Capítulo Vinte e Sete: O Início da Batalha
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Quando R.B. voltou a aparecer na sala de reuniões, já haviam se passado cinco horas.
Mesmo assim, Qinran surpreendeu-se novamente com a eficiência do outro. Segundo suas estimativas, se R.B. conseguisse informações concretas antes do amanhecer, já seria motivo de comemoração.
Ele sabia muito bem a dificuldade de encontrar um carro em meio ao tráfego intenso, mesmo tendo fornecido um perímetro aproximado.
Sem uma organização como a de R.B., se fosse ele sozinho, mesmo com uma semana inteira à disposição, talvez não conseguisse resolver o problema.
“De fato, a vantagem do número de pessoas é algo que nunca pode ser ignorado!”, Qinran murmurou, levantando em seguida o olhar na direção de R.B.
“Conforme suas instruções, cruzamos o horário do incidente ‘Fera Devora Humano’ com as proximidades e identificamos todos os veículos que correspondiam àquela marca de pneu!”
“Encontramos nada menos que trinta veículos!”
“Mas depois, na triagem...”
Nesse ponto, a expressão de R.B. tornou-se estranha.
Ele não disse mais nada, apenas entregou a Qinran o maço de documentos que havia reunido.
A pilha era espessa.
Já ao folhear a primeira página, Qinran compreendeu o motivo do semblante estranho de R.B.
Era uma foto extraída de uma gravação de vídeo.
Havia certa distorção, e somada à escuridão da noite, tornava a imagem ainda mais turva.
Mesmo assim, Qinran reconheceu de imediato quem estava na foto.
Paulo!
Paulo, de mãos intactas, dirigindo um furgão preto totalmente lacrado.
Qinran virou as páginas rapidamente.
Em seguida, encontrou outras quatro fotos semelhantes.
Embora, por conta do ângulo, nenhuma mostrasse o rosto tão claramente quanto a primeira, as feições eram inconfundíveis. Era mesmo Paulo.
O domador era Paulo?!
Essa resposta surpreendeu Qinran.
No entanto, com o espanto, algumas de suas suposições começaram a se confirmar.
Mas ele não se apressou em juntar as peças. Ainda precisava confirmar algumas hipóteses.
“Há alguém do círculo de Paulo com ligação à Sphindick?”, Qinran indagou.
Ele aguardava a resposta de R.B. com expectativa.
Antes, R.B. afirmara com convicção que Paulo e Sphindick não tinham relação alguma, mas o reaparecimento de Paulo evidenciava seu equívoco.
Não era que Paulo não tivesse ligação com Sphindick.
A questão era que R.B. não havia encontrado.
Ou talvez estivesse procurando pelo caminho errado.
Para R.B., isso era um verdadeiro tapa na cara.
E, conhecendo-o, certamente faria uma investigação ainda mais minuciosa.
Como Qinran suspeitava, R.B. teve descobertas inesperadas.
“Paulo realmente não tem relação alguma com Sphindick!”
“Porém, o diretor do orfanato onde Paulo cresceu tinha sim certa ligação!”
“O diretor recebeu várias doações da Fundação Sphindick — transações altamente sigilosas. Se eu não tivesse enviado pessoas para investigar a fundo, ainda não teríamos descoberto nada!”
“E, além disso, fiz uma descoberta inesperada!”
R.B. enfatizou as palavras “transações altamente sigilosas”.
Obviamente, nada de bom poderia sair dali.
E o que um diretor de orfanato teria a negociar?
Qinran franziu levemente a testa, tomado por maus pressentimentos, mas preferiu não interromper, aguardando em silêncio a conclusão do outro.
Após uma breve pausa, R.B. prosseguiu:
“Aquele diretor, que deveria ser uma figura respeitável, faleceu de doença há três anos!”
“Porém, o caixão dele estava vazio!”
“E não só isso: meus homens encontraram algumas salas secretas dentro do orfanato!”
“Apesar da limpeza, alguns vestígios permaneceram... Heh, dizem que sou temível nesta cidade, mas comparado a certas pessoas de aparência impecável e interior sombrio, o que é o meu medo?”
O rosto de R.B. era pura ironia.
Bastaram poucas palavras para Qinran compreender o que estava nas entrelinhas.
Seus piores pressentimentos se intensificaram.
Como órfão, Qinran não era estranho a esse tipo de realidade.
Em lugares onde a luz não chega, certas coisas sempre crescem alimentadas pela escuridão.
Torcidas, aterradoras.
Ignorando todos os limites da moral e da lei.
Por sorte, ele nunca passou por nada semelhante.
Mas bastou ouvir os relatos de outros meninos vindos de orfanatos diferentes para, ainda criança, sentir-se tomado de medo.
Respirou fundo, afastando os pensamentos, e continuou folheando os documentos.
Na segunda metade, Qinran viu as fotos das salas secretas do orfanato mencionadas por R.B.
Imagem após imagem, tudo se revelava diante de seus olhos.
O chão, coberto de manchas negras, restos de sangue coagulado.
Nas paredes, marcas de cortes feitas por armas afiadas.
No canto, um dente.
Era um dente minúsculo, que só poderia pertencer a uma criança de no máximo cinco ou seis anos.
Em outro lugar, talvez pensassem apenas numa troca de dentes.
Mas ali?
Os olhos de Qinran se estreitaram, brilhando de ódio.
Contudo, não se deixou dominar pela raiva.
Pelo contrário, ficou ainda mais calmo.
Sabia exatamente qual era a maior diferença entre ele e seus inimigos.
A Fundação Sphindick!
Felizmente, ele não estava sozinho nessa luta.
No momento seguinte, Qinran voltou o olhar para R.B.
“Já esclarecemos o essencial.”
“Já sei, em linhas gerais, quem estou procurando.”
“O que pretende fazer agora?”
perguntou ele.
“O que fazer?”
“É claro que vamos à guerra!”
“Não quero ter que lidar futuramente com um Sphindick saudável!”
“É melhor que ele morra agora!”
“Estou ansioso para vê-lo se achando vitorioso, apenas para morrer sem entender como perdeu!”
R.B. sorriu, e sua expressão amigável transformou-se em algo feroz, sedento de sangue.
Com seus inimigos, R.B. não tinha piedade.
Porém, alguns adversários ainda estavam além de seu alcance.
Recolhendo o sorriso cruel, R.B. falou com seriedade:
“Quanto ao feiticeiro ao lado de Sphindick, conto com você!”
Com essas palavras, uma nova notificação apareceu na retina de Qinran.
[Missão secundária descoberta: O Confronto Final!]
[Confronto Final: R.B. decidiu lançar um ataque final contra Sphindick, mas o ‘feiticeiro’ ao lado de Sphindick o deixa receoso, por isso ele pede sua ajuda!]
“É claro!”
“Essa é a base da nossa parceria!”
Sem hesitar, Qinran assentiu.
Mas logo acrescentou um pedido:
“Preciso de algumas armas pesadas de excelente qualidade!”
“Não muitas, apenas o suficiente para que cinco ou seis pessoas possam carregar.”
Após avaliar sua própria força, Qinran fez esse pedido.
“É para enfrentar Sphindick?”
R.B. perguntou automaticamente.
“Claro que não!”
“É apenas para minha coleção pessoal!”
Qinran respondeu sorrindo.
“Muito bem!”
R.B. não entendeu, mas não viu motivo para recusar.
Vendo R.B. se afastar apressado, Qinran recostou-se, buscando uma posição mais confortável na cadeira.
Tinha motivos para ansiar pelas armas que logo estariam em suas mãos.
Pois seriam, sem dúvida, sua maior conquista nesta missão.
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(continua...)