Capítulo 36: O Estraga-prazeres

«Mais uma vez!» Shisun Rui, ao ver o rolo de bambu no chão, mudou de semblante e apressou-se a apanhá-lo. Contudo, viu a ponta da bota de Lu Bu erguer-se e o rolo foi parar nas mãos deste. Shisun Rui soltou um grito de raiva e preparou-se para avançar e tomá-lo.

Lu Bu estendeu a mão, pressionou a cabeça de Shisun Rui e, com a outra, abriu o rolo. Seus olhos semicerraram-se. O que ali estava registrado eram as propriedades rurais e as localizações de vários generais sob o comando de Dong Zhuo. Independentemente de como tal documento fora obtido, se chegasse ao interior do palácio, a reforma agrária estaria arruinada.

Sob a perspectiva atual de Lu Bu, ele, na verdade, não deveria desejar tal reforma, pois isso também prejudicaria seus próprios interesses; afinal, Lu Bu possuía inúmeras terras. Pelos novos impostos territoriais estabelecidos por Dong Zhuo, o tributo que ele teria de pagar anualmente não era uma quantia pequena, equivalendo quase ao seu próprio salário.

No entanto, ao considerar o panorama geral, a reforma tributária era benéfica para o funcionamento da corte de Chang'an. Pelo menos, Dong Zhuo teria fundos para sustentar o exército, mantendo a dissuasão contra os senhores da guerra do leste e garantindo uma estabilidade relativa em Guanzhong.

Quanto à escolha, Lu Bu não hesitou por muito tempo.

«Crac.» Perante o olhar atônito e furioso de Shisun Rui, Lu Bu apenas lançou um olhar ao rolo e, com um simples movimento dos dedos, despedaçou-o.

«Seu brutamontes, como ousa enganar-me!?» Shisun Rui sentiu o sangue subir-lhe à cabeça. Se não fosse a clara disparidade de forças, ele teria lutado com Lu Bu até a morte. Aquele rolo era crucial para o sucesso da disputa política na corte e representava a primeira resistência significativa do grupo dos letrados contra Dong Zhuo desde que este assumira o poder.

Mas um item tão vital fora destruído por aquele homem rústico, que ainda bloqueava a entrada, impedindo-o de prosseguir.

«Se voltar a falar comigo com esse tom sarcástico, da próxima vez não será apenas um rolo de bambu que esmagarei.» Lu Bu baixou a cabeça, mantendo-a pressionada contra a de Shisun Rui, com uma voz profunda que carregava uma arrogância inegável.

Ao ouvir isso, Shisun Rui desejou dar dois tapas na própria cara. Por que fora provocar aquele homem? Arruinara um assunto importante sem motivo algum.

Embora Lu Bu tivesse conquistado fama na Batalha do Passo Hulao, na corte de Chang'an ele era uma figura impopular. Dong Zhuo suspeitava dele, a maioria dos generais de Xiliang sentia mais inveja do que admiração, e, para os burocratas da corte, Lu Bu era apenas um brutamontes que servia ao mal por ter derrotado a coalizão do leste. Por isso, ao verem o distinto General que Pacifica o Leste agindo como um simples guarda de palácio, não puderam deixar de usar o sarcasmo. Esqueceram-se, porém, de que Lu Bu tinha um temperamento explosivo e já estava de mau humor. Aquele comentário gratuito acabara por estragar tudo, deixando Shisun Rui profundamente arrependido.

«General Lu, perdoe-me pelo que disse há pouco, mas tenho um assunto urgente a tratar. Peço que me deixe passar», disse Shisun Rui, respirando fundo e fazendo uma reverência.

Embora o rolo estivesse destruído e muitas provas perdidas, não era o fim. Ele lembrava-se de grande parte do conteúdo e bastaria pedir uma verificação. A condição, contudo, era conseguir entrar.

«Sem a ordem de Sua Majestade, ninguém entra», disse Lu Bu, com os braços cruzados e um tom gélido.

«Então, peço ao general que anuncie minha chegada!» Shisun Rui queria insultá-lo, mas conteve-se e fez uma nova reverência.

Saber dobrar-se quando necessário.

Lu Bu observou Shisun Rui. Aquele que há pouco estava furioso agora conseguia conter a raiva; a sua capacidade de autocontrole não era desprezível.

Contudo, Lu Bu não o deixaria entrar. «Sem um assunto de extrema importância, não devo abandonar meu posto, muito menos invadir o salão principal. Não dificulte as coisas para mim, Comissário Shisun.»

«Você...» Shisun Rui percebeu que Lu Bu estava fazendo aquilo de propósito. Furioso, tentou forçar a entrada, mas diante de Lu Bu, não tinha a menor chance. Após várias tentativas frustradas, Shisun Rui encarou-o e disse: «General Lu, hoje o senhor arruinou um assunto de grande relevância. As consequências podem ser maiores do que imagina!»

«Ah, é?» Lu Bu não deu importância. Ser impetuoso e vingativo era a imagem que ele queria projetar agora. Ele precisava escolher um lado, e entre Dong Zhuo e os letrados, ele deveria optar por um. Mesmo que os letrados o aceitassem, seria apenas para usá-lo como arma; nunca seria uma aceitação sincera. Sendo assim, era melhor permanecer firmemente ao lado de Dong Zhuo. Com essa personalidade e imagem, ele não apenas mantinha sua essência, como também facilitava que os outros baixassem a guarda. Parecendo estar em uma posição de destaque e óbvia, quando alguém tramasse conspirações, Lu Bu seria o último a ser levado a sério, permitindo-lhe atuar, na prática, nas sombras.

«Grande Preceptor, não há problema em reformar o imposto territorial, mas, conforme o que sei, os generais sob seu comando possuem vastas propriedades e nenhum deles pagou um centavo de imposto. Se o senhor deseja reformar o sistema, não deveria começar por eles?» No salão, a discussão entre Dong Zhuo e os ministros tornava-se cada vez mais intensa. O Secretário de Estado Zheng Tai adiantou-se e sorriu para Dong Zhuo.

Ao lado de Dong Zhuo, Li Ru balançou a cabeça: «As palavras do Secretário Zheng são um tanto exageradas. Nossos generais podem ter alguns bens privados, mas dificilmente podem ser chamados de 'vastas propriedades', e os impostos desses oficiais sempre foram pagos.»

Embora dissesse isso, Li Ru sentia um peso no coração. O fato de o grupo oposto se manifestar publicamente contra o imposto com tanta convicção indicava um preparo que não podia ser ignorado. Sobre os generais de Xiliang, Li Ru sabia mais do que eles. Se apresentassem provas reais, a menos que Dong Zhuo decidisse derrubar a mesa e recorrer à força bruta, a reforma tributária seria engavetada.

«Esses soldados são homens de mérito; se não tivéssemos provas concretas, como ousaríamos falar em vão neste salão?» Zheng Tai olhou para os ministros e sorriu: «Afinal, o Grande Preceptor é temido em todo o mundo. Nós, pequenos oficiais, não nos atreveríamos a criticar os generais de confiança de Sua Excelência sem evidências.»

«Sendo assim, apresentem as provas!» Dong Zhuo disse, impaciente. Desde que chegara a Chang'an, nada corria como desejava. Às vezes, sentia vontade de ignorar tudo, sacar sua espada e matar todos ali para ter um pouco de paz.

Infelizmente, era apenas um pensamento. O governo agora era seu, e ele precisava de pessoas para trabalhar. Se queria implementar o imposto, precisava convencer a todos.

«Grande Preceptor, não se apresse. O Comissário Shisun Rui não deve tardar», sorriu Zheng Tai.

No entanto... passou-se meia hora. Dong Zhuo, já envelhecido e cansado, sentia as pernas fraquejarem, e Shisun Rui ainda não aparecera com as tais provas. Não apenas ele, mas todos os ministros sentiam o mesmo desconforto.

«Secretário Zheng, onde estão as provas que mencionou?» Li Ru perguntou, sorrindo.

«Sua Majestade, o Comissário Shisun deve ter sido detido por algum imprevisto. Peço que convoque o Comissário Shisun!» Zheng Tai fez uma reverência ao jovem imperador, que até então mal se manifestara.

«O que acha, Grande Preceptor?» O imperador voltou-se para Dong Zhuo.

«Que venha!» Dong Zhuo olhou para os ministros e soube que, se não deixasse Shisun Rui entrar, o assunto não teria fim. Ele assentiu.

Logo, um oficial saiu do palácio e retornou, fazendo uma reverência ao imperador e a Dong Zhuo: «Respondendo a Vossa Majestade, o Comissário Shisun está do lado de fora do salão, mas foi impedido de entrar pelo Marquês de Pingtao.»

A corte inteira ficou em silêncio.