer forma, por que ajudaria vocês a escapar? — Lü Bu fincou a espada no chão e sentou-se de pernas cruzadas. Ironia: era mestre no arco e em armas longas, mas foi enviado, por ordem de Ying Zheng, para servir como porteiro de escudo e espada.

— Vais abandonar teus irmãos de armas à morte contigo?! — indagou, furioso, o chefe que falara primeiro.

— Lutamos juntos por cinco anos! Alguém aqui pode negar que sua posição se deve também a Lü Bu? — Lü Bu ergueu a cabeça, olhos frios brilhando como fogo na noite, causando calafrios nos demais. — Hoje, está na hora de pagarem o que me devem. Quem quiser viver, corte um pedaço daquele homem. Se sobrevivermos, seremos irmãos de sangue! Caso contrário, fiquem aqui para morrer comigo!

— Lü Bu, isso é…

— Vocês me devem! — interrompeu Lü Bu, encarando o grupo com frieza. — Hoje, só há duas escolhas: dilacerar aquele homem ou morrerem aqui comigo!