Capítulo Vinte e Seis: Vestígios

Antes, a hipótese de Qinran era: Paulo fingiu a própria morte.

Comparado aos outros quatro vítimas do “Incidente das Feras” que tiveram a cabeça deixada na cena do crime, Paulo, que só deixou um braço, era realmente demasiado peculiar. Um único braço permite muitas manipulações. Sem a mão, não há impressões digitais, restando apenas marcas especiais para identificação.

Se fosse qualquer outra marca especial, Qinran não pensaria muito, apenas reforçaria sua suspeita inicial. Contudo, aquela marca era algo inacessível para pessoas comuns, o que fez Qinran questionar sua própria hipótese.

O exemplo mais simples: se Paulo tivesse armado o círculo mágico, por que se sacrificaria? Qinran não negava que alguém pudesse agir com espírito de sacrifício, mas a quem se destina tal dedicação é rigorosamente restrito: familiares, amantes. Fora isso, por terceiros é quase impossível. Paulo e Sfendick eram totalmente alheios um ao outro, então como poderia Paulo fazer tamanho sacrifício por Sfendick?

Além disso, se Paulo tinha capacidade para montar aquele círculo mágico, possuindo um nível considerável de “Conhecimento Místico”, tal pessoa, mesmo diante de Sfendick — este detendo um conglomerado — provavelmente o consideraria apenas um mortal medíocre. Sacrificar-se por um mortal irrelevante e sem vínculos? Qinran julgava que apenas um santo seria capaz disso. Paulo claramente não era um santo! Do contrário, já teria realizado feitos dignos de admiração.

Qinran podia afirmar, sem dúvidas, que naquela cidade controlada por R.B. e Sfendick, não faltavam pessoas necessitadas de ajuda. E se alguém tivesse ensinado Paulo, e este alguém armou o círculo mágico, por que atacar o próprio discípulo? Qinran acreditava que encontrar um discípulo apto a aprender “Conhecimento Místico” e afins não era tarefa fácil.

Mesmo que o mentor de Paulo tivesse intenções sombrias desde o início, não haveria razão para deixar apenas um fragmento do braço de Paulo, levando o restante do corpo. Isso tornava Paulo diferente das demais vítimas, levantando suspeitas.

“Será que os outros membros de Paulo eram especiais?” Qinran pensou de imediato, mas balançou a cabeça. Se realmente fossem especiais, não escapariam à atenção dos que o rodeavam, e nada nas informações sobre Paulo sugeria isso. As fotos mostravam tudo normal.

Quanto à possibilidade de Paulo ter visto algo por acaso, ou sido influenciado por certas pessoas ou coisas, e tatuado isso no antebraço, era plausível. Mas por que deixar esse antebraço na cena? Ainda não fazia sentido.

“Por que deixar esse antebraço na cena?” Qinran franziu ainda mais o cenho. Em seguida, voltou a organizar os dados sobre Paulo, enquanto revisava as informações que havia reunido.

Qinran sabia que havia chegado a um beco sem saída. Para sair dele, era preciso buscar outro caminho.

O som de papéis sendo folheados ecoava. R.B., ao lado, permanecia calado. Como controlador do submundo daquela cidade, R.B. tinha uma paciência muito além do imaginado. O tempo passava lentamente.

De repente, o som cessou. Qinran, que examinava os arquivos de Paulo, interrompeu o movimento das mãos. Ao revisar os indícios, percebeu um ponto crucial que havia ignorado:

“O domador!”

Sob qualquer perspectiva, o domador estava envolvido. As feras que ele treinava eram a fonte do sofrimento e do terror. Mesmo que não soubesse toda a trama, conhecia um ou dois pontos-chave.

Por exemplo: Paulo está vivo ou morto!

“R.B., você sabe se entre os subordinados de Sfendick há algum domador?” Qinran perguntou, virando-se.

“Desde o início do ‘Incidente das Feras Devoradoras’, venho investigando esse sujeito! Mas não há resultado algum! Ele é muito misterioso; sabe-se apenas que ingressou repentinamente no círculo de Sfendick com o início do incidente e só mantém contato direto com Sfendick. Não existe qualquer outra informação!” respondeu R.B., com o cenho franzido e um traço de irritação no semblante. Ficava claro que, para R.B., aquilo que não podia controlar era o que mais o frustrava.

“Nem seus informantes conseguem descobrir a identidade do sujeito?” Isso surpreendeu Qinran.

Segundo suas suposições, os informantes de R.B. ocupavam posições relevantes dentro do conglomerado Sfendick. Com tal influência, exceto segredos reservados exclusivamente a Sfendick, nada deveria escapar ao seu alcance.

“Isso acontece porque você não conhece a proteção que Sfendick dá a esse indivíduo! Ele foi colocado num andar especial, acessível apenas a Sfendick; toda refeição é entregue pessoalmente por Sfendick. Eu posso jurar que Sfendick não é tão afetuoso nem com o próprio filho!” respondeu R.B.

Os olhos de Qinran brilharam.

Ingressou repentinamente no círculo de Sfendick! Extremamente misterioso, ao ponto de nem os informantes de R.B. saberem sua origem! Recebe tratamento especial de Sfendick.

Somando essas informações, a identidade do sujeito elevava-se abruptamente aos olhos de Qinran.

Talvez ele seja o verdadeiro responsável pelo círculo mágico?

Essa ideia surgiu repentinamente no íntimo de Qinran. Embora fosse apenas uma hipótese, representava um novo ponto de ruptura para ele.

Quanto a estar isolado num andar onde apenas Sfendick pode entrar, e ninguém mais conhece sua aparência ou identidade? Onde há existência, há vestígios!

Além disso, ele tinha a tarefa crucial de montar o círculo mágico. Transportar uma fera de porte considerável até os locais determinados, fazer a fera devorar os corpos — era um processo complexo. Mesmo que evitasse cuidadosamente as câmeras nos locais em que as feras devoravam as vítimas, em outros pontos, isso seria impossível.

Especialmente nas ruas movimentadas. Ele precisava de um veículo capaz de transportar a fera. Um SUV grande ou caminhão. Claro, veículos assim não faltam nas ruas. Por isso ele se sentia seguro e confiante.

Mais ainda: ao entrar nas ruas próximas ao conglomerado Sfendick, o sujeito tornava-se absolutamente protegido. Quando Qinran perseguiu o sujeito em um carro executivo preto e se aproximou da sede de Sfendick, o aviso do motorista fez Qinran acreditar que aquelas câmeras eram controladas por Sfendick.

Assim como as câmeras dos quarteirões onde Qinran estava eram controladas por R.B.

Portanto, só era possível encontrar rastros do sujeito entre os cinco locais de corpos devorados e os quarteirões próximos à sede de Sfendick.

Para a maioria, procurar um indivíduo entre milhares de veículos seria como buscar uma agulha no palheiro. Mas para Qinran, era suficiente.

Ele abaixou a cabeça, pegou uma folha em branco e começou a desenhar e escrever.

Instantes depois, entregou a folha cheia de desenhos a R.B.

“O que é isso?” R.B. perguntou, sem entender.

“Marcas de pneus! Largura e padrão exatamente como desenhei. Preciso que você encontre o veículo que utiliza esse tipo de pneu!” respondeu Qinran.

Ontem, fiquei acordado até tarde para publicar um capítulo extra, e hoje passei o dia exausto! Não só o espírito está abatido, o corpo também está fraco. Hoje serão só dois capítulos, preciso descansar um pouco, depois voltamos a acelerar. Por fim, peço votos e assinaturas! (Continua...)