Capítulo Oito: O Princípio

【Entrada em instância individual!】
【Confirmação de dificuldade: terceira instância】
【Contexto: Eventos aterrorizantes envolvendo feras devoradoras de pessoas vêm ocorrendo consecutivamente na cidade. Como um jornalista de certa notoriedade, você acredita que há algum segredo oculto por trás desses casos. Porém, seu editor-chefe não compartilha da sua opinião. Você precisa provar seu valor mais uma vez...】
【Missão principal: descubra a verdade em até duas semanas】
【Idioma temporário adquirido, que desaparecerá automaticamente ao sair da instância】
【Roupas, mochila, armas e itens mantêm seus atributos, mas a aparência muda temporariamente, sendo restaurada ao concluir a instância】
(Aviso: Esta é sua terceira instância oficial. A missão principal pode falhar, mas será necessário pagar um resgate de 300 pontos, além de perder um nível no atributo mais alto. Se não houver pontos suficientes, serão descontados equipamentos; caso os equipamentos não cubram a pontuação, o jogador será considerado derrotado!)
...

Quando a luz forte desapareceu, Qin Ran percebeu que já estava de pé em um quarto estreito e sombrio.

Provavelmente... o seu próprio quarto.

Qin Ran olhou para a cama de solteiro e os objetos espalhados ao redor, comparando com as memórias vagas em sua mente, e logo chegou à conclusão.

Então, seu olhar se voltou para a mochila sobre a cama.

A aparência da mochila não mudou muito.

No entanto, havia uma câmera pendurada do lado de fora da mochila.

Qin Ran abriu o zíper para verificar.

Os suprimentos que já estavam na mochila, assim como as balas e granadas que ele havia colocado antes de entrar na instância, continuavam lá, sem faltar nada.

Depois de verificar tudo, Qin Ran pegou casualmente a câmera pendurada na mochila.

Nada digno de nota.

Apenas uma câmera comum.

Se tivesse algo diferente, seria apenas a lente longa.

Mesmo um leigo poderia sentir que era cara.

"Jornalista?"

Qin Ran murmurou baixinho, segurando a câmera, e depois sorriu amargamente.

Era uma profissão ainda menos confiável do que a de "detetive".

Trriim, trriim!

O celular ao lado do travesseiro começou a tocar.

Era um aparelho antigo, com funções limitadas a mensagens de texto e chamadas.

As memórias vagas em sua mente lhe diziam que aquele era o celular dele.

Comparado à câmera, o celular era bem modesto; a tela exibia um número desconhecido.

Qin Ran pegou o celular e atendeu sem hesitar.

Depois de passar por uma instância de iniciante e duas oficiais, Qin Ran já tinha uma boa noção das regras dessas instâncias.

Sempre que entrava em uma, havia um ponto de gatilho que ajudava na missão principal.

Colin, na instância de iniciante.

O grande comerciante Hunter na primeira instância e o capitão Raul na instância coletiva seguinte.

Todos eram pontos de gatilho.

Só que, devido à diferença de dificuldade, a forma como apareciam e eram resolvidos variava um pouco.

Agora, aquele telefonema, ou melhor, quem havia ligado, era claramente o ponto de gatilho daquela instância!

"Ei, grande repórter, tenho novidades sobre o caso que você está investigando!"

"Venha até mim, precisamos conversar novamente!"

"O preço que você ofereceu não paga por uma notícia dessas!"

A voz do outro lado soou astuta.

A pessoa era tão confiante que desligou antes mesmo de Qin Ran responder.

Qin Ran olhou para o telefone desligado, sem se incomodar com a grosseria.

Tudo estava conforme esperava: aquela pessoa era o ponto de gatilho da instância —

Riley, um sujeito bem informado que vivia vendendo todo tipo de informação.

Era a principal fonte de notícias dele.

Em resumo: um informante.

Pelas memórias recebidas, a confiança de Riley indicava que havia feito uma grande descoberta.

Quanto ao preço?

Qin Ran, guiado pela memória, logo encontrou a carteira dele entre os objetos bagunçados.

...

Na esquina de um beco atrás da Rua Faken havia uma lavanderia discreta.

O dono era um homem negro corpulento, falando o dialeto local misturado com gírias e de aparência assustadora.

O local era afastado e o dono hostil.

Não era difícil imaginar o quão ruim era o movimento ali.

Ainda assim, aquela loja seguia aberta.

Fazendo qualquer um suspeitar que algo se escondia ali.

De fato, cidadãos zelosos denunciaram o lugar mais de uma vez.

A polícia também esteve lá diversas vezes.

Mas o resultado final era sempre o mesmo: nada encontrado.

Nem drogas, armas ou qualquer item ou atividade ilegal que se esperava.

Isso acabou tornando os policiais motivo de chacota.

Depois de tantas tentativas frustradas, nenhum policial queria voltar àquele lugar que só manchava o currículo. Especialmente após duas denúncias "confiáveis" terminarem em nada, e o dono – o homem de aparência feroz – processar os policiais, levando à demissão de dois chefes de polícia, o local se tornou uma terra de ninguém.

Tudo isso era obra do verdadeiro dono da lavanderia: Riley.

O homem de aparência magra, seca, com rosto comprido, estava sentado diante de Qin Ran naquele momento, fumando com os olhos semicerrados, tranquilo.

Sua postura era peculiar.

Não se sentava como as pessoas normais, nem se encostava na cadeira.

Em vez disso, cruzava uma perna e apoiava a outra, o que, junto com sua aparência, o fazia parecer um macaco.

"E a informação?"

"Não vim aqui só para te ver fumar!"

Qin Ran foi direto ao ponto.

Como cliente antigo, não precisava de formalidades, entrando diretamente pelos fundos da lavanderia.

Da mesma forma, Riley também era bastante informal com ele.

Nenhuma preocupação em agradar o cliente.

"Dez mil!"

"Você sabe, eu vivo de vender informações, não me envolvo em mais nada, e ainda tenho muita gente para sustentar. Estou precisando de dinheiro!"

Riley fez cara de coitado, mas era obviamente fingimento.

Mesmo uma criança perceberia a falsidade em seu rosto.

"Dez mil? Pode ser!"

"Mas preciso de algumas informações específicas antes de decidir se vale esse valor!"

O dinheiro na carteira não era suficiente para pagar tudo naquela moeda, mas havia um cartão bancário.

Apenas um, mas com saldo mais que suficiente para pagar pelo serviço.

Por isso, ele não recusou o valor pedido por Riley.

Desde que compensasse!

"Testemunha ocular!"

"Meus homens encontraram um sujeito perto do local do último caso!"

"Depois de algumas perguntas, tenho certeza de que ele sabe muito sobre as feras!"

"Posso garantir com minha reputação!"

Riley afirmou com convicção.

Qin Ran estava disposto a acreditar.

Para um vendedor de informações, a reputação era tudo.

Sem ela, não haveria negócios.

Assim, Qin Ran entregou logo o cartão.

Após a transação, Riley pegou papel e caneta, escreveu um nome e um endereço, dobrou o papel e entregou a Qin Ran.

"Agradeço pela preferência!"

"Aqui está o nome dele e o esconderijo que arrumei — seguro e bem discreto!"

"O sujeito é um azarado, foi se meter com quem não devia!"

"Mas, pelo menos, me rendeu um bom dinheiro!"

Riley disse sorrindo.

Qin Ran não respondeu, apenas lançou um olhar rápido ao endereço no papel e saiu.

Passou por um corredor estreito, suficiente para uma pessoa, e chegou à frente da lavanderia sem dar atenção ao dono no balcão — que, na verdade, era o segurança de Riley — e saiu direto dali.

Mas, ao virar na Rua Faken, um carro passou a toda velocidade por ele e entrou no beco.

Chiado de pneus, o carro parou bruscamente em frente à lavanderia, e das janelas baixadas da frente e de trás apareceram dois canos de armas pretos apontando para a entrada.

PS: O lançamento será no feriado de maio, estou pedindo antecipadamente pelo seu voto mensal~