Capítulo Dezesseis: Aparição!

A descoberta inesperada fez com que o ânimo de Qinran melhorasse instantaneamente. Ele estava ansioso para encontrar um lugar isolado e examinar o papel amassado em seu bolso.

Coincidentemente, o guarda que havia golpeado o velho apelidado de "Ladrão Mestre" começou a reclamar com Jack, o guarda prisional.

— Jack, em vez de explicar essas coisas inúteis para este senhor, por que não vem me ajudar? — reclamou, convidando Jack a se juntar a ele. — O diretor retirou muitos funcionários! Estou sem pessoal suficiente!

— Mas o diretor me pediu para... — tentou explicar Jack.

— Mesmo o diretor não te criticaria por ajudar desse jeito! — interrompeu o outro guarda, olhando para Qinran com um olhar de súplica.

— Suponho que este senhor não se importaria, não é mesmo? — perguntou ao olhar para Qinran.

— Claro que não! — respondeu Qinran sorrindo sob o olhar atento dos dois.

Ansioso para verificar o papel em seu bolso, Qinran não tinha intenção alguma de se opor.

— Ótimo! Então, por favor, siga pelo corredor até o fim e passe pela porta, poderá sair!

O guarda assentiu satisfeito.

— Até logo! — Qinran acenou para Jack, que respondeu com um sorriso constrangido, e saiu do bloco das celas com passos largos.

Ao passar pela porta vigiada por dois guardas armados, Qinran saiu pela saída oeste, contornou o prédio e entrou pela entrada leste. No caminho, percebeu claramente que o número de guardas sobre o muro havia diminuído pela metade, talvez até mais.

Especialmente nas quatro portas que davam para o bloco das celas: antes, quando chegaram, havia uma equipe inteira de guardas, agora restavam apenas dois.

O diretor estava determinado a conseguir o que queria, pensou Qinran.

Mas logo sua atenção foi atraída pelo papel amassado em suas mãos. Certificando-se de que ninguém estava por perto, Qinran retirou o papel e o abriu cuidadosamente.

O papel consistia em dois bilhetes. Ambos continham frases escritas à mão:

“Você pode viver muito melhor do que agora, basta entregar algo de valor!”

“A liberdade não está fora de alcance, desde que tenha algo que me comova!”

As letras eram claras, e Qinran percebeu facilmente que os bilhetes tinham sido escritos por pessoas diferentes, embora o conteúdo fosse muito semelhante. A única diferença era que o primeiro bilhete era mais sutil, enquanto o segundo era direto.

— O que significa isso... — Qinran ponderou sobre a intenção do velho “Ladrão Mestre” ao lhe entregar aqueles bilhetes.

De repente, uma ideia lhe ocorreu.

— Será que... — Qinran, instintivamente, ergueu o olhar para a sala de monitoramento no final do corredor.

No instante em que levantou a cabeça —

BUM!

Uma explosão de fogo envolveu toda a sala de monitoramento. As paredes e janelas ao redor foram destroçadas, consumidas pelas chamas e pela fumaça espessa.

A sala de monitoramento fora destruída.

O coração de Qinran apertou, não apenas por sua suspeita, mas também porque, ao lado da sala, estavam os fora-da-lei, o empregador Steinbeck e os números Um e Dois.

No entanto, logo em seguida, Qinran respirou aliviado.

O fora-da-lei saiu da fumaça carregando Steinbeck. Estavam em estado deplorável, mas vivos. Pelo menos, o fora-da-lei ainda conseguiu mostrar a Qinran um gesto de “OK”.

Já os números Um e Dois não foram encontrados. Evidentemente, não tiveram a mesma sorte.

Naquela explosão, o fato de o fora-da-lei conseguir sair com Steinbeck já superava as expectativas de Qinran, que, ao ver a explosão, pensou que todos ali, inclusive o fora-da-lei, estariam condenados.

— Então este é o poder de quem completou sete desafios? — pensou Qinran, admirado. — Estou longe de chegar a esse nível!

Colocando-se no lugar do fora-da-lei, Qinran balançou a cabeça. Não só não teria conseguido salvar Steinbeck, como fugir seria difícil.

Porque... foi tudo tão repentino!

Não, não foi repentino. Tudo isso foi premeditado! Um plano dos cúmplices de velho Tom.

O próximo alvo deles... o ambulatório no terceiro andar!

Pensando nisso, Qinran acenou para o fora-da-lei e disparou como uma flecha em direção ao terceiro andar.

Ao chegar ao pé da escada do segundo andar, uma sirene soou —

Bip bip bip!

Bip bip bip!

— Rebelião de presos! Rebelião de presos! Todos os guardas, reúnam-se! Todos os guardas... ah!

A sirene estridente foi seguida por uma voz urgente no alto-falante do corredor, que se interrompeu com um grito de dor.

Todos os guardas do edifício leste ficaram estupefatos com a notícia repentina. Alguns segundos depois, começaram a reagir e, pegando suas armas, correram para o bloco das celas a oeste.

Incluindo os dois guardas na escada do terceiro andar.

Incluindo também o guarda na passagem do terceiro andar para o corredor oeste.

E ainda o guarda que visitava colegas no ambulatório, além dos guardas que já estavam recuperados e do velho médico da prisão.

Todos correram em massa para o bloco das celas, com expressões de espanto e raiva no rosto.

Qinran afastou-se, dando passagem aos guardas. Após a passagem de todos, subiu rapidamente ao terceiro andar.

Os corredores, antes vigiados por câmeras, estavam agora desprotegidos após a explosão da sala de monitoramento. No terceiro andar, restavam apenas os pacientes incapazes de se mover.

Qinran caminhou abertamente até os escritórios do diretor e do vice-diretor. Havia algo que precisava confirmar.

É claro que as portas estavam trancadas.

Mas para Qinran, que era mestre em arrombamentos e possuía excelentes ferramentas, era tarefa fácil.

Clic!

O grampo entrou na fechadura, um leve movimento, e com um estalo, a porta do escritório do diretor foi aberta.

Sem perder tempo, Qinran correu até a mesa do diretor e começou a vasculhá-la.

...

Uma figura corria apressadamente pela escada. Sabia bem que a rebelião dos presos seria breve. Mesmo com sua ajuda, o resultado final não mudaria: logo seriam reprimidos.

Por isso, precisava agir rápido.

Antes que os presos fossem controlados, tinha que eliminar velho Tom.

Ofegante, a figura alcançou o terceiro andar, dirigindo-se diretamente ao ambulatório.

No momento em que colocou a mão na maçaneta, ouviu uma voz atrás de si:

— Jack Ben, sabia que era você!

— 2567! — O guarda Jack virou-se abruptamente, incrédulo, encarando Qinran, que estava encostado na parede do corredor.

ps: Uma nova semana se inicia. Coração frágil e decadente, precisa de incentivo e elogios. Quando não for bem, incentive e elogie; quando for bem, incentive e elogie ainda mais~