Capítulo 46: Vontade de Morrer

"General Lü, Yang Zan chegou." No acampamento principal dos Zhongqiang, em Fanshukou, o maior guerreiro dos Zhongqiang aproximou-se de Lü Bu e curvou-se, mantendo as mãos em concha.

"Traga-o até aqui. Tenho algumas perguntas a lhe fazer", assentiu Lü Bu. Embora a batalha ainda não tivesse começado, para ele, o assunto estava praticamente encerrado.

Esta expedição aos Zhongqiang tinha como objetivo secundário eliminar Yang Zan. Para Lü Bu, o mais importante era conquistar a reputação e o apoio entre os Qiang. Ele precisava manter este povo firmemente sob seu controle; as batalhas eram secundárias. O que realmente importava era que, ao retornar à corte, ele precisasse cumprir as promessas que fizera a estes aliados.

"Sim, senhor."

Por outro lado, após separar suas tropas das de Gao Shun, Yang Zan dirigiu-se diretamente a Fanshukou.

Os homens justos na corte precisavam de força militar para enfrentar Dong Zhuo, algo difícil de obter em Chang'an. Por isso, voltaram seus olhos para fora da capital. Anteriormente, planejaram que Shi Sunrui assumisse o posto de Governador de Nanyang sob o pretexto de subjugar Yuan Shu, acumulando poder regional para, no momento oportuno, atacar Dong Zhuo por várias frentes.

Infelizmente, o plano foi descoberto por Li Ru. Shi Sunrui não assumiu Nanyang e acabou retido na corte como Ministro da Cavalaria. A atual expedição de Yang Zan visava os Zhongqiang. Como os Qiang eram gananciosos e os eruditos tinham recursos de sobra, eles os subornaram para encenar um impasse, permitindo que Yang Zan permanecesse na região, acumulasse forças em segredo e, no momento certo, marchasse para o sul com os Zhongqiang para atacar Chang'an.

De uma forma ou de outra, esta tribo precisava estar sob seu controle.

Ao avistar o acampamento, Yang Zan exibiu novamente aquele sorriso afável. Ele sabia que as tropas de Gao Shun não poderiam mais retornar, mas lamentava que Lü Bu não estivesse lá para ser capturado. Se pudesse eliminar Lü Bu, seria como cortar um dos braços de Dong Zhuo.

Independentemente de Dong Zhuo desconfiar de Lü Bu ou não, a fama deste após a batalha de Hulao era mundial. Sua mera existência impunha um medo considerável aos inimigos. Se Lü Bu morresse, Dong Zhuo não teria nenhum outro general capaz de intimidar o mundo da mesma forma.

"Ele teve sorte!" pensou.

Enquanto divagava, o grupo chegou à entrada do acampamento. Yang Zan deixou o grosso de suas tropas para trás e entrou apenas com seus guarda-costas.

*Pum.*

O portão atrás dele foi fechado abruptamente. Um calafrio percorreu a espinha de Yang Zan; um pressentimento funesto tomou conta dele. Ao olhar para o portão trancado e para os guerreiros Qiang que começavam a cercá-los, seu coração afundou.

"Por que fechar os portões em plena luz do dia?" Yang Zan respirou fundo, forçando-se a manter a calma enquanto olhava para o guerreiro que os guiava, mantendo o sorriso, como se nada estivesse errado.

"Para evitar ataques de oportunistas!" respondeu o guerreiro Qiang casualmente.

Naquele instante, Yang Zan percebeu que a tribo havia mudado de lado. Ele hesitou por um segundo, então sacou sua espada e cravou-a nas costas do guerreiro Qiang.

Embora seus guarda-costas não entendessem a situação, ao verem o ataque de Yang Zan, desembainharam suas armas.

"Disparem o sinal e tomem o portão!" Embora Yang Zan não parecesse um general, não se podia esquecer que, antes de ser Ministro, ele serviu como Comandante de Pacificação dos Qiang. Até mesmo Wang Yun cogitou conceder-lhe autoridade de General da Esquerda. Sem méritos militares sólidos, ele não teria alcançado tal posto. Yang Zan possuía notável capacidade estratégica e um instinto aguçado para o perigo.

Infelizmente, ele não esperava a traição súbita. Agora, encurralado, ele não entrou em pânico, agindo com determinação feroz.

Os guerreiros Qiang ao redor, embora surpresos, estavam preparados e começaram a disparar flechas.

As tropas do lado de fora, ao ouvirem o sinal, tentaram intervir, mas foram atacadas por uma força Qiang oculta nos flancos. Embora fossem soldados de elite, a ausência de seu comandante e a natureza repentina do ataque fizeram com que se dispersassem em pânico.

Os guerreiros Qiang não os perseguiram, apenas abriram os portões e avançaram.

Yang Zan ainda tentou lutar, mas, vendo a massa de soldados Qiang, suspirou, descartou a espada e, com um rugido de indignação, gritou: "Quero ver seu chefe! Por que traíram o acordo?"

"É exatamente para ver o chefe que você está aqui!" O maior guerreiro, que acabara de chegar, lançou-lhe um olhar severo. Em poucos instantes, os guarda-costas de Yang Zan foram dizimados. Como Lü Bu queria Yang Zan vivo, ele foi mantido sob custódia e levado em direção ao acampamento principal.

Yang Zan não resistiu; cercado por inimigos, ele sabia que não possuía a proeza de Lü Bu de lutar entre milhares. Para sobreviver, precisava ser obediente.

Logo, ele foi levado ao salão central. Não era sua primeira vez ali, mas era a primeira como prisioneiro. Sentia um ódio profundo por aqueles bárbaros sem palavra. Contudo, ao ver Lü Bu sentado no assento principal, sua mente parou por um instante.

Por que Lü Bu estava aqui? Por que ele ocupava o lugar de honra? Yang Zan e seus aliados, mesmo pagando com ouro e grãos, eram tratados apenas como convidados. Como Lü Bu conseguiu tal posição? Se a memória não falhava, Lü Bu não estava na região de Guanzhong há muito tempo. Como ele se aliou aos Zhongqiang?

Inúmeras perguntas cruzaram sua mente. Yang Zan recompôs-se e perguntou: "General Lü, por que conspirou com estes rebeldes para me capturar?"

"Já que chegamos a este ponto, ainda há necessidade de fingir?" Lü Bu levantou-se. "Sou um homem de guerra, mas não apenas um homem de guerra. Ministro Yang, achou mesmo que aquele seu sorriso seria suficiente para me usar como peão?"

"Foi erro meu!" Yang Zan bufou. Não apenas ele, mas todos na corte subestimaram Lü Bu. Este não era o bruto ignorante que todos pensavam. Ele havia controlado silenciosamente os aliados de Yang Zan. Vendo que o sorriso não funcionaria, Yang Zan parou de fingir. "Poderia o General permitir que eu morra sabendo a verdade?"

"Certamente. Mas precisa me dizer quem na corte conspirou com você." Lü Bu não tinha interesse nos planos políticos deles, apenas em saber quem mais estava envolvido.

Yang Zan fechou os lábios e cerrou os olhos, aguardando a morte.

"Se você falar, poderá viver", disse Lü Bu em tom grave.

"General, acha mesmo que todos neste mundo são movidos por pequenos ganhos como você? Mate-me, por que temer a morte?" Yang Zan respondeu com arrogância, destoando completamente de sua fachada habitual de homem bondoso.

Lü Bu fez um gesto. O primeiro guerreiro aproximou-se e ergueu sua cimitarra, que brilhou sob a luz das tochas.

Yang Zan empalideceu, mas cerrou os dentes e permaneceu em silêncio.

*Pá.*

A lâmina desceu. A cabeça rolou e parou aos pés de Lü Bu, com os olhos fixos nele até o fim.