Capítulo Catorze: A Cela

Tomás Velho estava inconsciente na enfermaria do terceiro andar. O escritório do diretor do presídio também ficava no terceiro andar. O corredor que dava acesso ao lado oeste estava igualmente ali. Esses motivos eram suficientes para que Qin Ran voltasse mais uma vez ao terceiro andar daquele edifício — desta vez acompanhado pelo guarda Jack.

De fato, se pudesse, Qin Ran não se importaria de vir sozinho. No entanto, ao pensar nos corredores repletos de câmeras de vigilância, seu cenho se franziu. Mesmo com um nível de especialista em furtividade, não era possível entrar e sair livremente dali. Afinal, furtividade não era invisibilidade. Além disso, o diretor claramente havia refeito a segurança para capturar o cúmplice de Tomás Velho.

Dois guardas estavam posicionados à esquerda e à direita, observando com seriedade cada pessoa que subia ao terceiro andar, buscando qualquer suspeito que pudesse ser cúmplice de Tomás Velho. Diante daquela disposição, Qin Ran balançou a cabeça em silêncio. Não nutria nenhuma esperança de que pegassem o cúmplice de Tomás Velho.

Quem foi capaz de provocar o caos anterior, atrair o vice-diretor e matá-lo, além de eliminar testemunhas, certamente era alguém meticuloso e cauteloso. Mesmo sabendo que Tomás Velho estava vivo, não se arriscaria a aparecer ali, independentemente da presença dos “guardas de portão”. Qin Ran, que já havia estado ali uma vez, tinha vívida memória das câmeras pelo corredor, imagine então o próprio culpado, que havia planejado atrair e eliminar o vice-diretor. Ele certamente recorreria a outros métodos.

Qin Ran tinha plena certeza disso, ainda que fosse apenas pela própria segurança. Talvez Tomás Velho, sob as artimanhas do diretor, mantivesse segredo, mas era mais provável que revelasse tudo. Considerando que o culpado já havia planejado silenciá-lo, por que Tomás Velho, traído, manteria segredo? No lugar dele, Qin Ran também denunciaria o responsável, arrastando-o consigo para o abismo.

Qin Ran confiava totalmente na crueldade do diretor. Embora este se controlasse, o “cheiro de sangue” que emanava de sua presença não passava despercebido por Qin Ran. Após um episódio inicial e outro oficial, sua percepção para esse odor estava aguçada a ponto de ser quase instintiva.

"Que método o culpado usará?"
"Provocar uma nova confusão para desviar a atenção de todos?"
"Impossível!"
"Depois do caos anterior, todos ficaram alertas! Além disso, aqueles dois guardas certamente receberam ordens do diretor para jamais abandonar o posto, não importa o que aconteça!"
"E mesmo que conseguisse, não escaparia das câmeras!"

Qin Ran não conseguia imaginar maneira de entrar ali discretamente. Não importa o que fizesse, no fim seria descoberto! A não ser que pudesse se tornar invisível ou fosse alguma espécie de “assassino fantasma”. Mas... seria possível?

Ele ponderava, sem tomar uma decisão definitiva. O aparecimento do “amuleto trançado” levantava muitas hipóteses em sua mente. Sem mais provas ou pistas, Qin Ran inspirou profundamente. Então, uma ideia sobre o diretor surgiu em seu pensamento.

"Aquele diretor não é um tolo!"
"Ele sabe que esse método não capturará quem deseja."
"Mesmo assim insiste — porque é exatamente o que quer. Não precisa descobrir quem é, apenas aguardar que Tomás Velho acorde, e tudo ficará claro."
"Portanto, ao cúmplice de Tomás Velho restam apenas dois caminhos."
"Fugir ou se render."
"O diretor está forçando o cúmplice a escolher, e qualquer decisão terá um fim miserável."

Se entregar nem se fala: cair nas mãos do diretor não seria nada favorável. Fugir? O diretor, ao pressionar dessa maneira, certamente tomaria precauções. Instintivamente, Qin Ran imaginou uma enorme rede chamada diretor, prestes a envolver o cúmplice de Tomás Velho.

"E então... como posso cumprir a missão secundária?"
Ele pensava enquanto caminhava.

A missão secundária, “O Cúmplice Oculto!”, era encontrar o cúmplice de Tomás Velho. Se o diretor encontrasse, a missão falharia. O fracasso não apenas afetaria a avaliação final, mas também o grau de simpatia dos personagens envolvidos. Qin Ran não se preocupava tanto com a simpatia do diretor, mas com a avaliação de conclusão, que era essencial para pontos e habilidades.

Enquanto Qin Ran refletia sobre seu próximo passo, já estava diante das duas grades de ferro. Com Jack ao seu lado, passou facilmente pela inspeção dos guardas armados — ou melhor, não houve inspeção alguma, apenas um olhar superficial. Nem mesmo o fato de Qin Ran carregar uma mochila considerável chamou atenção.

Uma verdadeira negligência, quase inútil! Bem diferente do rigor aparente. Qin Ran lançou um olhar aos dois guardas armados, tão apáticos que suspeitou: em caso de emergência, que utilidade teriam eles? Gritar alto?

"Ser guarda aqui é o trabalho mais fácil em Alcatraz!"
"Na verdade, mesmo sem eles, nada aconteceria!"
"Todos querem esse posto! Mas é preciso sorte no sorteio — não é um sistema de rodízio, todos os anos sorteamos seis sortudos para ficar aqui!"
"Além de ser fácil, ainda há bônus! São privilegiados, não acha?"

Depois de passar pelas grades, Jack começou a desabafar com Qin Ran.

Qin Ran respondeu com um sorriso. Claramente, segundo Jack, era um emprego cobiçado, embora ele mesmo nunca tenha tido a sorte de conseguir. Qin Ran, porém, se concentrou numa frase do guarda.

"Jack, você disse que mesmo sem guardas aqui, nada aconteceria?"
"Claro, isto é Alcatraz — a prisão mais cruel e segura do mundo!"

Jack apontou para adiante. Seguindo o gesto, Qin Ran viu uma série de celas completamente seladas diante de si.

A iluminação revelava um lado do corredor, onde uma fileira de portas de ferro pesadas estava embutida na parede, trancadas por fora com cadeados de tamanho de uma palma. Cada porta ficava a três metros da outra. Em cada porta, havia duas pequenas aberturas, só acessíveis por fora: uma para observar o preso, outra para entregar a bandeja de comida, ambas com apenas vinte centímetros de comprimento por dez de altura.

"Essas aberturas: a superior serve para observar o preso, a inferior para passar a comida."
"Os detentos têm apenas uma refeição por dia. Acredite, até uma garota em dieta ficaria impressionada com a escassez!"
"Não há hora de lazer; apenas uma vez por semana podem sair para tomar banho — e essa é a única oportunidade de deixar a cela, o restante do tempo devem permanecer lá, vinte e quatro horas por dia!"

Jack explicou enquanto caminhavam, até parar no extremo do terceiro andar, num local onde nem a luz do corredor chegava.

"Aqui é a cela de Kilfen Hedge!"
"Entre todas as celas de Alcatraz, esta é a mais degradante!"
"Espero que o senhor 2567 tape o nariz. Mesmo após nossa limpeza, o cheiro ainda é forte!"

Jack abriu a porta com a chave. Como ele dissera, o odor fétido invadiu o ambiente, fazendo Qin Ran franzir o cenho. A cela era de uma escuridão profunda; sem a visão aguçada concedida por sua percepção avançada, seria impossível enxergar ali dentro.

Um vaso sanitário, um cobertor surrado. Sem luz, sem móveis adicionais. Era tudo o que havia.

Jack, tapando o nariz, acendeu a lanterna e entrou, seguido por Qin Ran.

"Faz jus ao nome!"

Sentindo o cheiro cada vez mais intenso, Qin Ran comentou e logo ativou a habilidade “Rastreamento”.

Imediatamente, uma vasta mancha escarlate e ofuscante, disposta de maneira extremamente ordenada, apareceu diante de seus olhos.

O que seria aquilo?

Qin Ran arregalou os olhos, surpreso.