Capítulo Vinte e Quatro: Contra-ataque

A voz do outro carregava um tom amigável.

No entanto, aquilo fez com que Qin Ran sentisse um calafrio percorrer todo o seu corpo.

“Acabou!”

Instintivamente, Qin Ran fechou os olhos.

Achava que sua morte era certa!

Por muito tempo, Qin Ran temeu a morte; chegou ao ponto de entrar nesse jogo subterrâneo apenas para sobreviver. Mas jamais pensou que morreria antes mesmo de concluir o módulo de iniciante...

Por um instante, Qin Ran se arrependeu da própria ousadia!

Se tivesse escutado o conselho de Corinne e se escondido no depósito subterrâneo até o fim dos sete dias, talvez ainda pudesse viver por mais algum tempo.

Entretanto, esse arrependimento logo se dissipou.

Ele lutara para sobreviver, mantendo acesa a chama interior até o último instante.

E, quando esse momento chegasse...

Lutaria com todas as forças!

A mão esquerda de Qin Ran apertava a granada modelo U-2, os dedos passados pelo anel de segurança.

Se tinha de morrer, que não fosse sozinho!

Havia uma determinação inabalável e uma coragem indescritível em seu olhar.

“Caro senhor!”

A voz do trapaceiro soou novamente, ainda mais sincera: “Não tenho más intenções! Sei que não confia em mim, mas precisa acreditar nos fatos — se eu tivesse disparado antes, já estaria morto. Mas não fiz isso!”

As palavras do outro fizeram o dedo de Qin Ran, que já tocava o anel da granada, hesitar por um instante.

Não que Qin Ran acreditasse em tudo aquilo!

O que o fez parar foi a informação contida nas palavras do adversário.

De fato, como ele mesmo dissera, se o homem tivesse disparado silenciosamente, Qin Ran já estaria morto — uma verdade incontestável!

Mas ele não o fizera!

Por quê?

O que o levou a abrir mão de uma oportunidade tão certeira?

Qin Ran não se achava tão carismático a ponto de conquistar tal misericórdia.

O outro queria algo dele!

Era... aquele saco de joias!

Raciocinando rapidamente e descartando todas as outras possibilidades, Qin Ran encontrou a explicação mais plausível.

“Acha mesmo que é tão bondoso assim?”

Qin Ran soltou uma risada fria.

“Claro! Deve acreditar nos fatos! E se colaborar comigo, prometo que deixarei você viver — juro!”

O outro manteve o tom sincero, até jurando.

“Jurar? Em meio à guerra, juramentos são a moeda mais barata! Você só está assim porque não encontrou ainda o que procura! Quando encontrar, acha mesmo que vai me deixar ir?”

Qin Ran fingia desprezo.

Sua voz era baixa, rouca, e aos poucos tornou-se quase histérica, tremendo de corpo inteiro.

Porém, não se virou de imediato!

Sabia que qualquer movimento inesperado faria com que o outro atirasse.

Sim, o homem queria mantê-lo vivo para saber o paradeiro das joias.

Por isso, a bala poderia atingir seu braço ou perna.

Mas, não importava onde, Qin Ran não queria ser baleado!

Ainda assim, precisava mostrar um posicionamento.

A loucura era o disfarce perfeito.

“Calma! Por favor, acalme-se! Não quero causar nenhum mal-entendido — e, além disso, você é um homem inteligente. Se me disser onde está o pacote de joias, atenderei ao seu pedido!”

“Quero sair desta maldita cidade!”

“Acredite, para mim, isso não é difícil!”

“Afinal, sirvo ao General Jennings! Não sou nem de longe do mesmo nível daquele seu parceiro: o Major Saruka!”

“Na verdade, Saruka pode ser considerado apenas um cão do General Jennings!”

A estratégia de Qin Ran funcionou.

O outro começou a falar sem parar, revelando o que Qin Ran desejava saber.

Ainda assim, suas palavras atingiam a barreira psicológica de Qin Ran — embora aquela fosse apenas uma fachada criada durante a conversa com o Major Saruka, e não sua real posição.

Contudo, isso já revelava o alcance do adversário.

Não só sabia do teor da conversa entre Qin Ran e o Major Saruka, como também conseguira infiltrar-se entre os homens de confiança de Saruka.

Assim, Qin Ran não duvidava da veracidade da frase “Saruka pode ser considerado apenas um cão do General Jennings”.

Era quase certo que era verdade!

O ânimo de Qin Ran tornou-se complexo.

Sentia-se como um caçador que, ao subir a montanha atrás de coelhos, de repente deparava-se com um tigre.

Inicialmente, queria apenas eliminar o Major Saruka para melhorar sua avaliação na missão, mas acabou atraindo a atenção de alguém muito maior: o general dos rebeldes.

Qin Ran não sabia qual o papel exato daquele General Jennings entre os rebeldes.

Mas, só pelo posto, já era alguém dos escalões mais altos.

Além disso... tudo o que Saruka fazia não passava despercebido.

A presença do trapaceiro atrás de si era a prova mais clara disso.

Arrogante e presunçoso!

Pensando no comportamento dominante do outro durante a conversa, Qin Ran não pôde deixar de atribuir-lhe esse adjetivo. E ainda acrescentou outro: pretensioso.

Com certeza, Saruka achava que tinha tudo sob controle.

Mas, na realidade?

Era apenas porque ainda não era o momento de recolher a rede.

Qin Ran podia imaginar perfeitamente: assim que Saruka obtivesse as joias coletadas pelo “Abutre”, o destino do major seria uma prisão secreta.

Em seguida, um fuzilamento sumário, sem sequer passar por julgamento militar.

Depois, seu prontuário traria acusações reais.

Não havia dúvida: o General Jennings já tinha tudo planejado.

“O verdadeiro cérebro por trás de tudo!”

Pensou Qin Ran em silêncio.

“E então? Já tomou sua decisão?”

O trapaceiro atrás dele interrompeu seus pensamentos.

Na visão do outro, um minuto de reflexão era mais do que suficiente.

“Quero sair desta cidade e, então, direi tudo o que sabe!”

Disse Qin Ran.

“Senhor, sabe que isso é impossível! Sem ver o pacote de joias, não tenho autorização para tirá-lo daqui — só com ordem direta do General Jennings!”

O trapaceiro respondeu sorrindo.

“Então quero ver o General Jennings!”

Qin Ran mudou as exigências.

“Acha mesmo que isso é possível?”

Um tom frio surgiu no sorriso do trapaceiro, que sentiu ser hora de ensinar Qin Ran sobre o papel de um prisioneiro.

Na verdade, se não fosse pela dúvida sobre onde Qin Ran teria escondido as joias — ali ou em outro lugar —, já teria disparado e matado-o, poupando-se de tantas conversas.

“Preciso de tratamento agora, fui baleado antes!”

Qin Ran insistiu.

Desta vez, o trapaceiro não recusou imediatamente.

Ele mesmo testemunhara Qin Ran ser atingido; mesmo usando colete à prova de balas e aparentando estar bem depois, ninguém podia afirmar se aquilo era só uma última demonstração de força.

Ainda assim, não concordou de pronto.

Disse apenas: “Para mostrar minha boa fé, posso ajudar você. Espero que reconheça minha intenção — agora, largue sua arma e vire-se devagar. Isso, assim mesmo, devagar, para que eu possa ver seu ferimento!”

Sob as ordens do outro, Qin Ran largou o rifle de precisão e se virou lentamente.

O trapaceiro viu de imediato o ferimento próximo ao abdome e outro na perna esquerda.

Seus conhecimentos de campo de batalha permitiram-lhe diagnosticar rapidamente: o segundo era só um arranhão de bala, mas o primeiro era mais grave, mesmo com o colete protegendo.

Afinal, que proteção um colete policial poderia oferecer contra tiros de fuzil militar?

O trapaceiro concluiu que o estado de Qin Ran era crítico, provavelmente com danos internos irreversíveis.

Só conseguia agir por conta do condicionamento físico e de uma poderosa vontade de sobreviver.

Mas sabia que isso não duraria muito; logo, o outro sucumbiria ao sono eterno da morte.

Vira muitos casos assim, no campo de batalha.

Mesmo diante de um moribundo, o trapaceiro mantinha-se alerta, sua arma apontada para a cabeça de Qin Ran.

“Seu ferimento não é tão grave. Com o tratamento certo, ficará bem — vou lhe dar alguns remédios e ataduras, trate-se você mesmo!”

Enquanto falava, o trapaceiro tirou um estojo de couro da cintura com a mão esquerda e o atirou aos pés de Qin Ran.

A mão direita, sempre firme na pistola, não desviou do alvo.

Sob a mira do outro, Qin Ran sentou-se com dificuldade e apanhou o estojo, onde encontrou dois rolos de atadura e duas seringas.

Nome: Atadura Avançada

Tipo: Medicamento

Qualidade: Comum

Propriedades: Recupera 30 pontos de vida em 30 segundos, acelera a cicatrização e estanca o sangramento

Efeito especial: Nenhum

Pode ser levada para fora do módulo: Sim

Observação: Muito superior à atadura ou gaze comum!

...

Nome: Analgésico

Tipo: Medicamento

Qualidade: Comum

Propriedades: Permite ignorar a dor por 3 minutos!

Efeito especial: Nenhum

Pode ser levado para fora do módulo: Sim

Observação: Três minutos são o bastante para fazer muita coisa, como... escrever seu testamento?

No instante em que tocou nas ataduras e seringas, as informações dos itens surgiram diante de Qin Ran.

Especialmente o segundo, que o animou ainda mais para o que planejava fazer a seguir.

Lentamente, desabotoou as laterais do colete à prova de balas T1, fazendo cada movimento parecer um esforço extremo.

“Deveria se dar uma injeção. Se me disser onde estão as joias, posso oferecer tratamento ainda melhor — garanto que estará recuperado em pouco tempo!”

Observando, o trapaceiro não resistiu ao conselho.

Temia que Qin Ran morresse ali mesmo.

“Está bem!”

Qin Ran fingiu aceitar o conselho, arregaçou a manga e se aplicou a injeção.

Depois, começou a tirar o colete.

Quando o viu, exausto, desabotoar as laterais do colete T1 e passá-lo pelo pescoço, quase pronto para removê-lo, o trapaceiro baixou levemente a mira da cabeça de Qin Ran para as pernas, evitando o rosto e parte do peito cobertos pelo colete.

Um instinto de quem busca causar o maior dano possível ao inimigo.

Seu treinamento o levava a agir assim.

E foi aí que Qin Ran viu sua chance!

A chance pela qual esperava há tanto!

Observando atentamente o movimento da mira, Qin Ran acelerou subitamente ao tirar o colete, lançando-o no trapaceiro como se arremessasse um saco pesado.

Ao mesmo tempo, impulsionou-se para trás com as pernas, saltando para a retaguarda.