Capítulo Dez: A Última Dignidade

Aos pés do Monte Song, Sun Jian e Cheng Pu lutavam juntos contra Lü Bu, ambos estimulados pela morte de Han Dang, demonstrando todo o seu talento em armas, entrelaçando lâminas e lanças com grande intensidade. Lü Bu, com sua alabarda Fangtian de haste forjada em ferro flexível, pesando cento e oito jin, manejava-a como se fosse leve como uma pena. O frio da lâmina desenhava arcos cruéis no ar; por mais que os dois adversários despendessem suas habilidades, não conseguiam ganhar vantagem, sendo pouco a pouco oprimidos pela força de Lü Bu.

"Criminoso Lü, prepare-se para morrer!" Após ter sua arma desviada por Lü Bu, Sun Jian respirou fundo e, tomado por um ímpeto de tudo ou nada, brandiu sua lâmina Guding com toda a força em direção ao rival.

Lü Bu rapidamente ergueu a alabarda para bloquear o golpe. Um som abafado ressoou quando a lâmina encontrou a haste, e os dois guerreiros mediram forças, Sun Jian tentando pressionar ainda mais.

"Hm?" Lü Bu soltou um sorriso frio e, empregando toda sua força, foi devolvendo a lâmina de Sun Jian, pouco a pouco.

Do outro lado, Cheng Pu, que conhecia Sun Jian de longa data, logo percebeu a situação e, sem hesitar, atacou Lü Bu com sua lança.

Lü Bu arqueou as sobrancelhas e, num instante crítico, sustentou a alabarda com a mão esquerda enquanto a direita rapidamente desembainhou a espada, desviando a lança prateada de Cheng Pu. Num movimento ágil, girou a espada em torno da lança, tentando tomá-la para si. Cheng Pu, sentindo o perigo, tentou puxar de volta.

"Quebre!" Lü Bu sorriu com escárnio e, ao pressionar a espada, soou um estrondo metálico: a ponta da lança de Cheng Pu foi partida.

"Raaah!" Ao ver Cheng Pu em perigo, Sun Jian reuniu todas as forças nos braços e empurrou Lü Bu para trás, conseguindo finalmente afastar a alabarda Fangtian.

Cheng Pu, vendo a chance, tentou atacar novamente, mas Lü Bu, quase sem esforço, fez seu cavalo Vermelho-Sangue disparar, afastando-se rapidamente do combate. Só parou a uma dezena de metros, virando-se altivo e lançou um olhar desdenhoso: "O Tigre do Leste não passa disso!"

Sun Jian manteve o semblante sombrio, sem retrucar. Ele sentia, após cinquenta trocas de golpes, que já não tinha forças para enfrentar Lü Bu; enquanto este, sem mostrar sinais de cansaço, dominava o confronto. Antes, ao ouvir sobre a valentia de Lü Bu, achava exagero dos seguidores de Dong Zhuo, mas agora, após o embate, não podia deixar de reconhecê-lo. Contudo, isso não era nada animador.

De súbito, Lü Bu pendurou a alabarda nas costas e preparou o arco. Cheng Pu, percebendo o movimento, tentou imediatamente se esquivar, mas Sun Jian sentiu o perigo e gritou: "Cuidado, Gongfu!"

Ao mesmo tempo avançou, mas Lü Bu, ao sacar a flecha, girou o corpo — seu alvo não era nenhum dos dois. No campo de batalha, além deles, só restava Huang Gai.

Porém, o movimento de Lü Bu foi tão rápido que, ao observar Huang Gai bloqueando a passagem de Hou Cheng e companhia, percebeu que sua mobilidade era crucial para sobreviver àquela confusão. Se ficasse cercado, mesmo os guerreiros mais valentes de sua província seriam aniquilados. Mas, surpreendentemente, a flecha não se destinava a Huang Gai. O gesto era para enganar Sun Jian, pois entre dez Huang Gai, nenhum valia tanto quanto Sun Jian.

Sun Jian, já avançando com a lâmina erguida, viu Lü Bu girar repentinamente e sentiu uma dor aguda no peito — a flecha de Lü Bu atravessara-lhe o coração.

"Senhor!" Cheng Pu, que seguia logo atrás, viu a cena e gritou, tomado pelo desespero, lançando-se sem pensar sobre Lü Bu.

"Lealdade e coragem dignas de louvor!" Lü Bu, encarando o olhar transtornado de Cheng Pu, deixou transparecer um lampejo de respeito. Sua alabarda girou no ar, afastando o cabo da lança partida, e em seguida perfurou o peito de Cheng Pu, arremessando-o do cavalo.

"Gongfu, fuja!" Sun Jian, pressionando o peito ensanguentado, bradou com o último fôlego. Havia ainda muitos soldados do Leste, mas quem poderia deter Lü Bu? Ninguém. Se Huang Gai tentasse, só aumentaria o número de vítimas. Era preferível sobreviver para vingar-se no futuro.

Huang Gai, ao ouvir o brado de Cheng Pu, já se voltara, assistindo horrorizado à morte dos companheiros. Não imaginava que uma emboscada quase ganha terminaria assim. Tomado pela fúria, quis atacar Lü Bu, mas Sun Jian, vendo sua intenção, gritou com todo o resto de suas forças.

Quando Lü Bu voltou o olhar na direção de Huang Gai, este sentiu o corpo gelar. Viu Sun Jian correndo desesperado para impedir sua aproximação, compreendeu o sacrifício e, com dor no coração, assentiu vigorosamente, virando as rédeas e fugindo em direção ao acampamento de Yangren.

Lü Bu pendurou novamente a alabarda, tomou o arco nas mãos e observou atentamente a direção em que Huang Gai escapava.

"Lü Bu!" Sun Jian tentou desferir um golpe, mas já estava exaurido, e Lü Bu desviou facilmente.

"Por quê?" Lü Bu olhou intrigado para Sun Jian. "Sendo você o líder, por que arriscou a vida para protegê-lo?"

"Porque ele é meu irmão!" Sun Jian, mesmo consciente de que não atingiria, insistiu em golpear.

"Irmão?" Lü Bu ergueu o arco para bloquear a lâmina e, olhando de relance na direção de Huang Gai, suspirou: "Deixarei seu corpo intacto. Se nos encontrarmos novamente em campo, terei de matá-lo!"

Sun Jian, atingido mortalmente, já havia esgotado todas as forças. Ao perceber que Lü Bu não perseguiria Huang Gai, sentiu-se aliviado; sua vida se esvaiu, e, ao tombar a cabeça, Lü Bu ainda pôde ouvir, vagamente, um "obrigado".

Não sabia se era gratidão por poupar Huang Gai ou por lhe garantir uma morte digna de um guerreiro.

"Muito obrigado, comandante Lü, por salvar minha vida." Hua Xiong, conduzindo os poucos sobreviventes, dispersou os soldados do Leste remanescentes e saudou Lü Bu.

"Por que agradecer? Sem o grande protetor, nem esta vitória seria minha." Lü Bu guardou o arco e voltou-se para Hua Xiong. "Pretende disputar o mérito comigo, Gongwei?"

"Jamais! O mérito desta vitória é todo seu, comandante. Sei qual é o meu lugar!" respondeu Hua Xiong, ciente de que nada disso seria possível sem Lü Bu, e ainda mais agradecido por ter sua vida poupada.

"Então, ajude-me a recolher esses corpos. Sun Jian foi um grande homem, não deve ser deixado exposto aos urubus. Fique tranquilo, você terá sua parte nos louros, não deixarei meus irmãos sem recompensa!" Lü Bu bateu no ombro de Hua Xiong e foi reunir-se com Hou Cheng e os demais, voltando à batalha.

Hua Xiong observou Lü Bu se afastando, pensou em seu superior Hu Zhen e suspirou resignado, começando a organizar a limpeza do local. O dia já clareava, mas a região de Yangren havia se transformado em um verdadeiro inferno na terra, com corpos espalhados, sangue tingindo as águas do rio Yi...