Capítulo Setenta e Oito: Batalha Árdua

“General, o General Gao pediu que eu avisasse: há um grande contingente de tropas vindo pela retaguarda, cercando-nos nesta direção!” Dian Wei correu até Lü Bu e sussurrou ao seu lado.

“Um grande contingente?” Lü Bu franziu o cenho e olhou para a direção das muralhas, virando-se para perguntar: “Quantos exatamente?”

“Muitos, não dá para ver o fim!” Dian Wei balançou a cabeça.

“Avise Gao Shun: mude a formação da retaguarda para a vanguarda, prepare-se para romper o cerco!” Lü Bu montou seu cavalo e galopou para uma colina lateral, deixando um aviso enquanto partia.

“E se as tropas defensoras da cidade atacarem?” Dian Wei questionou.

“Ótimo, entraremos na cidade!” A voz de Lü Bu ecoou ao longe, não apenas respondendo a Dian Wei, mas também advertindo os soldados nas muralhas: observem, não venham atrapalhar.

“Sim!” respondeu Dian Wei, correndo de volta. Do outro lado, Gao Shun já começava a reorganizar a formação.

Lü Bu galopou até uma colina, colocou a mão sobre a testa para se proteger do sol e olhou para longe. Fora do caminho, algumas linhas negras se moviam e engrossavam no horizonte, bloqueando todas as rotas de fuga.

Quantos soldados seriam aqueles? Como a coalizão poderia reunir tantos homens?

Talvez fossem tropas liberadas pela própria coalizão, mas Lü Bu vigiava os movimentos do Passo do Tigre dia e noite; quando essas tropas saíram de lá? Como ele não percebeu?

Essas ideias cruzaram sua mente num relâmpago. Em seguida, Lü Bu voltou ao grupo. Permanecer ali só resultaria em um ataque por dois flancos. Por mais valentes que fossem os cavaleiros de Xiliang, não poderiam vencer uma batalha de desgaste contra dezenas de milhares de inimigos, mesmo que estes fossem fracos. Só restava romper o cerco.

“Dividamos o comando da cavalaria e da infantaria: você avança devagar, eu abro caminho!” Lü Bu chegou ao lado de Gao Shun e se dirigiu a Dian Wei: “Dian Wei.”

“Aqui estou!” Dian Wei endireitou o peito.

“Tem medo da morte?” perguntou Lü Bu, fugindo ao tema.

“Tenho.” Dian Wei assentiu, sorrindo ao ver o espanto de Lü Bu. “Se temer a morte, isso impede que ela venha?”

Lü Bu acenou com a cabeça, sem insistir: “Proteja Gao Shun! Confie em mim: enquanto você estiver vivo, eu jamais abandonarei vocês!”

“Ordens recebidas!” gritou Dian Wei, enquanto Lü Bu iniciava um avanço lento com a cavalaria. Seu semblante era frio e assustador; a lança celestial apontava para o solo num ângulo estranho, o manto de guerra com flores em seus ombros tremulava com a aceleração do cavalo Rubro, reluzente e impetuoso.

O chão recuava como uma onda, as linhas negras no horizonte se tornavam mais nítidas. Diversos quadrados de formação surgiam à vista, cercando-os lentamente.

A velocidade não diminuía, pelo contrário, aumentava. O olhar de Lü Bu percorria as formações densas, tentando identificar em tempo mínimo qual delas poderia ser rompida. Bastava abrir uma brecha para que o caminho de fuga surgisse.

O comandante inimigo, porém, sabia como enfrentar a cavalaria. As formações eram compactas, sem falhas visíveis; ou, ao menos, Lü Bu não encontrou uma brecha que pudesse explorar em tão pouco tempo.

À frente, a formação de barricadas de lanças já se tornava clara, as longas armas formando uma floresta mortífera.

Sem brechas, era preciso criar uma!

Os olhos de Lü Bu pareciam brilhar com uma luz sombria; ele se inclinou sobre o cavalo, conduzindo Rubro diretamente contra a barricada. Não havia alternativa: era preciso abrir caminho com sangue!

Mesmo Lü Bu sentiu um leve desespero naquela batalha.

“Matar!” Quando as lanças estavam à sua frente, Lü Bu bradou e puxou as rédeas. Rubro saltou, atravessando o conjunto denso de lanças e caindo sobre a multidão. Os lanceiros abaixo já apontavam suas armas para cima, mas num lampejo a lança celestial desviou as lanças, e então os cascos do cavalo, do tamanho de uma tigela, esmagaram a cabeça de um lanceiro, que explodiu como um melão.

Com um movimento da lança celestial, Lü Bu abriu uma pequena clareira na multidão, girou rapidamente o cavalo e desferiu golpes seguidos, abatendo vários lanceiros, mas não conseguiu romper totalmente a barricada. Os cavaleiros de Xiliang atacaram com força, e o campo de batalha virou um inferno: cavalos relinchando, sangue jorrando.

Lanças atravessavam homens e animais, mas os soldados que as empunhavam eram lançados longe pela força dos cavalos. Em instantes, o campo tornou-se um massacre, mas a formação fora rompida. No instante em que as duas forças se encontraram, Lü Bu cavalgou de lado, evitando o choque dos cavaleiros; avançou rapidamente até o centro do inimigo, matou alguns comandantes, mas não encontrou o líder principal.

Enfim, uma formação fora aberta. Lü Bu, após abater oito homens, viu o caminho livre diante de si; já havia atravessado aquele grupo, e os inimigos ao redor começaram a se dispersar.

Lü Bu, vendo isso, sorriu e não apressou-se a romper a próxima formação; ao invés disso, conduziu os fugitivos em direção ao próximo grupo.

O exército inimigo tentava se reunir para cercar Lü Bu, mas foi surpreendido pelos fugitivos, que causaram confusão.

Era a oportunidade!

Lü Bu esperou por esse momento: quando fugitivos e tropas se misturaram, acelerou e investiu à frente. Dessa vez, a barricada foi dispersada pelos fugitivos, facilitando a passagem de Lü Bu, mas os outros dois grupos rapidamente se moviam para cercá-lo. Ao perceber isso, Lü Bu sorriu.

As barricadas não podiam manter-se durante o movimento rápido, nem as formações originais conseguiam permanecer compactas. Lü Bu queria abrir outra formação, mas ao olhar para trás, viu que sua cavalaria já havia perdido quase metade dos homens. Em circunstâncias normais, isso seria o fim, até para tropas de elite. Mas cercados, sem fuga, só restava seguir Lü Bu.

Ainda assim, havia um limite; se continuassem, mesmo vencendo outra formação, os cavaleiros de Xiliang não aguentariam.

“Vamos!”

Lü Bu abandonou a ideia de continuar rompendo formações e, aproveitando o caos causado pelos fugitivos, liderou os cavaleiros para romper o cerco antes que os dois grandes grupos inimigos se unissem. Mas Gao Shun, na retaguarda, não conseguiu acompanhar; para a infantaria, era difícil romper o cerco nessas condições.

Adiante, dois grupos bloqueavam a rota de fuga de Lü Bu.

“Retornem!” Lü Bu, sem se desesperar, girou o cavalo e atacou pela retaguarda dos dois grupos.

Os líderes desses grupos pensavam que Lü Bu, já fora do cerco, não voltaria, voltando sua atenção para Gao Shun. Mas Lü Bu retornou, atacando pela retaguarda, e dessa vez, sem resistência, rompeu facilmente as duas formações, reunindo-se com Gao Shun e suas tropas...