Capítulo Vinte e Um: Enfrentando

Depois de sair de sua residência, Qin Ran correu velozmente pelas sombras em direção à delegacia de polícia. Ele precisava descobrir se havia um túnel secreto sob o ponto de operação de Schuberk que fora explodido. Se realmente existisse um túnel, sua suspeita ganharia ainda mais força. Claro que não podia descartar a possibilidade de o túnel ter sido preparado por Schuberk para seu próprio uso. Tudo isso precisava ser confirmado por Qin Ran.

A residência de Qin Ran não ficava perto da delegacia. Embora ambos estivessem no mesmo distrito, um localizava-se ao sul e o outro ao norte. No entanto, correndo a toda velocidade, Qin Ran levou vinte minutos para avistar claramente o contorno da delegacia.

Ele não entrou imediatamente. O aparecimento do misterioso “Evan” o tornava ainda mais cauteloso. Mesmo sem provas concretas, caso suas hipóteses estivessem corretas, o adversário tramava há tempos para obter as riquezas milenares da Igreja da Alvorada, acumuladas ao longo dos séculos. Seja através de identidades públicas ou de suas maquinações ocultas, não era alguém com quem um “recém-chegado” ao jogo como Qin Ran pudesse se comparar.

Por exemplo: infiltrar agentes dentro da própria polícia!

— Maldito! Maldito seja! — Os gritos do subdelegado Lestrade chegaram nitidamente aos ouvidos de Qin Ran. — Isso virou item obrigatório para as gangues? Por que, além daquele canalha do Schuberk, todos os outros também têm acesso a isso?

Os olhos de Qin Ran brilharam. De fato, o objetivo não era apenas permitir a entrada do exército na cidade, mas sim criar o caos! Se a ideia era somente apoiar “agentes”, então havia agentes demais à solta.

O subdelegado Lestrade continuava vociferando. Qin Ran, sem ousar entrar, observava do lado de fora. Esperava conseguir informações de maneira mais discreta. O chefe John e o subdelegado Lestrade eram, naturalmente, as melhores fontes. Ambos tinham seus escritórios no segundo andar, lado a lado, e para Qin Ran não seria difícil escalar o prédio.

Mas, quando Qin Ran se preparava para agir, alguém saiu da delegacia.

Era Karl.

Qin Ran reconheceu de imediato o jovem policial, mesmo sem o uniforme. Ao vê-lo com uma expressão cansada, Qin Ran seguiu-o de longe.

Karl dirigiu-se diretamente ao dormitório de solteiros fornecido pela polícia, um dos poucos benefícios do cargo. Claro, após o casamento, era necessário alugar ou comprar uma casa própria — algo distante para Karl, pelo menos por ora. Ele precisava sobreviver aos últimos acontecimentos antes de pensar nisso.

Desde o desaparecimento de “Mão Negra” Jimmy na semana anterior até os eventos recentes, mesmo alguém tão enérgico quanto Karl sentia-se exausto. Nos últimos três dias, dormira menos de dez horas. Por isso, mesmo nos momentos mais críticos, o subdelegado ordenara que ele descansasse.

“Eu preciso de um leão feroz na equipe, não de um sonolento!” — As palavras do subdelegado alegraram Karl. O jovem policial as encarou como um incentivo. E, de fato, eram. Quebrar o caráter obstinado e rígido de Lestrade para ouvir tal elogio era raro.

Assim que entrou em seu quarto, Karl jogou-se na cama, pronto para adormecer, mas uma voz surgiu ao seu lado.

— Karl!

— Senhor Qin Ran?!

Despertando imediatamente e assumindo posição de alerta, Karl arregalou os olhos ao ver Qin Ran diante dele.

— O que faz aqui? — perguntou, sem entender.

— Aconteceram algumas coisas. Preciso agir discretamente — respondeu Qin Ran. Seu status e a ajuda anterior faziam Karl confiar nele.

— Por que me procurou? — Karl sabia que Qin Ran não o visitaria àquela hora apenas para conversar.

— Encontraram um túnel secreto no ponto de Schuberk?

— Sim, um túnel longo, que vai direto ao próximo quarteirão! — respondeu Karl honestamente.

— Direto ao próximo quarteirão? Quando Schuberk ocupou aquele ponto?

Qin Ran ficou surpreso. O comprimento do túnel o fez pensar em outras possibilidades.

— Uma semana atrás, quando “Mão Negra” Jimmy desapareceu! — respondeu Karl sem pensar. Só ao dizer isso percebeu algo estranho. Um túnel tão extenso não poderia ser construído em tão pouco tempo! Nem em dez semanas, quanto mais em uma! Isso superava em muito o tempo de ocupação de Schuberk no local.

— Senhor Qin Ran?

O jovem policial olhou para ele.

— Então já estavam preparados... — murmurou Qin Ran, sem responder diretamente. Após ponderar, perguntou: — O subdelegado está liderando operações para “limpar” as outras gangues?

— Sim! Depois de eliminar Schuberk, ele quer acabar de vez com todos os demais. Mas, para nossa surpresa, eles também tinham explosivos caseiros como o Schuberk! E, parece que... sabiam de nossos planos com antecedência. Como aconteceu na noite passada...

Karl hesitou, mas revelou sua dúvida, que o acompanhava desde o fracasso do ataque-surpresa aos capangas de Schuberk. Havia, de fato, um traidor.

Ao ouvir isso, Qin Ran teve essa certeza. Passou então a avaliar mais uma vez o poder do tal “Evan”. Antes era só uma suspeita, agora estava confirmado.

— O que está acontecendo? — perguntou Karl, inquieto ao ver Qin Ran perdido em pensamentos.

— Coisas ruins. Envolvendo muita gente. Karl, espero que guarde segredo. Não conte a ninguém — você não me viu, e assim que chegou ao dormitório, caiu no sono imediatamente!

Qin Ran olhou-o com seriedade. Karl queria dizer algo, mas apenas assentiu.

— Sim, senhor Qin Ran!

O jovem policial respondeu com solenidade, como se fizesse um juramento. Então, recordando-se de algo, voltou a falar:

— Senhor Qin Ran, há mais uma coisa... O chefe de polícia não apareceu o dia todo!

— Como?

Qin Ran ficou surpreso.

— Ele não foi à delegacia pela manhã! O subdelegado mandou alguém à casa dele, mas a senhora Adams disse que já faz uma semana que ele não volta para casa! Isso já aconteceu antes, mas desta vez...

Enquanto falava, a preocupação marcou o rosto de Karl.

— Entendi. John deve estar resolvendo algum assunto urgente e não teve tempo de avisar — vou averiguar — Qin Ran tentou tranquilizar Karl.

— Lembre-se do nosso combinado!

Após reforçar o aviso, Qin Ran deixou rapidamente o dormitório.

Assim que saiu, seu semblante se tornou sombrio. O chefe John estava em perigo! Desde que Karl mencionou o sumiço do chefe, Qin Ran suspeitou disso. E já sabia, no fundo, o que havia acontecido. Afinal, na noite anterior, John mencionara sua intenção de reunir mais aliados e investigar o caso Schuberk.

— Maldição! O poder do inimigo é ainda maior do que imaginei! Só espero que ele esteja apenas detido, e não...

Qin Ran não queria que um homem íntegro perdesse a vida, mesmo que a amizade entre ambos fosse recente.

...

Gonlanson observava o retorno de Qin Ran. O semblante carregado de Qin Ran fez Gonlanson perceber que a situação era mais grave do que esperavam, caminhando para um desfecho imprevisível.

— E então? — perguntou com naturalidade o cavaleiro guardião.

Gonlanson já tinha passado por muita coisa. Diante de qualquer perigo, aprendia a manter-se imperturbável. Sabia que o pânico jamais ajudaria.

— Peço que aguarde mais um pouco — disse Qin Ran, indo até Ruschan, ainda desmaiado. Jogou água fria no rosto do homem, despertando-o, e perguntou diretamente:

— Esses explosivos vieram de Evan?

— Sim! — respondeu, colaborando, ao ver o cadáver de Swokoff e o olhar gélido de Qin Ran.

— Não resta dúvida. O apoiador secreto de Schuberk e “Evan” são a mesma pessoa!

Qin Ran nocauteou-o com um golpe preciso e contou a Gonlanson suas conclusões.

O cavaleiro guardião franziu o cenho.

— O exército, então?

Gonlanson sabia do que o exército era capaz. Nem ele podia enfrentar centenas de mosquetes, muito menos canhões, ainda mais devastadores. Carnes e ossos não resistem a tal força. Muitos de seus amigos e companheiros haviam dado a vida provando isso.

— Precisamos de um plano! — disse Gonlanson.

— Sim. Não podemos enfrentar um exército inteiro — concordou Qin Ran, refletindo. — Mas temos nossas vantagens... O que aquele sujeito mais deseja — a fortuna milenar acumulada pela Igreja da Alvorada — está em nossas mãos! Pelo menos... é o que ele acredita.