Capítulo Um: Um Breve Momento de Ternura

Uma grande batalha durante o início da Era Chuping se estendeu desde o começo do primeiro ano até o início do verão do segundo ano, sem que houvesse um vencedor. A transferência da capital para Chang’an por Dong Zhuo parecia uma questão de política, mas, na verdade, o cerne do problema era que, após Dong Zhuo assumir o comando do governo, o controle do tribunal sobre o império diminuiu drasticamente. Assim, em Xiliang, poderosos como Han Sui e Ma Teng se aliaram aos Qiang, enquanto, na região de Hedong, bandidos de Baibo perturbavam a retaguarda. É certo que havia fatores políticos na transferência da capital, mas, em grande medida, tratava-se de uma medida forçada.

Em relação à grande batalha de Luoyang, à primeira vista parece que Dong Zhuo venceu com menos tropas, pois seus quarenta ou cinquenta mil soldados de Xiliang fizeram as forças aliadas, com mais de cem mil homens, caírem em desgraça, sem terem ganho sequer uma vez. No entanto, como diz o ditado, “para cada mil inimigos abatidos, oitocentos dos seus caem”: nessas vitórias sucessivas, o exército de Xiliang também sofreu baixas. As tropas aliadas perderam muitos homens, mas, com dinheiro e mantimentos, poderiam facilmente recrutar mais. Já as perdas de Dong Zhuo eram soldados veteranos, endurecidos em batalhas, cuja reposição não dependia apenas de recursos, mas de tempo e sangue.

Antes, o tribunal arcava com os custos, permitindo que o exército de Xiliang defendesse as fronteiras sem restrições. Agora, no entanto, os recursos precisavam vir de Dong Zhuo. Só se percebe o valor do sustento doméstico quando se assume a responsabilidade: Dong Zhuo logo percebeu a dificuldade que era para o tribunal sustentar os exércitos das fronteiras. Somente a manutenção das despesas militares já representava um gasto astronômico a cada ano.

Agora, Dong Zhuo enfrentava resistência de todos os lados, dos príncipes e das famílias influentes. Se não retraísse suas linhas, não saberia de onde tirar dinheiro e mantimentos. Só com a arrecadação de impostos das Três Prefeituras já era difícil sustentar o exército de Xiliang, quanto mais expandir o domínio.

Do lado da aliança, a perseguição de Cao Cao, embora tenha parecido uma piada, acabou não sendo nada risível. Muitos príncipes só perceberam depois: aquela perseguição significava que não havia reconciliação entre as partes, apenas uma trégua temporária. Quando o tribunal viesse cobrar impostos, poderiam recusar sem hesitação — a guerra ainda não terminara, não reconheciam o tribunal estabelecido por Dong Zhuo.

Assim, apesar de terem sofrido muito nessa campanha, os príncipes lograram o objetivo de se tornarem senhores de seus próprios domínios: podiam cobrar impostos e recrutar soldados por conta própria. O império entrou, assim, numa era de divisão entre os príncipes regionais.

Esse desfecho fez com que todos os príncipes devessem um favor a Cao Cao. Assim, ao retornarem cada um para seu território, a reputação de Cao Cao entre eles era excelente, especialmente porque, mesmo derrotado na última batalha, conseguiu escapar da perseguição de Lü Bu, o que lhe conferiu um certo ar de lenda.

Poucos sobreviviam a um encontro com Lü Bu. Até mesmo um general destemido como Sun Jian quase perdeu todo o seu exército. Das batalhas, especialmente nas que Lü Bu participou, somente Gongsun Zan conseguiu retornar ileso, mas aquela batalha não foi motivo de orgulho: sessenta mil soldados cercados por apenas três mil de Lü Bu, dois grupos de príncipes mortos no caos, e até a mais forte cavalaria de elite saiu derrotada. Não havia do que se vangloriar.

Pode-se dizer que houve danos para ambos os lados, mas, em termos de objetivos, foi uma vitória mútua: Dong Zhuo conquistou o controle do tribunal e os príncipes ganharam autonomia. Foi uma batalha que, ao fim, realizou os desejos de ambos.

A guerra nunca é isolada. Avaliar vitória ou derrota não é questão de apenas um lado; caso contrário, a dinastia Han não teria surgido. Alguns pareciam derrotados, mas na verdade venceram; outros, que pareciam vitoriosos, acabaram perdendo. No jogo entre aparência e realidade, vencer ou perder depende do que se deseja alcançar.

“De que adianta me contar tudo isso, Wenyu? Sou apenas um guerreiro, sirvo para lutar, mas se espera que eu dê conselhos ao Grão-Mestre, aí já é demais.” Lü Bu olhava para Li Ru, confuso. Tinha acabado de chegar a Chang’an, não conhecia bem o lugar e, antes mesmo de reencontrar a família, já fora chamado para analisar a situação do império. Aquilo não o interessava. Só queria voltar para casa, ficar com a esposa e a filha, e cuidar dos ferimentos, que ao menos não haviam piorado nessa longa viagem.

“Quero apenas avisar ao senhor que esta situação está longe de se estabilizar, peço que não baixe a guarda.” Li Ru, vendo Lü Bu claramente sem interesse, suspirou. Entre os próximos de Dong Zhuo, quase todos eram generais. Ainda que houvesse muitos funcionários letrados em Chang’an, poucos eram de confiança. Às vezes, Li Ru nem sabia com quem discutir questões importantes. Lü Bu, embora fosse um guerreiro, tinha demonstrado coragem e astúcia na batalha do Portão de Hulao. Por isso, Li Ru pensou em conversar com ele sobre o futuro, sobre como fortalecer o poder de Dong Zhuo. Contudo, vendo a falta de interesse de Lü Bu, Li Ru nada pôde fazer além de lamentar.

“Não precisa se preocupar, Wenyu. Nós, guerreiros, vivemos disso. Se o Grão-Mestre precisar, estarei sempre pronto para sair em campanha.” Lü Bu respondeu, sério.

“De fato. O senhor está ferido; não vou mais incomodá-lo. Enviarei alguém para acompanhá-lo de volta à mansão.” Li Ru sorriu.

Como grande herói desta campanha e favorito de Dong Zhuo, Lü Bu estava em Chang’an pela primeira vez, mas já tinha uma mansão preparada por Dong Zhuo: a antiga residência de Hu Guang, que fora um dos mais renomados eruditos e conselheiros do imperador. Mais tarde, a família Hu se mudou para o sul para evitar desgraças e vendeu a casa, que acabou, por fim, nas mãos de Dong Zhuo, que a presenteou a Lü Bu, demonstrando estima e apreço.

Quanto ao que Li Ru dissera, Lü Bu não era totalmente alheio, mas sabia que, se se envolvesse demais, acabaria ainda mais ocupado. Sua carreira já estava em boa fase e, por ora, não tinha outras ambições. Preferia passar mais tempo com a família.

Dian Wei e Gao Shun o acompanhavam, ambos sem residência em Chang’an. Como a casa dos Lü era grande e pouco habitada, Lü Bu os convidou para morar consigo. Embora nem ele mesmo conhecesse bem o lugar, supunha que haveria quartos para hóspedes.

Ao ver a mansão que lhe fora dada, Lü Bu ignorava quem fora Hu Guang, mas sentiu de imediato a imponência e a nobreza do lugar.

Foi pessoalmente agradecer a Dong Zhuo e só então passou a morar lá. Dong Zhuo arranjou-lhe vários serviçais, e Lü Bu pediu ainda que Gao Shun trouxesse uma equipe de soldados para servir de guarda-costas. Mesmo assim, o pátio externo não estava cheio, e o interno era ainda mais vazio.

De volta a Chang’an, Lü Bu passava os dias com a esposa e a filha. Quando se cansava da rotina, saía para apreciar a paisagem local. Dizem que a ausência reacende o amor, e, depois de tanto tempo longe, Lü Bu era extremamente carinhoso com a esposa. Juntos, com a filha adorável, passaram um mês de grande amor. Se não fosse pelas ocasionais obrigações no tribunal, Lü Bu sentiria que poderia viver assim para sempre, sem arrependimentos.

Entretanto, mesmo as relações mais intensas perdem o brilho com o tempo. Como acontece com todos os recém-casados, após a lua de mel, o amor permanece, mas a rotina retorna. Para Lü Bu, os dias felizes também chegavam ao fim. No tribunal, a luta pelo poder era constante, e, estando ali, era impossível escapar dela...