Capítulo Onze: O Vilão Reclama Primeiro

Quando o campo de batalha foi finalmente limpo, já era meio-dia. Lu Bu ordenou que recolhessem o corpo de Sun Jian e, conduzindo os soldados sobreviventes de Hua Xiong, retornou para o Passo de Yi Que. Lá, soube que Hu Zhen, ao chegar, partira imediatamente para Luoyang sem descansar.

“Esse Hu Zhen não passa disso,” comentou Wei Xu enquanto organizava cuidadosamente o transporte do corpo de Sun Jian, sorrindo para Lu Bu. “Ele acha que pode comandar todos nós?”

Os generais de Bingzhou já estavam insatisfeitos quando Lu Bu foi designado como comandante de cavalaria sob o comando de Hu Zhen. Agora, depois da derrota humilhante de Hu Zhen diante de Sun Jian, enquanto Sun Jian foi morto em combate sob as mãos de Lu Bu e o exército de Jiangdong sofreu uma grande derrota, estavam animados apenas em imaginar a expressão de Hu Zhen ao retornar, independentemente de quaisquer recompensas.

“Parabéns ao comandante de cavalaria Lu por sua vitória! Ao regressar a Luoyang, o chanceler certamente irá recompensá-lo!” Zhao Cen, sorridente, aproximou-se de Lu Bu e fez uma reverência.

“Sun Jian parecia já saber que Hu Zhen atacaria à noite,” respondeu Lu Bu, sem aceitar os cumprimentos, observando Zhao Cen com frieza. “O general Zhao sabe o motivo?”

“Eu... não sei,” respondeu Zhao Cen, nervoso, evitando o olhar de Lu Bu e recuando instintivamente. Ao voltar-se, viu Hua Xiong bloqueando seu caminho, e seu coração afundou.

“Comandante, posso cuidar desse homem?” Hua Xiong fez uma reverência a Lu Bu.

Lu Bu olhou para Hua Xiong e assentiu. Na verdade, Zhao Cen tramou principalmente contra Hu Zhen, ou talvez já tivesse se aliado secretamente a Sun Jian ou a alguma facção da aliança dos senhores da guerra. O fato de Sun Jian ter sido morto naquele dia também devia algo a Zhao Cen; se ele não tivesse usado Hu Zhen para atrair Sun Jian, Lu Bu não teria conseguido invadir o acampamento de Jiangdong e matar o general. Como Hua Xiong pediu, Lu Bu não se opôs em dar-lhe esse presente. Além disso, Zhao Cen não tinha muitos méritos.

“Obrigado!” Hua Xiong fez uma reverência a Lu Bu.

“Sou o comandante do Passo de Yi Que! Hua Xiong, o que pretende fazer? Lu Bu, você não tem autoridade para me prender!” Zhao Cen lutava, gritando aos guardas do passo: “Por que estão parados? Não vão me ajudar?”

Os guardas estavam confusos. Como assim, de repente, estavam prendendo alguém? De um lado estava seu comandante, do outro, Lu Bu e Hua Xiong, ambos mais influentes que Zhao Cen. Alguns levantaram armas, mas quase nenhum teve coragem de avançar.

“Baixem as armas!” Hou Cheng, Song Xian e Wei Xu avançaram com os soldados de Bingzhou, encarando os guardas. “Pensam em se rebelar!?”

Lu Bu lançou um olhar gelado ao redor e declarou: “Zhao Cen é suspeito de traição. Mesmo se for morto aqui, diante do imperador e do chanceler, teremos justificativa. Mas se vocês nos atacarem agora, se matarmos todos, ninguém ousará defender vocês!”

Enquanto falava, cravou sua alabarda no chão, os olhos cheios de ameaça.

Lu Bu não estava sob o comando de Dong Zhuo há muito tempo, mas antes disso, sob Ding Yuan, já havia derrotado o exército de Xiliang. Suas palavras tinham mais peso que as de Hou Cheng e os outros. Após breve hesitação, os guardas abaixaram suas armas.

“Wei Xu, fique e guarde o passo. Nós escoltaremos Zhao Cen e o corpo de Sun Jian imediatamente para Luoyang,” ordenou Lu Bu.

Embora o comandante do passo não fosse um grande general, ele ainda tinha alguma autoridade. Lu Bu, recém-chegado ao comando de Dong Zhuo, viu sua cavalaria de Bingzhou dividida em três partes. Agora que sentia sua posição consolidada, queria obter mais poder militar. Wei Xu, sendo seu cunhado, era a escolha natural para ocupar essa vaga.

Depois desta batalha, o Passo de Yi Que provavelmente não enfrentaria grandes combates, tornando-se um lugar para acumular méritos. Para Lu Bu, o próximo grande campo de batalha seria em Chenggao. Wei Xu não era tão habilidoso quanto Hou Cheng e Song Xian, mas ali estaria seguro, poderia obter méritos e, talvez, algum poder.

“Sim!” respondeu Wei Xu. Lu Bu e seus homens não permaneceram muito no passo. O caminho até Luoyang era suficiente para chegar antes do anoitecer; se apressassem, poderiam chegar à tarde.

O grupo, animado pela vitória e pela expectativa de receber recompensas, avançou sem descanso. Após pouco mais de uma hora, Luoyang já se avistava ao longe. Quando Lu Bu se preparava para enviar alguém a anunciar a vitória, percebeu que havia gente esperando fora da cidade: era Zhang Liao, há dias ausente.

“Wen Yuan, o que faz aqui?” Lu Bu aproximou-se de Zhang Liao a cavalo. Embora o tempo separados fosse de pouco mais de meio mês, para Lu Bu parecia uma década. Ao reencontrar Zhang Liao, sentiu uma emoção profunda; era o irmão que nunca o desprezou, mesmo em tempos de desgraça. Depois de dez anos sem vê-lo, Lu Bu não conseguiu controlar a emoção, mas ao falar, sentiu certa estranheza, como se houvesse muito a dizer, mas nada a ser dito.

Zhang Liao estranhou a reação de Lu Bu, percebendo sua agitação.

“Fengxian, Hu Zhen, ao retornar, foi ao gabinete do chanceler acusar você de desobedecer ordens e prejudicar o exército várias vezes, resultando numa grande derrota. Ouvi dizer que o chanceler está furioso,” disse Zhang Liao, preocupado.

“Canalha! Não sabe lutar, mas caluniar é com ele mesmo!” Hou Cheng ficou furioso ao ouvir.

Lu Bu e Song Xian também estavam com o rosto fechado. Não importava se Dong Zhuo acreditaria ou não, ter alguém assim constantemente por perto era desagradável, como engolir uma mosca.

“Não se preocupe. Venci a batalha, matei Sun Jian. Essa culpa não pode me ser imputada. Vamos direto ao gabinete do chanceler; quero ver como ele pretende me caluniar!” Os olhos de Lu Bu brilharam de raiva. Se soubesse que Hu Zhen era tão desprezível, teria aproveitado a confusão ontem para silenciá-lo para sempre.

“Vou com o comandante de cavalaria, contarei ao chanceler sobre Zhao Cen e serei testemunha!” Hua Xiong declarou, fazendo um gesto de respeito.

“Vamos.” Lu Bu, de mau humor, respondeu apenas com um aceno de cabeça. Ordenou a Song Xian que organizasse o descanso dos soldados e, junto com os demais, escoltou Zhao Cen e levou o corpo de Sun Jian para o gabinete do chanceler.