Capítulo Vinte e Seis: Intriga

O tempo passava, segundo a segundo.
Os últimos raios do sol poente entravam pela janela, vestindo a mesa de madeira maciça com uma tonalidade avermelhada, refletindo a imagem de Saruka sentado em seu próprio escritório.
Seu rosto mantinha-se impassível, sem qualquer expressão além da habitual rigidez; Saruka aguardava com paciência.
Em suas mãos, segurava uma xícara de café recém-preparado.
O aroma intenso do café impregnava o ambiente, mas, ao contrário de outras ocasiões, Saruka não saboreava o gosto com atenção.
Sentia-se inquieto.
Algo ruim estava prestes a acontecer.
Saruka confiava plenamente em sua intuição.
Ela já o havia salvado de situações mortais por diversas vezes.
Desta vez, Saruka acreditava que não seria diferente.
Contudo, antes de qualquer coisa, precisava saber exatamente o que estava acontecendo.
“O que será?”
Saruka franziu o cenho, refletindo.
De maneira instintiva, pensou naquele rato, aquela criatura imunda escondida nos esgotos.
“Impossível. Com Hank liderando uma equipe, eles poderiam resolver isso facilmente.”
Logo Saruka balançou a cabeça, com um sorriso de escárnio.
Um criminoso armado, que depende apenas de pequenas artimanhas, jamais poderia ser páreo para verdadeiros soldados.
Ainda mais sendo uma equipe inteira.
O máximo seria a dificuldade de arrancar aquele sujeito de seu esconderijo nos esgotos.
Saruka zombava de sua própria preocupação excessiva.
Quando se preparava para analisar novamente onde poderia estar o erro, seu telefone tocou.
Na tela branca, aparecia o nome do interlocutor: “Abutre”!
Imediatamente, Saruka prendeu a respiração.
Mas logo atendeu a ligação.
Dessa vez, o imponente Saruka não falou de imediato; esperava que Qinran tomasse a iniciativa.
Ele não acreditava que seus homens falhariam.
Por isso, precisava entender, a qualquer custo, o que estava ocorrendo.
“Você ainda espera por seus subordinados? Esqueça. Não vale a pena esperar! Todos já estão no inferno! E você vai logo se juntar a eles — meu novo parceiro não só me ofereceu condições melhores, como também prometeu atender a esse pedido! Mal posso esperar para ver você, esse mentiroso, morrer miseravelmente!”
Qinran falava rápido, sua voz carregada de rancor.
E, após dizer tudo isso, não esperou pela resposta de Saruka; desligou o telefone e retirou a bateria do aparelho.
Quando Saruka tentou ligar novamente, ouviu apenas o conhecido sinal de telefone desligado.
“Maldito!”
Furioso, Saruka lançou o celular com força ao chão.
Porém, logo recuperou a calma.
Não acreditava que aquele rato dos esgotos conseguiria enganá-lo.
Ainda assim, por precaução, Saruka agiu com cautela.
“Adjunto, entre em contato com Hank!”
“Sim, senhor!”
O adjunto respondeu de imediato, com evidente nervosismo.
Percebia que, nos últimos dias, seu superior estava cada vez mais irascível.
Será que a situação era mesmo tão grave?
Como adjunto de Saruka, tinha acesso a algumas informações.
Mas guardava tudo para si, cumprindo fielmente as ordens do chefe.
Alguns minutos depois, reportou os resultados.
“Senhor, não conseguimos contato — além do Capitão Hank, tentei os rádios dos outros integrantes da equipe, mas nenhum deles responde!”
“Maldição! Envie uma equipe de reconhecimento para aquelas ruínas. Quero saber o que aconteceu!”
Saruka, praguejando, não desistia.
“Sim, senhor!”
O adjunto prestou continência e saiu apressado.
E, mais uma vez, Saruka ficou sozinho em seu escritório.

Começou a relembrar o que Qinran dissera na ligação.
“Alguém salvou aquele rato dos esgotos? E ainda prometeu matá-lo por pedido dele?”
Saruka semicerrava os olhos, pensando cuidadosamente em quem poderia ser.
Alguém capaz de perceber seus movimentos e de eliminar a equipe de Hank sem chamar muita atenção; poucas pessoas se encaixavam nesse perfil.
E o mais provável...
General Jennings!
Afinal, apenas ele sabia da cooperação com o “Abutre”.
Na verdade, metade das joias daquele saco pertencia ao general — esse era o acordo inicial, Saruka pagaria um alto preço e Jennings o conduziria para fora.
Jennings detinha uma “rota” de fuga da cidade!
Isso não era segredo.
Ao menos, os altos escalões dos rebeldes sabiam.
Por isso, esses figurões podiam negociar calmamente com as forças do governo.
Sim, os rebeldes haviam iniciado negociações com o Exército oficial.
E por essa razão, Saruka pressionava o “Abutre” para agilizar tudo.
Mas agora...
Respirando pesadamente, Saruka sentia o peito subir e descer.
Estava furioso!
Parecia um palhaço nas mãos dos outros, sendo manipulado e humilhado!
“Jennings!”
Saruka murmurava entre dentes, os olhos brilhando com um perigo selvagem, como um lobo ferido e faminto.
Agora, não só perdera uma fortuna, mas também percebia a ameaça iminente.
Saruka conhecia bem Jennings.
Se o general tomou posse das joias, não deixaria Saruka, o único que sabia disso, escapar.
Se não queria morrer de forma obscura, precisava agir!
“Foi você que me forçou!”
Saruka falou consigo mesmo, ardendo de raiva, e então gritou:
“Adjunto! Coloque todo o batalhão em alerta, pronto para agir!”
Aguardar passivamente nunca foi o estilo de Saruka.
Jurava que qualquer um que tentasse enfrentá-lo pagaria caro.
Mesmo um dos líderes rebeldes não seria exceção.
Assim que seus batedores voltassem, tudo ficaria claro!

...

Escondido nas sombras das ruínas, Qinran observava as mudanças no acampamento militar próximo, junto com a saída de uma equipe rebelde, e sabia que seu plano de semear a discórdia funcionara.
Ao descobrir a identidade do Fraudador, Qinran elaborou esse plano.
O fato do General Jennings ter informantes entre a equipe de Saruka, e a avaliação do Fraudador sobre Saruka, mostravam que embora ambos pertencessem ao mesmo lado, a relação era longe de harmoniosa.
Pelo menos, muito inferior ao que aparentava.
Saruka pensava que conseguia esconder seus atos de Jennings.
E Jennings acreditava controlar tudo.
Dois homens assim, bastava uma faísca para provocar uma explosão.
Qinran não se importava em ser essa faísca.
Por isso, durante a ligação com Saruka, falou de modo evasivo e sequer deu chance ao outro de responder, desligando de imediato.
Sabia que falar demais era arriscado.
Alguém tão autoritário quanto Saruka não se convenceria por um discurso longo.
Ele só acreditava no que via, no que julgava.
Mesmo que fosse um erro, teria convicção absoluta.
E quanto ao general Jennings?
Qinran podia prever com precisão a reação diante dos movimentos de Saruka, especialmente quando o informante Fraudador não pudesse ser contatado; uma guerra interna entre os rebeldes era quase inevitável.
O próximo passo de Qinran era eliminar qualquer dúvida!
Só assim poderia concluir seu plano.
O objetivo não era apenas Saruka, mas também o general Jennings!
Assim que Jennings entrou no jogo, Qinran decidiu que ambos seriam seus alvos.

Tudo para aumentar sua avaliação no jogo.
Pois apenas dessa forma alcançaria seu verdadeiro propósito ao entrar nesse submundo: acumular dinheiro rapidamente para tratar sua doença.
Naturalmente, não era tarefa fácil.
Mas Qinran não pretendia desistir.
Ainda tinha muitos sonhos e expectativas sobre a vida.
Inspirou fundo, afastou os pensamentos confusos da mente, e observou a última luz do sol desaparecer no horizonte. Então, baixou o olhar para o rifle de precisão recém-adquirido em suas mãos —

[NOME: Víbora-m1]
[TIPO: Arma de fogo]
[QUALIDADE: Excelente]
[PODER DE ATAQUE: Forte]
[CAPACIDADE DO CARREGADOR: 5 disparos]
[ATRIBUTOS: 1, Penetração de armadura nível 1; 2, Alcance extremo nível 2]
[EFEITO ESPECIAL: Nenhum]
[REQUISITO: Armas de pólvora. Armas leves (básico)]
[Pode ser levado para fora deste cenário: Sim]
[Observação: O calibre de 12,7 mm lhe confere um poder de ataque à distância impressionante, mas exige certa habilidade]

...

[Penetração de armadura lv1: Capaz de romper facilmente armaduras leves]
[Alcance extremo lv2: Dentro de 1 km, seu alcance é eficaz]

...

Diferente do rifle de precisão especial e combinado, a Víbora-m1 mostrava o verdadeiro poder de um sniper: não apenas possuía dois atributos, mas também um poder de ataque elevado.
Segundo a descrição do sistema, apenas a granada U-2 atingia o nível de “forte”; mesmo o rifle de assalto M12 era “mediano”.
Mas a Víbora-m1 também atingia a categoria de “forte”.
Embora parte disso se devesse aos atributos especiais, seu poder já era assustador: qualquer um atingido por um disparo não sobreviveria.
Mesmo que, como o Fraudador, Qinran tivesse 150 pontos de vida, isso seria inútil.
E ao recuperar a vitalidade, Qinran percebeu que, na verdade, o aumento era de 50 pontos, não apenas 20!
O sistema calculava o aumento de vida proporcional ao nível de constituição: de 100 para 150.
O mesmo ocorria com a energia física.
E, claro, havia mudanças nos atributos e equipamentos.
Qinran abriu o painel de personagem e analisou com atenção.

[NOME: Qinran]
[IDADE: 17 anos (masculino)]
[LINHAGEM: Humano]
[TÍTULO: Nenhum]
[VIDA: 150]
[ENERGIA: 150]

...

[FORÇA: f+]
[AGILIDADE: f]
[CONSTITUIÇÃO: f+]
[ESPÍRITO: f+]
[PERCEPÇÃO: f+]

...

[HABILIDADES: Armas brancas. Facas (básico), Esquiva (básico), Furtividade (básico), Armas de pólvora. Pistolas leves (iniciante), Combate desarmado (básico), Rastreamento (básico)]
[EQUIPAMENTO: Faca x1, M1905, Víbora-m1, Granada x8]
[MOCHILA: Enlatados x2, Água purificada x2, Analgésico x1, Bandagem avançada x2, Isqueiro x1, Cigarros variados, Diversos tipos de munição]

(Avaliação: Ainda é um novato, mas muito melhor que um mero peão.)