Capítulo Trinta e Dois: Paz Tardia

Os sons de tiros, explosões e disparos de canhão faziam o rosto de Margarida empalidecer enquanto ela se encolhia instintivamente ao lado de Carolina, até que, por fim, agarrou-se com força ao braço da jovem, buscando consolo.

"Fique tranquila, vai ficar tudo bem!"

Carolina tentava acalmar Margarida.

Embora ainda tivesse suas dúvidas quanto à real inocência de Margarida, isso não a impedia de confortá-la. Ou talvez… fosse uma forma de se acalmar a si mesma.

Pois desde as duas primeiras semanas em que os rebeldes ocuparam aquela cidade, Carolina não ouvia tiros tão intensos e próximos havia três meses e meio.

O ressurgimento desse tumulto só podia significar uma coisa: algo muito sério estava acontecendo.

O coração de Carolina apertou-se involuntariamente.

Ela pensou em Qinan!

Em uma situação como aquela, as chances de Qinan estar em perigo aumentavam de modo alarmante.

"Que sujeito preocupante!", murmurou Carolina em pensamento.

Toc, toc, toc!

De repente, batidas à porta a fizeram saltar de preocupação. Carolina apertou o revólver nas mãos, perguntando com cautela:

"Quem está aí?!"

"Sou eu, Carolina!"

A voz, ligeiramente familiar, trouxe um misto de surpresa e alegria.

"Qinan!"

Carolina exclamou baixinho, abrindo imediatamente a porta do depósito subterrâneo.

No instante em que fez isso, Qinan, carregando uma mochila enorme nas costas, tombou para dentro do recinto.

Carolina, instintivamente, tentou ajudá-lo, mas acabou sendo arrastada ao chão junto com ele.

"O que aconteceu, Qinan?"

Com a ajuda de Margarida, Carolina conseguiu retirar Qinan de cima de si e, só então, percebeu um profundo corte sangrando na lateral da cintura dele, envolto por ataduras improvisadas que pouco escondiam a carne dilacerada.

"Você está ferido!"

Carolina exclamou, e logo gritou:

"Margarida! Margarida! Qinan precisa de você!"

Ela nunca esquecera que Margarida era enfermeira, ainda que apenas estagiária.

"Não se preocupe, Carolina! Por favor, traga-me umas latas de comida e água, está bem?"

Qinan olhou para a moça, esboçando um sorriso para tranquilizá-la. Mas seu sorriso era visivelmente fraco.

De fato, não podia ser diferente.

Naquele momento, dos 150 pontos de vida originais de Qinan, restavam menos de 30.

E a hemorragia fazia esse número diminuir lentamente.

"Já trago!"

Aflita, Carolina se apressou, quase tropeçando, mas atendeu ao pedido sem hesitar e correu até a pilha de suprimentos.

Qinan lançou um último olhar para Carolina e então se voltou para Margarida, que estava paralisada de nervosismo:

"Agora preciso de suas habilidades com bandagens. E, se puder ir me ensinando enquanto faz isso, seria melhor ainda!"

"Si-sim!"

Se Carolina estava um pouco confusa, Margarida estava completamente perdida. Seus erros ao enfaixar o ferimento de Qinan e a confusão em explicar as técnicas básicas de curativo deixavam isso claro.

Mas, no fim, tudo saiu bem.

O sangramento de Qinan cessou e, ao receber a comida e água trazidas por Carolina, seus pontos de vida começaram a subir gradualmente.

Além disso, Qinan percebeu que os ensinamentos de Margarida haviam sido reconhecidos pelo sistema, trazendo-lhe recompensas inesperadas.

[Nome: Medicina. Bandagens (Básico)]
[Relacionado a atributos: nenhum]
[Categoria da habilidade: Suporte]
[Efeito: Uso aprimorado de bandagens, aumenta a eficácia dos curativos em 10%]
[Consumo: Energia física]
[Pré-requisito: nenhum]
[Observação: Bandagens, as melhores amigas em momentos de hemorragia!]

...

[Nome: Medicina. Conhecimento de Fármacos (Básico)]
[Relacionado a atributos: nenhum]
[Categoria da habilidade: Suporte]
[Efeito: Uso e distribuição eficiente de medicamentos, aumentando sua eficácia em 10%]
[Consumo: nenhum]
[Pré-requisito: nenhum]
[Observação: Seja um remédio que cura, ou um veneno que mata!]

...

Qinan não esperava encontrar dois talentos ensináveis com Margarida, e aceitou imediatamente quando o sistema lhe perguntou se queria aprendê-los.

Embora nenhuma das habilidades concedesse atributos extras, seus efeitos eram bastante úteis.

Especialmente a última!

"Seja um remédio que cura, ou um veneno que mata…", pensou Qinan, percebendo a dica óbvia. Ideias começaram a brotar em sua mente, mas, ao notar o olhar zangado de Carolina, resolveu por ora deixá-las de lado.

"Eu posso explicar!"

Diante da preocupação sincera de Carolina, Qinan levantou as mãos num gesto de rendição e esboçou um sorriso amargo.

"Estou ouvindo."

De braços cruzados, Carolina sentou-se diante dele.

Vendo-a assim, Qinan resolveu não omitir nada.

Contou desde o acordo com Saruca, passando pelo assassinato do general rebelde Genin, seu retorno ao acampamento de Saruca, até o momento em que foi emboscado por um soldado rebelde meio morto durante a fuga — o que resultara em seu ferimento. Ao mencionar esse acidente, Qinan franziu o cenho, pois sabia que poderia ter evitado.

Mas, ao conseguir acesso ao arsenal de Saruca, deixara-se levar pelo excesso de confiança.

Jamais imaginou que alguém pudesse sobreviver àquele bombardeio.

Recebeu, então, a lição merecida.

Se não fosse sua constituição física elevada, com 150 pontos de vida, e o fato de que o revólver preso à cintura deteve parte do impacto, já estaria morto.

Qinan contou tudo sem esconder nada, embora se sentisse um pouco envergonhado pelo revés.

"Você…"

Quando Qinan terminou, Carolina arregalou os olhos, incapaz de acreditar que toda aquela batalha noturna fora causada pelo homem à sua frente.

Margarida, ao lado, estava completamente atônita, sem conseguir sequer articular uma palavra, encarando Qinan como se ele fosse um estranho.

"Quando amanhecer, o exército nacional entrará na cidade — a paz finalmente chegará! Mesmo que tenha demorado!"

Qinan disse isso enquanto se erguia com esforço, começando a arrumar seus pertences — especialmente as armas e equipamentos conquistados no arsenal de Saruca.

Não havia escolha.

O tempo dele dentro daquela realidade estava se esgotando: restavam menos de cinco minutos.

[O jogador deixará o cenário introdutório em cinco minutos…]
[Carregue apenas o que puder levar!]
[Observação: Itens além do limite de carga serão automaticamente considerados impossíveis de serem levados para fora do cenário!]

...

"Só posso levar o que consigo carregar? Qualquer coisa além disso será descartada?!"

Diante desse aviso, até Qinan sentiu vontade de praguejar.

Mas o bom senso falou mais alto: ele precisava se apressar!

Arrastar seu corpo ferido para preparar tudo tornou-se obrigatório.

Levar apenas o que conseguia carregar significava abandonar muitos itens.

Mais uma vez, Qinan sentiu-se como se estivesse arrancando a própria carne.

Doía.

Nenhum daqueles objetos fora conquistado facilmente, cada um deles custara riscos e perigos.

"Maldição!"

Após decidir que as armas de maior valor — o rifle de precisão Víbora-M1 e dois lançadores de foguetes Punho de Ferro-2 — eram prioridade, Qinan olhou para a metralhadora leve HK-20 e a maioria dos outros equipamentos que teria de abandonar. Ao lembrar do peso que carregara enquanto estava ferido, não pôde evitar soltar um xingamento — ainda que só em pensamento.

Os movimentos de Qinan chamaram a atenção de Carolina, que o observava atentamente.

"Você vai embora?"

Ela se aproximou e segurou a manga de Qinan, fitando-o nos olhos.

Qinan não teve escolha senão parar.

Sob o olhar dela, quis dizer algo, mas as palavras lhe faltaram.

Ele era grato a Carolina por toda a ajuda.

Sem ela, sabia que teria enfrentado dificuldades inimagináveis e jamais teria alcançado aqueles resultados.

Mas, além disso, não podia dizer mais nada.

Especialmente porque Carolina começava a mostrar sentimentos diferentes.

Mesmo sendo um tanto insensível, Qinan percebeu, no instante em que ela segurou sua manga, o que Carolina sentia por ele.

Mas não podia corresponder.

O destino de ambos já estava traçado desde o início.

Qinan não podia revelar a ela que aquilo era apenas um jogo realista e que ela era apenas uma personagem, talvez até mesmo uma espécie de "instrutora de iniciantes".

Ele não conseguia dizer.

Pode-se não ser misericordioso, mas é preciso ser bondoso e não destruir a felicidade alheia!

Qinan sabia o que era a felicidade de Carolina e, diante disso, não apenas desejava manter a bondade, mas também oferecer mais misericórdia.

Mas… ele não sabia como agir.

Assim, permaneceu em silêncio.

Limitou-se a encarar Carolina nos olhos, respondendo ao olhar dela.

Por fim, Carolina soltou a manga de Qinan.

"No que precisar, eu ajudo a arrumar."

Foi tudo o que ela disse.

"Obrigado!"

Respondeu Qinan.

...