Capítulo Dezesseis: O Major
Major!
Ter um título como esse, e ainda estar relacionado com o “Abutre”, só poderia significar uma coisa: era o misterioso negociador dos rebeldes com quem o “Abutre” mantinha contato.
Qin Ran semicerrava os olhos, fitando a tela branca do celular, enquanto o toque insistente persistia.
Instintivamente, Qin Ran estava prestes a desligar a chamada.
Ele não queria se envolver com os rebeldes que dominavam aquela cidade.
Pois sabia muito bem que, ao eliminar o “Abutre”, colocara-se automaticamente do lado oposto; qualquer envolvimento significaria, inevitavelmente, um conflito.
Apesar de ter derrotado facilmente o “Abutre”, isso não significava que Qin Ran havia se deixado levar pela arrogância.
Ele sabia exatamente como havia conseguido vencer o “Abutre”.
Além do poder de suas habilidades no jogo, o que mais pesou foi ter explorado o desprezo que o inimigo sentia por ele!
Desde o início, o grupo do “Abutre” jamais o considerou um adversário à altura.
Por isso, ele pôde agir com sucesso repetidas vezes!
Mas o exército era diferente!
O exército tinha disciplina, não cometeria os erros grosseiros de meros bandidos armados!
Mesmo sendo rebeldes, ainda assim tinham padrões!
E, além disso, eram bem treinados, melhor equipados, mais numerosos — milhares deles. Em caso de combate, seria desesperador.
Qin Ran não queria, de forma alguma, que ele e seu companheiro enfrentassem um exército inteiro!
Seu polegar se ergueu em direção ao botão de desligar.
Mas, no instante em que tocou o botão, Qin Ran parou.
Lembrou-se do motivo pelo qual havia entrado no jogo subterrâneo!
Para reunir dinheiro suficiente e tratar sua doença!
E só tinha um ano no mundo real!
Esse tempo não era longo; com sua experiência no jogo, sabia que, convertendo para o tempo do jogo, também não teria muito.
Por isso, precisava agarrar toda e qualquer oportunidade no jogo para se fortalecer rapidamente!
Só assim poderia cumprir seu objetivo: ganhar dinheiro!
E agora, diante dele, havia uma oportunidade dessas —
Um major rebelde!
O valor de eliminar um chefe de bandidos e o de eliminar um major rebelde eram incomparáveis!
Mesmo sendo sua primeira vez num mundo de missão, Qin Ran tinha confiança: se conseguisse derrotar esse major rebelde, sua avaliação ao final da missão certamente subiria pelo menos um nível!
Qin Ran cerrou os lábios.
Refletia, hesitava.
Sabia bem que recompensas tão tentadoras vinham acompanhadas de perigos mortais — arriscar a vida não seria exagero.
E, naquele jogo subterrâneo, morrer significava a morte real!
O bom senso dizia a Qin Ran: para ser cauteloso, deveria recusar!
Mas, no fundo, Qin Ran sentia-se insatisfeito, perguntando a si mesmo: “Desta vez vou recuar pelo perigo. E na próxima?”
A resposta era óbvia.
Uma vez que se recua, recuará de novo.
Uma desistência leva a outra!
Em um ano, quantas vezes poderia se dar ao luxo de recuar?
“Se não tiver dinheiro suficiente para o tratamento, estarei morto de qualquer jeito em um ano! Melhor agora, enquanto ainda tenho tempo... arriscar tudo!”
Qin Ran cerrou os dentes.
No momento seguinte, pressionou o botão de atender.
— Abutre, espero que o motivo da minha espera seja porque você tem boas notícias para mim! — disse uma voz grave, mecânica, soando através do fone de ouvido.
De imediato, Qin Ran imaginou a figura fria de um militar.
— Caso contrário, você saberá o que lhe espera! — continuou o interlocutor, sem sequer esperar resposta.
O tom permanecia maquinal, mas carregava uma agressividade opressora, como um leão intimidando uma hiena.
Sem dúvida, era assim que o outro costumava tratar o “Abutre”.
Ficava claro que a relação entre eles estava longe de ser igualitária.
Parecia mais uma relação de subordinação.
Considerando o passado do “Abutre” antes da guerra, não era impossível que fosse assim.
Na verdade, era o mais lógico!
De um lado, um oficial de patente no exército rebelde; do outro, apenas o líder de um bando de marginais. Se fossem verdadeiros parceiros de igual para igual, seria absurdo!
E, se um era realmente subordinado do outro, seria o “Abutre” apenas um predador de mulheres?
“Boas notícias? Certamente não se trata de mulheres! Deve ser outra coisa!”
Qin Ran olhou para a mulher amarrada na cama, de membros presos e boca amordaçada. Estava claro que não era ela a “boa notícia” em questão!
Franziu levemente as sobrancelhas, tentando adivinhar a verdadeira intenção do major.
Subitamente, uma ideia lhe ocorreu!
Qin Ran lembrou-se da primeira frase da introdução do cenário:
“A guerra irrompeu de repente nesta cidade, pegando todos desprevenidos!”
Era uma cidade tomada de surpresa pela guerra!
E, quando um conflito estoura de repente, quantos conseguem levar consigo toda a sua fortuna?
A resposta era: ninguém!
Ninguém consegue, diante de um conflito repentino, salvar todos os seus bens.
Quem consegue escapar com uma pequena parte dos seus haveres já pode se sentir abençoado!
Na verdade, sobreviver à guerra já é uma sorte imensa.
Não se pode desejar mais do que isso.
Mas há exceções!
Por exemplo: o major rebelde com quem Qin Ran agora conversava ao telefone!
A posição deste homem, seu poder, aliados a um subordinado como o “Abutre”, permitiam-lhe fazer o que outros jamais ousariam.
As peças se encaixaram na mente de Qin Ran, e um plano ousado começou a se formar.
Em seguida, Qin Ran falou:
— Abutre? Está procurando por aquele sujeito? Sinto muito, se é a ele que procura, vai se decepcionar — a partir de agora, tudo aqui será decidido por mim!
Sua voz era exaltada, carregada de emoção.
Qin Ran interpretava perfeitamente o papel de um marginal recém-ascendido ao poder, tomado de alegria.
O interlocutor ficou em silêncio.
Apenas após três longos segundos respondeu:
— Não me importa quem você seja! Se não quer problemas, é melhor cumprir o que o Abutre me prometeu!
O tom mecânico do major não mudou nem um pouco com a troca do interlocutor.
— Está me ameaçando? — Qin Ran perguntou, mantendo o tom anterior.
— Apenas exponho os fatos! Não se esqueça de onde vêm sua comida e sua água!
Dessa vez, Qin Ran não respondeu imediatamente, permanecendo em silêncio propositalmente.
Queria aparentar ser um novo chefe ansioso por afirmar sua autoridade, mas forçado a renunciar ao orgulho para garantir sua posição.
Afinal, o poder estava do lado do major!
Sem o fornecimento de alimentos e água, ninguém conseguiria manter os marginais sob controle.
Qin Ran não tinha certeza se sua atuação era impecável.
Mas era a única forma de enganar o adversário.
Fazer com que ele acreditasse ter tudo sob controle.
Só assim Qin Ran teria a oportunidade de ganhar alguma vantagem: ocultar a fortuna que o “Abutre” não havia entregue e usá-la como trunfo.
Em resumo, precisava ganhar tempo.
Qin Ran não queria ser cercado no depósito subterrâneo do shopping por rebeldes saídos do quartel.
Embora ultimamente os rebeldes tivessem mantido uma rotina disciplinada, Qin Ran sabia que, a partir de uma ordem, eles não hesitariam em agir.
— Já entendeu sua posição?
Ao ver que Qin Ran permanecia em silêncio, o tom mecanizado do major tornou-se levemente sarcástico.
Como um leão olhando para um coelho atrevido que ousa se exibir.
— Está bem! Você é o chefe, o que o Abutre prometeu, eu também prometo! São só algumas mulheres, há uma no quarto do Abutre agora! — Qin Ran respondeu, fingindo má vontade, mas com um leve traço de subserviência.
Era, de fato, uma atitude desconfortável.
— Mulheres?
O major soltou um resmungo de desdém e, então, voltou ao seu tom costumeiro:
— O que quero são joias e obras de arte de valor inestimável... já que está no quarto do Abutre, deve vê-las aí! Amanhã de manhã, enviarei alguém para buscá-las e, em troca, trarei mais suprimentos para vocês!
Dito isso, desligou o telefone bruscamente.
“Era como eu suspeitava!”
Qin Ran olhou para o telefone desligado, refletindo.
O major jamais cultivou um subordinado como o “Abutre” só por causa de mulheres!
Seu desdém dizia tudo.
O que ele queria era... a riqueza de toda a cidade!
Instintivamente, Qin Ran olhou para o lado da cama, onde, encostados à parede, estavam dois grandes armários. Além da mesa de cabeceira, eram os únicos lugares possíveis para guardar objetos no quarto.
Quanto à gaiola de ferro num canto? De relance, Qin Ran logo entendeu seu propósito.
Virou-se então para a mulher amarrada.
— Olá, não tenho más intenções! Vou tirar o pano da sua boca, mas preciso que me prometa que não vai gritar nem fazer nada que nos coloque em perigo — embora eu tenha eliminado o Abutre, lá fora ainda há mais de dez capangas dele. Se entendeu, por favor, acene com a cabeça!
Mal terminou de falar, a mulher acenou rapidamente.
— Muito bem!
Vendo que ela compreendia, Qin Ran retirou de uma vez a mordaça de sua boca.