Capítulo Sete: A Segunda Habilidade

— Parece que me meti em uma grande encrenca! — disse Qinran, tentando soar descontraído.

Mas em suas palavras havia uma ponta de sondagem. Os anos de luta pela sobrevivência haviam ensinado Qinran a nunca confiar completamente em ninguém, especialmente quando a vida estava em jogo.

— Não é você que se meteu em encrenca, somos nós! Ontem à noite, havia muitos por lá! Aqueles caras, para agradar o Abutre, certamente correram para contar tudo! Agora, sabendo que dois dos seus foram mortos por nós, a partir desta noite o Abutre vai mobilizar todos para nos caçar! Só eliminando a gente é que aquele canalha pode manter sua reputação! — rosnou Corinne, cerrando os dentes.

— Minha comida dura no máximo dois dias, e a sua? — Corinne levantou o rosto e olhou para Qinran.

— Mais ou menos o mesmo! — respondeu Qinran, abrindo a mochila sem hesitar e mostrando claramente as duas latas que restavam.

Diante da sinceridade de Qinran, Corinne também não escondeu nada. Caminhou até um canto do depósito, pegou uma lata e um pacote de biscoitos do fundo de uma prateleira.

— Mesmo economizando, no máximo aguentamos mais um ou dois dias — disse Corinne, olhando para a comida com as sobrancelhas franzidas, claramente relutante.

Ficar com fome ou esperar a morte ali não era o que Corinne queria.

— Quantos você consegue enfrentar ao mesmo tempo? — perguntou ela, séria.

— Se eles estiverem desarmados ou sem armas de fogo... dois ou três, no máximo — respondeu Qinran, entendendo imediatamente o que Corinne planejava.

Embora na noite anterior tenha derrotado dois bandidos armados de forma perfeita, Qinran sabia o quanto aquilo fora sorte. Se não fosse a ajuda de Corinne, já teria morrido. E a limitação de sua resistência ainda estava fresca em sua memória. Se ela chegasse ao limite, não conseguiria nem lutar, seria apenas um alvo fácil.

— Precisamos mesmo enfrentá-los de frente? — ponderando sobre suas próprias capacidades e limitações, Qinran sugeriu.

— O que quer dizer? Vai tentar uma emboscada? — Corinne ficou momentaneamente surpresa, mas logo entendeu a ideia.

— Sim. Eles são muitos e estão armados, somos só nós dois, não temos chance cara a cara. Uma emboscada é nossa melhor opção! — Qinran assentiu e explicou — Você disse que eles costumam agir perto da Sexta Avenida, então não devem conhecer o terreno como você. E, para nos caçar, vão ter que se dividir. Mesmo sendo muitos, espalhados não serão tantos assim.

— Corinne, só não me diga que eles são centenas!

No fim, Qinran tentou aliviar o clima.

— Centenas? Nem pensar! Não é um exército! O Abutre tem uns vinte homens, no máximo. Se fossem centenas, com o ego daquele sujeito, já teriam atacado o acampamento dos rebeldes! — respondeu Corinne, entrando na brincadeira, mas logo voltou ao tom sério.

— Os homens do Abutre não conhecem a área, e você, que veio de outro setor, também não! — apontou ela, encarando Qinran.

Ele não negou, apenas deu de ombros.

— Você é bom com a faca, mas tem certeza de que alguém que eu encontrei tão facilmente conseguiria surpreender alguém numa emboscada? — continuou Corinne, avaliando-o com o olhar, deixando Qinran levemente desconcertado.

Qinran sabia que ela se referia ao acidente da noite anterior, quando ao recuar pisou em um galho, denunciando sua posição.

— Aquilo foi um acidente! Prometo que não vai acontecer de novo! Além disso, não temos escolha. Não vou ficar escondido aqui até morrer de fome ou ser encontrado pelo Abutre! — explicou Qinran, tentando convencê-la mais uma vez.

Não queria surpresas em seu plano. Enfrentar o grupo do Abutre não o incomodava. Se fossem apenas bandidos ou sobreviventes comuns, evitaria o confronto, pois não sabia se valeria a pena o risco. Mas o grupo do Abutre era diferente. Só de olhar para as armas presas à cintura deles, sabia que valia a pena enfrentá-los. Não tinha ideia do valor dessas armas no jogo clandestino, mas queria juntar o máximo que pudesse — afinal, estava ali por dinheiro.

Em suma, se houvesse lucro suficiente, Qinran arriscaria. E como já tinha chamado a atenção do grupo do Abutre e ainda precisava sobreviver mais seis dias para completar o desafio, era melhor tomar a iniciativa do que viver aterrorizado à espera do pior.

Qinran nunca foi do tipo passivo ou covarde. Três anos convivendo com o vírus genético tinham forjado sua vontade e seu caráter, tornando-o mais maduro do que muitos da sua idade. Sabia que certos problemas não se resolvem fugindo. Melhor arriscar cedo do que esperar o desastre bater à porta.

Assim como escolhera entrar naquele jogo subterrâneo sem qualquer proteção, agora, diante do Abutre, faria o mesmo.

Se pudesse, preferiria estar ainda mais preparado. Na vida real, as informações sobre o jogo eram escassas; por mais que tentasse, nada encontrava que pudesse ajudá-lo. Mas, diante do grupo do Abutre, Corinne parecia ser uma aliada inestimável. Pelo tom dela, Qinran deduziu que ela conhecia bem o grupo e já havia se desentendido com eles antes. Do contrário, não estaria tão revoltada.

Além disso, seu conhecimento do terreno tornava-a uma parceira perfeita, e Qinran não queria abrir mão disso.

— Também não quero ficar escondida aqui até morrer de fome ou até que os capangas do Abutre nos encontrem! Apoio seu plano, mas acho que precisamos aprimorá-lo — disse Corinne.

— Como? — Qinran foi direto.

— Como disse ontem, sou ótima em me esconder. Acho que devo te ensinar algumas técnicas para você ter mais opções quando enfrentar aqueles caras. Pena que... não sou boa com armas de fogo — ela lamentou, balançando a cabeça.

Sem força ou técnica suficiente, armas são a escolha de quase todos. Alguém com dez anos de artes marciais pode perder para quem treinou tiro por três meses, se este for esperto e mantiver a distância.

— Quer aprender minhas técnicas de evasão? — perguntou Corinne logo em seguida.

Ao mesmo tempo, apareceu uma notificação do jogo.

“Corinne quer te ensinar técnicas de esquiva. Aceita aprender? Sim/Não.”

“Ensino de habilidades? Mentora de iniciantes? Ou será que desbloqueei algum nível de afinidade?” Qinran se surpreendeu, cogitando várias possibilidades.

Mas respondeu sem hesitar:

— Com todo prazer!

Para Qinran, que já havia experimentado uma transformação ao adquirir uma única habilidade, quanto mais tivesse, melhor. Como ex-jogador profissional, sabia que, sem níveis bem definidos, atributos e habilidades eram os principais indicadores de força — e que ambos se complementavam.

Logo depois, sua teoria se confirmou. Assim que aceitou, Corinne começou a explicar e demonstrar as técnicas de esquiva. Quando terminou, o sistema notificou:

“Agilidade atingiu F, requisitos para aprender Esquiva cumpridos. Habilidade aprendida: Esquiva (básico). Relacionado ao atributo: Agilidade. Categoria: Suporte. Efeito: Você sabe como desviar em combate, aumentando em 10% sua esquiva. Consome resistência. Requisito: Agilidade F. Observação: Você pode usar movimentos como girar o corpo ou rolar para evitar ataques!”

“Como imaginei, atributos e habilidades caminham juntos”, concluiu Qinran ao comparar a notificação com suas habilidades anteriores. E já suspeitava que, ao aprimorar habilidades, também melhoraria os atributos, mas ainda tinha poucas informações para ter certeza.

— Então? Já pegou o jeito? — perguntou Corinne, vendo Qinran um pouco absorto, franzindo as sobrancelhas, insatisfeita por vê-lo distraído durante sua demonstração.

— Acho que já dominei o básico! — disse ele, percebendo o desagrado e tratando logo de mostrar na prática para não comprometer o plano.

Qinran executou rolamentos, esquivas laterais e até dois giros de mão só com uma mão, tudo com facilidade.

Corinne ficou boquiaberta.

— Você fez ginástica?

Ela, que já tinha feito parte do time de ginástica da escola, sabia que aquilo exigia pelo menos dois ou três anos de treino. Um iniciante mal consegue rolar para frente, quem dirá girar sobre uma mão.

— Não, mas sempre gostei de artes marciais, então sou bem flexível — respondeu Qinran, dando uma explicação plausível.

Embora o jogo não exigisse que Qinran escondesse o fato de ser um “jogador”, naquele ambiente tão realista, só alguém louco diria algo tão absurdo.

— Entendi! — aceitou Corinne.

Qinran, porém, voltou a se distrair. Olhou para o campo de resistência em sua ficha. O valor, antes cem, agora era oitenta.