Capítulo Trinta — Interceptação
Quando a [Lança Perfurante] atingiu a muralha de escudos à frente, os escudos, revestidos de metal por fora e feitos de madeira maciça por dentro, explodiram em linha reta.
Estrondo!
Foi como se várias granadas tivessem detonado ao mesmo tempo.
Sob o tremendo impacto da [Lança Perfurante], os fragmentos dos escudos voaram para dentro da formação.
Em meio à carne dilacerada e ao sangue espalhado, gritos de agonia ecoaram sem cessar.
A muralha de escudos, que parecia indestrutível, desmoronou num instante.
Mas a investida de Qin Ran não parou. A enorme imagem fantasmagórica de um rinoceronte envolveu seus passos e esmagou os membros decepados dos inimigos ao redor. Seu corpo ilusório, carregando consigo a carne e o sangue dos adversários, desenhou uma longa trilha escarlate no chão e avançou diretamente para dentro da floresta.
Depois de derrubar três ou quatro árvores grandes em sequência, Qin Ran só parou quando o tempo da [Investida Brutal] se esgotou.
Rugido!
A enorme imagem do rinoceronte urrou mais uma vez.
Então, assim como surgira, desapareceu de repente.
— Vamos!
Sem o reforço da força selvagem, Qin Ran se virou e gritou para Sem-Lei-Nem-Céu.
Ao mesmo tempo, sem diminuir o passo, continuou avançando floresta adentro.
Sem-Lei-Nem-Céu correu logo atrás dele.
Quando os dois se encontraram no interior da mata, trocaram um olhar e imediatamente se separaram, correndo em direção à Floresta da Peregrinação conforme o plano combinado anteriormente.
Quando os membros do grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso] entraram na floresta, as figuras dos dois já haviam desaparecido nas profundezas da mata.
— Parem!
Um capitão do grupo de cavaleiros ergueu a mão, impedindo seus subordinados de entrar na floresta. Então olhou para os cadáveres e para os homens gravemente feridos no chão atrás de si, e seu rosto se contorceu de raiva.
Contudo, apesar da fúria, ele não perdera a razão.
Sabia muito bem que, assim que entrassem na floresta, perderiam a vantagem numérica e a superioridade ofensiva, tornando-se cordeiros à espera do abate.
Afinal, aquelas inúmeras árvores eram suficientes para bloquear os disparos das bestas e limitar a agilidade dos cavalos de guerra.
Por isso, precisavam ativar o plano de contingência.
Zunido!
Estalo!
Uma flecha de sinalização subiu aos céus e depois explodiu.
Mesmo sob a luz do sol, os fogos vermelhos eram claramente visíveis.
Logo em seguida, várias aves de rapina alçaram voo.
……
Um sinal?
Qin Ran olhou para trás enquanto corria.
De imediato, avistou os fogos vermelhos no céu.
As várias aves de rapina que vieram logo depois também não lhe escaparam.
— O grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso] ainda tem reforços?
— Eles já são uma das três grandes forças armadas do grão-duque Merck. Que tipo de reforço poderiam receber?
Um mau pressentimento voltou a surgir no fundo do coração de Qin Ran.
Logo depois, apareceu a notificação de conclusão da missão secundária [Perseguidores], acompanhada do aviso de uma nova missão.
[Perseguidores — concluída]
[Você matou vinte e um membros do grupo de cavaleiros Vento Impetuoso que o perseguiam. Avaliação: excelente. Sua classificação aumentou.]
……
A conclusão da missão secundária [Perseguidores], com uma avaliação excelente, não surpreendeu Qin Ran.
Como fora ele quem ativara a [Investida Brutal], Qin Ran conhecia perfeitamente o poder daquela habilidade graças aos registros de combate que haviam surgido em sua retina.
[Investida Brutal — Perfuração: a defesa do oponente não atingiu o nível poderoso. Você causará quinhentos pontos de dano. O oponente possui defesa fornecida por equipamento; o nível de penetração da arma utilizada é superior à defesa do equipamento, produzindo um efeito de perfuração. O dano real causado ao oponente é de quinhentos pontos de vida, além de provocar um efeito de fragmentação…]
[Fragmentação — Dispersão: você causou quatrocentos pontos de dano ao oponente. O oponente possui defesa fornecida por equipamento; o dano real causado foi de trezentos e cinquenta pontos. O oponente morreu…]
[Fragmentação — Dispersão: você causou quatrocentos pontos de dano ao oponente. O oponente possui defesa fornecida por equipamento; o dano real causado foi de trezentos e cinquenta pontos. O oponente morreu…]
……
[Arma: Lança Perfurante danificada. Qualidade reduzida.]
……
As notificações das mortes dos membros do grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso] continuaram sendo atualizadas uma após outra.
Sem dúvida, contra inimigos cuja defesa não alcançava o nível poderoso, a [Investida Brutal] era simplesmente letal — especialmente quando combinada com certas armas e equipamentos.
No entanto, a redução da qualidade da [Lança Perfurante] fez Qin Ran franzir a testa.
Originalmente, a qualidade da [Lança Perfurante] era “mágica”.
A qualidade em si não havia mudado, mas agora aparecia acompanhada do sufixo “danificada”.
Para Qin Ran, que já começava a deixar de ser um novato, o significado era óbvio.
A maioria dos equipamentos comuns era dividida em quatro níveis: comum, danificado, deteriorado e lixo.
Os equipamentos não utilizados ou bem conservados possuíam dois níveis superiores: refinado e novo, considerado excelente.
Tanto os equipamentos mágicos quanto os raros obedeciam a esses seis níveis.
Enquanto estivessem bem conservados e não afetassem seu uso, apareciam na coluna de equipamentos apenas como “mágicos” ou “raros”. Quando sofriam danos, surgiam os sufixos “danificado”, “deteriorado” ou “lixo”.
Especialmente quando aparecia o último sufixo, “lixo”, o equipamento realmente já não seria muito diferente de um pedaço de entulho.
“Usar uma arma ou equipamento para aumentar o poder da [Investida Brutal] faz com que esse item suporte parte da força de reação?”
Qin Ran formulou a hipótese em silêncio.
O pensamento fez suas sobrancelhas se unirem ainda mais.
A [Lança Perfurante] já era um equipamento mágico, superior aos equipamentos comuns. Se até um equipamento mágico perdia qualidade depois de suportar uma única [Investida Brutal], então um equipamento comum provavelmente seria reduzido à categoria de lixo após apenas uma utilização.
Contudo, mesmo sabendo disso, Qin Ran não abandonaria aquele método.
A razão para usar a [Investida Brutal] era justamente seu poder ofensivo, que alcançava o nível poderoso — ou até mesmo um nível superior.
Mesmo que houvesse uma reação oculta capaz de ameaçar sua vida, Qin Ran não desistiria.
Como poderia se preocupar com um ou dois equipamentos?
É claro que essa afirmação não incluía os equipamentos raros nem aqueles de níveis superiores.
Depois de olhar outra vez para a [Lança Perfurante] e calcular o preço que precisaria pagar para reabastecer o equipamento de Sem-Lei-Nem-Céu, Qin Ran voltou sua atenção para a nova missão secundária.
[Missão secundária descoberta: Intercepção]
[Intercepção: depois de escapar da perseguição do grupo de cavaleiros Vento Impetuoso, você chamou a atenção dos “reforços” que chegaram posteriormente por causa do massacre que promoveu. Você precisa escapar da perseguição deles ou eliminá-los, demonstrando plenamente seu poder ao Grão-Ducado de Merck!]
……
— Eu sabia!
A nova missão secundária, [Intercepção], confirmou o mau pressentimento que Qin Ran tivera antes.
“Por causa do massacre que promoveu, você chamou a atenção dos reforços que chegaram posteriormente!”
Essa frase já era suficiente para mostrar que os “reforços” eram uma figura ainda mais poderosa que todo o grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso].
Tratava-se de uma pessoa, e não de uma equipe ou legião, porque o grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso] já era uma das três grandes forças armadas sob o comando do grão-duque Merck.
Exceto pelo esquadrão [Dádiva], provavelmente era a força mais poderosa de todas.
Se o esquadrão [Dádiva] ainda estivesse completo, Qin Ran certamente suspeitaria de que os “reforços” fossem seus membros. Porém, durante a rebelião no castelo, o capitão do esquadrão [Dádiva] fora morto, e, na opinião de Qin Ran, os membros restantes também estavam em perigo iminente.
Portanto, era impossível que fossem eles.
Excluindo o esquadrão [Dádiva], Qin Ran não conhecia nenhuma outra força que o grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso] consideraria seus “reforços”.
Assim, só restava uma pessoa.
Por coincidência, no Grão-Ducado de Merck havia realmente um indivíduo comparável ao grupo de cavaleiros [Vento Impetuoso], e ele estava nas proximidades.
Stregna!
O mestre de esgrima do grão-duque Merck.
O professor de esgrima dos três filhos do grão-duque Merck.
Além disso, ostentava títulos como o de maior espadachim do Grão-Ducado de Merck e de guerreiro mais poderoso sob o comando do grão-duque.
É claro que Qin Ran ainda preferia chamá-lo de Homem Mascarado.
O cérebro por trás da rebelião no castelo, planejada em conjunto com o segundo filho do grão-duque Merck.
— Stregna?
Qin Ran murmurou aquele nome, mas seu olhar permanecia fixo na frase: “ou eliminá-los, demonstrando plenamente seu poder ao Grão-Ducado de Merck!”
Era evidente que, se matasse Stregna, o Grão-Ducado de Merck talvez desistisse de persegui-lo.
Mas, na opinião de Qin Ran, aquilo era simplesmente impossível.
Segundo a descrição de Hans, quando Stregna assumia a identidade do Homem Mascarado, limitava deliberadamente seu estilo de combate para esconder sua verdadeira natureza, utilizando no máximo menos da metade de sua força.
Ainda assim, aquela metade fora suficiente para deixar Qin Ran aterrorizado.
Se tivesse de enfrentar Stregna usando todo o seu poder…
Qin Ran não queria de modo algum encarar um adversário assim.
Porque, não importava quantas vezes analisasse a situação ou quantos planos elaborasse, o resultado mais provável era acabar morto por um único golpe de espada.
Isso fez surgir em seu coração uma profunda sensação de impotência.
Mas Qin Ran não desistiria.
Ele não desistira mesmo depois de enfrentar o desespero. Como poderia se render diante de uma simples sensação de impotência?
Pensou intensamente em uma maneira de resolver o problema.
Então parou de repente.
— Não!
— Não posso continuar avançando na direção da Floresta da Peregrinação!
— Minha intenção de deixar o Grão-Ducado de Merck é óbvia demais. Qualquer pessoa que não seja cega conseguirá perceber!
— Se eles me alcançarem nessa situação, certamente estarei condenado!
Embora Qin Ran fosse naturalmente um especialista em esconder seus rastros, graças à habilidade [Furtividade], classificada como incomparável, isso não significava que não temesse ser procurado.
Em especial, buscas realizadas repetidamente por grandes contingentes ainda poderiam revelar seu paradeiro com facilidade.
Qin Ran tinha certeza de que Stregna não viria persegui-lo sozinho. Ele certamente traria consigo um grande número de subordinados.
Bastaria que um deles descobrisse seus rastros para que Stregna entrasse em ação.
Para ele, aquilo seria extremamente fácil.
Qin Ran parou onde estava.
Seu cérebro começou a trabalhar em alta velocidade.
Então, uma ideia extremamente arriscada surgiu em sua mente.
— Voltar pelo mesmo caminho!
— Stregna, tendo recebido o sinal, certamente virá na direção da Floresta da Peregrinação. Se eu retornar pelo caminho de onde vim, passarei por ele sem ser notado!
— Eles jamais imaginarão que eu voltaria para o castelo do grão-duque Merck.
— Mesmo que percebam algo estranho, isso só deverá acontecer dois ou três dias depois.
— Esse tempo será suficiente para eu me recuperar dos ferimentos e deixar o Grão-Ducado de Merck por outra rota!
Depois de refletir por um momento, Qin Ran cerrou os dentes.
Então se virou e correu na direção de onde viera.
P.S.: Primeira atualização!
Que calor!
Estou tão enferrujado escrevendo que já estou encharcado de suor…
Ser gordo realmente não combina com o verão.
Peço que assinem e deixem seus votos mensais!
Também recomendo mais uma vez a conta oficial do autor: Dragão Guloso.
(Continua.)