Capítulo vinte e um: Sem som

Qin Ran folheou cuidadosamente as informações sobre o caso do desaparecido e o assassinato. Todo o conteúdo do dossiê podia ser dividido, em linhas gerais, em duas partes.

A primeira parte dizia respeito a Rock, o desaparecido. Dez anos atrás, Rock, então com apenas quinze anos, sumiu repentinamente a caminho da escola. A polícia mobilizou muitos recursos e esforços, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio dele, até cerca de três dias atrás. O que deveria ser um desaparecido, ou mesmo alguém já declarado morto, ressurgiu uma década depois. E não apenas reapareceu, como também matou de forma cruel um motorista de táxi chamado Menthe.

As informações sobre o motorista assassinado, Menthe, estavam classificadas na segunda parte. Ele era motorista de táxi, com cinquenta anos de idade, e foi morto em sua própria casa. O quarto estava repleto de impressões digitais de Rock. Menthe era conhecido por ser uma pessoa gentil, apreciava a leitura e, tirando o fato de ser divorciado, não havia nada digno de nota em sua vida. Claro, esse “nada digno de nota” era apenas o que constava nos registros do dossiê. Muitas outras dúvidas já fervilhavam na mente de Qin Ran.

— Há algo mais que possamos saber sobre o senhor Menthe? — Qin Ran ergueu os olhos e perguntou a Skey.

— Eu entendi o que você quer dizer! — respondeu Skey. — Um jovem desaparecido há dez anos reaparece e mata um motorista de táxi; certamente existe alguma ligação entre os dois! Talvez esse motorista tenha sido o sequestrador da época! Foi o que imaginei também, mas... após nossa investigação, tudo parece normal.

Skey balançou a cabeça, resignado.

— Tudo normal? — Qin Ran franziu a testa.

— Aos nossos olhos, sim. Por isso, precisamos da ajuda de alguém especial como você, capaz de enxergar as coisas por outro ângulo — disse Skey, abrindo as mãos e admitindo, sem rodeios, sua limitação.

— Vamos — Qin Ran levantou-se. Ele até queria recusar Skey para poder continuar lendo na biblioteca, mas sua promessa a Nicaile o obrigava a ajudar Skey, pois esse era o pré-requisito para continuar ali estudando.

...

No necrotério.

As gavetas mortuárias, dispostas em linhas horizontais e verticais, alinhavam-se contra uma das paredes. Duas mesas de autópsia ocupavam o centro do salão. Um legista, já à espera, estava ao lado.

— Skey, da próxima vez que me fizer trabalhar até tarde, pague-me horas extras!

Assim que Qin Ran e Skey entraram, o legista começou a reclamar.

— Se conseguir a aprovação do diretor, não tenho nenhuma objeção — respondeu Skey, caminhando diretamente até uma das gavetas. Era evidente que não era sua primeira vez ali.

O legista apressou-se para passar à frente de Skey e puxou a gaveta.

— Ei, há câmeras aqui, sabia? E, segundo as regras, certas tarefas devem ser feitas por mim. Caso contrário, meu salário será ainda mais descontado!

O legista alertou Skey, depois sorriu para Qin Ran e se apresentou:

— Derrick, muito prazer em conhecê-lo, senhor 2567. Sua análise sobre o “Ceifador de Corações” foi extraordinária! Se me permite...

— Já basta, Derrick! — interrompeu Skey. — Estamos aqui a trabalho, não para bater papo ou socializar. Entendeu?

— Certo, certo! — apressou-se Derrick. — A vítima, Menthe, cinquenta anos. Morreu após ser esfaqueado mais de dez vezes; o golpe fatal atravessou o coração...

Enquanto abria o saco mortuário, o legista narrava os fatos.

O olhar de Qin Ran fixou-se imediatamente no cadáver. O homem era extremamente corpulento, bem diferente do que se esperaria de um motorista de táxi, mais parecido com um lutador profissional de luta livre. As mãos estavam cobertas de calos espessos, tanto nas palmas quanto no dorso. Qin Ran podia facilmente imaginar aquelas mãos esmigalhando tijolos com facilidade, dada a compleição do homem. No entanto, alguém assim foi morto sem dificuldade.

No peito, havia uma ferida profunda, atravessando da frente para as costas, cortada de maneira limpa e precisa, atingindo o coração. Isso mostrava não apenas a afiação da arma, mas também a habilidade incomum de quem a manejava.

Ainda assim, Qin Ran se concentrou nas demais facadas no corpo de Menthe. Cada ferimento era de profundidade média, o suficiente para causar dor insuportável, mas não a morte imediata.

— Rock torturou Menthe — concluiu Qin Ran.

Diante disso, era impossível acreditar que não havia ligação entre Menthe e o desaparecimento de Rock.

Mas ainda restava uma dúvida.

— A luta entre Rock e Menthe certamente não foi silenciosa. Nenhum vizinho ouviu gritos ou barulhos de briga?

Qin Ran quis saber, já que nada disso constava nos arquivos.

— Ninguém! — respondeu Skey com firmeza. — Perguntei a todos os vizinhos de Menthe, e ninguém ouviu gritos nem sons de luta!

— Devemos visitar a casa de Menthe — sugeriu Qin Ran. — Derrick, obrigado pela ajuda!

— É meu dever! — respondeu o legista, acenando para Qin Ran sorridente, enquanto Skey já havia deixado o necrotério. A relação entre os dois tornava desnecessárias formalidades.

...

Menthe morava na Rua Ceilão, número 155, uma rua predominantemente de famílias de baixa e média renda. Elas não conseguiam ascender à classe média de fato, mas também não queriam viver nos cortiços, por isso se concentravam ali. Assim, a Rua Ceilão reunia características de ambos os mundos: um pouco de “desordem”, mas também patrulhas regulares da polícia. Em suma, era um ambiente relativamente seguro, com vizinhos amistosos.

Por isso mesmo, o assassinato de Menthe causou grande comoção. Boatos se espalharam, semeando medo e inquietação. O departamento de polícia teve de reforçar o patrulhamento.

Do início da rua até a casa de Menthe, Qin Ran já havia avistado dois postos de vigilância e um grupo de patrulheiros móveis.

— Explicamos tudo o possível, mas os moradores continuam inseguros. Eles acham que Menthe foi morto por um serial killer tão perigoso quanto o “Ceifador de Corações”, não por aquele pobre garoto, Rock — disse Skey, com expressão de desalento.

— Os moradores daqui conheciam bem Rock? — Qin Ran perguntou, captando o tom de Skey.

— Sim. O desaparecimento de Rock, na época, causou tanto estardalhaço quanto o assassinato de Menthe; agora, com os dois casos ligados... já imagino as manchetes dos jornais nos próximos dias — disse Skey, ainda mais desanimado.

De fato, Qin Ran já notava alguns jornalistas rondando a área, câmeras em punho, alguns deles disparando flashes na direção dele e de Skey.

— Saiam daqui! — gritou Skey, ao descer do carro, irritado com os repórteres. Mas isso só fez aumentar o entusiasmo deles.

Qin Ran balançou a cabeça. Começava a entender por que Skey, mesmo após dez anos como delegado, nunca fora promovido. Com aquele temperamento, qualquer ascensão pareceria um milagre.

Enquanto Skey, cada vez mais irritado, gritava com a imprensa, Qin Ran passou sob a faixa de isolamento, abriu a porta e entrou na casa de Menthe. Ter Skey ao lado era o melhor passe livre; nenhum policial barraria sua entrada.

Assim que entrou, Qin Ran franziu o cenho.

ps: Primeiro capítulo do dia~
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