Capítulo Quarenta e Cinco: Escolha

O vento marítimo soprava, fazendo a jaqueta de Qinran ondular com força. De seu lugar no cais, Qinran já podia ver claramente a Ilha de Alcatraz.

Diferente da imagem de sua memória, onde os muros se erguiam e a segurança era rigorosa, a Alcatraz diante de seus olhos já não era mais a mesma. Os muros e a prisão haviam se tornado apenas escombros e ruínas; o que antes era uma estrada lisa agora estava cheia de sulcos e crateras, com marcas de espadas, balas e explosões espalhadas por toda parte.

Qualquer um que observasse esses vestígios poderia imaginar o quão feroz fora a batalha travada ali. Qinran, porém, via além do óbvio. Sob o olhar de sua habilidade de rastreamento, a nitidez das marcas indicava que não foram feitas de uma única vez, tampouco por um único grupo.

“Além da Sociedade do Demônio Noturno, muitos desejam chegar à Ilha de Alcatraz”, pensou ele. “Desviar a atenção da Sociedade Estrela Sombria, envolver mais atacantes e lançar outro ataque é, sem dúvida, uma excelente estratégia.”

Enquanto analisava os vestígios, Qinran conjecturava silenciosamente sobre os próximos passos de Finks e do traidor infiltrado na Sociedade Estrela Sombria. Quanto à ameaça dessa sociedade? Em tempos normais, ela seria motivo de temor. Mas quando a riqueza e os interesses atingem determinado nível, até o medo é esquecido. Isso vale para pessoas comuns e para os indivíduos especiais também. A diferença é que estes se preocupam com o misterioso, o desconhecido, com aquilo que está intimamente ligado a eles.

A aparição do grande caixão de bronze e o desejo inabalável da Sociedade Estrela Sombria em obtê-lo sinalizavam aos especialistas que ali se encontrava um tesouro de valor imenso, inimaginável. Como poderiam resistir a tal tentação?

Qinran tinha certeza de que a Sociedade do Demônio Noturno não hesitaria em promover rumores e em descrever Alcatraz de forma ainda mais detalhada, na tentativa de obter o controle total da ilha. Com tais descrições, a ilha logo se tornaria um local repleto de tesouros misteriosos, atraindo uma multidão de especialistas.

Mas o resultado final? Talvez mude no futuro. Por ora, Alcatraz ainda estava sob a administração da Sociedade Estrela Sombria.

“Homens morrem por dinheiro, pássaros por comida”, suspirou Qinran suavemente, recordando-se de manter sempre a calma e a cautela. Por maior que seja o lucro, se custar a própria vida, nada vale.

“Aqueles tolos já estão cegos pela ganância”, comentou Hostil, aproximando-se de Qinran. “Desde que descobrimos Alcatraz e estabelecemos nossa guarnição, sofremos mais de dez ataques; exceto pelo primeiro, que veio da Sociedade do Demônio Noturno, os demais foram obra desses gananciosos. São como ervas daninhas, não importa quantos eliminemos, sempre retornam!”

Hostil respirou fundo, acalmando-se antes de continuar: “Mas está quase no fim. Assim que você, 2567, abrir o caixão de bronze, poderei voltar ao Castelo Estrela Sombria. Sinto falta das noites tranquilas lá, de poder dormir sem ser acordado pelo fogo inimigo.”

“Às vezes, me arrependo de ter revelado o segredo de Alcatraz por impulso”, disse Hostil em tom de brincadeira.

As palavras fizeram Qinran ficar atento. Segundo suas deduções, o primeiro membro da Sociedade Estrela Sombria a descobrir o segredo de Alcatraz era justamente aquele que conspirava com Finks. Será que Hostil era o traidor?

Esse resultado surpreendeu Qinran. Durante o breve trajeto, ele já havia obtido uma compreensão mais profunda da posição de Hostil: não era um simples membro, mas alguém da alta hierarquia, com poder e status apenas inferiores ao líder, Stick.

Conspirar com Finks? Qinran não acreditava, a menos que Hostil quisesse trair Stick. Mas isso não lhe traria vantagem alguma. Afinal, o poder de ambas as sociedades estava diretamente ligado à força de seus líderes. Enquanto Stick e o líder do Demônio Noturno permanecessem, ambas manteriam sua posição de destaque. Nenhum membro sensato desejaria perder tal privilégio.

“Será que, ao obter o conteúdo do caixão de bronze, Hostil acredita poder superar seu próprio líder?” Qinran ponderava essa única possibilidade, mas mantinha a expressão impassível.

“Hostil, como você descobriu o segredo de Alcatraz?” perguntou Qinran. “Se não fosse pelo convite daquele diretor de prisão e por um acaso, nunca teria imaginado que uma prisão numa ilha guardaria algo assim.”

“Gilfin Hedge”, respondeu Hostil. “Tentei recrutá-lo para a Sociedade Estrela Sombria, então o observei com atenção, especialmente após sua chegada a Alcatraz. Ele nunca foi alguém resignado a permanecer preso!”

“Entendo”, Qinran assentiu como se tudo estivesse claro, mas sua mente girava rapidamente. As palavras de Hostil, aparentemente sem falhas, apenas reforçavam sua suspeita. Apenas quem teve contato com Gilfin Hedge poderia conspirar com Finks, herdeiro do culto Hedge. Ou melhor, conspirar com Gilfin Hedge.

Já imaginava Hostil, antes apenas tentando recrutar Gilfin Hedge, sendo persuadido por ele. Como dividiriam os lucros, Qinran ainda não sabia, mas era evidente que a situação era mais complexa do que imaginava.

Conspirar com Finks como um simples membro ou como um alto dirigente da Sociedade Estrela Sombria são situações diferentes. Na primeira, Qinran poderia se aproveitar. Na segunda, nem isso seria possível; sua vida estaria em perigo.

Se fosse ele a planejar tal feito, garantiria o sucesso trazendo apenas seus principais subordinados. Claro, para não despertar suspeitas, traria outros membros também. Daí a informação de que “a Sociedade Estrela Sombria pagou alto preço para descobrir que era preciso você, sacrificado, para abrir o caixão de bronze”.

Ou seja, os membros presentes em Alcatraz poderiam ser todos de Hostil. Ele não precisaria de qualquer oportunidade para criar o caos; bastaria seguir o plano para obter o tesouro.

Tudo já estava preparado, etapa por etapa. E depois... Qual seria o destino de Qinran, quando perdesse sua utilidade? Nem precisava pensar muito para saber.

O que fazer? Qinran se perguntava, vendo os membros da Sociedade Estrela Sombria se aproximarem. Quando chegassem, a ilha se tornaria um verdadeiro covil de dragões, e ele não teria como escapar.

Instintivamente, Qinran tocou a bolsa em sua cintura, onde guardava as poções preparadas por Simmons, incluindo duas de Respiração Subaquática.

Agora, no cais, com Hostil à direita e o mar à esquerda...

“Saltar no mar!” Qinran já decidira, os dedos tocando a poção.

Mas justo nesse instante, Finks saiu rapidamente da cabine do barco, pulou do ferry e se posicionou ao lado de Qinran, formando com Hostil uma barreira, um de cada lado, deixando Qinran entre ambos.

“Bom dia, 2567! Bom dia, senhor Hostil!” Finks, bem descansado, saudou os dois com entusiasmo.

Qinran sorriu de volta, mas internamente sentia a urgência aumentar. Sabia que Finks estava prestes a revelar sua verdadeira face; os membros da Sociedade Estrela Sombria, cada vez mais próximos, seriam o sinal.

Quando chegassem, seria o momento em que Finks abandonaria a máscara.

O tempo de Qinran estava se esgotando.

Discretamente, olhou para Finks à esquerda, Hostil à direita, e para o ferry atrás, também pilotado por membros da Sociedade Estrela Sombria.

Qual direção escolher?

ps. Segunda atualização~
Pedido de votos~ Pedido de assinaturas~
Por favor, sigam o canal do autor: Dragão Gourmet
Muitas vantagens por lá~ (continua...)