Capítulo Trinta e Nove: Pedido de ajuda

O regresso à ilha de Alcarte já se tornara, para Qin Ran, uma obsessão.

Porque, na ilha, havia um enorme caixão de bronze.

Sobretudo quando Fênix afirmou ter obtido benefícios correspondentes a partir daquele caixão, a urgência no coração de Qin Ran ardeu como fogo.

Mas, ao pensar na Sociedade da Estrela Sombria, as chamas em seu peito se extinguiram num instante.

Ele já tinha testemunhado o poder da outra parte.

Qualquer membro daquela sociedade já não era alguém com quem ele pudesse rivalizar.

Muito menos subir à ilha de Alcarte, rigorosamente vigiada por eles.

Qin Ran podia imaginar perfeitamente qual seria seu destino caso pisasse na ilha sem convite nem permissão.

Talvez, em consideração a Nicaire, não fosse condenado à morte.

Mas prisão, isso certamente não escaparia.

Além disso, uma ação tão imprudente poderia muito bem deteriorar sua relação com Nicaire, afetando assim a missão principal.

Havia coisas que simplesmente não podiam ser feitas.

Qin Ran, que já havia chegado a essa conclusão, sacudiu a cabeça.

“Perdão, não posso ajudá-lo.”

“Quando a Sociedade da Estrela Sombria apareceu na ilha de Alcarte, aquele já deixou de ser um lugar que eu pudesse tocar — ainda que aquele caixão de bronze exerça sobre mim uma atração imensa, eu conheço a minha própria força.”

Disse Qin Ran, com um leve ar de desculpa.

“Não faz mal…”

“Eu só queria tentar.”

“É a Sociedade da Estrela Sombria que está de guarda na ilha de Alcarte?”

No rosto de Fênix, a decepção e o espanto eram difíceis de disfarçar.

Parecia que ele não sabia que a Sociedade da Estrela Sombria havia assumido o controle da ilha.

Sem esperar que Qin Ran perguntasse, Fênix explicou de imediato.

“Quando acordei, fui levado embora da ilha de Alcarte por gente do governo. Depois disso, nada mais soube. Embora eu tenha me esforçado para descobrir o estado atual da ilha, todas as tentativas terminavam em nada. Então era a Sociedade da Estrela Sombria… não é de admirar, não é de admirar!”

“Embora eu tenha acabado de entrar nesse círculo, o nome da Sociedade da Estrela Sombria, uma das seis grandes sociedades, é como trovão aos meus ouvidos!”

Fênix balançou a cabeça com um sorriso amargo.

Seis grandes sociedades?

Não eram cinco?

Estrela Sombria, Demônio Noturno, Unicórnio, Cervo Branco, Meio-dia Eterno...

Qin Ran recitou em silêncio os nomes de algumas sociedades no fundo da mente.

Confirmando que não se lembrava errado.

Na verdade, durante suas conversas com Simons, a menção às cinco grandes sociedades surgira mais de uma vez; Qin Ran já a gravara profundamente na memória.

Mas Fênix, casualmente, falara em seis grandes sociedades, e sua expressão displicente, ao contrário, soava especialmente segura, nada parecida com uma brincadeira.

Será que a informação de Fênix estava errada?

Ou...

Uma dúvida surgiu no íntimo de Qin Ran.

No entanto, por fora ele continuou com a mesma expressão serena, ouvindo em silêncio o relato de Fênix.

Mas suas dúvidas só aumentavam.

Ele estivera esperando que a outra parte viesse procurá-lo.

No entanto, a aparição dele era, de fato, demasiado conveniente.

Pouco depois de sofrer o assassinato dos assassinos do Culto de Hércules, o líder efetivo daquela organização apareceu.

E, ainda por cima, surgiu como alguém que havia obtido benefícios do caixão de bronze.

Parecia até desejar que Qin Ran soubesse.

Se fosse ele, diante de alguém que podia ser considerado conhecido, mas certamente não íntimo, falaria com tanta naturalidade sobre tudo?

A resposta era não.

Qin Ran não conseguia ser tão desarmado.

Pois a consequência dessa franqueza talvez fosse algo que ele não pudesse aceitar.

Quando ganância e inveja se unem, o que nasce?

Sangue, matança.

É claro, também não se podia excluir a possibilidade de a outra parte ser realmente franca, de confiar nele em sentido genuíno. Nesse caso, ele talvez estivesse julgando um homem nobre com o coração de um vilão.

E isso não era difícil de distinguir.

O tempo passava.

Uma hora depois, tendo extraído de Qin Ran conhecimento suficiente sobre os fundamentos do mundo misterioso, Fênix se levantou para se despedir.

Qin Ran o acompanhou com o olhar enquanto ele se afastava.

Quanto às perguntas de Fênix, Qin Ran não ocultou nada.

Embora grande parte daqueles conhecimentos básicos viesse de Nicaire e Simons, tudo o que podia dizer, ele disse.

Fênix lhe agradeceu por isso.

A alegria que lhe brotou no rosto, como alguém que finalmente obtivera respostas, não parecia fingida.

Mas isso não significava que Qin Ran tivesse abandonado suas suspeitas.

Ele precisava de uma confirmação verdadeira, em sentido pleno.

Só então decidiria o que era real e o que não era.

Se sua suspeita estivesse errada?

Qin Ran naturalmente expressaria seu pedido de desculpas por meio de ações concretas.

Se estivesse certa...

então tudo se tornaria digno de profunda reflexão.

Qin Ran olhou na direção onde a figura do outro já havia desaparecido há muito tempo e, em seguida, voltou-se para caminhar até o Jardim dos Santos.

...

Quando, junto de Simons, ele trouxe de volta o suporte de alquimia da outra parte para a Casa Número Um da Rua Negra, Qin Ran retomou o ritmo de vida da semana anterior.

Todos os dias, além do sono e das refeições necessárias, o restante do tempo era dedicado integralmente ao estudo de alquimia medicinal com Simons.

Esse período durou quase duas semanas inteiras.

Nesse meio-tempo, Nicaire apenas telefonou uma vez, dizendo que precisaria prolongar seu retorno.

Nem mesmo lhe deu chance de dizer nada antes de desligar.

Isso deixou Qin Ran totalmente incapaz de confirmar as dúvidas que carregava no coração.

Quanto à questão das cinco ou seis grandes sociedades, Qin Ran não voltou a perguntar a ninguém.

Por ora, tratou aquilo como um segredo e o guardou no fundo da mente.

Ainda assim, isso não impedia Qin Ran de aprender com Simons.

Além disso, por meio dessas quase duas semanas de estudo, Qin Ran descobriu que Simons possuía um nível bastante elevado em alquimia medicinal, de forma alguma apenas “mediano”, como ele mesmo dizia.

Pensando também em Nicaire se referindo a ele como amigo, tudo novamente se encaixava de forma natural.

Tigres não andam com ovelhas.

Ao lado dos fortes não há fracos.

Mesmo que alguém pareça fraco, isso apenas significa que você ainda não percebeu seu lado poderoso.

“Este é o sândalo; é moído a partir do cerne seco da árvore de sândalo. Basta acendê-lo para acalmar a mente. Se for combinado com outros materiais, ainda pode produzir efeitos de exorcismo e cura.”

“A alfafa de flor roxa: depois de seca, pode servir como mantimento. O sabor não é bom, mas enche o estômago.”

“A flor de hibisco: esta é valiosa. Se o seu espírito estiver extremamente fatigado, você precisará dela.”

“E este...”

Seguindo atrás de Simons, Qin Ran caminhava pelo pátio que o outro transformara em jardim de alquimia medicinal. Sempre que passavam por uma planta especial, Simons parava e explicava.

E, cada vez que ouvia tais explicações, Qin Ran recebia uma notificação do sistema.

“Após o ensino, sua experiência em alquimia medicinal aumentou um pouco...”

Por isso, Qin Ran não se cansava de aprender.

Ele aguardava ansiosamente o momento em que a alquimia medicinal realmente surgisse em sua barra de habilidades.

Assim, quando Filide apareceu trazendo alguém e interrompeu o estudo, Qin Ran sentiu-se descontente; seus cenhos se franziram por instinto.

Ainda assim, Qin Ran sabia que o mordomo fantasma não apareceria com uma pessoa sem motivo.

Seu olhar imediatamente se voltou para o recém-chegado.

Tinha pouco mais de quarenta anos, pele escura, mãos cheias de calos. O corpo parecia robusto, mas as costas já exibiam certa curvatura.

Em estações, portos e lugares semelhantes, homens assim, que vendiam sua força de trabalho, podiam ser vistos em toda parte.

Mas o fato de ele conseguir ver Filide já era prova suficiente de que não era alguém comum.

Era preciso lembrar que, mesmo Simons, para conseguir ver Filide, precisava do auxílio de uma poção.

“É o senhor 2567?”

“O doutor Fênix está à beira da morte; ele precisa da sua ajuda!”

Ao ver Qin Ran, o homem disse imediatamente.

Na mesma hora, as sobrancelhas de Qin Ran se vincaram ainda mais.