Capítulo Quinze: Matar!

O desejo de matar que ardia em seu peito não permitiu que Qinran hesitasse. No entanto, ao chegar diante da porta do armazém e empurrar aquela folha que rangia alto, seus olhos mudaram de imediato, e em seu rosto surgiu uma expressão arrogante e insolente, tão selvagem quanto a de um dos bandidos armados.

— O que foi agora? Maldição, por que é sempre a minha vez de ficar de vigia aqui? Enquanto aqueles outros podem beber, jogar cartas e dormir? Já é a terceira vez só nesta semana! — O som estridente arrancou de um dos bandidos armados, que guardava a entrada do armazém, uma sequência de resmungos enquanto vinha de uma sala lateral.

Ao notar o rosto desconhecido de Qinran, ergueu a arma num gesto de alerta.

— Quem é você?

— Ei, camarada, sou do grupo! Fui recomendado pelo velho Delae, e o chefe Hook já deu o aval!

Qinran ergueu as mãos, sinalizando não ter más intenções, ao mesmo tempo em que mencionava o nome do bandido armado que capturara antes, assim como o do líder.

O rápido desfile de nomes fez o vigia baixar um pouco a guarda, ainda que não largasse a arma.

— Recomendado por Delae? E por que ele não entrou com você?

— Você não sabe da missão do velho Delae e do chefe Hook?

Qinran encarou o bandido com uma expressão de surpresa fingida.

— Claro que sei! Aquele Delae foi com o chefe Hook atrás daquele casal de cães que ousou nos desafiar! Se eu não tivesse que ficar vigiando aqui, também estaria participando da missão!

Sentindo-se subestimado, o bandido de posição insignificante endireitou o pescoço, gabando-se.

— É mesmo?

O tom de dúvida de Qinran irritou o vigia, mas logo ele se deixou envolver pela conversa.

— Claro! Aqueles dois mereciam! Mas o homem já morreu, só sobrou a mulher... Ela foi trazida de volta! Está todo mundo na fila!

Enquanto falava, Qinran deixou transparecer aquele sorriso cúmplice, típico entre homens.

— Sério?!

Os olhos do vigia brilharam.

— Claro que é verdade! O chefe Hook me mandou buscar os irmãos Dart!

Qinran mentiu sem pestanejar. Mas o bandido não duvidou nem por um instante, afinal, os irmãos Dart também eram homens de confiança do “Chacal” Hook.

Se o chefe não tivesse julgado que já tinha gente suficiente para lidar com Qinran e Corinne, aqueles dois também estariam no grupo anterior.

— E então, camarada, posso ir atrás dos irmãos Dart?

Qinran perguntou, mas já sabia qual seria a resposta. Segundo o depoimento do prisioneiro, o “Abutre” fazia negócios com mulheres saqueadas e rebeldes, mas prezava muito por essas mulheres.

Somente ele, o “Chacal” Hook e uns poucos de confiança eram agraciados com tais recompensas. Já tipos como o vigia, sem status entre os bandidos armados, jamais poderiam sequer cogitar tal privilégio.

Claro, havia exceções: mulheres que não eram consideradas “mercadoria”. Corinne, envolvida na morte de dois capangas do “Abutre”, era uma dessas.

Portanto, tudo estava claro.

— Pode ir, pode ir! — O vigia fez um gesto apressado, totalmente alheio a Qinran, os olhos cheios de desejo mirando para fora do armazém, e o corpo movendo-se quase involuntariamente naquela direção.

O desejo que crescia em seu íntimo já o fazia esquecer de tudo. Só percebeu o erro quando uma mão forte lhe tampou a boca.

Mas já era tarde demais. A lâmina cortante do punhal de Qinran abriu sua garganta.

A vida esvaía-se depressa, impedindo-o de qualquer reação.

[Golpe Perfurante: ataque em ponto vital, causando 100 de dano vital (50 arma branca [punhal] [básico] x2), o alvo morreu...]

Qinran arrastou rapidamente o corpo para dentro do quarto de onde o bandido viera. Ali, além de uma cadeira, nada havia.

Na verdade, o local, composto de forma tão precária, servia de última linha de defesa do covil.

Jogou o corpo sobre a cadeira, inspecionou cuidadosamente as próprias roupas para se certificar de que não havia marcas de sangue, então avançou para o fundo do armazém.

Seus passos eram firmes e serenos, ignorando a algazarra dos bandidos armados em uma sala lateral e o ronco do gerador a diesel, concentrando-se inteiramente no extremo oposto do armazém.

O “Abutre” estava ali, no aposento ao fundo. Ele era o objetivo final da incursão.

Eliminando-o, a liderança dos bandidos ruiria, e, mesmo que restassem muitos, sem mantimentos suficientes, não representariam ameaça.

Quanto ao risco de algum sobrevivente assumir os negócios do “Abutre”? Ora, além de o chefe não confiar a ninguém os segredos de sua fortuna, a ganância pela liderança seria suficiente para desencadear uma guerra interna entre eles.

Após lidar com aqueles bandidos e sentir em cada um o descaso pela vida, a arrogância e a vaidade vazia, Qinran tinha certeza de sua análise.

O “Abutre” precisava morrer! Não só para cortar o mal pela raiz, mas porque sua existência poderia afetar a avaliação final e as recompensas que Qinran almejava.

No fundo do armazém, diferente dos quartos alinhados ao corredor, havia apenas um cômodo, de frente para a porta principal. Por fora, parecia igual aos demais, mas por dentro era várias vezes maior e, desde que se tornara o dormitório do “Abutre”, ali estavam acumulados mais de 80% dos recursos do covil.

Segundo o prisioneiro capturado, o “Abutre” era desconfiado e extremamente possessivo.

Por isso, além de muitos suprimentos, ali havia armas e “mercadorias especiais”.

Diante da porta, Qinran conteve a respiração e escutou atentamente.

No entanto, o isolamento era tão eficiente que nada se ouvia.

Toc, toc-toc!

Ao ver que não conseguiria colher informações de fora, Qinran bateu à porta com a mão esquerda, num ritmo estudado, enquanto a direita cerrava o punhal.

— Quem é?

Uma voz fina e impaciente respondeu.

— Chefe Abutre, o chefe Hook voltou!

Qinran mentiu conforme planejara.

O “Abutre” não desconfiou de nada. Confiava totalmente em seu braço direito, Hook, e em suas três linhas de defesa. Ou talvez, simplesmente, acreditasse que sua reputação bastava para manter todos sob controle.

No instante seguinte, abriu a porta sem hesitar.

À sua frente surgiu um homem alto e magro, vestindo apenas algo parecido com bermuda de praia, o tronco nu. O rosto era encovado, olhos fundos, nariz curvo, cabelos ralos mostrando o couro cabeludo — parecia, à primeira vista, um verdadeiro abutre.

O homem olhou ao redor, viu que Qinran estava sozinho, e perguntou:

— Onde está Hook? E aquele casal maldito?

— O homem já morreu! A mulher foi trazida de volta, está lá em cima com o chefe Hook...

Qinran esboçou um sorriso malicioso, típico de quem entende do que se trata.

Enquanto falava, Qinran avaliava discretamente o famigerado “Abutre” entre sobreviventes e bandidos.

Ele era muito menos imponente do que Qinran imaginara. O peito nu deixava à mostra ossos salientes, os braços magros quase sem carne — se não fosse pela descrição detalhada do prisioneiro e de Corinne, Qinran jamais acreditaria estar diante do temido “Abutre”, e sim de um viciado.

— Hook, aquele sujeito!

Ao ouvir a explicação de Qinran, o “Abutre” riu, mostrando dentes escurecidos.

Pouco lhe importava o que Hook fazia, desde que cumprisse a missão e restaurasse sua honra.

— Ele fez um bom trabalho. Vou recompensá-lo!

Dito isso, o “Abutre” já se preparava para fechar a porta, sem dar importância a Qinran, que, embora pouco familiar, era apenas mais um dos muitos recrutas recentes.

Mais ainda, o “Abutre” jamais acreditaria que, em seu fortíssimo covil, um estranho pudesse entrar.

Assim, quando Qinran ergueu a mão direita que mantinha às costas e mergulhou o punhal em seu pescoço, o “Abutre” não teve tempo sequer de reagir.

— Urgh!

A mão à garganta, sentindo a lâmina cravada, o “Abutre” recuou cambaleando, abrindo passagem para Qinran, que entrou e, com a mão esquerda, fechou a porta suavemente.

No instante em que a porta se fechou, o “Abutre” tombou, morto.

Seus olhos arregalados conservavam a surpresa, o rosto uma expressão de total incredulidade.

Morreu sem jamais entender por que Qinran o atacara. Nem sequer sabia que Qinran era um dos alvos cuja execução ordenara.

[Golpe Perfurante: ataque em ponto vital, causando 100 de dano vital (50 arma branca [punhal] [básico] x2), o alvo morreu...]

Com um movimento ágil, Qinran puxou o punhal, desviando do jorro de sangue.

Em seguida, lançou um olhar ao redor.

Logo avistou uma grande cama. Sobre ela, uma jovem de olhos arregalados, com os braços e pernas amarrados e a boca vedada, fitava-o em pânico.

— Calma, não vim te fazer mal!

Diante do olhar assustado da moça, Qinran explicou-se instintivamente.

No entanto, antes que pudesse dizer mais, um toque de celular desviou completamente sua atenção.

Trim, trim-trim!

Seguindo o som, Qinran avistou um aparelho antigo, mas de aparência robusta, sobre o criado-mudo ao lado da cama.

Pegou o telefone.

Na tela branca, lia-se: Major!